ヴィルコメン　ドイッツェ！（ドイツよ、おかえりなさい）（作者 のずみりん）

7

リプレイ

●２０２１年、ドイツ
「……ああ」
　パラドクストレインからブランデンブルク国際空港へと降り立ったエトヴァ・ヒンメルグリッツァ（韜晦のヘレーティカ・g05705）は深呼吸を一つして、感慨深く空を見た。
「これが現代ドイツの空気……なのか」
　緑が香り、空が青い。よく知った機械化ドイツ帝国と似ているようで、どこか違う世界。
　現代のドイツ出身の仲間から聞いた話を思い出す。変わらないものも、変わったものもある。
　だがその思いは同じ。
「家に帰るまでが、遠足です……少しばかり長くなるかもしれないけれど」
「その為に戦って来たんだ……力を尽くそう」
　広大な滑走路を見回ってきた茶神・十愛（イニシャライズペインター・g00682）の声には、エトヴァも異論なかった。
「ドイツの方は、マメですね。マニュアルはいっぱい残っていました」
「変わらないね、そういうところは」
　十愛から渡された書類の重量感とこと細かに記された手順と注釈へエトヴァは目を細めた。
「まずは滑走路上の作業車をどかしましょうか」
「手分けしてかかろう、俺は使わない飛行機を停機場所へ戻してくる」
　その神経質なほどの細かさは時にノイズとなるが、ディアボロスにとってはむしろありがたい。
　新宿島を離れてもここは最終人類史。【操作会得】【書物解読】の残留効果は込められた思念を逐一と伝えてくれるのだから。
「うん……そうか。ありがとう。あなた方も必ず帰れるから」
　エトヴァは飛行機たちに宿った残留思念に礼を述べると、自分が知るよりだいぶ未来的な操縦桿を握る。
　免許取得に数年を要する飛行機も、それ自体が教えてくれれば動かすのはたやすい。
「路面清掃車はここで、次のこれは……摩擦係数測定車？　なるほど、天候による滑りやすさを確認するのですね」
　南西方面を占める滑走路から【スーパーＧＰＳ】も駆使し、十愛は歴史を奪われた深夜に動いていたであろう作業車両を順に車庫へと戻していく。
　都度重なる建設の遅れに『恐怖の建築現場』などと揶揄されてきたブランデンブルク国際空港だが、その造りは実に質実剛健で、動かしてみれば手になじむ。
「でも……静かです」
「そうですね……誰もいない、何も聞こえてこない」
　開けた滑走路にエトヴァが状態の良い飛行機を運び出していくのを見ながら呟いた十愛に、建物内の安全確認を手伝っていたソフィー・ルロワ（人間のサウンドソルジャー・g03401）も同意する。
「中も、外も、舞台のように美しいのに……」
「二人ともどうした？」
「いえ……空の玄関、と言うけれど、人が出入りするからの玄関という表現なんだなぁって」
　人影一つなく、物音一つしない空港からは、人々の生活は感じられない。
　二人の感じたものにエトヴァは納得を覚える。そのもの寂しさがディアボロスの使命を意識させる。
「そうだな……だが、もうすぐ人で溢れかえる事になる」
「いつか、そう遠くないうちに……はい」
　空港ビルのひさし状に飛び出た特徴的な屋根の影をかすめ、エトヴァの操る四発機は待ち侘びるように滑走路へと巨大な姿を覗かせた。




●帰り着くための準備
「『ヴィルコメン』か。最近は聞くこともなくなった言葉だな」
「そうだな。だがきっとすぐありきたりになるだろう」
　思い出すシャーロットの笑顔に口角を緩めたノイン・クリーガー（ゴースト・g00915）に、ハインツ・ゼーベック（好奇心は猫を殺す・g00405）は参謀らしくはないなと希望的観測を口にした。
　ヴィルコメン……英語で言えばウェルカムに相当するドイツ語を、実は言うほどドイツ人は口にしない。
　それは多くの人に特別な、いわば祝いの言葉だから。
「そのためには現状の打開あるのみ。全てを取り戻すにはインフラの整備が不可欠ですが、閣下」
「老人をけしかけるのはやめてほしいんだがね、クリーガー君？　だがとてもいい考えだ、帰還させるとすればドイツの復興に必要な人材……生活インフラは最も優先すべき事項だろう」
　軍歴にかしこまるノインへ、ハインツは飄々と学者然の風貌を揺らして応じる。
　壮年から初老に差し掛かる二人の軍人は機械化ドイツ帝国出身であり、最終人類史に親族はない。
　ゆえに与えられた選択は全てこの最終人類史の祖国へと考えた。
「まず必要なのは燃料だな」
「はい、ですが周辺の産油国が帰還しないことには国産で賄うアテはできません……なら再生可能エネルギーだ。手近な所は……ブレーマーハーフェンに風力エネルギーシステム研究所があったな」
　一致した二人の思惑は計画をすぐにも立ち上げていく。
　ノインが上げたのは隣国デンマークを向かい見るドイツ北部の都市。洋上風力発電を実際に稼働している科の街は、国産の化石燃料に乏しいドイツでも役立つエネルギーを供給してくれるはずだ。
「風力か、当座はなんとかなるだろう。だが継続には実地で数字を把握している官僚が必要だ。現場を稼働させる前にどう稼働させるかの計画を立ててもらわねば……たしかのドイツだと連邦経済エネルギー省だったか」
　帰還させるならトップではなく実務担当者だ。まず最低限を復旧し、将来的には国民の全帰還の為の復興計画を策定してもらう。
　途方もなく思えるが、やりがいある年間計画だ。
「私はベルリンの本庁舎からボンの支所を回ってみる」
「ちょうど南北になりますな。では」
「うむ、ベルリンで」
　二手に分かれ、機械化ドイツ帝国の元軍人たちはそれぞれの使命に向かう。
「ヴィルコメン、諸君。帰還おめでとう。我らがドイツは取り戻したが世界は不完全だ」
「我々は今、超常的な危機に立ち向かっている。歴史は違えど、同じドイツ出身者として伏してお願いする」
　全てはいつかの帰還の為に。
『勝利の凱歌』に答えた人々を向かえ、二人はベルリンへと復興の旅路を進みだした。






●帰還のため、少し出掛けよう
「ノインたちは生活インフラの方か。なら、あたしは情報だね」
　コンスタンツ・トパロウル（生き残りの撃竜騎士・g05674）は二人の行先を確認し、ぱちんと指を鳴らす。
「具体的には、マスコミって言うのかな……新聞記事とか書いてる記者さんとかに、先行して帰還して貰って、今の状況を分かって貰うのがいいんじゃないかなって」
「ではわたくしは、それらを裏付ける権威に帰還してもらいましょう」
　それらを受けたレオアリア・フォルシオン（フォルシオン統一王朝初代皇帝『征龍帝』・g00492）の提案は政治。
　政治家や官僚などドイツ全域での帰還の土台を整える舵取りを任せられる人材がいれば、それぞれの復興の助けにもなるだろうと。
「それと家族と引き離すのは心苦しいから、その政治家や官僚の家族も帰還させましょうか」
「あぁ、そうだね……国も、家族もなくして一人は寂しいもんね」
　そこにレオアリアが付け加えたのは、コンスタンツが賛同したのは、全てを失い新宿島に独り投げ出された過去あっての事だろうか。
「加えてあげるなら、日本の文化や知識に明るい方が望ましいですわ。一部でも構いませんけれど、今の状況への理解も一層得られやすいでしょうし、その伝播を助けてくれるはず」
「もっともね。私たちもいるといえ、知り合いかれ教えてもらえる安心感もあるでしょう」
　それにナイナ・ヴィラネスティズム（凱閃令嬢・g00383）の意見を加え、三人は無人のベルリンを訪ねて回る。
「出掛けに聞いた話じゃコレがベルリンの一番売れてる新聞……って、これタブロイド誌じゃない！　も、もうちょっと固めなのは……どれも本社が遠いしっ」
「も、もっと広く、出版社で見た方がいいかもしれませんわ。テレビ局は……情報インフラが復旧しないと厳しそうですけれど」
　売店から抜き取った新聞の煽情的な記事に赤くなるコンスタンツ。ナイナは戸惑いながらも、どこか日本と縁のあるメディアはないかと物色する。
「当時は官僚も寝静まっていたようね。そうすると自宅は……」
　一方のレオアリアは官庁街。有力そうな官僚を調査し、なにか手土産はできないかと考える。
　そして、行動。
「ヴィルコメン！ドイツの方々！」
「うん……っうわ、何だ今の！？　って、締切が！　原稿がーっ！」
「落ち着いて！　それどころじゃない自体なのよ！」
　アイスクラフトで作った氷の立方体からナイナの独特な……悪く言えば音程の外れた『勝利の凱歌』に叩き起こされた記者が跳ね起きる。開口一声、あわてて抑えに入るコンスタンツ。
　どうやらドイツの地においても、メディアというのは締切と戦う不夜城らしい。
「いい？　簡単に言うと……一度、世界は滅びたんだ」
「世界が！？　いや……しかしそうだ。今の街はなにかおかしい」
　ちらと無人のビジネス街を除いた記者の一人が言えば、再びざわめくビル。
　同刻のレオアリアもまた、混乱する官僚の一家を落ち着けつつ、用意したパンとチーズ、ハムの昼食を囲み説明を続けていた。
「禁忌の外法『刻逆』に一度は滅亡した世界にわたくし達は抗い、この年のイースターにドイツ周辺の国家を取り戻しました。ですが、未だに問題は大きい。故にアナタ達の力を借りたいのです」
「途方もない話だな……それで、私にできる事とは？」
　説得し、頼むのは平たんな道ではない。
　だがディアボロスたちの熱意は協力を取り付け、人々を集めていった。
「じゃあ日本は無事なのか」
「今の世界では一番発展しておりますわ。とりあえずはそこで暮らしましょ！」
　今から日本へ旅行に行けると考えるのだとナイナに苦笑いながら、日系人らしい編集者はまんざらでもない顔で頷く。
「つまり我々が全ドイツ民のガイド役というわけだ。悪くない」
「お願いできる？」
　出版社から、官僚の自宅から、それぞれのディアボロスに連れられた人々はブランデンブルク国際空港へと集まりつつあった。

最終結果:成功
完成日	2022年04月24日