リプレイ

「【水中適応】はあるな。【パラドクス通信】は俺が持ってきたから、楼船の探索は、それで何とかできるだろう。もうちょっと手がほしいところだが、贅沢言っても始まらんしな。三人いれば、何とかなる」
　大戦乱群蟲三国志ディヴィジョン、長江は赤壁近くへ向かうパラドクストレインの中。物慣れた調子で同乗者に質問、確認する嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）に、荻原・仁（闇の中の光・g03118）が訊ねる。
「嵐柴は、この現場、詳しいのか？」
「ああ、何回か行って、だいぶ慣れた」
　暁翔が応じると、長月・夜永（は普通の女のコである・g03735）が補足というか、ツッコミを入れる感じで告げる。
「これが四回目？　五回目か？　ボクも一回同行してるけど、たぶん暁翔さんよりこの辺に詳しい人、いないんじゃないかな？」
「その一回で、長月がマッピングした現場付近の地図がある。こいつを元にして捜索すればいい」
　そう言って、暁翔は仁と夜永に地図を渡す。
「その後、ちょっと書き足したりしてるけどな。おおむね、この範囲にいるだろう」
「ふーん…これって、一目散に東へ航行した奴がいたってこと？」
　地図を受け取った夜永が、書き足し部分を見て訊ねると、暁翔は肩をすくめて応じる。
「ああ、アヴァタール級の周瑜が指揮した楼船が、たぶん合肥を目指したんだろう。けっこうな速度で東に走ったんだ。楽曲流しながら航行してたんで、見つけるのには苦労しなかったが」
「何だ、そりゃ？」
　思わず呆れた声を出す仁に、暁翔は苦笑して告げる。
「『呉』は、『魏』なり『蜀』なりが大兵力で大戦乱を仕掛けてくることを恐れているけど、蟲将だけを狙った潜入作戦で奇襲されるなんて、想像もしてないってことさ。たぶん、あっちこっちで楼船が襲われてること自体、まだ把握してないんじゃないかな」
「そりゃまた、何ともはや、だな」
　少々複雑な表情で仁が唸ると、夜永がにやりと笑って続ける。
「まあ、敵さんが間抜けなのは願ったりだし、しかも今回の敵は『楊奉』だろ？　たぶん『周瑜』みたいな独自行動はしないと思うね」
「そうかもしれんし、そうでないかもしれん。経験豊富な黄巾の将を舐めると、とんだしっぺ返しをされかねない」
　告げると、暁翔は地図を示す。
「現地で再確認するが、パラドクストレインは、だいたいこのへんに着く。赤壁の停泊地はこのへんで、呉軍の拠点になってるから、そこらは俺が調べよう。長月は、パラドクスで水中を高速移動できるんだよな？　だから、だーっと東へ行って、だーっと西へ戻って、楼船がいるかどうか広範囲を見てくれ。萩原は、この現場初めてなら、停泊地から西側、この大きい中洲のあたりを注意して探してほしい。今まで、いちばん楼船が多く見つかってる水域だ」
「…とはいっても、なかなか広いな」
　これを全部探すのは、けっこう骨かもな、と、仁は唸る。すると夜永が、軽い口調で告げる。
「どっちかっていうと、仁さんは水中活動慣らしぐらいのつもりでやってくれればいいと思う。たぶん、楼船はボクが見つける。見つけたらすぐ、パラドクス通信で知らせればいいんだよね？」
「ああ、そういうことだ」
　まあ、こういうことに関しての長月の目の速さは凄いからな、と、暁翔は苦笑して応じた。　






「助けに来たぞ。騒がないで、静かにしてくれ」
　闇の中に明かりを掲げて、荻原・仁（闇の中の光・g03118）が告げる。続いて嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）が、手近の人を縛っている縄を切る。
「動けるか？　食えるようなら、これを食って元気をだしてくれ」
「あ、ありがとうございます…」
　最初に自由になった男は、涙を流しながら暁翔が渡した時先案内人謹製の饅頭を受け取り、かぶりつく。更に次、次と縄を切って饅頭を渡していくと、【士気高揚】の効果か、一人の男が申し出る。
「頼む、俺にも刃物と明かりをくれ。あんた一人じゃ埒が明かんだろう」
「よし、頼む」
　うなずいて、暁翔は男にナイフと懐中電灯を渡す。すると、周囲から次々声があがる。
「俺にも、刃物と明かりを。食い物は後でいい」
「しいっ、今行くから、静かに。蟲将どもに聞きつけられたらヤバい」
　殊更に声を抑えて告げながら、暁翔は申し出た者たちにナイフと懐中電灯を配って回る。受け取った者たちは、すぐに作業にかかる。
「どんどん進むぞ。何しろ、助けなきゃならない方は千人近いんだ。もたもたしちゃいられない」
「あ、ああ…」
　手慣れた様子で暁翔は船底を進み、縄を切り、協力を申し出た者にナイフと懐中電灯を配る。仁は、少々気圧された感じで暁翔の後についていったが、不意に暁翔が振り返って告げる。
「あんた、成年だよな？　【口福の伝道者】を共有して、饅頭と酒を増やしてくれないか。俺は未成年なんで、酒を増やせないんだ」
「いや、饅頭はいいけど、酒はヤバいだろ。静かにしろと言いながら、酒を飲ませるのか？　それに、これから逃げ出して水に入るのに、酒飲んでたら絶対にヤバいって」
　仁が反論し、暁翔は思案顔になる。
「それはそうか。予定してた【活性治癒】じゃなくて【士気高揚】が発動してるんだから、確かに酒はヤバいな。…じゃあ、済まん、饅頭と水を増やして配ってくれ。あと、皆の脱出は俺たちが蟲将全部片付けた後になるから、慌てないでくれよ」
「え？」
　皆を脱出させてから蟲将と戦うんじゃないのか、と、仁は驚いた表情になる。それに対して、暁翔は苦笑交じりに告げる。
「ああ、蟲将がいるうちに脱出させたら、たちまち見つかって皆殺しにされる。俺たちがアヴァタール級まで全部片付けて、排斥力で帰った後で、自力でゆっくり脱出してもらうしかない。だから、リーダーになる方を探して、後を託すことになるんだ」
「だったらますます、酒なんか飲ませちゃダメなんじゃないか？」
　仁に突っ込まれ、暁翔は少々憮然とした表情になる。
「ああ、そうだな。景気づけにいいかと思ったんだが…なんで俺、自分が飲めもしないのに酒にこだわったんだろう？　むしろ、飲めないからか？」
　まあ、いい、と肩をすくめ、暁翔は仁に水の入ったペットボトルと饅頭と大袋二つを渡す。
「食べると、いきなり百倍になる。注意して扱えよ」
「わかった」
　うなずくと、仁は半ば袋に頭を突っ込むような体勢で饅頭を食べ、増えた百個を手際よく袋に押し込む。更にペットボトルの水を飲み、こちらも袋に入れる。
「んじゃ、俺は引き続き縄を切って、協力してくれる人材を募る。そっちは求めに応じて食料を配ってくれ」
「わかった」
　酒を配ろうとしたのは別として、とりあえず嵐柴の指示に従っておこう、経験者らしいしな、と、仁は踵を返す。
　一方、長月・夜永（は普通の女のコである・g03735）は油壺が並べてある一層上の階層で警戒をしていたが、幸い蟲将が降りてくることはなかった。






「さて、そろそろ仕掛けるとするか。夜明けまでにはアヴァタール級までケリをつけて、皆さんが無事に脱出できるようにしたいからな」
　楼船の最下層で捕えられている千人近い人々の縄を切り、食料を配り、士気を高揚させ、泳ぎが不得手な人には浮き板を渡し、班分けをして互いに助け合うよう依頼し終えたところで、嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）が長月・夜永（は普通の女のコである・g03735）と荻原・仁（闇の中の光・g03118）に告げる。
「長月は、いったん水面すれすれか、いっそ水中を動いて楼船から距離を取り、【飛翔】を使って空に上がって、いかにもどっかから飛んできましたという感じで、帆柱の上にある見張り台を急襲してくれ。おそらく敵襲敵襲で大騒ぎになるだろうから、素早く立ち回って派手に戦い、できるだけ敵を引き付けて欲しい。まあ、長月なら、もたもたしていて多数の敵に包囲攻撃されるなんて羽目にはならないだろう」
「まあね」
　保証の限りじゃないけど、と、肩をすくめる夜永に、暁翔は更に指示、というか注文をつける。
「相手が相手だから空中戦になるかもしれんが、傷つけた敵を川に落とさず、楼船の甲板に落とすよう気を配ってくれ。生きたまま川に落とすのが最悪だが、たとえ死骸でも、トループス級の翅の鱗粉には毒がある。一般人の方々が脱出して川に入った途端、トループス級の死骸から流れ出た毒鱗粉で全滅しました、じゃ目も当てられん」
「わかった、気をつける」
　正直、そこまで考えてはなかったな、と、夜永が真顔になってうなずく。そして暁翔は、仁に告げる。
「俺たちは、船内にトループス級が残っていないか捜索して、残っていればすみやかに潰す。俺は船首の方を回るから、萩原は船尾の方を頼む。たぶん、配置されているのは舵のあたりだろう」
「わかった」
　夜永が楼船の内部構造をざっと書いた略図を見ながら、仁は真面目な表情でうなずく。
「何か予想外の事が起きたら、すぐに【パラドクス通信】で知らせてくれ」
　そう言うと、暁翔は一般人のリーダー長に、上で騒動が起きるが、夜が明けるまでにはたぶん静まるだろうから、その場合は夜明けとともに楼船から脱出して欲しいと告げ、万一夜が明けても騒動が続いているようなら、騒動の音が収まり次第脱出するよう付け加える。
　そして用意万端整えて、三人のディアボロスは、まだ何も気づいていない（らしい）蟲将たちを急襲する。
「て、敵襲！　敵襲！」
　最初に騒ぎ出したのは、夜とはいえ、堂々と空から飛翔してきた夜永に襲われた見張り台の『東呉郡主侍女』たちであった。　
「我、一迅の風」
　パラドクス「忍法・八艘跳び（ハッソウトビ）」を発動させた夜永は、トループス級蟲将に舞い上がる間を与えずに斬り倒す。『東呉郡主侍女』たちも斬られ際に反撃のパラドクス「剣林弾雨」を発動させ、相討ち狙いで剣を振るい、あるいは投げる。すべては躱しきれず、刃を掠められた夜永は小ダメージを受けて顔を顰める。
　一方仁は、敵襲の声を聞いて浮足立つ舵担当の『東呉郡主侍女』たちの中へ、パラドクス「デストロイスマッシュ」を発動させて突撃する。
「どりゃあっ！」
「ひいっ！」
　反撃のパラドクス「旋風射撃」を繰り出そうにも、風を起こすにも矢を射るにも間合いが合わず『東呉郡主侍女』たちは反撃できないまま叩き潰される。これがアヴァタール級、あるいはジェネラル級なら、間合いを無視してパラドクスを叩きつけてくることも多々あるが、トループス級にそこまでの芸がある者はなかなかいない。
　更に船首の方に回った暁翔は、投錨抜錨を行う詰所へ突撃し、パラドクス「落ちる男再現（リライト）」を発動する。
「俺の道はおっぱいダイブ、そして落下と共にある！」
　他のディアボロス、特に女子に聞かれたら顰蹙を買いそうな叫びとともに、暁翔は『東呉郡主侍女』の薄い胸に飛び込み、そのまま衝撃で吹っ飛ばす。
「きゃああああああ！　チカン！　ヘンタイ！」
　絶叫したものの、反撃のパラドクス「旋風射撃」はやはり間合いが悪くて繰り出せず、トループス級蟲将は、そのまま潰れて絶命する。もちろん、女性型とはいえ、人間ならぬ蟲将をパラドクス攻撃で潰したのだから、それで何の問題もないのだが、何だか妙に罪悪感があるな、と、暁翔は顔を顰めて唸った。　
　

　




「あぁっ､､､もぅ!!」
　上空から派手に陽動戦を仕掛け、かつ倒した敵を川に落とさず楼船の甲板上に落とすという、かなり無茶振りな作戦を見事に敢行する長月・夜永（は普通の女のコである・g03735）は、接近戦で斬り落としたトループス級蟲将『東呉郡主侍女隊』の反撃で増える小キズに顔を顰める。
（「やっぱナインちゃんが居ないと立ち回りが甘くなってダメダメだーっ!!!　うぅ〜この場に居ない、パートナーのことを言っても仕方ないけどさぁ〜､､､!!!」）
　声には出さずに唸ると、夜永はパラドクス「忍法・白霧（ハクム）」を発動させ、楼船とその周囲、かなり広い範囲を濃霧で覆う。自分の所在を明らかにして敵を引き寄せて倒す陽動強襲という作戦意図には少々反するが、もういい加減敵の数も減っているし、むしろ視界を奪うことで変な動きをされることを防ぐ効果がある…はずだ。
「白い夢に堕ちろ。つーか、むしろ凍てつけ」
　しっかり【完全視界】で自分の視界は確保し、夜永は濃霧に覆われたトループス級に冷気攻撃を仕掛けて凍らせる。『東呉郡主侍女』は反撃のパラドクス「剣林弾雨」を発動しようとするが、視界が効かない、敵の気配もわからないではどうしようもなく、弓矢や剣を構えたまま凍りついて砕ける。
　するとそこへ、夜永が待望していたパートナー、ナイン・スカーレット（Nine Lives・g07595）が飛来し、【完全視界】を適用した上でパラドクス「原解・猫の魂（オリジンアンサー・ナインライブス）」を発動。濃霧の中で右往左往する、残り少ない『東呉郡主侍女』たちに、九体に分身して一斉に襲いかかる。
「一般の民草を食い潰すクロノヴェーダを許すほど、私は優しくない。この魂に在りし、九つの魂よ目覚めよ」
「お、おのれっ！」
　分身の中には近接武器を使う者もあり、トループス級は濃霧の中でも敵の所在の見当をつけて「剣林弾雨」で反撃する。分身が受けたダメージは、すべてナイン本体に跳ね返るので、合計するとけっこうシャレにならないはずだが、ナインは表情一つ変えず、分身たちとともに大奮戦し、すべての『東呉郡主侍女』を討ち取り尽くした。
　自分のダメージなど構ってる場合ではない、とにかくとっとと雑魚を一掃して夜永と合流したい、と、ナインが思い定めていたかどうかはわからないが、たぶんおそらくそうだろう。


「さて…たぶんアヴァタール級は楼閣のてっぺんにいるんだろうが、万が一にもトループス級が残っていたらまずいよな」
　濃霧に覆われた楼船の甲板に出た嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）は、【完全視界】で視界を確保すると、甲板から楼閣に入り、中を念入りに探索しながら上階へと登る。中途でパラドクス「悪魔合体（フュージョン）」を発動。陽動を敢行して傷ついた仲間を癒そうと【活性治癒】を発生させるが、この残留効果は「一般の生物にディアボロスの活力を分け与えて治癒回復を促す」ものなので、ディアボロスの怪我を癒すことはできない。つーか、ディアボロスの怪我はよほどの重傷でない限り、ごく短時間で治癒する。
　まあ、とにもかくにも、楼閣の中に隠れて震えている『東呉郡主侍女』などは（残念ながら）存在せず、暁翔は楼閣の最上階まで到達し、この期に及んでも悠々と酒をかっくらっているアヴァタール級蟲将『白波将・楊奉』に遭遇する。
「ちっ…とうとうここまで押し掛けてきやがったか。どこの手の者か知らねぇが、ったく、お役目ご苦労さんだぜ」
　舌打ちして大盃を置き立ち上がる『楊奉』に、暁翔は距離をおいて魔法攻撃を叩き込む。
「けっ、術士か！」
　忌々しげに叫ぶと『楊奉』は反撃のパラドクス「黄天大河」を発動。おそらく彼が以前率いていたとおぼしき「黄巾賊」の亡霊を大量に呼び出し、怒涛のような勢いで暁翔へと放つ。しかし、大天使と合体している暁翔は全身から魔法聖光を放って亡霊を弾き飛ばし、まったく無傷とはいわないが、被害を最小限に留めた。
　










「白波賊・楊奉！　覚悟しろ！」
　楼閣最上階に駆け上がってきた荻原・仁（闇の中の光・g03118）が、殊更に声を発してパラドクス「マリンビート」を発動。アヴァタール級蟲将『白波将・楊奉』に水流を叩きつける。
「水よ、汝の敵をうち払え！」
「クソッ、術士どもめ、叩き斬ってやる！」
　獰猛な叫びとともに『楊奉』は反撃のパラドクス「怒涛斧拳」を発動。仁に向かって突進しようとするが、それより早く嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）がパラドクス「幻想舞踏（トレース）」を発動。青龍偃月刀を手に、最強の蟲将『関羽』の動きを模倣して『楊奉』に斬りかかる。
「誰が術士だと？　あぁん？」
「げえっ！？　関羽！？」
　三国志世界では必敗の叫びをあげ、慌てて向き直りかかった『楊奉』を、暁翔は青龍偃月刀でばっさりと斬り下げる。それでも、そこはアヴァタール級。『楊奉』は屈せず、反撃のパラドクス「白波割断」を暁翔に向かって発動させる。斧での攻撃は威力はあっても単調になり易い、致命傷を避けるだけならどうとでもなる、と割り切っていた暁翔だが、『関羽』を模した動きは易易と『楊奉』の反撃を見切り、致命傷を避けるどころか皮も斬らせない。
（「…そういや史実では、楊奉は徐州を略奪していたところを劉備一党に攻撃されて討ち取られるんだよな。三国志演義では、楊奉を関羽、相棒の韓センを張飛が倒すんだっけ。酒宴に招いてだまし討ちだったような気もするが…」）
　まあ、どっちにしても関羽との相性は最悪だよな、と、暁翔は小さく苦笑する。
　そして、躱された「白波割断」で破られた楼閣の壁の破砕口から、長月・夜永（は普通の女のコである・g03735）が飛び込んでくる。
「白い夢に堕ちろ」
　夜永は再びパラドクス「忍法・白霧（ハクム）」を発動。今まで外の霧が流れ込んでくる程度だった楼閣の室内を、一寸先も見えない濃霧で覆う。
「【完全視界】使ってね！」
　主として仁に向けて【パラドクス通信】で告げると、夜永は『楊奉』に冷気攻撃を浴びせる。
「ぐわっ、ま、また術士かよ…諸葛孔明でも来てるのか、おい…」
　情けない声を出しながら、『楊奉』は反撃というよりは、自分が凍りつくのを防ぐような感じでパラドクス「怒涛斧拳」を発動させる。濃霧の中でどたばたと暴れているだけなので、もちろん夜永にも誰にも当たりはしないが、とりあえず凍りつくのは防げたらしい。ちなみにこの時、夜永は『楊奉』の周囲にワイヤートラップを張ったようだが、パラドクスを乗せていないので、暴れる『楊奉』に切ったことも気づかれずに切られた。気づかれなかったから良かったようなものの、これが攻撃とみなされていたら、反撃が飛んでくる（「怒涛斧拳」なら当たらないが、オバケ系「黄天大河」だったりするとヤバい）可能性があった。
　そして、パラドクス「血解・霧の麗人（ブラッドアンサー・ミスト）」を発動し、霧と化して濃霧の中に隠れるという完璧すぎる隠身を行っていたナイン・スカーレット（Nine Lives・g07595）が、ひとわたり運動…ではない、パラドクス「怒涛斧拳」を終えた『楊奉』の背後に実体化し、「白猫くっしょんのみるく」をブラックジャックの要領でフルスイングする。
「一撃必殺！　ふっとべー！」
「ぐわっ！」
　ブラックジャックならぬ「もこふわ高機動パワーユニットホワイトキャット」による、重量と遠心力を利用した全力のパラドクス強打を受け、『楊奉』はものの見事に吹っ飛ぶ。しかしそれでも、吹っ飛びながら反撃のパラドクス「白波割断」を発動。衝撃波を伴う斧の一撃を背後へ放ったのはさすがだが、残念ながら、ナインが再び霧化して消える方が早かった。
「ク、クソ、何なんだ、この霧は…」
　呻いて立ち上がろうとする『楊奉』に、霧の中から妖しい声が告げる。
「まあ、楊奉様、どうなさいましたの？　私の踊りで、無聊をお慰めいたしましょうか？」
「…な、な、な？」
　トループス級『東呉郡主侍女』が生き残っていたのか、いやしかし、ここで踊りとはどういうことだ、と、惑乱する『楊奉』の周囲で、霧の中で朧げな影が舞い、そして容赦なく攻撃を仕掛けてくる。
「ぐわあああああっ！」
「ヒッヒッヒ、エンターテイメントにはサプライズが付き物ってね」
　濃霧の中の妖しい影…パラドクス「サプライズダンス」を発動したレオネオレ・カルメラルメルカ（陰竜・g03846）と、彼が操るデブリパッチワークドール『ヴァリアント』による容赦ない連続攻撃を受け、『楊奉』の全身がずたずたに裂かれる。それでも手放さずに保持した大斧で、反撃のパラドクス「白波割断」を放つが、霧の中で目標を定められないまま放った一撃はレオネオレに易易と躱され、最後の力を使い果たした『楊奉』は、ばったりと倒れて絶命する。
　そして、アヴァタール級蟲将の絶命により、強大な排斥力が発動し、ディアボロス全員をパラドクストレインへと強制転移させた。

最終結果:成功
完成日	2022年09月02日