リプレイ

「開門、開門～ッ！
　さぁ者ども、呉軍を蹴散らしてやれ！」
　合肥城の門がひとつ、開かれた。城兵をけしかけるのは魏軍硬殻兵である。自身は城にこもったまま、農民兵を死地へと追いやる。
「ひ、ひぃ……！」
「貴様、何を怯えておるか！　決死の覚悟で敵陣に飛び込めば、呉軍なにするものぞ！
　我が軍の勝利のため、雄々しく死んでみせい！」
　一将功成りて万骨枯るとはいうが、忠誠を捧げるに足る将も無く、残された家族に慈しみがあるわけでもない。そんな有様では、この死はまったく無為なものでしかない。
　一方、迎え撃つ呉軍の兵も。
「お、おい。敵が出撃してきたぞ……！」
「あぁ、あいつらもきっと……」
　魏軍の兵が必死の形相で飛び出してきた。互いの立場が似たようなものだということは、呉兵にも分かる。しかし、自分たちだって死にたくはない。
　やむを得ず槍を構え、迎え撃つ姿勢を見せた。
「民同士の戦いは止めねばな」
　喩・嘉（瑞鳳・g01517）は戦場を俯瞰しつつ呟いた。
「両者を極力傷つけず、穏便に済ませるよう……一計を案じようか」
「じゃあ俺が、魏の弓兵を押さえましょう。放っておくと面倒なので」
　と、平良・明（巡礼・g03461）が駆けだした。
　明は城壁のそばを走りながら、それを見上げた。そこには澄み渡った秋空がある。
　だが、その姿を捉えた城兵は慌てて矢をつがえ、放ってきた。青空が黒く曇るほど、矢が襲いかかってくる。
　しかし明は動ぜず、
「私ひとりの決死隊……そこが今回の目的地です」
　ひとりごちながら、敵の狙いよりも速く一心に駆ける。狙いを逸れた矢は、明が通り過ぎたあとの地面に突き刺さった。
　そのとき、にわかに霧がわき起こり、魏兵も呉兵もその中に包まれてしまった。
　呉兵の中に潜り込んだ喩嘉による、『五里霧計』である。
「これでは、敵も味方も見分けることは出来ないだろう」
　徴発された農民兵の軍装などたいした違いはなく、遠目にはわからないであろう。
　ただ、出撃した魏兵にしてみれば、周りはみな呉軍という有様である。ただまっすぐに進み、襲いかかってこようとした。
「律儀だな。この隙に逃げ出せばいいものを」
　喩嘉と同じような軍装に身を包んだ守都・幸児（迷子鬼・g03876）は肩をすくめて、迫り来る魏兵の前に立ちはだかった。
　喩嘉は「やむを得ない」とでもいうように頭を振る。
「そうするしかない、と思い込んでいればな」
「そういうものかね？
　まぁ、動きが鈍れば、戦意も士気も下がるだろ」
　ニヤリと笑い、幸児は魏兵を迎え撃った。
　霧の中に幸児と喩嘉の姿を認めた魏兵は、必死の形相で槍を繰り出してくる。しかしそれは、ディアボロスにしてみれば児戯にも等しい。喩嘉はそれを奪い取ると、石突きでもって腹を突いた。
「悪いな、今しばらく眠っていてくれ」
「怪し危うし、危ねえぞ！」
　幸児の両腕が歪んでいき、顎をかたどった闇へと変じていく。
　それを目にした魏兵たちは恐れおののき、思わず退いた。そればかりか、周囲の地面は泥濘と化して兵士たちの足を捕らえていく。
　霧の中に姿を隠した幸児はいけしゃあしゃあと、
「おい、こっちなら地面が乾いているから安全だ。歩けるぞ！」
　などと兵士たちを誘導し、兵士たちを逃がしていった。
「さて、呉軍の方は……」
「あちらなら、問題なさそうだ」
　耳を澄ました喩嘉が、小さく笑った。

「戦の勝ち負けなぞ、わたくしには関係がありませんが。
　人々が無為に死んでいくのは、よくありませんわね」
　両陣を睥睨した九十九・静梨（魔闘筋嬢・g01741）は拳を握りしめた。鍛えられた腕の筋肉が盛り上がる。
　ルナ・カンダチュラ（呪毒・g00277）はかぶりを振りつつ、
「何方を守るべきか……私には、分かりかねます」
　と、眉を寄せた。
「ですから……全員、無力化いたします」
　大量の薬瓶を取り出したルナは敵中目がけて跳躍すると、魏も呉もなくそれらを叩きつけた。
「うわ……！」
「なんだ……？」
　霧雨となった薬が両軍に無差別に降り注ぐ。それは、思考を鈍らせる毒である。
「体力が減れば倒れるでしょうし。そうでなくても、思考に靄がかかれば、刃を持つことすら不可能になるでしょう」
　と、ルナは宙に浮きつつ笑みを浮かべた。
「まぁ、悪魔的」
　目を見開いてみせる静梨。
　ルナは苦笑しつつ、
「大丈夫、命に関わるような毒ではありませんからね。
　敵味方なく、周りが倒れていく。その光景だけでも、人は恐怖するのではないでしょうか？」
　そう言って、兵士たちを見つめた。その微笑みに、思わず退く兵士たち。
　静梨は微笑みを浮かべ、
「やっぱり悪魔的ですわ。わたくしも、此処は少々悪魔らしくやらせていただきますわ」
　全身の筋肉に力を込めて跳び、呉兵のただ中へと飛び込んでいく。着地の衝撃で、辺りには土煙が舞った。
「あらあら、美味しそうな人間たちですこと。争っているなら、まとめて食べてあげましょう」
　と、左右を見渡して、舌舐めずりさえしてみせる。
　放たれる殺気に怯えた兵士たちだったが、逃げるわけにはいかない。城壁の上では魏軍硬殻兵が見下ろしており、そう遠くないところでは呉将・太史慈が進め進めと叫んでいるのだ。
「蟲将が怖いと？　わたくしよりも、あのような羽虫が怖いと？」
　静梨が大声とともに得物を地に突き刺すと、大地は瞬く間に隆起して、巨人のごとき腕を作り出していった。
「でしたら、わたくしの恐ろしさを存分に思い知らせて差し上げますわ！」
「もし『薬』の効きが悪いようでしたら……直接口に突っ込んであげましょう」
　戦場を霧が包み、辺りが泥濘に覆われたのは、そのときである。
「あちらも上手く進められているようですわね。さぁ、わたくしと戦おうという者はだれかしら？」
　呉兵たちはついに悲鳴を上げ、霧が出たのを幸いと静梨たちから逃げ出す。
「生への決死隊がいるならば、通してあげてもいいでしょう」
　明は祈る。時の狭間から呼び出された石橋は、泥濘の地に架かる橋となる。すなわちそれは、決死の戦場から逃れる生死の境である。
「この道は、ただ開けています」
　橋を渡り、続々と逃げ出していく兵たちを見送って、明はもう一度祈った。
　彼らに、幸いがあるように。






　戦場は様相を一変させつつある。
　城を攻める呉軍の先鋒目がけて、城兵の一部が出撃したかと思えたが、両軍は互いに激突することもなく壊乱してしまったのだ。
　無論それは、ディアボロスたちの奮闘によるものである。
「このまま蟲将を目指すことにしよう。注意がこちらに向けば、兵士たちも逃げやすくなるだろう」
　白瀬・杏樹（硝煙天使・g02600）は遠望し、敵陣の様子を探る。
「りょーかい。
　しかしまぁ、相変わらず殺伐としてるなぁ。……農民の方々も、可哀想に」
「この時代の常だけどさぁ。隙あらばすぐ戦おうとするとこ、ほんと好戦的だよねぇ」
　レビ・アンダーソン（破壊のサウンドソルジャー・g00056）が肩をすくめると、杏・紅花（金蚕蠱・g00365）も苦笑を浮かべた。
「ま、ひとのこと言えないけど！」
　そう言って紅花は駆け出す。敵将・太史慈の居るところには所在を示す牙旗が立っており、発見は容易である。
「太史慈サンはあそこかぁ。さすがに、あの辺の守りは堅そうだねぇ」
　言葉とは裏腹に、なにやら嬉しげな紅花。大きく開いた袖口から鋭い爪をのぞかせ、跳躍する。
「数が多くてなかなか近づきにくそうだが……なに、それはあくまで地上の話」
　杏樹が負う薄い装甲板は幾層にも連なり、さながら翼のようである。それを大きく広げて飛翔し、敵陣を見下ろす。
「空を見ろ！　敵だ！」
　さすがに、その姿は目立つ。呉軍鋭鋒兵どもは空を見上げ、口々に叫ぶが。
「そうよ、刮目せよ！　汝は光の降臨の目撃者になるのじゃ！」
　もう一対の翼を広げ、杏樹は光の奔流を放つ。照射された熱線は鋭鋒兵どもを焼き、辺りには肉の焼ける臭いが漂った。
「おのれッ！」
　敵兵が、翅を広げて杏樹に襲いかかる。上から見下ろす際に捉えづらい土色に、敵は体色を変じていた。
　杏樹の反応はわずかに遅れたが、かろうじて、構えた短剣で槍を受け止めた。
「僕にばかりかまっていていいのですか？」
　その言葉通り、敵陣には紅花とレビとが飛び込んでいる。
　彼らを出迎えるのは鋭鋒兵どもの槍の列だが、紅花はかえってそれを喜ぶように、
「わ～い、蟲人間ぜんぶつぶすぞーッ！」
　と、突進する。
「……農民の方々は安心して欲しいね。心強い人たちがなんとかしてくれるからね、って」
「今日もたいりょうッ！」
　紅花の袖口から、網状に組まれたワイヤーソーが放たれた。それは投網のように広がって、鋭鋒兵どもを捕らえた。逃れようともがくうち、敵は鎧や翅をズタズタに斬り裂かれていく。
「天ッ！」
　敵の反撃を受けた紅花が叫ぶ。敵がクダギツネ『天』に気を取られる隙に、紅花は迫る穂先を避け、さらに反撃に転じた。
　レビのもとにも、敵兵は迫る。
「あれ？　ずいぶんと熱烈な歓迎だね。もしかして僕、人気者かな？」
　笑ったレビは、大きく息を吸い込む。
「ＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡッ！」
　魂を込めた全力のシャウト。空気も地面も、すべてがレビを中心に波打ったかに見えた。同心円を描いて放たれた強烈な音波が敵兵の鼓膜を砕き、精神を破壊する。
　思わず耳を押さえた仲間たちに、レビは悪びれず、
「これ聞くと、運気が上がるって言うよ？」
　と、笑う。
　鋭鋒兵どもはよろめきつつも、翅を擦りあわせた。そこから炎が生じ、レビ目がけて襲いかかる。
「あちち……！
　もしかしたら、炎で僕のライブを演出してくれてるのかな？
　いいね！　だったら全力全開でシャウトするから、最後までつきあってねッ！」
　再度のシャウトが、敵兵を薙ぎ払う。
「……農民の方々が逃げてくれててよかったよ。大変なことになるからね」
　しかし、ここならば遠慮は要らない。思う存分に放てる。
「よ～し、これで……！」
「おわり、だ」
　紅花のワイヤーソーが敵兵を捕らえ、逃れようとするところを、杏樹の光線が焼き払った。
　辺りには鋭鋒兵どもの骸が転がり、いま、城下に動く者はディアボロスたちと……。
　呉将・太史慈のみ。


「えぇい、何をやっているのだ！　共に謀るに足らずとはこのことだ！」
　壊乱した先陣、そしてディアボロスの襲撃によって全滅した衛兵どもを目の当たりにして、呉将・太史慈は罵詈を発した。
「あっちでもこっちでもドンパチしてて、賑やかでしょぉ？」
　右往左往して逃げ惑う呉兵たちの上を【飛翔】して飛び越え、杏・紅花（金蚕蠱・g00365）は太史慈へと迫った。
「にーはお！　太史慈サン、こんにちはッ！　あたし、紅花」
「なんだ、小娘！」
「ごあいさつだね。用と言えば、ひとつしかないでしょ」
　そう言って紅花はほくそ笑み、
「お首を頂戴～ッ！」
　気合いを入れて跳躍した。金色の蚕翅が大きく広がり、宙に鱗粉が舞う。
「身の程知らずな！　取れるものならば取ってみよ！」
　太史慈は両手に持った鉄鞭を打ち合わせた。激しく音が鳴り、火花が散る。
「その鉄鞭も速そうだけど、あたしのワイヤーソーも早業得意だぞッ！」
　空を飛ぶ紅花の袖口から伸びた『搦』が、太史慈に絡みつく。
　そこに隙を見た紅花は、鋭い鉤爪を敵将の頸目がけて突き込んだ。
「小賢しいわ！」
　しかし敵は左手の鉄鞭でそれを受けとめ、絡みつく刃に翅を傷つけられながらも、舞うように右手の鉄鞭を繰り出してきた。
「わ……！」
　今度は紅花の方が、かろうじて鉤爪でそれを受ける。
「よくも、我が翅を！」
「ふん、だ。その翅、もっと斬り裂いてあげよ～かッ？」








「これが合肥城ですか……見事なものですね。この先、どれほど長い付き合いになりますか」
「まさに、巍々たる城壁だな」
　合肥城の城壁を見上げ、平良・明（巡礼・g03461）は感嘆の声を漏らした。喩・嘉（瑞鳳・g01517）もそれを見上げ、羽扇で口元を隠して笑う。天下の険たる虎牢関には及ばないかもしれないが、さすがに魏の堅城。負けず劣らずの偉容を誇っている。
「空から行けば、潜り込めそうだな」
　内部の様子が分かれば、今後にこの城で戦う際の手がかりも増すかもしれない。
　喩嘉らは城兵の目に触れぬよう、城壁すれすれのところを【飛翔】し、隙を見て城の内部に潜り込んだ。
「へぇ。城の中ってのはこうなってんのか。初めて入ったぜ」
　守都・幸児（迷子鬼・g03876）が辺りを見渡して、「立派なもんだ」と感嘆した。
　城郭、という語があるが、城は宮殿を、郭は市街を囲むものを指す。そこからもわかるように、中華における城は多数の住民が生活する居住区をも囲った長大なものである。
　現在、住民は城内のどこかに集められ、戦場からは遠ざけられてるのか、辺りは静かである。
「なにか、魏軍の情報が手に入れられりゃいいんだがな……」
　物陰、すなわち通りに面した住居に身を潜めながら、幸児は様子を窺った。
　が、それはもっと城の深部を探らねば難しいか。そう思って首をかしげたときである。
「敵性存在、魏軍硬殻兵を確認」
　ゼット・ノアール（群青の傭兵・g01952）が城壁の上を見上げ、呟いた。
　果たして城壁の上では硬殻兵どもが、呉軍を見下ろして歓声を上げている。
「見よ、なにやら呉軍が壊乱しておるぞ！」
「カカカ！　さては決死隊どもが少しは役に立ったか！」
　その様を見たゼットの眉が、かすかに歪む。
「……魏にしろ呉にしろ、民に犠牲を強いるとは、許せん。蟲どもだけでやればよいものを」
　鎖を巻き付け、さらに重さを増した大剣を背負い、ゼットは城壁の上にのぼる。
　思いも寄らぬ方向からの襲撃に狼狽する硬殻兵に、大剣を叩きつける。敵は鎧……外骨格と呼ぶべきであろうか……をへこませながら吹き飛ばされたが、なおも立ち上がって槍を構えた。
「呉軍の兵が減って安堵しているところを悪いが、お前たちにも消えてもらう」
　硬殻兵どもを睥睨した喩嘉は天を見上げる。天気は良く、風も穏やかである。
「天候を操ることを得意とする俺だが、それ以外にも、戦い方はある」
　喩嘉が羽扇を振るうと、失われた歴史の中に消えた兵士たちの幻影が召喚された。
「囲むように攻めろ。１匹も逃がすな！」
　その言葉通りに、翼を広げるように展開した兵士たちは次々と城壁を登り、上にいた硬殻兵どもに襲いかかった。たとえ歴史から消えようとも怨讐は忘れぬとでも言うように、兵士たちの槍が、硬殻兵どもの腹を貫く。
「小賢しい……！」
　天地に雷鳴が轟く。槍を揃えた硬殻兵どもは、その穂先から雷を放って反撃に転じた。
「ふむ、貴様らも放電するのか。勝負するか、俺と？」
　ゼットが敵陣に飛び込む。腕に装着された『グロムツール』から、凄まじい電流が迸った。
「この一撃は危険だぞ」
　生じた電流は、ゼットの腕の中で唸りを上げる。それを叩きつけられた硬殻兵は、鎧の全身の隙間から凄まじい煙をあげつつ、崩れ落ちた。
　硬殻兵どもはそれを見ても怯むことはなく、翅を広げて飛び上がると、次々に槍を投擲してきた。
　仕込み鎖を楼閣に向けて放ったゼットは、それにぶらさがって跳び、城内へと逃れる。
「さぁ、かかってこい」
「はは、これはたまらん」
　雷を逃れた喩嘉も続くと、硬殻兵どもは、
「逃がすな、追え！」
　と、城壁から次々と降りてきた。
「まったく、単純に出来ていやがるぜ」
　街路に降り立った硬殻兵ども目がけ、幸児が背後から襲いかかる。
　『開』。
　城壁の影となって、日中にも関わらず建物には濃い影が落ちている。幸児の両腕が歪んで変じ、その闇と溶けて混ざっていく。
　拓く、開く、須らく。
「グガッ……！」
　硬殻兵どもにまとわりつく闇は、刃と変じて襲いかかる。１体の硬殻兵は肩を大きく斬り裂かれて崩れ落ち、また１体は腕を斬られて槍を取り落とした。
　その隙を逃さず、明は敵兵を照準に捉える。放たれた銃弾は敵兵の眉間を過たず打ち抜き、敵は大の字になって倒れた。
　列を成した敵兵の槍が襲いかかり、また雷が城内の闇を照らすが、幸児と明とは急ごしらえの陣地に立てこもって、それを防いだ。
　それでいて、明は足音を忍ばせてそこから抜け出て、再び敵兵の不意を打つ。
　こうなれば、囲まれているのは硬殻兵どもの方である。
　ゼットは敵中を縦横無尽に駆け、喩嘉の放つ兵士の列が、敵を押し包む。そして虚を突き、幸児と明とが硬殻兵どもを翻弄していく。
「さぁ、吐いちまいな。魏軍の状況はどうなってる？」
　幸児は敵に刃を突きつけたが、
「知らぬ。我らはただ、ここを死守するのみよ！」
　と、まともに答えようとはしない。
　襲いかかろうとした硬殻兵に向け、ゼットは高圧電流を叩きつけた。
「……めぼしいものはなし、か」
　硬殻兵どもの屍を見渡し、ゼットはかぶりを振る。
　城を守る魏軍には名の知れた将はおらず、城兵はただ、城の死守を命じられているだけに思われた。
　それは他方面の防衛に注力しているからに他ならず、魏にはこちらに援兵を出すゆとりがない、ということだ。
「樊城を失い、魏は苦しんでいると見るべきか……」
　喩嘉は思案するように目を伏せる。加えて、合肥が陥落することにでもなれば……。
「みなさん、まずはあの敵を何とかしましょう」
　城壁に登った明は、城へと迫る呉将・太史慈を指さした。




「小娘が、大丈夫たる者を嘲るとどうなるか、教えてくれる！」
「できるものならー！」
「きさま、どこまでも！」
　鉄鞭を振り回して、太史慈は紅花を追う。
「あれが敵将だね」
　太史慈の姿を認めたレビ・アンダーソン（破壊のサウンドソルジャー・g00056）は「ふむふむ」と、なにやら頷いている。
「派手で目立つのは高評価だね」
「そういう考え方も、ありますか……」
　笑った白瀬・杏樹（硝煙天使・g02600）はすぐに表情を引き締めて、一度、城の方を振り返る。あちらも静かになっている。どうやら、城内の戦闘も無事に終わっているようだ。
「先ほどの戦闘で、護衛はすべて蹴散らしました。残りは本命のみ……行きます」
「うん。正面戦闘は苦手だし、そっちは……」
「任されましょう」
　駆けだした杏樹はその勢いのまま【飛翔】し、空高く舞い上がった。広げられたその銀翼がキラリと光を反射する。
「うぬッ？」
　見上げた太史慈が目を細める間もあればこそ。
「この流れ星が、戦場に終止符を打ってみせる……！」
　急降下した杏樹は、渾身の力で爆撃槌を振り下ろした。その衝撃だけで地は穿たれ、あたりにはもうもうと土煙がわき上がる。
「うおおおおおッ！」
　しかし、なんという太史慈の膂力か。鉄鞭を交差させてそれを受け止め、かろうじて直撃は避けた。
　だが、無傷であろうはずがない。爆発の衝撃で、その翅も鎧も大きく傷つき、両手の鉄鞭から繰り出される打撃にも力はなかった。
　杏樹はそれをかいくぐり、すぐに距離を取る。
「当たりません」
「すばしっこい奴め！」
「おっとー、僕の方にも注目してくれるかな？」
　スペシャルなマイクを手の中でくるくると回したレビは、一度それを投げ上げてから受け止める。
「さてと、始めようか」
　ドカンと一発、ブチかましてやろう！
　レビは大きく息を吸う。まだ、まだまだ。肺腑の限界まで空気を吸い込み、そして、全力全開でそれを吐き出した。
　それはシャウトと呼べるものを遥かに超えた、渾身の咆哮である。
「ぬおおッ！」
　ビリビリと空気が震え、太史慈はたまらずよろめいた。
「なんの！　合肥城攻めを命じられて、こんなところで敗れるわけにはいかんのだ！」
　数々の戦いで武勲をたてたという『太史慈』の記憶。その鋭さが込められた鉄鞭が、レビに襲いかかる。
「うわ……っと！」
　レビは早々に敵との距離を取って逃れようとするが、敵もまた、後を追ってくる。
「逃げ切れると思うか！」
「確かに、このままじゃマズいかも。でも……」
「えぇ。敵が僕たちだけだとは、思わないでください」
　レビと杏樹が振り返った、その先には。








「お待ちしていましたよ、みなさん」
　杏樹が振り返って微笑む。
「お待たせしました。まいったな、出遅れてしまいましたか。
　あの翅の傷、紅花さんですね」
　太史慈の翅をみた平良・明（巡礼・g03461）は苦笑しつつも、敵を目がけて突進する。
　紅花が「どう？」とばかりに笑みを浮かべた。
「さすがです。
　でも、私も負けてはいられません。頑張りましょう」
「敵性存在、首魁アヴァタール級・太史慈。……討滅開始する」
　明と並んで突進しするのは、ゼット・ノアール（群青の傭兵・g01952）。
「聞き覚えのあるシャウトだと思えば……やはり、そうか」
「魂こもってたでしょ？」
「そうだな」
　レビに頷いてみせたゼットは敵へと視線を巡らせ、大きく跳躍する。そのまま【飛翔】へとうつり、黒い籠手をはめた拳を握りしめた。
　太史慈の繰り出す鉄鞭と打ち合いながら、ぐいぐいと間合いを詰めていく。
「ぬう……！」
　ゼットは太史慈に張り付き、息つく間もさえも与えない。
「本日の天気予報は、晴れ間は二重、時々闇深く、ですよ！」
　もはや潜む必要もない。敵の眼前に飛び込んだ明は、
「晴天パイルバンカーッ！」
　拳とともに、杭を撃ち込んだ。それは太史慈の腹に深々と食い込み、おびただしい血が辺りに飛び散る。
「この杭は、晴天に繋がる気配。おらが無明に打ち付ける楔。鉄鞭の嵐の中でも、１本杭を通せば……」
　敵将・太史慈は口吻の周りをどす黒い血で染めながらも、２本の鉄鞭で鼓を打つがごとくに襲いかかってきた。明はそれを浴びながらも致命傷は避け、ちらり、と仲間の方に視線を巡らせる。
「……喩嘉さんの計に、繋がる」
　ひととき雲に隠れていた太陽が姿を見せ、明たちを照らした。
「今日はよい天気のようだ。こういうときは、『晴天炯計』がよく映える」
　喩・嘉（瑞鳳・g01517）が目を細める。ゼットと明とが左右に散り、喩嘉が羽扇を振るうと、わずかに残っていた雲もすべてがかき消えていく。すると目を背けたくなるほどの眩い光が降り注ぎ、太史慈の目を灼いた。
「ははは。天の光も、度が過ぎれば禍となる」
「ぐおおッ！」
　太史慈が狙いも定かでないままに繰り出す鉄鞭を避けながら、喩嘉は軽やかに笑う。
「眩しいか？　なら、暗くしてやるよ。
　喩嘉が天の光を使うなら、俺が使うのは、闇だ」
　からかうように言って、守都・幸児（迷子鬼・g03876）は眩い光に紛れて間合いを詰めた。
「暗い、喰らい、夜が来るぞ！」
　幸児の両腕が砕けて割れて、その裂け目から瘴気のごとくに闇が生じた。蠢く闇と化した腕が太史慈を捕らえ、喰らいつく。
「図に、図にのりおって～ッ！」
　しかし敵将は全身を赤く染めながらも、闘志を衰えさせることはなかった。自らの血で真っ赤に染まった鉄鞭を振り回し、幸児に打ちかかってくる。
「やるじゃねぇか……。だが、この戦はもう仕舞いだ」
　腫れ上がり、皮膚が裂けたところを撫でながら幸児は再び身構える。
「そのとおり。敵も味方も片付いて、あとはお前だけのようだぞ？」
「なにを戯言を！　『ここに、我がいる』と言うべきところよ！」
　身を翻す喩嘉を、太史慈が追う。
「大丈夫たる者、一番乗りを果たす機会が出来たことを喜ぶまでよ！」
　幸児と喩嘉は顔を見合わせ、
「まぁ、城の中を見るのは楽しかったがな」
「城内を観察できたのは、よい機会だった。……今後の経略の助けとなるだろう」
　と、肩をすくめる。
「おのれ、貴様らごときが一番乗りを～ッ！」
「それは『太史慈』としての矜恃なのか？　わからんな……」
　ゼットのくりだした鉄鎖が、敵の鉄鞭と絡み合う。これまで受けた傷が深いせいか、太史慈はよろめいた。
　知らぬ間にサイボーグとなったゼットの身体。そこに流れるすべての力が駆け巡り、頭上へと集まっていく。その力は高熱の球体となって。
「全エネルギー収束。ゼット、最大パワー……！」
　一点に集めた力が放たれる。それは敵将・太史慈を過たず捉え、その身体を爆発、四散させた。
「だ、大丈夫たるものが、この世に生まれて……その志が実現できぬうちに、死ぬことになろうとは……！」
　上半身だけでもがいていた太史慈は言い終えると、ついに地に伏して動かなくなった。
「志といっても……ろくなものじゃ、なさそうですけどね」
　明が苦笑する。
　ともあれ、これで決着がついた。将を失った呉軍は退くしかなく、両軍ともに失った兵は多い。
　果たして、それが魏呉の戦いにどう影響するか。
「首魁アヴァタール級・太史慈。……討滅完了」
　そんな考えはひとまず置いて、ゼットは大きく、そして静かに息を吐き出した。

最終結果:成功
完成日	2021年11月01日