リプレイ

●砂の壁
　眩しい太陽が照らす中、汗こそ流れないが、ひたすらすなおばけが壁を建造すべく砂や岩を運び働いていた。
　冬のエジプトは25度近い気温だ。うっかり厚着何てした日には、とても暑くて大変だろう。
「砂漠って……嫌ね……暑いし……暑いし……暑いし……」
　ふぅと溜息交じりに、ベアストリア・ヴァイゼンホルン（復讐者は狂気を纏うのか？・g04239）は頬に張り付きかけた髪をすくいあげた。
「接近されると面倒だし、砂まみれになりそうだし……疲れるの嫌いだからね」
　遠方から丘陵に光学迷彩を纏って身を隠しながら、ブツブツと文句が溢れる。
　こうしているだけで、砂がドレスに付くのだ。攻撃を受ければ悲惨な事になるのは、間違いないだろう。
　同じように身を隠した一ノ瀬・綾音（星影の描き手・g00868）も、建造状況と敵を確認する。
「砂でできていて、砂のお城に砂の手。なら風で砂を吹き飛ばせば行けると思いたい」
　砂に潜ったり固定の形を感じさせない不定形な動きで、日干し煉瓦をリレーしていたり、砂を操り隙間を埋めたりとすなおばけは大忙しだ。
　そして王を恐れていた。
　この建造を指揮しているのは黄金筋肉、もとい建築王ラムセス２世なのだが……。
「何ですか、あの見た目がうるさい敵は！？　い、いえ、今はあっちじゃなくすなおばけを削らないと……」
　少し頑張って探せば、どこかで輝いて自己主張してきそうなラムセス2世の姿の報告に、音羽・華楠（赫雷の荼枳尼天女・g02883）は意識を切り替えるように目の前へと移した。
　心なしか砂漠の一部が輝いて、騒がしい声が響いてくるような気もする。
　筋力を鍛えたクロノヴェーダは、総じて自己主張が強くなる呪いにでもかかっているのだろうか。
「あの黄金筋肉は、父親と同じ名前なのか？」
「父様と同じ名だが……」
　似ても似つかぬ姿に、シャムス・ライラ（極夜・g04075）がいや別人だろうと、一・百（気まぐれな狐・g04201）に問いかければ、違うなと深い溜息と共に百は頭を横に振った。
　身内かもしれないと期待もあったのかもしれないが、現れたのは黄金の筋肉。むしろあの顔はマスクそのものと言っても過言ではない姿であった。
「本人が違うって言ってるし……この世界って色んな偽そっくりさんがいるんだよね」
　不知火・紘希（幸福のリアライズペインター・g04512）の言葉に、なるほどと夏候・錬晏（隻腕武人・g05657）が安堵したようにほっと胸を撫でおろす。
「確かに侵略者となれば別人か。それにしても砂上に城壁を作るなんて無茶なことを」
　例え血縁だったとしても、その時は似なくて良かったと思うだけなのだが。
「まったくスコルピオン一世と言い、まともなファラオのマミーって少ないんじゃない？」
　違うというなら違うんでしょと、遠く砂壁の合間に輝く黄金にかつて倒した蠍の王を、ナディア・ベズヴィルド（黄昏のグランデヴィナ・g00246）は思い出した。
　少なくとも百の知るラムセス２世は、こんな男ではない。
「危機に陥っても狼狽することなく、乗り越えるだけの知恵と強い心を持った勇猛果敢な方だと聞いたが……随分と酷い差だ」
「よしっいったん忘れよう。今はこの防衛城壁だね」
　気持ちを黄金筋肉から無理やり切り替えるように、建造現場へと改めて視線を移す。
「ん……なんか、小さな子供を無理やり働かせている悪い大人がいるみたい」
「……なんていうか、すなおばけが可哀そうに思えてきたんだぜぃ」
　頑張ってるのに可哀そうにと、松中・誠（ヤンキードラゴニアン・g03037）も何とも言えない気持ちで、すなおばけ共を見つめた。
　恵まれない上司（ファラオ）を得たすなおばけ共に同情しかけるが、敵である以上やることは決まっている。
「相手は砂か、なかなか厄介な……うかつに近寄れば痛い目を見るか」
　出来るだけ近づけるようシャムスは地形を確認しながら最適な道を考え、パラドクス通信で情報を共有していく。
　恐らく攻撃の機は一度きり。確実に撃ち込み、離脱するのが肝心となるだろう。
　その為にも、退避経路まで確認は必要だ。
「戦力を減らす為にも、どうすればいいか……できるだけ敵の数を減らさないとね」
　壁建設を妨害するだけでも十分な戦果な気もするけどと、穂村・夏輝（天使喰らいの復讐者・g02109）が答える。
「砂地でつつがなく動ける手勢をこれだけ揃えていやがるッてんなら、成る程？　建設王とはよく言ったモンで」
「ほう、建築王……」
　奴崎・娑婆蔵（月下の剣鬼・g01933）の言葉に、宮大工の頭領か何かだろうかと、大総・統（秘密結社ラグナロクの大総統・g00589）が通信の向こうで首を傾げた。
ファラオ……王様の一人だと通信越しに仲間が答えてくれる。
「なるほど、あの遠目に見える威容、それに相応しき二つ名の持ち主なのだろうな！」
「しかし、あっしらのマトに掛けられたのが運の尽き」
「ならば、私も全身全霊を以って、（まだ勝てそうな）作業員（すなおばけ）たちへ応えようではないか！！」
「抗争ってェのは、おっぱじまる前からいかに敵方の兵力を削ぐかが肝よ。八ツ裂きにしてやりまさァ」
　通信越しに聞こえてきた娑婆蔵の声を合図に、ディアボロス達は一斉に動き始めた。

　こんにちはと、声をかけながら紘希は『流れ星に願いごとを（ウィッシュアポンアシューティングスター）』を発動し、いたずらっぽく笑う。
「すなおばけさん、しんどいでしょ、ちょっとかくれんぼしない？」
　それとも鬼ごっこかなと、誘いながら靴のスケート機能を使い、魔法のアートで風景に溶け込んでいく。
　突然の出来事に、すなおばけ共は驚き戸惑い積み上げようとしてた煉瓦を取り落とし、慌てたように紘希の姿を探し出した。
　壁から離れた数体のすなおばけを狙い、『アヌビスウィスプ』によって召喚された霊体ジヤッカルの群れが、一斉に牙を剥く。
　突然襲い掛かってくる獣に、きゃーやめてーと大騒ぎしながらすなおばけ共は手を取り合い『おしろつくるよ』と、身体をくっつけお城を作り上げようとする。
「おっと、お城遊びは遠慮願いたいかな」
　造りかけのお砂の城を壊す勢いで、ジャッカルは暴れ、いつの間にか懐に潜り込んでいた紘希は実体化させた星々を流星のように降らせ散らし。
「びっくりした？　仲間たちの攻撃はもっとびっくりするよ！」
　まるで悪戯が成功したかのように笑顔で、再び彼の姿はアートに溶け込んでいった。
　崩れ始める、お砂の城にナディアが『ブラストウインド』を引き起こし、その旋風が集まろうとするすなおばけ共を阻む。
　流石に危機感を感じたか。すなおばけの一群は遂に壁から完全に手を離し、砂漠に紛れるように広がった。
　ケラケラとまるで壁づくりのストレスを解消するように、すなおばけ共は誘い出されていく。
　だって、しゅうげきをうけたんだもん。
　故すなおばけは、言い訳のように最後まで語っていた。
「探し当てるまでが面倒ね……もう、遊んでいるじゃないんだってば」
　不自然な砂の動きをナディアが警戒していると、これ以上待ってられないわとベアストリア操る『Große Meteoritenbombe（オオガタリュウセイバクダン）』が砂漠に落ちる。
「はい、どっかーん……少しは削れたかしら？」
　重力で大きく沈んだ砂の中には目を回したように伸びてる、すなおばけが数体。
　それは作り上げたお砂の城を、他のお友達が壊していくような衝撃で、すなおばけは悲鳴のような声を上げた。
「まぁでも……叩き潰すのは……大好きだけどね……？」
　何とか逃れたものは、素早く砂中をはしり襲い掛かろうとした。
　手を繋ぎお砂の城を築いたすなおばけ共は、巨大なお砂の手を作り出し、ディアボロス達を捕らえようと伸ばしていた。
　そのお砂の手を、鋭く迫る氷槍が串刺しに。
「可哀そうだから、氷漬けにして終わらせてあげるんだぜぃ」
　誠の傍らに召喚された『サイレンの魔女』は、静かに氷槍を作り出して。
　お砂の城には敢えて飛び込んだ娑婆蔵が、内側より『念珠操術』を発動し、球状のエネルギーを四方八方へブッぱなし爆散させる。
「元より守りを抜いて貫いて穿つ為のパラドクスよ。それを『内側から』ブチ込まれたとあっては、さあどうだ、すなおばけ共！」
　崩れながらも、きゃ～と楽しそうに遊ぶ子供のように無邪気に。
　数が減った分小さくなるも、まだまだと集まりお砂の城を築こうと。
「思うように進んでおらず、ジェネラル級の叱責に戦々恐々の様子……」
　ならばと、華楠は壁を巻き込む勢いで、『雷幻想・死雨（ファンタズム・ゲイボルグ）』を。
「木行を以って雷槍の雨と成す――降り注げ！　急急如律令！！」
　上空に槍の如き鋭い稲妻を複数発生させ、降り注がせる。
　お砂の城を壊された時以上の、心底悲痛な悲鳴がすなおばけ共からあがった。
　こわさないでー。おこられる。なんなんだおまえたちは！　
「フハハハ！　我が名は世界再征服を企む悪の秘密結社ラグナロクが大総統！！」
　ある意味、今のすなおばけの立場からすれば悪だ。
　おこられるのはいやだと、すなおばけは『おばけだぞ』と身体を霧散し取り囲もうとしたが、それより早く百の手元で妖刀〈紅玉姫〉が煌めく。
「舞え、紅玉姫……」
　静かな声音と共に妖気は凍え、無数の氷刃となり『氷華千刃（ヒョウカセンジン）』の刃は、霧散しようとしたすなおばけ共を斬りつけ凍らせて。
「いかに砂と言えど、凍りつけば散ることもまともに動くことも出来ないだろう……」
　更にシャムスの爪弾く〈五弦琵琶【シストルム】〉の音色が、『嵐（アーセファ）』を呼び起こし。
「吹き荒れよ」
　激しい烈風は毒の砂塵を孕み、すなおばけと壁を切りつける。
　氷刃と毒の風とで斬りつけられた壁はボロボロに、元の姿に戻りすなおばけは慌てて壁を補強しようと急ぎ寄る。
　だがその身体は氷に毒にと不純物だらけ。形を保つのも不安定に、泣きそうになりながら身体を手のように伸ばす。
「凍り付けば刃も通るだろう……遊びは終いだ」
　回り込んだ百の紅玉姫は、凍れる妖気を帯び、深くすなおばけに突き刺さり氷華を咲かせた。
　建設技術は一殿の方が上だなと、ボロボロになった壁の周囲に泥濘の地を広げた錬晏は、〈黒龍偃月刀〉の柄を地面に叩きつけ『黒龍の咆哮』を起こした。
「折角作った城壁だが崩させてもらう」
　強力な衝撃波は、地を揺らしすなおばけ共が作った壁を崩していく。
「あああああああ！！」
　崩れていく壁に、すなおばけは砂の上に打ち拉がれ。その姿は完全に砂漠の砂と一体化して、小さな砂山にしか見えない。
　よくもかべを！　たたかいごっこでたおしてやる。
　そんな悲痛な叫び声を上げながら、すなおばけは大槌のように変形させた身体を振り上げた。
「たたかいごっこ？　構わんが、城壁の建設はいいのか？」
「この世で最も強い武器だと？　それは、己の拳よ！」
　その世界再征服の志をオーラの奔流に変えて、統が放った『大総闘掌波（ステアー・パームウェーブ）』が、すなおばけを呑みこみ大槌を破壊し。
　騒ぎは壁伝いに、他の作業中のすなおばけ共に知れ渡っていく。
　引き際だ。これでお終いだと通信からの合図に合わせ、綾音は『風魔法：色欲なる風（ブラストウインド・ラスト）』を放つ。
「この風は、あちこちに向くから覚悟してねっ」
　高速高圧な強力な旋風はすなおばけに近付くと３つに分かれ、すなおばけを巻き込み魔力で倒し。他の旋風は、駆け付けようとした他のすなおばけ共を足止めするように吹き飛ばした。
　この隙に、一同は撤退するつもりであった。

●建築王
　眩い黄金の輝きが飛び込んでくる。
　着地と同時に砂煙を巻き起こしながら、その瞳が赤く輝く。
「何事だ壁が壊れているではないか！！」
　全身を輝かせながら『建築王ラムセス2世』はバイセップスのポージングを取った。
「何をぼさっと見ているのだ。これ以上、工期を遅らせる訳にはいかぬのだよ」
　その瞳はディアボロス達を睨み見下ろしながら、背後のすなおばけ共に怒声を飛ばす。
「こいつァ、面倒な奴がおいでなすった」
　いざという時は、一太刀でも入れるつもりで娑婆蔵は密かに刀の柄に手をかけ様子をうかがう。
「そんな筋肉を見せつけてばかりで、自分は何にもしないから黄金アンクも奪われるんじゃないかなー」
　距離をとっていた綾音が、仲間の離脱する機を作るように注意を引こうとすれば、物凄い勢いでふんとポージングを切り替え輝き睨む。
「本当に王なのか……？」
「あの様子では王と言って良いか、疑問が残る」
　紅玉姫を構えたまま相手を睨み上げる百を護るよう、シャムスが肩を並べる。
　いざとなったら無茶をしがちな彼を抱えてでも、離脱するつもりだ。
　その気持ちに気付き、心配をかけるつもりはないと小さく百は答えた。
「貴様ら、ディアボロスか」
「我が名は世界再征服を企む悪の秘密結社……」
「ふん！　何者であろうと構わぬ。工事の邪魔をするものに死を」
　またポージングを変えた一瞬の隙に、紘希は砂漠に星を降らせナディアは旋風を巻き起こし、砂煙に周囲を包んだ。
「今のうちに！」
　パラドクス通信で撤退を促す。
　どんなに強力な技を持っていようと、完全視界が無ければ狙いを定めるのに戸惑うはず。
　ほんの僅かでも、この場から離れる時間を作ろうとしたのだ。
　エアライドを駆使し跳ぶように距離を取り駆け、それぞれ事前に確認した撤退路へと急ぐ。
「許さぬ」
　薄れていく砂煙の合間から、ディアボロス達を逃すまいと黄金に輝くラムセス２世の腕が覗き。
　殿を務めてた錬晏は、咄嗟に向きを変え、足止めすべく黒龍の咆哮を放った。
　衝撃波とそして泥濘の地で抑えようとするが、それを物ともせずラムセス2世は拳を振り上げる。
　その肉体に周囲から溢れる黄金が溢れ集まり、その姿は巨大な黄金に輝くファラオに。
　その見事な『信仰集めし黄金肉体』から強烈な拳の一撃が繰り出され、錬晏を容赦なくぶん殴り飛ばした。
　骨が軋むような錯覚を錬晏は覚えた。もし咆哮が間に合ってなければ、骨の数本折られていたかもしれない。
　怒れるラムセス２世は、ますます輝きを増し再び拳を振り上げている。
　だがこれ以上、攻撃を受けるつもりもない。
　幸い、動けない程のダメージではない。
「じっくり、そのポージングや建設を見るのはまた今度ね？」
「残りはまた本戦で！」
　砂煙と光学迷彩に身を隠した綾音と紘希が、別々の方向から声をかけ惑わせ。その隙に、錬晏も急いでその場から離脱するのであった。
　立ち去るディアボロス達は、建設現場の方からラムセス２世の怒声が響くのが聞こえ。
「あのうるさい見た目は、戦争当日に黙らせてやるっ」
　そう撤退しながら、華楠は振り返った。
　やはり声だけではなく、壁の一端が黄金にうるさいほどに輝いているのであった。

最終結果:成功
完成日	2022年12月13日