リプレイ

●
「愚かな人間どもめ！　何故、余の邪魔をする！　この地を黄金郷に変える事が、間違っているとでも言いたいのか！　見渡す限りの黄金……。何人たりとも立ち入る事の出来ない不可侵領域……。目には見えないバリアで守られた世界を、貴様等は否定するのか！」
　スコルピオン１世がスフィンクス2号の頭上に立ち、ディアボロス達を見下ろすようにして叫び声を響かせた。
「クスクス……、それが貴方の本心ですか？　本当に冗句が、お好きなのですね」
　アンネローゼ・ディマンシュ（『楽士大公』ディマンシュ大公・g03631）が、スコルピオン１世を見上げてクスクスと笑った。
「何がおかしい！　余を愚弄するつもりか！」
　スコルピオン１世がイラついた様子で、こめかみを激しくピクつかせた。
　おそらく、スコルピオン１世は、まだ気づいていないのだろう。
　スフィンクス2号の中にある黄金の大半が、スコルピオン１世の知る黄金ではない事を……。
「別に、そんなつもりはなかったのですが……。そう言えば、自己紹介が、まだでしたね。わたくしは、アンネローゼ・フォン・ディマンシュ。覚えなくても結構、そのスフィンクス2号と道化の首のついでに、この船にいるクロノヴェーダは皆殺しにする予定ですので、首を洗って……いえ、せっかくですから、身体を洗った方が良さそうですわね。だって、貴方……とっても臭いますもの」
　アンネローゼが、皮肉混じりに呟いた。
「余が臭う……だと！？　ゴミクズ風情が調子に乗るなっ！　余が表に出る事だけでも有難い事なのに、恩を仇で返すとは、この事だ！」
　スコルピオン１世が、フンと鼻を鳴らした。
「ああ、貴方に感謝の意を示していませんでしたわね。無様な自分の姿を、わたくし達に見せて笑いを取り、最期に自身の首と一緒に、こんな兵器をくれるなんて……感謝の念が堪えませんわ。貴方の事、数日位は忘れないかもしれません」
　アンネローゼが勝ち誇った様子で、キッパリと言い放った。
「ちょ、おま……調子に乗るなっ！　余を怒らせて、タダで済むと思ったら、大間違いだ！真の恐怖は、これからだ。その時、後悔するがいい！　ふはははははは！」
　そう言ってスコルピオン１世が薄っすらと浮かんだ涙を隠しつつ、踏ん反り返るようにして胸を張るのであった。






















●黄金道
「ねぇ……、これって、どう見ても、アレだよね？　いや、黄金の輝きって聞いていたから、ゴールデンでかっこいいのを想像してた僕の気持ちを返して！　だってさぁ、砂漠で黄金っつったら秘宝じゃん！　ロマンじゃん！　かつてピラミッドも黄金だったとか聞くじゃん！　マスクじゃん！　なのに、その黄金は違うだろォぉォぉォ！？」
　スフィンクス２号機の内部に足を踏み入れたヴェルチ・アリ（火日饗凶・g03614）は黄金に輝く通路を見つめ、悲鳴にも似た叫び声を響かせた。
　一見すると、黄金の壁だが、よく見れば、似て非なるモノ。
「……何かお困りかな？」
「良かったら、我々が相談に乗ってあげよう」
「困った時は、お互い様だ。さあ、我々に飛び込む勢いで、ドンと来いだ！」
　転がす者ども達が黄金色の球をこねながら、紳士の如く振る舞いで優雅に姿を現した。
「……いや、なんつーもんを、こねているの！？　……と言うか、ここ三国志のディヴィジョンじゃないよね！？　汚いにもほどがあるって！　それに、ここの黄金って、私が知っている黄金と、絶対に違うし！」
　一ノ瀬・綾音（星影の描き手・g00868）が、全身に鳥肌を立たせた。
「ハッハッハッ、そんな事か」
「確かに、ここの黄金は、他と比べて別格だ」
「表面が滑らかになるまで磨き上げるのがコツだ。その証拠に、これを見てくれ。クッキリと私の顔が玉に移り込んでいるだろ？」
　転がす者ども達が黄金色の球を掲げ、ゴキゲンな様子で語り始めた。
「あーもう、遠回りしようか迷ったけど方針変更、最短ルート突っ切る！　ついでにこいつら、ぶっ潰す！　もう後のことは知るか！　二号機が壊れないでいれば、もういいや！　いけいけー！」
　綾音が【『厄災の星光』（レディアント・アステル・ディザスター）】で前方に展開した六芒星の各頂点に炎・氷・水・土・光・闇の6属性の魔力を展開し、強烈な魔力を風のように走らせつつ中心に魔力を集約させ、対消滅も含めた膨大な不安定魔力を、凄まじい威力の魔砲に転換して解き放った。
「だったら、念のため、これで消毒しておこう」
　それに合わせて、ヴェルチが【セッテンブレの竜炎（セッテンブレノリュウエン）】で背中から巨大な炎の右翼を生成すると、威力を高めて無数の火炎弾を射出した。
「……ちょ、待っ！」
「お、落ち着け！　まだ我らは……！」
「あ、熱いっ！　身体が焼けるっ　ぎゃああああ！」
　それと同時に、転がす者ども達が抵抗する間もなく悲鳴を上げ、次々と消し炭と化していった。
　そして、ヴェルチ達は先を目指して、高温殺菌された通路を突き進むのであった。

●【十星連】
「なんだ、あの黄金色は……。昴、わかるか。説明してくれ、昴」
　一方、曖明・昧（十星連・肆妖『無知蒙昧』・g06110）は、御須統・昴（十星連・陸昴『六連星の守り人』・g06997）と共に、スフィンクス２号機の内にある別の通路を歩いていた。
　通路の表面はツルツルとしており、自分の姿が映るほど輝いているものの、昧が知っている黄金とは、何か別物のように思えた。
「……ノーコメントで、昧。想像したくもない」
　御須統・昴（十星連・陸昴『六連星の守り人』・g06997）が小さくコホンと咳をした。
「ノ、ノーコメント……か。やはり、僕が知っている黄金とは違うのかな？　よくわかんないけど」
　昧が黄金の通路に近づき、マジマジと見つけた。
　特にニオイはしないものの、何か嫌な予感がする。
「ハッハッハッハッハッ！　それに興味を持つとは、センスがあるなっ！」
「一見すると、ホンモノに見えるだろう？　まあ、ある意味ホンモノだが……」
「まあ、騙されるのも無理はない。これは独自の製法を用いているからな。破壊さえしなければ、凝縮されたニオイが、辺りに撒き散らされる事もない」
　転がす者ども達が、自信満々に胸を張った。
「凝縮されたニオイ……？」
　昧が転がす者ども達の言葉に違和感を覚え、不思議そうに首を傾げた。
「先を急ぎましょう。触れる事すら嫌ですし……」
　昴が嫌悪感をあらわにしながら、飛翔とエアライドを駆使して、転がす者ども達の間を擦り抜けていこうとした。
「まあ、よくわかんないけど、触れないに越したことはない。よくわかんないけど」
　昧も飛翔とエアライドを駆使して、なるべく黄金に触れないようにしながら、先に進もうとした。
「……って、待てぃ！」
「我等を無視して、何処に行く気だ！」
「それでも進みたいのであれば、我等を倒してからにしろ！」
　転がす者ども達がムッとした様子で、黄金色の球を一斉に投球した。
「……仕方がありませんね。そこまでして戦いたいのであれば、容赦はしません」
　昴が【投擲術・春霖蓮華（トウテキジュツ・シュンリンレンカ）】を発動させ、手持ちの武器を投げつけ、黄金色の球を破壊していった。
「まあ妖精に食わせれば……何とかなるだろ。よくわかんないけど」
　それに合わせて、昧が赤い剣を振るって、赤い妖精が召喚し、【フェアリーコンボ】を発動させた。
　次の瞬間、赤い妖精がまわりの黄金ごと、転がす者ども達に食らいついた。
「や、やめろ！」
「これには手間と時間が掛かっているんだ！」
「……と言うか、我々も食われて、ぎゃあああああああああ！」
　転がす者ども達が色々な意味で身の危険を感じ、必死になって赤い妖精を振り払った。
　だが、赤い妖精は躊躇う事無く飛び掛かり、転がす者ども達の肉を食い千切った。
「妖精は何でも食らうな。よくわかんないけど。そのまま敵ごと食らってしまえ」
　そう言って、昧が黄金の正体を知らぬまま、赤い妖精に転がす者ども達を食らわせるのであった。

●【陽翠】
「ラムセスの黄金アンクならボクも持ってる……けど、ここのあるモノとは別物なのかな？」
　メルサンク・トトメス（𓌸𓋴𓋹𓁐𓅝𓄠𓋴・g03837）は複雑な気持ちになりながら、ラムセスの黄金アンクを見つめた。
　目の前にある黄金アンクはお守りだが、この場所にある黄金アンクは、無敵のバリアを発生する装置。
　今はエネルギーが枯渇しているため、バリアが発生する事はないものの、マミー暗殺兵達の頑張り次第では、復旧してしまう可能性も捨てきれない。
「……と言うか、この黄金、何かおかしくありませんか？　黄金のようにも見えますが、何か別物のような気が……」
　白水・蛍（鼓舞する詩歌・g01398）が黄金に輝く壁を見つめ、気まずい様子で汗を流した。
　表面はピカピカに輝いているものの、黄金であって、黄金でないように思えた。
「ニオイはしないが、これって、おそらく……いや、まあ、いいか。とりあえず、キューがんばれ！」
　一・百（気まぐれな狐・g04201）が耳飾りから狼ほどの大きさがある九尾の銀狐姿のジン（キュー）を呼んで、すべて（黄金方面）を託した。
「いや、これ、う（自粛）やろ！　何処からどう見ても、う（自粛）やろ！」
　キューが警戒心をあらわにしながら、必要以上に距離を取った。
　いくら見た目が黄金っぽく見えても、キューにはそれがう（自粛）である事が一目でわかった。
「わぁー……、ほんとにスコルピオンは、う○こ好きなのね」
　ナディア・ベズヴィルド（黄昏のグランデヴィナ・g00246）が、色々と察した様子で口を開いた。
　前々から、う〇こ好きだと思っていたが、ここまで内部がアレだと、否定する事が出来なくなってきた。
「とりあえず、近道で……行こうか」
　エトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）が危機感を覚え、ガスマスクとコートで自分の身を守った。
　通路には目印がつけられており、何処かに誘導しようとしているようだった。
「この目印の通りに進めと言う事か。とにかく、先を急ごう。我のサフィーナ・ミウ二号機を汚す事など許されない」
　クィト・メリトモナカアイス（モナカアイスに愛されし守護者・g00885）が目印を辿るようにして、どんどん先に進んでいった。
「後で、あたし達の船になるんだし、お掃除をしておかないとね」
　一里塚・燐寧（粉骨砕身リビングデッド・g04979）が自分自身に気合を入れ、辺りをクリーニングし始めた。
　まわりの黄金は、可能な限り不純物を取り除き、独自の製法を用いて固めているらしく、消え去るのと同時に残り香の如く濃縮されたニオイが辺りに漂った。
　それは、まるで見えないバリアの如く、ディアボロス達の行く手を阻むほどの破壊力を秘めていた。
「どうやら、この先のようだな」
　エトヴァが壁の目印に気づき、先手必勝とばかりに【Luftturbulenzen（ルフトトゥルブレンツェン）】で乱気流を発生させた。
　それが鋭く渦巻く風の刃となって、物陰に隠れていた転がす者ども達の身体を切り裂いた。
「こ、殺す気か！」
「まだ飛び出す前だろうが！」
「せっかく、色々と準備をしていたのに、すべて台無しじゃないか！」
　転がす者ども達が黄金色に輝きながら、キレて、キレて、キレまくった。
　みんな頭から黄金のアレを被ってしまったせいか、妙に（はぐれ何とか的な）レア感があった。
「私達を阿鼻叫喚に落とし込むって意味では、確かにこいつらが一番なんだけども……」
　その事に気づいたナディアが、生暖かい視線を転がす者ども達に送った。
「ククク、その通りだ！」
「だからと言って、恐れる事など何もない」
「頭の中をカラッボにして、我々を受け入れればいいのだから……」
　転がす者ども達は、色々な意味で、ヤル気満々。
　何かに取りつかれた様子で両手を擦り合わせ、『何か』を必死にこね回しているようだった。
「手ぇやめぇ、ハエか！？　お前らハエなんか！？」
　キューがドン引きした様子で、転がす者ども達を非難した。
「ここで気にしたら、負けよ。もう迷わない。自粛もしない。オブラートに包まず、ドストレートで、いくわよ。そのために、クリーニングを持ってきたんだから、何も怖くないわ！」
　ナディアが覚悟を決めた様子で、転がす者ども達の前に陣取った。
　それは汚れる覚悟であり、まみれる覚悟。
　誰も真似する事が出来ないほどの禁断領域の中でも、突き進む覚悟の現れでもあった。
「ナディアはん、カッコええ！　怖ぁ、何でもありなん、怖ぁ」
　それを目の当たりにしたキューが、感動と恐怖を覚えながら、ナディアを褒めた。
「ならば、遠慮はいらないな」
「普段はドライだが、ウェットも試してみるとするか？」
「自らの手を汚す事になるため、封印されていたモノだが、お前達には、それだけの価値がある」
　転がす者ども達がツンとしたニオイを漂わせ、新たなステージにディアボロス達を導こうとした。
「ごめん、ほんと、むり」
　それと同時に、ナディアが本能的に危機感を覚え、飛翔しながら距離を取った。
「よーし、汚物はきっちり消毒しちゃうよぉ！」
　それと同時に、燐寧が【呪式：威鬼衝天（ヘクスアーツ・スカイリーピング）】を発動させ、テンペスト・レイザー（巨大鎖鋸剣）に呪詛の鬼火を纏わせ、空中で高速回転しながら、転がす者ども達に斬りかかって後方に抜けた。
「キュー、出番だ」
　続いて、百が【雪夜狐々（ユキヤコンコン）】を発動させ、銀狐の毛皮を羽織るようにして身に纏った。
「……って、あれ、う（自粛）やで？」
　だが、キューは、不満げ。
「クリーニングがあるから、大丈夫、大丈夫……。それでも気になるなら、帰ったら温泉に行くから……」
　そんな空気を察した百が、強引にキューを納得させた。
「ついでに黄金色のアレも出来るだけ焼却しちゃうねぇ」
　燐寧が転がす者どもを両断した後、鬼火を撒き散らしながら、まわりの黄金を次々と焼却した。
「いやいやいや、このニオイ……みんな気づいているやろ！　みんな目が死んどるやん！」
　キューが必死に黄金のシャワーを避けながら、仲間達にツッコミを入れた。
　おそらく、仲間達は無の境地に達する事で、ありとあらゆる脅威から身を守る術を手に入れたのだろう。
　そのため、ここに居て、ここに居ないような錯覚を覚えるほどだった。
「……現実逃避か」
「ならば、現時期に引き戻すだけだ！」
「さあ、目覚めろ！　そして、現実を目の当たりにして、絶望に包まれるがいい！」
　転がす者ども達が自身の背丈大ほどある黄金色の球を作り、それをゴロゴロと転がして迫ってきた。
「……必ず止めてみせますわ」
　すぐさま、蛍が神鳴の杖を握り締め、飛翔しながら、黄金色の球を突っ込み、木っ端微塵に破壊した。
　それと同時に、金色に輝く粉状の何かが大量に舞ったため、滑るような動きで素早く後退した。
「こ、このままでは……！」
　その事に危機感を覚えた蛍が【喚来芒星晶魔砲撃（ヨビテキタルハアキラカナルボウセイノマホウゲキ）】で音に魔力を乗せ、破片を弾にして多数の砲撃を放った。
「これは……手遅れになる前に、お掃除と消毒をしなければ……。モナカ突撃型、吹き飛ばせー」
　それに合わせて、クィトが【突撃のペルシャ（トツゲキノペルシャ）】を発動させ、複数の浮遊球形ガジェット『モナカ』突撃型を呼び出した。
　次の瞬間、モナカ達が高速でグルグルと旋回し、作り出した竜巻で、まわりの黄金ごと纏めてガリガリと削り取った。
「や、やめろー！」
「これを作るのに、どれだけの手間と時間をかけたのか、分かっているのか！」
「本当に止めてくれ！　これは、ある意味作品だ！　我が子のようなモノなんだ！　だから、止めてくれ！　頼む！」
　その途端、転がす者ども達がパニックに陥った様子で、あたふたとし始めた。
「うう、こうなる事は分かっていたけど……」
　そんな中、ナディアが精神的に死んだような気持ちになりつつ、【暗夜の天號（バルク・ラァド）】を発動させ、転がす者ども達に雷を落とした。
「まあ、予想はしていた事だけど……」
　その間、エトヴァが悟りを開いた顔で、クリーニングを連打した。
「よくも、我らの黄金を！」
「後世に伝えるだけの価値がある技術と製法を、ここで消失させる気か！」
「ならば、我らも全力でこねるのみ！　お前達がやっている事は、黄金に対する冒涜ッ！　命で償う必要があるほどの大罪なのだから……！」
　転がす者ども達がムッとした様子で、巨大な黄金色の球を作りだし、勢いをつけて突っ込んできた。
「まあ、キミたちが出てきたのが、黄金都市攻略の後で良かったと、心から思うよ」
　すぐさま、メルサンクが【リピートベイン】で、転がす者ども達の光家儀を再現し、巨大な黄金色の球を作り出してブチ当てた。
　その途端、巨大な黄金色の球が砕け散り、黄金色に輝く『何か』の粉末が霧状になって漂い、むせかえるほど濃厚なニオイが辺りに広がった。
「……愚かな」
「こんな事をしても、我等にとっては御褒美だ」
「むしろ、困るのは、お前達の方じゃないのか、ククククッ！」
　それをシャワーの如く浴びながら、転がす者ども達が不気味な笑い声を響かせ、再び巨大な黄金色の球を作り出した。
「う○こくらいで怯んでたら、木乃伊なんて作れないっつーの」
　次の瞬間、メルサンクがホルスの黄金の翼でガードしながら、転がす者ども達の背後に回り込み、【リピートベイン】で作り出した巨大な黄金色の球をゴロゴロと転がして押し潰した。
「ぎゃあああああああ！」
「もう……ダメだああああ！」
「せめて、もうヒトコネ……した……かっ……たァ！」
　そのため、転がす者ども達は自分の身を守る事が出来ず、断末魔を響かせて息絶えた。
「これで最後のようだな。ところで、スコルピオンがいるのは、艦橋あたりだろうか？」
　エトヴァが深い溜息を漏らした後、艦橋のある方向に視線を送った。
「……んむ、きっとスコルピオン一世は、そこにいる。あぁいうのは高いところが好き。我は知ってる」
　クィトが辺りをクリーニングしながら、何かを悟った様子でキッパリと言い放った。
「おそらく、俺達を歓迎するため、準備を整えている頃だろ。……後は先を急ぐだけだ」
　そう言って百が仲間達と共に、スコルピオン一世を倒すため、艦橋を目指して歩き出した。


●
「せっかく、本物の、ケプリの加護を、賜ったっていうのに。……このやるせない気持ちを、一体どこにぶつければいいんだー！」
　メルサンク・トトメス（𓌸𓋴𓋹𓁐𓅝𓄠𓋴・g03837）が複雑な気持ちになりながら、ブツブツと愚痴をこぼした。
　そもそも、この世界は、偽り。
　それ故に、何がホンモノで、何がニセモノなのか、十分に理解しているつもりであったが、それでも腑に落ちないと言うのが本音であった。
　その怒りとモヤモヤを【𓆣𓂋𓇋𓁛（ケプリ）】に込めて光球を作り出し、八つ当たり気味に投げつけた。
「きゃああああああああああ！」
　それが物陰に隠れていたマミー暗殺兵達にブチ当たり、ボーリングのピンの如く弾き飛ばされた。
「な、何故、バレた！」
「ちゃんと気配を消していたはずなのに！」
「で、でも、ここまでよ！　艦橋には行かせない！」
　マミー暗殺兵達が焦った様子で、メルサンクの行く手を阻んだ。
「……と言う事は、艦橋にスコルピオン１世がいるって事？」
　メルサンクが不思議そうに首を傾げた。
「い、いや、そこにはいない！　いる訳がない！」
「そ、そうだ。だから、その、玉座の間には行かせない！」
「あっ、しまった！　うっかり場所を言ってしまった！　これはマズイ！　スコルピオン１世様に怒られてしまう。あー、どうしよう。困ったなー」
　その事に動揺したマミー暗殺兵達が、棒読み口調で別の場所に誘導しようとするのであった。




















●通路の先に
「少々、出遅れてしまったか」
　シアン・キャンベル（妖蟲・g01143）はスフィンクス２号機の中を、アテもなく歩いていた。
　一応、目印っぽいモノはあったのだが、何となく嫌な予感がしたため、あえて遠回りをしたようである。
　それが原因で、迷路のような道を進む事になってしまったものの、途中で敵に襲われる事もなかった。
「あー……、どうしよう。大変だー」
「玉座の間に行かれたら、大変な事になってしまうー」
「そんな事になったら、お仕置きだ。あー、死にたくない、死にたくない」
　そんな中、棒読み口調でメルサンク・トトメス（𓌸𓋴𓋹𓁐𓅝𓄠𓋴・g03837）達を惑わせ、大袈裟に頭を抱えるマミー暗殺兵達に遭遇した。
「なるほど、玉座の間だね。案内してくれるなら付いていくよ」
　その言葉に納得したメルサンクが、マミー暗殺兵達に視線を送った。
「……えっ？　まさか本当に信……」
　マミー暗殺兵が驚いた様子で、目を丸くさせた。
　命乞いをした時点で『あ、余計な事を言ってしまった！』と後悔していたため、メルサンクの言葉が信じられないようである。
「な、何でもない。私達に任せてくれ！」
「そ、その代わり、命だけは……命だけは助けてくれ」
　そんな空気を察したマミー暗殺兵達が、慌てた様子で仲間の口を塞いだ。
「ねぇ、スコルピオン1世の部下ってポンしかいないの？」
　一ノ瀬・綾音（星影の描き手・g00868）が、気まずい様子で汗を流した。
「もしかしてボクを騙そうとしてるのかな？」
　その事に気づいたメルサンクが、マミー暗殺兵達に問いかけた。
「い、いや、嘘ではない！」
「この命に誓って、嘘はついていない」
「そもそも、アタシらって生きて……あ、いや、何でもないです！」
　マミー暗殺兵達が丸々な目で、ディアボロス達に嘘をついた。
「えーっと、何というか、もう少し、その……頑張ろう？」
　綾音が複雑な気持ちになりつつ、マミー暗殺兵達にアドバイスした。
「何が言いたい！」
「まさか、我々が嘘をついていると、でも！？」
「私達の命に誓って、嘘などついていない！　そんな事をして、私達に何の得があると言うのだ！」
　マミー暗殺兵達が動揺した様子で、激しく目を泳がせた。
　元々、嘘がつけない性格なのか、口を開けば開くほど、泥沼にハマッているような感じになっていた。
「やっぱり、騙していたんだね、ボクの事を……。だったら、容赦はしないよ」
　すぐさま、メルサンクが【𓇓𓏲𓏏𓄡𓃩𓀭（セト）】を発動させ、砂嵐、暴風、破壊、神殺しの神セトの加護と神託を得て、マミー暗殺兵達をブン殴った。
「だから、嘘じゃないって！」
「その証拠に私達の目を見ろ！」
「これが嘘をついているヤツの目ッスか！」
　その事に動揺したマミー暗殺兵達が、必死になって自分達の無実を訴えた。
　だが、沈みかかった船から一斉に逃げ出しているような状態に陥っているため、言葉を発すれば発するほど自分の首を絞めていた。
「ま、倒すのには変わりないんだけどね」
　綾音が【アイスエイジブリザード】を発動させ、凍てつく吹雪でマミー暗殺兵達を覆い尽くした。
「さ、さ、寒っ！」
「と、とにかく、反撃を……」
「こ、この状況で、そんな無茶を言われても……」
　マミー暗殺兵達がガチガチと歯を鳴らしながら、必死に身体を動かそうとした。
　しかし、その気持ちに反して、思うように身体を動かなかった。
「ところで確認するけど、スコルピオン1世は艦橋にいるんだよね？」
　そんな中、綾音がジックリと観察するようにして、マミー暗殺兵達の顔色を窺った。
「えっ？　こんな時に……！？」
「いや、だから、艦橋にはいない……！」
「さっきから何度も言っているだろ。玉座の間にいる、と！」
　マミー暗殺兵達が声を上擦らせながら、綾音の言葉を否定した。
「まあ、いい。それよりも、如何にも腹が減って仕方がないのだよ。私の好物は腐りかけの脳味噌でな。特に貴様等のようなグロテスクなものは悦ばしい。穢れに塗れた死体の、嗚呼、目眩がするほどの香しさ――！」
　シアンが飢えたケモノの如く勢いで、マミー暗殺兵達に迫っていった。
「……この意味、解るな？」
　次の瞬間、シアンが【君の頭の中に蔓延った、冷たくて心地の良いアイデア（シャッガイ）】でマミー暗殺兵の頭蓋を貫き、返事を待つ事なく中身を啜った。
「ちょ、待っ！　ま、ま、ま、ま、ま……」
　それと同時に、マミー暗殺兵が悲鳴を上げ、ビクビクと身体を震わせて息絶えた。
「さて――王様の居場所は何処か教え給えよ。嗚呼、言わなくても良い。何故ならば、脳味噌に直接訊ねるのだから――」
　それに合わせて、シアンが再び【君の頭の中に蔓延った、冷たくて心地の良いアイデア（シャッガイ）】を発動させ、マミー暗殺兵達に迫っていった。
「ア、アイツ、ヤバイ！」
「ガチでヤバイ！　に、逃げろ！」
「脳みそを吸われてたまるか！　珍味じゃないんだぞ！」
　その事に危機感を覚えたマミー暗殺兵達が、蜘蛛の子を散らすようにして逃げていった。

●【十星連】
「はあ……、なんか気持ち悪さが抜けない気がする……」
　一方、御須統・昴（十星連・陸昴『六連星の守り人』・g06997）は身体についたニオイを消すため、全身をクリーニングしている最中だった。
　だが、何度やっても、気持ち悪さが抜けず、ストレスばかりが溜まっていった。
「結局、黄金色は何かわからなかったが、一陣は切り抜けたみたいだな。よくわかんないけど……」
　曖明・昧（十星連・肆妖『無知蒙昧』・g06110）が、ゆっくりと辺りを見回した。
　よく分からないが、黄金の通路を抜けたらしい。
　そのせいか、空気の質も、変わったような錯覚を受けた。
「まあ、艦橋にいる事が分かったんです。さっさと向かいましょう」
　昴がサクッと気持ちを切り替え、力強い足取りで歩き始めた。
　まだニオイが残っているような気がするものの、ここで気にしたら負けである。
「ああ、休んでいる暇もないようだし……。よくわかんないけど」
　昧がマミー暗殺兵達の気配に気づき、赤い剣を素早く抜いた。
　それと同時に赤い剣が昧に何かを伝えようとして、激しく震え始めた。
「そうか……君も暴れたいのか。……わかった」
　そんな空気を察した昧が、【野蛮草昧（ヤバンソウマイ）】を発動させ、赤い剣をブンと振るった。
　それに合わせて、赤い剣が妖精のような、妖精でないような、よくわからない醜い生物に変形した。
「ひぃ！」
「なんだ、それ！」
「お前等、卑怯だぞ！」
　その途端、マミー暗殺兵達がビクッと身体を震わせ、物陰から次々と姿を現した。
「卑怯も何も、此処には戦うために来たんですが……」
　すぐさま、昴が【投擲術・春霖蓮華（トウテキジュツ・シュンリンレンカ）】で飛び上がり、手持ちの武器をマミー暗殺兵達に向かって投げつけた。
「……ちょっ！」
「ま、待て！　まだ、私達は何も……！」
「せめて、反撃する機会を！　我々にもチャン……ぐはっ！」
　それと同時に、マミー暗殺兵達が悲鳴を上げ、肉の塊と化して崩れ落ちた。
「相変わらず、やばいな、この剣は……」
　そこに追い打ちをかけるようにして、醜い生物になった妖精が、マミー暗殺兵達に襲い掛かり、肉の山を築き上げるのであった。

●【陽翠】
「とりあえず、念入りにクリーニングをしておきませんとね」
　別の通路を進んでいた白水・蛍（鼓舞する詩歌・g01398）が魂の抜けた表情を浮かべ、乾いた笑いを響かせた。
　既に何度かクリーニングをしているのだが、まるで残留思念の如くニオイが残っているような錯覚を覚えた。
　それは単なる気のせいではあったが、妙に運気が上昇しているような感じがするため、警戒しているようである。
「うう、あの場所から離れても気になる……」
　一・百（気まぐれな狐・g04201）が身体のニオイを嗅ぎ、ゲンナリとした表情を浮かべた。
　普通に考えれば、身も心もフレッシュになっているはずだが、それでも納得する事が出来ないほど、何かが纏わりついているような感覚に陥っていた。
「とりあえず、艦橋に行けばいいのか？」
　クィト・メリトモナカアイス（モナカアイスに愛されし守護者・g00885）が、艦橋のある方角に視線を送った。
「……そっちは違う！」
「スコルピオン１世様がいるのは、玉座の間だ！」
「だから艦橋に行っても時間の無駄だ！　それが何故、分からない」
　その事に危機感を覚えたマミー暗殺兵達が物陰から飛び出し、王座の間がある方向を指さした。
「スコルピオン１世にも、まともな部下が居たようだな」
　百が少し驚いた様子で、マミー暗殺兵達に視線を送った。
「な、何が言いたい！」
「まさか、あのク……いや、汚物と同等だと思っていたのか！？」
「だったら、我らに対する最大の侮辱！　絶対に許さん！　許してなるものかっ！」
　そんな空気を察したマミー暗殺兵達が、殺気立った様子で両目を血走らせた。
「……可哀想に。色々と大変のようだな？」
　エトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）が色々と察した様子で、マミー暗殺兵達に視線を送った。
「そ、そんな目で、我々を見るな！」
「なんだ、その『もう、いいんだ。いいんだよ』と言わんばかりの眼差しは！」
「こら、泣くなっ！　そこで涙を見せたら、私達が可哀想な存在みたいじゃないか！」
　その事に動揺したマミー暗殺兵達が、ツッコミを入れまくった。
「……で、艦橋にいるのか、スコルピオン1世は？　……高い所、好きなんだな」
　エトヴァがマミー暗殺兵達に確認した後、ゆっくりと飛翔した。
「ちょっと待て！」
「何度も同じ事を言わせるな！」
「艦橋には、いないっ！　いる訳がない！」
　マミー暗殺兵達がイラついた様子で、ディアボロス達に吠えた。
「まさか、ここまで部下がアレだったとはねぇ。まあ、黎明期のえらーいファラオから名前をパクったやつが小物感満載だから、部下がアレでも納得だけどぉ……」
　一里塚・燐寧（粉骨砕身リビングデッド・g04979）が残念なナマモノを見るようにして、マミー暗殺兵達に視線を送った。
「き、貴様っ！」
「例え、誰であっても、我が主の侮辱は許さん！」
「あ、あと、我々の侮辱も駄目だからなっ！　……絶対に許さん！」
　マミー暗殺兵達が怒りに身を任せて、ナイフを素早く引き抜いた。
「ならば、こちらも手を抜く訳には行きませんね」
　蛍が念動力と砂使いを駆使して、マミー暗殺兵達の視界を塞いだ。
「ま、前が……」
「何も……見えない……！」
「ち、畜生っ！　まだ何もしていないのに……」
　マミー暗殺兵達が目に入った砂を、必死に擦り落とそうとした。
「よーし、モナカ突撃型。いくぞー。我に続けー」
　その隙をつくようにして、クィトが【突撃のラガマフィン（トツゲキノラガマフィン）】を発動させ、直径１mほどの大型浮遊球形ガジェット『モナカ』突撃型を呼び出し、それに跨ってマミー暗殺兵達に突っ込んでいった。
「真正面から我らに勝負を挑むとは……」
「愚か者めっ！　こんな事をしても、無……ざ、残像か！」
「だったら、ホンモノは何処に……ぐわあああああああああああ！」
　次の瞬間、マミー暗殺兵達が撥ね飛ばされ、あちこちで悲鳴を響かせた。
「色々と、かわいそーだから、今ラクにしてあげるねぇ？」
　その間に、燐寧が復讐を果たす契約の下、召喚した怨念を≪DCブラスター≫に宿した。
「ふ、ふざけるなっ！」
「ここから先には……いや、玉座の間には行かせるものか！」
「そ、そうだ。玉座の間には、何があっても行かせない！　行かせてなるものか！」
　マミー暗殺兵達が両目を血走らせ、荒々しく息を吐き捨てた。
「それじゃ、さっさと片付けて、艦橋に行くか。直接、お礼がしたいしな」
　百がイイ笑顔を浮かべながら、マミー暗殺兵達に言い放った。
「我々を雑魚扱いするつもりか！」
「なるたる愚弄っ！　なるたる屈辱っ！」
「ば、ば、馬鹿にしやがって！　アタシ等の本気を見せてやる！」
　マミー暗殺兵達がイラついた様子で、ディアボロス達に攻撃を仕掛けていった。
「えっ？　それで本気なん？」
　ジンのキューコンが、マミー暗殺兵達のナイフを避け、キョトンとした。
「むきぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！」
　その言葉にイラッとしたマミー暗殺兵達が、死の影をナイフに纏わせ、一斉に襲い掛かってきた。
「……遅い！」
　すぐさま、エトヴァが【Rosenschwur（ローゼンシュヴール）】でクロスボウに矢を番え、貫通撃、爆破の順番で、マミー暗殺兵達に放った。
「ぐはっ！」
「な、生意気なっ！」
「だが……、負けん！」
　マミー暗殺兵達が炎に包まれながら、捨て身の覚悟で次々とナイフで斬りかかってきた。
「本当に諦めが悪いな」
　即座に、エトヴァが魔力障壁を展開しつつ、ナイフの軌道と足の踏み込み、飛翔の機動力からエアライドを使って、マミー暗殺兵達の攻撃を回避した。
「せめて殺気は消すべきだろ」
　百が呆れた様子で紅玉姫（こうぎょくひめ：妖刀）を抜いて、【飛桜舞姫（ヒオウマイヒメ）】を発動させ、妖気を帯びさせた刀でマミー暗殺兵達を斬りつけた。
「ぐわっ！」
「ひいっ！」
「ぎゃあ！」
　そのたび、帯びた妖気が花弁のように舞散り、花吹雪となってマミー暗殺兵達を包んだ。
「狙いは外しませんわ。その身で受けていただきましょう。魔力の弾丸を」
　続いて、蛍が【喚来観測魔砲撃（ヨビテキタルハミテハカランマリョクノホウゲキ）】を発動させ、音に魔力を乗せて魔力塊を呼び出し、それを分割する事で弾に変え、多数の砲撃を放った。
「……ちょっ！」
「まだ、目が……！」
「ちょ、ちょ、ぎゃあああああああ！」
　それと同時に、マミー暗殺兵達が悲鳴を上げ、次々と宙を舞った。
「必殺の砲撃で、粉々になっちゃえ～っ！」
　燐寧が【闇雷収束咆（プラズマ・ダーク・ハウリング）】を発動させ、クロノヴェーダに命や存在を奪われた犠牲者たちの怨念を、魂が宿る器として適した『死体』である燐寧の体に大量に吸い込み、彼らが成仏する際に放出されるエネルギーを破壊的プラズマ熱線として解き放った。
「「「「「……って！　そんなの、無理ぃ！」」」」」
　次の瞬間、マミー暗殺兵達が悲鳴を響かせ、跡形も残さず消滅した。
「それでは、すまないが、通してもらうな」
　そう言ってエトヴァが、艦橋に向かって歩き出した。


●艦橋
「な、な、な、何故だ！　何故ここが分かった！　普通に考えたら、王座の間に行くはずなのに……！　それなのに、何故……」
　スフィンクス２号機の艦橋で、登場シーンの練習をしていたスコルピオン1世が、動揺した様子で顔を隠した。
　まだ余裕があると思っていたのか、完全に油断をしていたらしく、恥ずかしい気持ちと悔しさで、色々な感情が爆発寸前になっていた。
「馬鹿と煙は高いところが好きというのを見事に体現しているようね。御機嫌よう、スコルピオン1世。ようやく顔を拝めたわね。毎度毎度罵られても懲りずに現れるから罵られる快感に目覚めたのかと心配になる所だったわ。さすがの私も引く。冗談は顔だけにして」
　ナディア・ベズヴィルド（黄昏のグランデヴィナ・g00246）がスコルピオン1世を見上げ、皮肉混じりに挨拶をした。
「ぐぬぬ、余を愚弄する気か！　ディアボロス如きが、余の前に居る事すらも汚らわしいと言うのに……。そもそも、お前達に許されるのは、無様な死に様を晒して、余を楽しませる事だけだ」
　スコルピオン1世がイラついた様子で、激しく拳を震わせた。
「汚らわしいって。本当に、そう思っているの？　わざわざ、アレ（黄金のう○こ）で、スフィンクス２号機の内部を穢していた、あなたが……」
　ナディアが呆れた様子で、スコルピオン1世に冷たい視線を送った。
「ちょっと、待て！　一体、何の話だ！　アレは黄金であって、それ以外のナニモノでもない。それに、あの輝き……あれは間違っても、う、う、うわあああ！　わ、分かったぞ。余を騙すつもりだな？　そもそも、余に限って、見間違う訳がない！　あれは、本物の黄金だ！　……残念だったな！　余は違いの分かる漢なのだ！」
　スコルピオン1世が勝ち誇った様子で、自信満々に胸を張った。
「……本当に哀れね。こっちは道中クリーニングを欠かす事が出来なかったのに……。それじゃ、黄金のウンコでエネルギーを回復させているのかしら？　だとしたら、皮肉なモノね。まあ、いいわ。もうすぐ、ここに仲間達が来るのだから……。孤独な王よ、観念する時が来たぞ」
　ナディアがエアライドを駆使して、一気に間合いを詰めていった。
「何度も同じ事を言わせるな！　ここにあるのは、本物の黄金だ！　いい加減な事ばかり言うんじゃない！」
　そう言ってスコルピオン1世が、自らの殺気を爆発させ、ナディアを迎え撃つのであった。










●スコルピオン1世
「――久方振りだな」
　そんな中、シアン・キャンベル（妖蟲・g01143）が、スコルピオン1世を見上げるようにして呟いた。
「……誰だ、お前は？」
　スコルピオン1世が冷たく、シアンを見下ろした。
「まさか、私の事を忘れたのか？　……成程、つまり貴様は『その程度の記憶力』しかない、と言う事か。……申し訳ない、その布切れに名を刻んでおけば良かったな」
　その視線に気づいたシアンが、皮肉混じりに呟いた。
「ふ、ふざけた事を言うな！　ちゃんと覚えている。わ、忘れる訳がないだろ！　余の記憶力はハンパないからな。何から何までキッチリと覚えているぞ！」
　スコルピオン1世がムッとした様子で、必要以上に胸を張った。
　だが、実際にはまったく覚えていないらしく、動揺した気持ちを誤魔化す事が出来ないほど、激しく目が泳いでいた。
「偉大なるファラオの名を騙り穢し尽くした愚か者よ。神王たる余が断罪を下す」
　その隙をつくようにして、トート・アメン（神王・g02998）が飛翔しながら、スコルピオン1世に迫っていった。
「ニセモノのファラオが調子に乗るなっ！　ホンモノのファラオである余が、お前に鉄槌を下してやる！」
　スコルピオン1世が殺気立った様子で、猛毒の槍を構えた。
「まだ分からないのか！　ならば、なぜ、転がす者どもを否定するような事を言った！　そもそも、黄金とは太陽の証。元よりあれはスカラベを模した者だろう？　何より……う〇こで動揺している時点で、貴様にファラオたる資格はないわ、痴れ者が！」
　トートが嫌悪感をあらわにしながら、スコルピオン1世の言葉を否定した。
「それこそ、大きな間違いだ！　お前は、この地を、う〇こで染め上げ、黄金郷ならぬ、う〇こ郷を築き上げろと言うのか！？　そんな事をして、誰が喜ぶ。……多くの悲しみを生むだけじゃないか！」
　スコルピオン1世が怒りと悲しみに震えながら、唇をグッと噛み締めた。
　過去に何かトラウマ的な出来事があったのか、スコルピオン1世の瞳には薄っすらと涙が浮かんでいた。
「それは、こっちの台詞だよ。キミのせいで、どれだけの民が、悲しんだ事か。これはデシェレト（赤い大地、ナイル川の恩恵を受けない荒地）の民の怒りだ！」
　メルサンク・トトメス（𓌸𓋴𓋹𓁐𓅝𓄠𓋴・g03837）が被害に遭った民の想いを集めて、【𓆣𓂋𓇋𓁛（ケプリ）】を発動させ、スコルピオン1世に光球をブチ当てた。
「ぐおっ！　下賤なディアボロスが！　お前達は許せない罪を犯した。神である余に傷をつけるとは、決して許す事は出来ぬ！」
　その一撃を喰らったスコルピオン1世が、飛び跳ねるようにして間合いを詰めた。
「その動き……。さては貴様……、蠍ではなく蠅だな。即ち『私のお仲間』と謂う事か、嬉しいものよ」
　シアンが空を自在に飛び回りながら、スコルピオン1世を挑発した。
「余が蠅だと！？　ふざけるな！　余は誇り高きファラオだ！」
　スコルピオン1世がイラついた様子で、猛毒の槍を構えた。
「因みにだが……、多くのファラオはナイルの水流に向かって（ぴー）したりする。貴様もちゃんとやってるだろうな？」
　そこに追い打ちをかけるようにして、トートがスコルピオン1世の心をへし折る一言を吐いた後、【サンドストーム】を発動させた。
「そ、そ、そんな訳があるかっ！　余は絶対に認めん！　認めてなるものかァ！」
　スコルピオン1世が砂嵐に巻き込まれ、動揺した様子で悲鳴を上げた。
「あー、それって宗教戦争になるやつだ。昔あったんだよ。『ファラオはしないよ』派と『ファラオでもするよ』派で世界が真っ二つに割れたことが……」
　メルサンクが悲しい出来事を脳裏に浮かべながら、何処か遠くを見つめた。
「す、少なくとも、余はやらん！　余は綺麗好きだからなっ！　そんな事をするものか！　そんな事をする奴は、クズだ、ゴミだ！」
　スコルピオン1世がイラついた様子で、自分の考えを述べた。
　その言葉と共に、転がす者ども達が脳裏を過っていたものの、すべてを水に流す勢いで、記憶から消し去った。
「そろそろ気づくべきだ。――穢れているのが何方なのか」
　それと同時に、シアンがスコルピオン1世に語り掛けながら、【緑の崩壊（グラーキ）】を発動させ、神威を宿した『刺』で突き刺した。
「ぐ、ぐおおおおおおおお！」
　その一撃を喰らったスコルピオン1世がシアンを力任せに払い除け、傷ついた左腕を庇うようにして間合いを取った。

●【十星連】
「昴、いたぞ。本命だ。よくわかんないけど」
　一方、曖明・昧（十星連・肆妖『無知蒙昧』・g06110）はスコルピオン1世を見上げ、天廻器『肆妖断』（巨大な鋏）を握り締めた。
　スコルピオン1世は傷ついた左腕を庇いつつ、ギチギチと歯を鳴らしていた。
「隠れてばかりの王様が、やっと頭出しましたか。さて、倒されていただきましょう」
　すぐさま、御須統・昴（十星連・陸昴『六連星の守り人』・g06997）がエアライドと飛翔を駆使して、スコルピオン1世の頭上を取った。
「次から次に……鬱陶しい奴等め」
　その事に気づいたスコルピオン1世が、恨めしそうに昴を見上げた。
「逃げてもいいけど、容赦なく断つよ？　よくわかんないけど」
　それに合わせて、昧が肆妖断を構え、スコルピオン1世に迫っていった。
「に、逃げる訳がないだろ！」
　スコルピオン1世が左腕を庇いつつ、その場から飛び跳ねた。
「なら、問題ありませんね」
　そこに追い打ちをかけるようにして、昴が昧と連携を取りつつ、一気に間合いを詰めていった。
「ダン、暴れてもいいぞ」
　続いて、昧が【勇猛果断（ユウモウカダン）】を発動させ、星の力を解放した。
　それと同時に、ダン（肆妖断）が白く美しい姿から、黒く禍々しい姿に変貌した。
「……愚かなっ！　そんなモノで、余を傷つけられると思ったら、大間違いだ！」
　スコルピオン1世が女神セルケトの加護で、自らの髪を巨大な蠍の尾に変貌させ、手足の如く操った。
「その蠍の尾が届くなら届かせてみればいいでしょう。この武器の雨の中をかいくぐれるのであれば……」
　即座に、昴が【投擲術・春霖蓮華（トウテキジュツ・シュンリンレンカ）】を発動させ、春に降る長雨の如く手持ちの武器を投げつけた。
「負けて……たまるか！」
　その事に気づいたスコルピオン1世が、巨大な蠍の尾に変貌した髪を振り回し、降り注ぐ武器を弾いていった。
「……なるほど。髪が変貌して、何かの尻尾みたいだな。よくわかんないけど。ダン、断髪してやれ」
　その隙をつくようにして、昧がダン（肆妖断）に指示を出し、スコルピオン1世の髪を切り裂いた。
「よ、余の髪が！　ぐぬぬ、許さん！　ひれ伏せ！　ひれ伏せ！　ひれ伏せ！　余に謝罪しろ！　上下エジプトを統べるファラオなるぞ！」
　その事に腹を立てたスコルピオン1世が、烈火の如く怒り狂うのであった。
























●スコルピオン1世
「……と言うか、上下エジプトを統べるファラオって、嘘だよね？」
　そんな中、メルサンク・トトメス（𓌸𓋴𓋹𓁐𓅝𓄠𓋴・g03837）が一気に間合いを詰め、グラップルで激しくツッコミを入れた。
「う、嘘ではない！　余は上下エジプトを統べるファラオなり！」
　スコルピオン1世がムッとした様子で、必要以上に胸を張った。
「そもそも、キミは上エジプトしか支配してないでしょうが！　それにキミの時代は、まだファラオ呼びしてなかったでしょうが！」
　そこに追い打ちをすけるようにして、メルサンクが再びグラップルでツッコミを入れ、スコルピオン1世の心をへし折った。
「そ、それ以上、何も……言うなっ！　余が、まるで道化のようではないかっ！」
　スコルピオン1世が恥ずかしい気持ちを誤魔化すようにして、メルサンクの言葉を遮った。
　冷静になって考えると、反論する事さえ出来ない事が分かったせいか、少し声が上擦っていた。
「さそりのおうってきいたから、みにきたのに、ひとがたじゃん。へっぽこじゃん。がっかりー。うで2ほんあし2ほんしかないなんて。はさみもないの？　えー」
　そんな中、ア・ンデレ（すごいぞアンデレちゃん・g01601）が、スコルピオン1世を見上げ文句を垂れ始めた。
「お前……、一体、どんな姿を想像していたんだ？」
　スコルピオン1世が、気まずい様子で汗を流した。
　何となく想像する事は出来るものの、どう考えてもクリーチャーしか浮かばなかった。
「そもそも、油断し過ぎだから！　私達が来るまで、決めポーズの練習をしていたんでしょ？　それって、ちょっと……ねぇ」
　一ノ瀬・綾音（星影の描き手・g00868）が、呆れた様子で溜息を洩らした。
「な、な、何の事だが分からんな」
　スコルピオン1世が動揺した様子で視線を逸らし、小さくコホンと咳をした。
「ま、こちらとしては楽が出来ますので、心の底から助かりますわ」
　その隙をつくようにして、アンネローゼ・ディマンシュ（『楽士大公』ディマンシュ大公・g03631）が【離間の調べ・現世と幽界の境界断ち切る謀の偽像（コンポーザー・オブ・プセウデピグラファ）】で結界を展開し、物理的な『距離』を操作する事で空間操作を行いつつ、偽装に長けた幻術を投影し、分身しているように錯覚させた。
「ん、んん？　これは一体！？　どちらもホンモノ……なのか。そ、それとも……」
　その途端、スコルピオン1世が、激しく目を泳がせた。
　だが、どちらもホンモノのように見えるため、その場から動く事が出来なくなった。
「……というか、ここまでの通路が、すごーく、すご――く汚かったんだけど、あれ何？　黄金って、あんなに汚いの？　黄金に対する風評被害は黄金都市の方――大いなるトートとかが聞いたら、どう感じるだろうね？」
　綾音が頭に浮かんだ疑問を叩きつけるようにしながら、スコルピオン1世の顔色を窺った。
「あ、あれは……黄金だ！　少なくとも、余は……そう思っていた」
　スコルピオン1世が、何処か遠くを見つめた。
　先程、真実を伝えられた事もあり、動揺した気持ちを誤魔化す事が出来ないようだ。
「まぁ、いいや。今その大いなるトートの所に連れてってあげるよ。……覚悟はいいかな？　汚れた孤独で哀れな王。強がって威張って、それだけしか己がカリスマを見せることのできなかった存在」
　綾音がスコルピオン1世に語り掛けながら、一気に間合いを詰めていった。

「……油断せずに参りましょう。どれほどの敵であろうとも侮ってかかって負けた例は多数存在しておりますから」
　モリオン・スモーキー（存在奪われし魔術発明家・g05961）が魔法再現型試作ガジェットタイプブレードと、魔法再現型試作ガジェットタイプショートソードを握り締め、飛翔とエアライドを駆使しながら、【風の宝石・風刃舞踏（カゼノホウセキ・フウジンブトウ）】を発動させ、舞うように連撃を繰り出した。
「ふ、ふざけた真似を！　左腕さえ、こんな事になっていなければ、うぐ……ぐぐぐっ！」
　スコルピオン1世が左腕を庇いながら、悔しそうに間合いを取った。
「ドーモ、蠍の王様。ヴェルチです。これより、貴方を全力で燃やし尽くしますので。みっともなく、のたうち回らないでくださいね」
　ヴェルチ・アリ（火日饗凶・g03614）が丁寧にアイサツをした後、ドローンに飛び乗って、炎をジェット噴射させ、ジグザグに飛行しながら、一気に距離を縮めていった。
「随分とヤル気満々のようだな！　ならば余も全力を出すまで、だ！　うおおおおお！」
　スコルピオン1世が雄叫びを響かせ、蠍の軍勢を召喚した。
　蠍の軍勢は魔力によって強化され、巨大化しており、捨て身の覚悟で特攻を仕掛けてきた。
「だったらアンデレちゃんがあいてをしてあげる。スコルピオンいっせいって、つよいんだよね？　ジェネラルきゅうだもんね。つよいんだよね。アンデレちゃんのぐーぱんをくらって、たっていられるくらい」
　即座に、アが【鬼神変】で己の腕を一時的に異形巨大化させ、蠍の軍勢を蹴散らし、スコルピオン1世をブン殴った。
「ば、馬鹿なっ！　あの精鋭を一瞬で……。やはり、まだ傷が完全に癒えていないせいか。ならば、今度はこれだ！」
　その事に危機感を覚えたスコルピオン1世がフラつきながら、猛毒の槍でアンネローゼの身体を貫いた。
「一体、何処を狙ってますの？　それは単なる幻影ですわ。だって、ホンモノのわたくしは、ここにいますもの」
　それと同時に、ホンモノのアンネローゼが空間の距離を捻じ曲げ、遠距離からスコルピオン1世の頭に蹴りを放った。
「ぬおっ！　馬鹿なっ！　ホンモノを仕留めたはずなのに……」
　スコルピオン1世がバランスを崩してヨロめき、恨めしそうに唇を噛んだ。
「えっと新宿島では、こういう時にこう言えばいいらしいね。……汚物は消毒だ☆　この時代の髪なんてシラミの温床だから、燃やし尽くしてしまえ」
　メルサンクが【𓃀𓈖𓏌𓅱𓅣（ベンヌ）】で火の鳥の原形たる不死の霊長ベンヌを大火炎と共に召喚し、スコルピオン1世の身体を炎に包んだ。
「ちょ、待っ！　熱っ！　余は汚物では……お、おいっ！　余の……話を聞いて……くれえええええええええええええ！」
　それと同時に、スコルピオン1世が悲鳴を上げ、ゴロゴロと床を転がった。
「さぁ、ゲームオーバーの時間だよ。君の存在を浄化してあげる」
　綾音が飛翔とエアライドを駆使して飛び回り、高速詠唱から全力魔法の【アストラル・ピラー】で地面に魔法陣を展開した後、地に眠る火・水・風・土・光・闇属性の魔力を活性化させて解き放った。
「ま、まだだっ！　余には、まだやるべき事があるっ！」
　スコルピオン1世が歯を食いしばりながら、自らの髪を蠍の尾に変貌させ、再びディアボロス達に襲い掛かった。
「それでは、共に踊っていただきましょう。最後に命尽きるその時まで」
　モリオンが飛翔とエアライドを駆使して、蠍の尾を素早く避け、舞い踊るようにして、スコルピオン1世を斬りつけた。
「このまま焼き尽くす」
　そこに追い打ちをかけるようにして、ヴェルチが【マッジョの炎剣（マッジョノエンケン）】で高熱量の炎の刃を具現化させ、スコルピオン1世に斬りかかった。
「ぐ、ぐぬぬっ！　スフィンクス２号機が完全であれば、こんな事には……」
　そう言ってスコルピオン1世が、大火傷を負った顔を手で隠すのだった。

●【陽翠】
「お前がスコルピオン１世か……？　よく、あんな臭う部下ばかり揃えたな……」
　一・百（気まぐれな狐・g04201）がドン引きした様子で、スコルピオン1世に視線を送った。
「……と言うか、なんか、この場所、臭くない？　そもそもカッコいい登場とか考えとった時点で、痛臭いねん！」
　ジンのキューコンもドン引きした様子で、スコルピオン1世に生暖かい視線を送った。
「なんだ、その目は！　まるで、余が汚物そのもののようではないかっ！　ぐぬぬ、馬鹿にしおって！　許さん！　許さんぞ！」
　スコルピオン1世が怒り狂った様子で、ファラオの威厳と共に、黄金のオーラを漂わせた。
　その事が原因で、余計に汚物感が増しており、違う意味で近寄り難い雰囲気が漂った。
「いやー、黙ってれば多少は威厳が出たかもしれないのにねぇ。ま、こんなんでもジェネラル級なんだから……油断はせず行くけどねぇ。変な奴から手傷もらうのが一番悲しいしぃ」
　一里塚・燐寧（粉骨砕身リビングデッド・g04979）が、自分自身に気合を入れた。
「クカカカカッ！　ならば、掛かってこい！　お前達に真の恐怖を教えてやる！」
　スコルピオン1世が踏ん反り返るほどの勢いで胸を張り、勝ち誇った様子で高笑いを響かせた。
「ところで、我のサフィーナ・ミウ二号を動かすに、はどれを動かせばいいのだろうか？　これかな？　あれかな？　それとも、あっちかな？　黄金アンクも気になるし……」
　そのドサクサに紛れて、クィト・メリトモナカアイス（モナカアイスに愛されし守護者・g00885）が、あちこちを荒らし始めた。
　スコルピオン1世のまわりには見た事がないモノや、色々な置物などもあったが、どれも本人を称えるモノのようだった。
「……って、そこ！　勝手に漁るなっ！」
　その事に気づいたスコルピオン1世が、ムッとした様子で叱りつけた。
「ところで、このスフィンクス……使いこなせていなかったようだな？　……本当は、もっと凄くて、強かったのだろう？」
　エトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）が、スコルピオン1世に視線を送った。
「べ、別に、使いこなせていなかった訳ではない！　ただ、その……運が悪かったと言うか、何というか……。ぐぬぬ、お前達さえ来なければ……。こんな事にはならなかったものを……」
　スコルピオン1世が、激しく拳を震わせた。
　何から何まで想定外。
　予想外の出来事が立て続けに起こっていたため、すべてが想像の斜め上を行っているようである。
「本当に、おめでたい頭をしているのね。このまま放っておいたら、スフィンクス２号機が、う〇こまみれになっていたでしょうが！　まったく黄金と、う〇この区別もつかないなんて、…愚王極まれりね」
　ナディア・ベズヴィルド（黄昏のグランデヴィナ・g00246）が、呆れた様子で溜息を洩らした。
「そ、それは……ないとも言えないが……。いやいやいや、悪いのは、お前達だ！　お前達さえいなければ、こんな事にはならなかったんだ！　黄金だって、お前達が何か裏で酷い事を……。そうだ、絶対に、そうだ！　お前達が悪い！　何から何まで、お前達が悪い！」
　スコルピオン1世が殺気立った様子で怒りを爆発させ、力任せに猛毒の槍を構えた。
「皆さん、気を付けてください。侮られていてもジェネラルです。その強さは並のクロノヴェーダとは違うはず。……ですわよね？」
　白水・蛍（鼓舞する詩歌・g01398）がチェレキギタソーを握り締めて飛翔し、挑発混じりに問いかけた。
「ああ、その通りだ！」
　スコルピオン1世が飢えたケモノの如く勢いで、猛毒の槍を振り回し、ディアボロス達に攻撃を仕掛けてきた。
「あまり調子に乗らない方がいいわよ。それと、楽に逝けると思わないでね。……忘れたとは言わせない。砂漠で追い立てられた哀れなリターナー達。マミーとなって還らぬ者もいた。そんな彼、彼女らを使い捨てにした貴様を決して許さない。肉を削ぎ、骨を削りあげ。断末魔の叫びをあげろ、スコルピオン1世！　易々と死ぬなよ。無様な死に様を晒すのは貴様の方だ」
　すぐさま、ナディアが【砂礫の終止符（サンドストーム）】を発動させ、砂嵐でスコルピオン1世を包み込み、容赦なく肉を削り取った。
「それは、こっちの台詞だ。この毒を喰らって、無事でいられると思うなよっ！」
　スコルピオン1世が猛毒の槍を構え、素早く連撃を繰り出した。
「蠍の名を冠するだけあって、毒使いか……。だが、ここで毒を喰らうつもりはない」
　エトヴァが飛翔しながら猛毒の槍を避け、【Null-Gravitationsfliegen（ヌル・グラヴィタツィオーンスフリーゲン）】で両手に持った銃から多方面に銃撃を加えた。
「に、逃がさん！」
　その攻撃を喰らいながら、スコルピオン1世が鬼のような形相を浮かべ、ディアボロス達に襲い掛かってきた。
「ええい、百さん！　スコルピオン1世に塗料をザパーっとかけておしまい！」
　その事に危機感を覚えたナディアが、エアライドと飛翔を駆使して、猛毒の槍を避け、着地と同時に百を嗾けた。
「見せてやろう、本物の黄金を……」
　それに合わせて、百が【神碑設計（シンピセッケイ）】で黄金に輝く神殿を作り、そこから黄金の砲弾を放ち、黄金塗料をスコルピオン1世にぶちまけて金色に染めた。
「ん、んん？　こ、これは、素晴らしい！　これこそ、余が求めていた姿！」
　スコルピオン1世が感動した様子で、全身をキラキラと輝かせた。
「確かに、少しは見れる姿になったな。ただし、その黄金は放って置くと毒が回るぞ？」
　百がスコルピオン1世を見つめ、警告混じりに呟いた。
「ちょ、ちょっと待て！　これは毒なのか？　中毒性があるのか？」
　その言葉に動揺したスコルピオン1世が、慌てた様子で自分の身体を擦り始めた。
　その気持ちに反して、身体を擦れば擦るほど、キラキラ感が増していた。
「お前は本当に王なのか？　同じ王族とは思いたくないな……。民に詫びろ……お前は王の器じゃない」
　百が嫌悪感をあらわにしながら、凍るように冷たい視線をスコルピオン1世に送った。
「詫びるのは、お前達の方だ！」
　スコルピオン1世が怒り狂った様子で、蠍の軍勢を召喚した。
　それと同時に、魔力で強化巨大化した蠍の軍勢が、津波の如く勢いでディアボロス達に迫ってきた。
「……そこを退いてもらうよ。砂漠の灼熱地獄の中で苦しんでたリターナーの人達……。彼らと同じように、身を刺す熱で苦しんでもらうんだ。さぁさぁ、勝負だよぉ、スコーピオン・キングくん！　燐寧様の妙技を、たーっぷり味わわせちゃうんだからっ！」
　それを迎え撃つようにして、燐寧がテンペスト・レイザーを握り締めて全速力で飛翔し、【屠竜技：光刃解放斬り（スレイヤーアーツ・ゴーストファイアブレイド）】を発動させ、エネルギー刃の斬撃で、蠍の軍勢ごとスコルピオン1世の身体を斬りつけた。
「ぐ、ぐぐ……こ、このままでは……」
　スコルピオン1世が胸元についた傷を押さえながら、自らの髪を巨大な蠍の尾に変貌させ、何かに取りつかれた様子で振り回した。
「おぉー……尻尾！　んむむ、ダサいし、カッコ悪いのに、その尻尾は、中々よき。
　クィトが飛翔しながら巨大な蠍の尾を避け、【北より至れ月冠す火（キタヨリイタレツキカンスヒ）】を発動させ、真っ赤に燃えた先端の肉球で、スコルピオン1世を殴り飛ばした。
「な、何故だ、余はファラオだぞ！　それなのに、何故こんな目に……！」
　スコルピオン1世がブスブスと真っ黒な煙を上げ、虚ろな表情を浮かべてディアボロス達を睨みつけた。
「そろそろ、運命を受け入れたら、どうですか？　こうなる事は決まっていた事なのですから……」
　次の瞬間、蛍が飛翔とエアライドを駆使して一気に間合いを詰め、【喚来呪鳴刃（ヨビテキタルハマジナイノオトナルヤイバナリ）】で呪いの歌を紡ぎ、音速の刃を召喚し、スコルピオン1世の身体を切り裂いた。
　度重なる攻撃によって、スコルピオン1世の肉体が限界を迎え、全身から悲鳴を上げるようにして、大量の血が噴き出した。
「よ、余は認めん！　絶対に……。余が敗北する事など、天と地が入れ替わっても、あり得ない事なのだから……。うぐ……ぐぐぐ……。何故、こんな事に……。これは……悪い夢だ！　わ、我が女神セルケトよ、ファラオたる余を害した者に、死の呪いを与えたまえぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ」
　そう言ってスコルピオン1世が血の泡を吐きながら、呪いの言葉を呟き、床に突っ伏して動かなくなった。

最終結果:成功
完成日	2022年09月04日
宿敵	『スコルピオン1世』を撃破！