リプレイ

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「築地……魚の市場が有名だったんだっけ？」
　静かな中央区内を見て回りながら、ヴィオレット・ノール（北の菫・g09347）がぽつりと呟いた。
　人の気配はなく、ただ静寂が満ちる中央区。
（「日本橋は大きな百貨店があったようだし、中央区ひとつとってもなかなか広いものだね。人々の帰還が果たされたら、今度は散歩に出てみたいかな」）
　最終人類史の一般人の力を借りたことにより、安全対策は万全であるけれども、こうも物静かだと寂しい気持ちになってしまいそうではあったが、ヴィオレットはそう胸中に零して呼吸を整える。
「さて、それじゃ凱歌を」
　細やかな配慮を一般人に任せ、ヴィオレットが歌う。
　思いを乗せて、安心して『帰還』してもらえるようにヴィオレットが歌声を響かせていった。
　すると、すぐに感じるのは動揺する人の気配だ。
「やあ、ごきげんよう」
　ヴィオレットが柔和な笑みを浮かべ、戸惑う人たちに言葉をかける。危険がないよ、安心して。そんな気持ちを籠めながら、ヴィオレットは笑みを見せて現状を彼らに説明を始めていった。
「僕等はディアボロスと言う者だ。今は2023年の3月」
「2023年……？」
「ああ、不思議な顔をしないで。何故そうなっているのかをこれから説明していくから」
　薄着の彼らはほんのりと冷たい風を感じて肌を擦る。すぐにブランケットを渡していく手伝いの人たちを横目に、ヴィオレットが穏やかな声音を響かせていく。
　『帰還』した人たちはすぐに落ち着きを取り戻していくのは、ヴィオレットの穏やかな声音と柔和な笑みと、無意識に『自分たちの歴史を奪還してくれたディアボロスを信頼』してくれているからだろう。
　刻逆、最終人類史と改竄世界史、大地の奪還を経て人々を帰還させるまで……細やかな説明をするには長くなってしまう。ヴィオレットは少しずつかいつまみながら説明をしていく。
　途中で『帰還』した人たちが質問をすれば、ヴィオレットは嫌な顔をみせることなく答えた。
「僕は漂着したてだけど、ディアボロスの活躍は幅広い」
　そう最後に結んでみせたヴィオレットに、『帰還』した人たちはほっとしたような表情を見せたのだった。


　【勝利の凱歌】が響き渡り、人々が無事に『帰還』を果たしていく中、レイア・パーガトリー（毒棘の竜騎士・g01200）が周囲を見回しながら戸惑う人たちへと声をかけていく。
（「国税局なんかもあるらしいわね、ここ」）
深夜に起きた刻逆で残っている人もそこまで多くはないかもしれない。だが、機密データの管理で慌てる人もきっといることだろう。
　レイアはそういった夜中に保安の仕事をしている人たちに優先的に声掛けをしようと動いていた。
「とてもびっくりするでしょうけれど……今ね、世界中の時間が止まっていて中央区がちょうど動き出したところなの」
「止まっていた……？」
　戸惑うのも無理はないだろう。しかし、レイアの言葉を『帰還』した人々は素直に受け止め耳を傾ける。
「まずは、今しばらくお仕事に重大な影響はないから安心して。貨幣制度も一旦凍結されているから、大丈夫よ」
　レイアが世界に何が起きたのかを資料に纏めたものを渡しながら、ゆっくりと説明を重ねていく。
　不安を取り除くように、わからないことがあれば聞いてね、と言ってレイアは『帰還』した人々に丁寧に説明する。
（「市場の方も、帰港にあわせて開き始めていたりするかしら？」）
　レイアが船着き場のある方向に視線を向けた。きっと帰港している人たちも何が起きたか混乱している可能性もあるかもしれない。
　資料を抱え直したレイアが他の人々にも説明するために、中央区を駆け巡り混乱する人々に寄り添っていくのだった。


「妾もここにきて一年に成ろうとしていますが、強き民は心強いですね」
　人海戦術を駆使し、安全確認が済んでいくのを見守っていたアスナ・シュヴェーゲリン（藍血魔女・g07162）が思わずそう口にする。
　時が止まり、動き出し、混乱していても、人々はこうして協力し合い他の区にいた人々が安心して『帰還』できるように手伝ってくれているのだから。
　築地周辺の食品街を巡ったアスナが足を止め、深く息を吸い込んだ。
　人々が『帰還』できるようにと、思いを込めて歌うは帰還の詩……【勝利の凱歌】
　歌い奏でられる旋律が、築地周辺に、中央区に響かせていくと、騒めきと共に人の気配が一気に溢れたようだった。
　帰還した人々はきっと寒かろうといくつかの残留効果を発動させ、レイアは『帰還』した人々を見つめてから、ゆるりと目を細める。
　戸惑いはあるものの、無意識に『自分たちの歴史を奪還してくれたディアボロスを信頼』しているだろうことは見ればわかった。
「この最終人類史に生きるすべての民が貴方達の家族の様なもの」
　手伝ってくれている帰還済みの他の区民たちが、温かな食事を用意する中でレイアはそう告げた。
　不安で揺れる心はあれど、信頼してくれている彼らに何が起きたのかこれからのことを説明していくのは中々に難しいものはある。だけれども、レイアを信頼する人々は疑うことも無く真剣に話を聞いてくれる。
　その事は何よりも有難い事だろう。
「手を取り合えば、誰でも立ち上がれます」
　知らないうちに進んでしまった時間を戻す事はできない。だが、これから先を生きていくのだ。一緒に手を取り協力して未来を進んでいこう。
　レイアが帰還事業を手伝ってくれていた人たちが用意した簡易的な食事を【口福の伝道者】で増やし、『帰還』した人々に温かな笑みを見せる。
「よければ、説明ももう少しさせていただきたいです。簡単な懇親会で良ければ聞いていただけますか？」
　レイアがそう言うと、『帰還』した人々は互いの顔を見合わせながら迷うことなく頷いて見せた。

　こうして約1000名ほどの中央区民が無事に『帰還』を果たす事ができた。
　取り戻させなくてはいけない場所がこうして少しずつ減っていく。ディアボロスたちは『帰還』した人々を見つめながら、ほっと胸をなでおろしたのだった。

最終結果:成功
完成日	2023年03月06日