リプレイ

●機密データ奪取
　ラウム・マルファス（研究者にして発明家・g00862）は、国会図書館奥の書架に辿り着いていた。
　超小型の偵察ドローンで情報収集、警備のいないタイミングを調べることから始まったが……なんとか潜入には成功していた。
　静音改造したフライトドローンの上に、土下座みたいなポーズで乗って部屋まで一気に移動するその姿は、お世辞にもあまり人に見せられない……文字通りのフライング土下座だったのだが、「ボクが走るより多分静かだし、屈めば頭も打たないハズ」という非常に合理的な思考により実施、そして見事に成功したのだった。
　そして見つけた紫の本を前に、ラウムは悩んでいた。
『……所有権限確認。１００より繋がる４を入力せよ』
　表示されるのは４つの空欄。そこに何かを入力すれば良いようだ。
『所有者権限確認。４３と縁深き４を入力せよ』
　そして表示されている４つの空欄の下に、別の色の空欄が４つ表示される。
　此処にも何かを入力すれば良いようだが……一体何を入力すれば良いのか？
「えっと、謎は……わかんないから勘デ。四字熟語カナ？」
　全知の魔法書で四字熟語を調べ、それを入力してみることにする。
「百から繋がる……百から始まればいーのカナ。『百薬之長』、ト」
　続けて下の段に入力するものだ。
「43？　ボク43歳だからボクの名前じゃダメカナ……そもそも3文字だっタ。4のあと3……成り立ちカナ？　『朝三暮四』で、どーダロ」
『権限確認１、エラー。権限確認２、エラー。補助機能実行』
「……ふむふむ」
　どうやら入れるものは数字であるらしい。
　権限確認プロセス１については「此処は何処か」、権限確認プロセス２については「本館の歴史を知れ」というヒントが出されている。
　……パスワードを忘れた時の為の補助機能なのだろうが、此処は有難く利用させてもらうのが最善だろう。




●警備の隙をつけ
「千代田区は前から意識向けてたし、ある意味ちょうどいいの」
　藺草・風水（天使喰らいの重ガンナー・g00346）はとある施設の方向へと視線を向けながら、そう呟いた。
　先にフライング土下座で侵入していった仲間がいるが、彼がどう動くにせよ援護は必要だ。
「書架など隠れる場所が多そうだから、うまく身を隠して潜伏や移動しようか」
　風水にそう言いながら、エトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）は事前入手した地図を共有する。
　流石に完全な地図は手に入らなかったが、ある程度の簡素な情報の描かれたものは手に入っている。
「どこまでも正確なら、逆に問題ともいえるの」
「ああ。ガードエンジェルの配置と数、スピードや動きの規則性を観察してチェックポイントの位置や、移動の所要時間から、次の動きの予測を割り出すことができるはず」
　風水とエトヴァは言いながら、国会図書館の中へと潜入していく。
　その中では、ガードエンジェルが規則正しく巡回を行っている。
「報告。１２時１０分、部屋内異常なし」
「部屋内異常なし了解。廊下に異常なし」
　ガードエンジェルが、互いに巡回情報を確認する。
　何処か機械的にも思えるその報告はそれ故に一切の欺瞞も誇張もなく、正確に互いに要点のみを伝えている。
「次の場所へ向かう。出発前確認を。前方異常なし」
「後方異常なし。巡回を再開する」
　その報告にエトヴァは耳を澄まし、風水もそのルートを頭に叩き込む。
　侵入だけではない。その後の事にもこれは役に立つはずだ。
「よし、今……！」
　２人が進んだ直後。別の道から別の巡回のガードエンジェルが現れる。
　なんという不運。作戦には何の瑕疵もないが、単純にタイミングが風水たちに味方しなかった。
　……本当に？
　否。どのみちこの後戦闘になれば、駆けつけてくる可能性はある。
　ならば、ここで倒しておくことは後々有利になる。
「バレたなら、素早く……！」
「ああ、無理矢理黙らせる！」
　大事にならない内にと、風水はダッシュ突撃で距離を詰めての【晶迅鋭脚】で蹴り貫く。
　先手必勝。そんな言葉が似あう攻撃の鋭さであった。


●機密データ奪取２
「うわ、ハズレ……警報が鳴ったりタライが落ちてきたりはしないみたいだネ、良かっタ。パスワードのヒントまで出るんだネ、ベースはOSログインと似てル……って考えてる場合じゃなかっタ、警備が来るまでに片付けなキャ」
　ラウム・マルファス（研究者にして発明家・g00862）はそう言うと、全知の魔法書で国会図書館について調べ出す。
「何処……場所ってことは住所トカ……郵便番号、これカナ」
　１つ目のパスワードのヒント。
　場所が住所であるならば、１００－８９２４。すなわち国会図書館の郵便番号である可能性は高い。
「もひとつは……歴史？　んーと、昭和43年に全館完成カ。刻逆で変わっては無さそうカナ。日付でいいのカナ……？」
　昭和４３年１１月２１日。国会図書館の全館完成日であるとされている。
　ならば４３と縁深き数字は１１２１である可能性が高い。
「というわけで１つ目が『8924』２つ目が『1121』……ット」
『権限確認１、クリア。権限確認２、クリア。所有者権限を確認完了しました』
「ふう……なんとかなったネ」
　回収出来た本は手持ちのドローンに格納したラウムは、ついでに周りの棚で○○○○○○の歴史がわかりそうなのとか、元の歴史に無さそうな技術の本があったら回収してみようとして。
「……侵入者か。それも機密データに触れるとはね。逃げるのは自由だ。でも逃がさない。私を倒さずして此処を出られるとは思わないことだ」
　そんなアヴァタール級の声が、書架の入り口から聞こえてくる。
　どうやら、此処で他の本を回収するのは諦めたほうが良さそうだ……！




●国会図書館からの離脱
「うわぉ、ボク、ピンチ。なんてネ」
　ラウム・マルファス（研究者にして発明家・g00862）は冗談めかすように肩をすくめると、周囲の状況を素早く確認していく。
「大天使は倒すケド、こんな狭い場所で 戦いたくないシ。例え排斥力で戻るとしても、本もあんまり傷つけたくないしネ」
　そう言うと、本を格納したドローンをナノマシンで体に縛り付ける。
「ドローンの意味がないけど壊されるよりマシだからネ」
　そう呟くと大天使の声が聞こえたのと逆方向の壁へと走り、Rewriterに軽く触れ、パラドクス「破壊錬成」によりラウム自身が通れるように壁を建造物分解して通れるようにしてしまう。
「ここをくぐって廊下へ逃げるヨ」
　そんなことを言いながら潜れば、丁度そこには巡回してきたガードエンジェルの姿があった。
「うわこっちもいるんだった、忘れてタ」
　咄嗟に反応しようとした矢先、中に潜入していたグレン・ゲンジ（狂刃のスレイヤー・g01052）がパラドクス「ストレングス」を起動しガードエンジェルに背後から攻撃する。
「……！」
　消滅するガードエンジェルの姿に、ラウムは勝機を感じもう１体をパラドクス「破壊錬成」で攻撃する。
「内部から書き換えられる恐怖、教えてあげようカ」
　そのもう１体も撃破すると、ラウムはグレンに「助かったヨ」と礼を言う。
「礼を言われることでもねえ。目的のものは？」
「此処にあるヨ」
　身体に縛り付けたドローンを叩いてみせると、グレンは頷く。
「よし、なら脱出するぞ。長居する場所でもねえ」
　そうしてラウムとグレンは角を曲がってすぐ足元の床を変換し下の階へ向かう。
　２人であれば巡回のガードエンジェルも、然程の障害にはならない。
　事前に潜入していた仲間の活躍もあり、警備も穴だらけだったのもある。
　そして、そのまま図書館内の広いところ……ロビーへと辿り着く。
　ここまで来れば、何があっても大丈夫。
　そう考えた時、グレンが上を見上げる。
　そこには……こちらを見下ろしている、１人の大天使の姿があった。






●決戦、『蒐集者』エレレート
「君たちの手腕は驚嘆に値する。評価しよう」
　大天使……『蒐集者』エレレートはゆっくりと降下しながら、そう告げる。
　その手に持つタブレットが武器なのだろうか？
　それを確認することは出来ないが、すぐに理解できるだろう。
　そういう類の敵意を強く感じられた。
　その間にラウム・マルファス（研究者にして発明家・g00862）は本を載せたドローンを離れた場所へ待機させる。
　この戦闘で折角手に入れた情報が破損してはたまらないからだ。
「キミみたいな大天使もいるんだネ、もしかしてここの司書サン？　ゴメンネ、無断侵入シテ。あの本のパスワードもキミが掛けたの？　ボク一回間違っちゃったんだよネ」
「司書かと問われれば是とも否とも言える。私が関与すべきは君が今離れさせたその本である事に間違いはない。そして、何も問題はない。君たち３人は此処で死に、その本には新しいパスワードが生成されるだろう」
「３人……」
「バレてたの」
　物陰で隙を伺っていた藺草・風水（天使喰らいの重ガンナー・g00346）が、重弾幕乱射機を構えながら出てくる。
「でも関係ないの。此処から先に進める為にも、此処で落すの！」
　そして、グレン・ゲンジ（狂刃のスレイヤー・g01052）もフンと笑う。
　どうせ、目の前のエレレートを倒さなければ此処を出られない。
　ならば、やることは同じだからだ。
「探す手間が省けたぜ！　どの道お前を倒す事も作戦のうちだぜ！　覚悟しな！」
「ま、そういうことだネ」
　ラウムの言葉にエレレートは「そうか」とだけ答える。
　その手にあるタブレットが凶悪な輝きを帯び……風水が先手必勝とばかりに喰天魔弾を放つ。
「キミ達の力を僕の物として使わせてもらうの！」
　重弾幕乱射機による喰天魔弾の制圧射撃レベルの連射で蜂の巣にするべく撃ちまくり……エレレートのDocument:water cutterが発動し襲い掛かる。
「こっちにもいるヨ」
　ラウムがイバラの冠を投げ注意を引いている間に、デモニックボムが放たれエレレートを爆破する。
「小癪な攻撃をするみてーだが！　こんなモンにやられてはいられねー！」
「これが俺のヴォイスバズーカだ！　ウオオオーーッ！！！」
　ぶちのめすという気合や怒りなどの感情を声に乗せ、グレンは竜のごとき咆哮……パラドクス「ヴォイスバズーカ」を放つ。
「落ちろ！　落ちろ！！　落ちろッ！！！」
「なるほど、強い。しかし落ちるわけにはいかないな」
　エレレートのDocument:wing bulletがグレンを撃ち抜き、僅かな苦悶の声をあげる。
「チッ！　今更負けるような相手じゃねーが……油断してやられる訳にもいかねえな！」
「なるほど、それは大事なことだ。私も一切の油断せず、君たちを１人ずつ仕留めていくとしよう」
　エレレートはあくまで冷静に、そして冷徹にグレンたちを見据えていた。
　そこには感情らしきものはほとんど見受けられず……あくまで侵入者にして簒奪者を排除するという、ただ１つの意思に満ちていた。








●決着、『蒐集者』エレレート
「どうやら自分よりも上に敵がいるとは思わなかったみたいだね、迂闊な天使様だ」
　激化する『蒐集者』エレレートとの戦いの中、ブレロー・ヴェール（le vengeur du sang・g05009）がそんな声をあげる。
　光学迷彩で姿を隠しながら壁歩きで天井に張り付いて様子見をしていたブレローは、仲間との戦いの中でエレレートの隙を逃さず、一気に上から襲い掛かったのだ。
「!?」
「仕事熱心なのは関心だね、でも今はこの蟷螂乙女のダンスのお相手を願えるかな？」
　ダンスマカブル。十指に結んだ糸を用いて、人形を踊るが如く操り、敵に連続攻撃を仕掛けるそのパラドクスは、エレレートに更なる隙を作り出す。
「好機！　おいらが助太刀するっすよ！」
　その絶好のチャンスに飛び出したのは山田・菜々（正義の味方の味方・g02130）だ。
　今回は仲間のサポートに回ることを徹底していた菜々は、これを次の絶好のチャンスにつなげるべく拳を握る。
　その為のパラドクスも、すでに決まっている。
　そうして発動した菜々の復讐の刃はエレレートに見事に命中し、それでもエレレートのエレレートのDocument:thunder spearsが菜々を薙ぎ払うべく放たれる。
　しかし、その一撃は菜々にある程度のダメージを与えるとの引き換えに、更なる隙を生み出した。
　そう、菜々は文字通りに助太刀の役割を全うしたのだ。
「うーむ出遅れた。が、まあ大天使を殴るには遅くは無い……か。むしろ美味しい所に出くわしたと考えるべきか」
　うん、ポジティブシンキング……などとラキア・ムーン（月夜の残滓・g00195）は頷く。
「という訳で、一勝負付き合って貰おう。何、ちょっと痛くするだけだ」
《RE》Incarnationを構え戦闘態勢に入ったラキアは、そのまま突撃しグラップルで近接戦闘で敵の足を止め時間稼ぎするべく動き出す。
　出来るかはさておいて、敵の魔力弾は念動力を加えた槍の薙ぎ払いで破壊して対処しようなどと考えていた。
　そして、出来るかどうかはラキアには関係ない。時間が稼げればそれでいいのだ。
　だが今、菜々が稼いだ絶好の時間が此処にはある。ならば。
　その菜々が稼いだ時間を使い、ラキアはパラドクス【Call:Strike_Air】を発動する。
「風の刃よ！」
　放つのは複数展開された圧縮した風の刃。
「悪いが此処で終わって貰う」
「終わると思うか」
　エレレートのDocument:thunder spearsが放たれて。
　一里塚・燐寧（粉骨砕身リビングデッド・g04979）が、その最大のチャンスを手ぐすね引いて待っていた。
　燐寧の視線の先にあるのは、エレレートのタブレットだ。
　アレが何度も魔法を発動させているのを、燐寧はしっかりと見ていた。
「いやー、魔法もタブレットでらくらく発動の時代かぁ」
　その目には「欲しい」としっかり書かれている。
　文字が可視化して見えるかの如くだ。
「ねぇ大天使くん、それどこの電気屋さんで売ってるの？　　……答えがなんであれ、ころしてでもうばいとるけどねぇ」
「面白い奴だ。奪えるものなら奪ってみるといい」
　トラップ生成で鳥を捕らえる網を生成して空中に広げると、燐寧はその網を大きくジャンプして飛び越え、一気にエレレートへと迫る。
　跳んだその先は、エレレートの頭上。
　こちらを見上げタブレットを操作する動きは、しかし遅い。
　お見舞いするのは頭上からの振り下ろし。
　そのまま着地から流れるような動きで発動するのは屠竜技：眩惑圧殺撃。
「隙ありっ！　そこでゆっくりしていってねぇ！」
　罠の作動、地形の崩落に巻き込む、或いは高台や特殊なワイヤーを使用した大跳躍からの不意打ちで姿勢を崩すといった方法で敵を拘束し、怒涛のラッシュを浴びせる撃竜騎士の狩猟技術。
　それをパラドクスで準備を短縮したソレは、エレレートにとっては慣れた手順。
　振り回す鎖鋸剣「テンペスト・レイザー」による連撃はエレレートを切り刻み、そしてエレレートの姿は消滅して消えていく。
「……ダメかぁ」
　設置した網にも、地面にも。エレレートのタブレットが落ちている様子はない。
　可能なら持ち帰ってみたかったのだが……残念そうに燐寧は「ちぇっ」と呟く。
　だが、これで帰還を邪魔する者は居ない。
　手早く撤収の準備を整えて、帰還していくのだった。

最終結果:成功
完成日	2021年11月20日