復讐のハマル＝ダバン山脈（作者 大丁）

1

リプレイ

「ここはロシアなのか……」
　イヴン・フラウスキー（鮮血の炎を纏う者・g09933）は、ごつごつとした黒ずむ地形を見渡した。
　融合世界戦がわの特徴らしい。
「種族としてのアルタン・ウルクになら、接触したことはある。戴冠戦線で戦った。その奇妙な形態に惹かれるというか……おぞましさを感じる」
　そして、吸血鬼のダークハンターは、自身に軽い傷をつけ、滲んだ血液から変じた『炎の剣』を精製していく。
「自国ロシアの人々が、一刻も早く帰還できるように……微力でも力になりたいんだ」
　黒い起伏を越えたさきに、蠢く大群を見た。
「フクシュウゥゥ！」
「フクゥゥシュゥゥ……ッ！！」
　触手のかたまりには違いないが、サイズもふくめて個々はヒト型といっていいだろう。
「うわあ……復讐形態が沢山だ。復讐復讐と連呼するのはキマイラウィッチで食傷気味なのだが」
　エトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）は辟易した。
　もちろん、大きさから舐めてかかったりはしない。
「アルタンは彼らの復讐さえ融合するというのなら、……一周回って貪欲でわかりやすい、ともいえる」
「この形態も来ちゃったネェ」
　マルファス兄弟の兄、ラウム・マルファス（研究者にして発明家・g00862）もフゥと息をつき、太極扇を準備した。弟、ソラス・マルファス（呪詛大剣・g00968）は、大剣を構える。
「相変わらず一段と気持ち悪い相手だな。目が光ってるのは攻撃性のあらわれかね、兄貴？」
「そうかモ。戦力も本格化してきたって感じカナ……移動速度の差もあるのかもしれないネ。まぁやることは変わらないサ」
　慎重に１体ずつを仕留めると決めて、ディアボロスたちは散開した。
　対アルタンのいつもの、『通信障害』はエトヴァとソラスが重ねて張っておく。イヴンは飛翔し、その身に旋風を纏った。
「全力で行くまでだ」
　敵の数は多い。
　群れへの突撃に、マントと赤髪が激しくなびく。高速回転で黒変した凍土を削り、巻きあがる砂を味方につけた。『サイクロンスラッシュ』の連撃で、炎の剣を復讐形態へと浴びせていく。
　斬られた個体は砂塵に吹き飛び、燃えながら消えていくが、敵はヒト型であっても翼をもっている。
　イヴンに対抗して、羽ばたきながら、赤き光刃を放ってきた。
　最初の突撃後は、より速度をあげて刃を回避しながら、群れのうえをかすめ、一定の距離をとった。上手い具合に、アルタン・ウルクの向きが揃う。奴らは有象無象にみえて、統率がとれているのだ。
　エトヴァはその状況を見逃さなかった。
　一方に集中した大群は強力かもしれないが、こちらが包囲される心配がない。マルファス兄弟とも方向を合わせて死角をなくし、接敵する面から押し返していく。
　上にいるぶん、イヴンの危険度は上がる。エトヴァは、彼の判断を信用している。戦況を見極め、敵の残数と自分の消耗を秤にかけているはずだと。
「ディアボロスはこっちにもいるぞ」
　復讐形態に対し、エトヴァは己の中の復讐心を高めた。
「フクシュウゥゥ！」
　反応した個体が、赤き光刃を翼にはらむ。ディアボロスのそれは、漆黒の刃だ。両者ともに放たれ、二色の刃が交差した。
　風は、エトヴァに味方する。
　送り込んでいるのは、イヴンだった。
　漆黒の刃が暴風にのって、復讐形態に突き刺さった。空と地上で言葉はかわさないものの、この攻撃は二射、三射と無数に続き、アルタン・ウルクを圧倒する。
　赤い刃のいくつかを強化防刃コートでふせぎ、エトヴァはさきの火刑戦旗と比較した。
「相討ち演技が効くわけでもない……よな」
　感慨ではない、観察だ。
「復讐形態も見慣れてはきたが……守護以外に囚われていてよいのだろうかな？」
　激しい戦いのなかでも、冷静な判断は欠かせない。
　それが次につながる。
　イヴンが吹かせる戦場の風は、ソラスの大剣とも呼応した。大群を物理的に押し留めているのは、前線に立つ彼だ。
「うおおおおっ！」
「シュゴオオッ！」
　触手と大剣が打ち合う後方から、遠距離パラドクスの打ち合いが起こる。復讐形態は触手魔法陣により、疑似爆炎魔法を構成し、ラウムは太極扇で黒い鳳凰を舞い上がらせた。
「押し留め、切り開ク。『吉兆：鳳凰の舞（キッチョウ・ホウオウノマイ）』」
　鳳凰が浴びせるのは、凍気だ。復讐形態の『ジャムチサークル』とは相殺されず、お互いに損傷を受ける。
「怪我は覚悟の上だヨ」
　『氷龍の盾』があるとはいえ、爆炎の威力に無傷とはいかなかった。
　カバーに戻ろうとする弟の気配を感じ、ラウムは扇をかざしてとどまらせる。
「ソラ、敵を減らすことを優先しよウ。数が減ればその分楽になるからネ」
「兄貴……！　ようし、攻撃を続けるぜ！」
　ソラスには、鳳凰の凍気に大群の勢いがそがれたとも感じられていた。触手のいくつかが、先端から爪を生やして突き刺さる。大剣の腹でその、『バアトルクロー』を弾き返すと、大きく切り込む。
「巻き上げろ！　『砂塵嵐（サジンアラシ）』！』
　渦となった上昇気流が、砂や石礫ごと敵を襲う。
　復讐形態の前線は崩れた。
　空の敵は片付きつつある。漆黒の刃と凍気から逃れた地上のアルタンに対して、ソラスはトドメを刺してまわった。
　大群の殲滅を確認し、エトヴァはすぐさま次の起伏のさきを眺める。
「上都戦線もいつまで保つかだ。ハマル＝ダバンで機先を制し、戦力集結を抑えておきたいな」
「オレの行動が少しでも役に立てばいい」
　イヴンは、どこまでも変わり果てた地形に、心を揺らさないようにし、体勢を整えるためにいったん地上に降りた。そして、上から見たものを仲間へと手短に伝える。
　大型の三体、吸血鬼形態の姿を認めていた。
　通信障害が効いたのか、護衛や使役されるアルタンは呼び寄せられていないようだ。討伐できれば、アルタンの空白ができ、拠点設営の足掛かりになるはずである。
　丘陵のはしから、触手がちろちろとはみ出してきた。
　この形態こそ、曖昧模糊とした不定形だった。








　加勢にきたラズロル・ロンド（デザートフォックス・g01587）が一足早く、巨大吸血形態と対峙する。
　アルタン・ウルクの立つとも這うともわからない動きが変じて、触手を伸ばしはじめている。魔法陣を描くのだろう。
「残るは3体。数が多いのは厄介だけど、倒せない数でもない」
　まず、魔力障壁を張って備えてから、ラズロルは『冷気の支配者』を発動した。寒波で触手の動きを鈍らせ、雪だるまに似た雪精の群れを召喚する。それらが、みっつの列に分かれた。
　それぞれの先で、吸血形態の魔法陣から放出される呪詛とのせめぎ合いをおこす。
　狙いは、敵のすべてを同時に凍結することだ。仲間の攻撃へと繋げられる。
「――いまだ謎の多いアルタン。共通するのは触手と赤い目、そして牙。形を変えても、根は同じものを感じる。炎を使うのも特徴の一つかもしれない」
「おっ、ド派手にやってるねぇ？」
　一里塚・燐寧（粉骨砕身リビングデッド・g04979）が丘陵を越えてきた。
「こっからはあたしも手伝うよぉ。さっさと終わらせちゃお！」
　さらなる援軍に連戦組だ。
「３体お出ましとは大歓迎だな」
　引き続き通信障害を展開する、エトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）。
　ラウム・マルファス（研究者にして発明家・g00862）は、黒い鳳凰を連れている。
「復讐形態はキマイラウィッチというより人の形だし、吸血形態は吸血鬼というより液体とか触手の塊っぽい印象だよネ。蟲将とかは元に近いから、その時アルタンが必要としてる姿とか要素が融合されるのカナァ」
　作戦の意図は、ディアボロスのあいだですぐに共有された。
「敵の連携攻撃が怖イ。ラズロルが足止めしてくれてる間に全力の攻撃で倒すヨ」
「ただでさえデカくて強いのに、連携やられるとめんどくさいからねぇ。ダメージが特に刺さってる奴に単体攻撃を仕掛けて早急に数を減らすよぉ」
　燐寧が、額に掌をかざしたところ、１体は呪詛で雪だるまを押し返し、別の１体は拮抗。
　最後の１体は触手が凍りついて召喚の動きがぎこちない。
「ラズ、燐寧さん、援軍ありがとう。……標的は、決まったな」
　エトヴァは、超大型クロスボウ『Αρκαδία』に、魔力矢をつがえた。ラズロルは軽く手を振って応えてから、雪精召喚にもどる。
　雪だるまの三列を維持して。
「あの姿は、まるでジャンヌ・ダルクの異形を彷彿とさせる。取り込んだ命が多いほど、塊のような形になるのかも？　融合してそうなったのなら……キマイラとも似通う要素があるのかもしれないね。何はともあれ……」
「……倒さないとネ！」
　『吉兆：鳳凰の舞（キッチョウ・ホウオウノマイ）』が、動きの鈍い触手にかかり、凍結を進行させる。
　魔法陣は不完全なようだが、それでも呪詛はラウムの生命力を奪う。
　舞いを優先し、頑張って耐えた。
「『絶技：界を絶つ巨剣（フェイタリティ・ワールドスレイヤー）』、発動ぉ！」
　燐寧が、妖気のチェーンソー大剣『テンペスト・レイザー』を掲げる。
　怨念を大量に集積し、超巨大化させた。一枚一枚が規格外サイズの回転鋸刃で、アルタン・ウルクの体を構成する触手を勢いよく斬り削る。
　かすむ目でラウムは、敵の魔法陣が消えていくのを見た。
「仕留めきれなくても、ボクの攻撃も相手を凍結させるから、誰かがトドメを刺してくれル……ハズ」
　超巨大鎖鋸剣は、その個体の中身までいっきにぶった切る。
「1体倒したよぉ！　また次の奴に狙いを付け、全滅させるまで暴れちゃおう！」
　燐寧の宣言と仲間たちの掛け声。
「ほらネ。……さっき復讐形態の攻撃も受けたから、あんまり無茶はしないけどネ」
　ラウムは、そう言い添えて、太極扇を振る。
　呪詛に奪われる生命力は、かなりのものだった。触手への制限が少ない２体は、魔法陣を連続して描いていく。
　燐寧は、防御にも分厚い刀身をつかう。エトヴァは腕のタワーシールドを向け、『Segen』の魔力盾を重ねて魔力と物理とで呪詛に耐える。
「凍結祭りだな」
　『Αρκαδία』につがえる矢に、エトヴァも凍結の魔力を込めた。燐寧の鋸剣が、吸血形態からほどけた触手を斬り飛ばすあいだに、撃ち込んだ魔力矢で内部から凍てつかせていく。
　やがて、敵の呪詛『カースディヴァウア』の威力に差が出てきた。
　エトヴァは弱ったほうに照準をあわせながらも、もう一体の攻撃からラウムとラズロルをカバーできる位置に移動する。
　ずっと敵を引き付けていたぶん、ふたりは消耗していると思われた。
「『Absoluter Nullpunkt（アプゾルーター・ヌルプンクト）』！」
　凍結の矢が、深部を穿ち、撃ち抜いた。残る吸血形態はひとつ。
「囲い込もう！」
　仲間同士で角度をつけ、敵方の注意を散らす。
「触手の密度が減った所を狙って貰えればいいよねぇ」
　燐寧はことさら大きな音を出して、チェーンソーを回した。見た目は近接武器だが、巨大さゆえに届く。伸びてくる触手を切っていけば、そのぶん本体がわは痩せていくのだ。
　溜め込んだものを吐き出すかのように。
　その異形を目の当たりにし、エトヴァはさきほどの会話、ラズロルたちの言葉を思い返した。
「亜人も吸血貴族もキマイラも……そうして、世界のすべてを融合していくのだろうな。大帝国を彷彿とさせる。その壮大な侵食を、俺達が止める」
　トドメの魔法矢を放った。
「――凍て、果てよ」
　凄まじい冷気で凍結させる。触手の先端までが固まり、大型アルタンは砕け散るのだった。
　戦いが終わり、無茶はしないと言ったとおりに、ラウムは元気な顔を見せる。
　ラズロルも笑っていたが、ふと神妙な面持ちに。
「もし拠点が整い、中枢へ辿り着けたなら――アルタンという存在の『全容』に触れられるだろうか」
「『上都』の調査で『アルタン・ウルクが元々どんな奴だったか』がちょっと分かってきたけど、それでも断片的な情報しかないのが現状だよぉ」
　燐寧もつられて、真顔で答えた。
「より詳しい話は、それこそモンゴル帝国の心臓部に眠ってるかもねぇ。……んふふ。楽しみになってきたよぉ」
　でも、結局は口元を緩めた。ラズロルも同じ。
「うん。この先に何があるのか、見定めに行こう」
　ディアボロスたちは迎えのトレインを待つあいだ、ハマル＝ダバン山脈を眺めわたす。

最終結果:成功
完成日	2025年10月28日