とある蟲将の個人的事情（作者 秋津透）

6

リプレイ

「魏の皆々様はまだお揃いでない？　それはよかった。呉の人々にこの戦場を早々に降りてもらえそうだ。…曹操だけに」
　進軍する『呉』軍を遠望し、天夜・理星（復讐の王・g02264）がにっこり笑って告げる。その最後の一言に、傍らにいたハナ・フリードル（人間のサウンドソルジャー・g06921）嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）田淵・あゆみ（人間のサウンドソルジャー・g06882）が、揃いも揃って微妙な表情になる。
（「曹操だけにって…えーと、あ、早々と掛けてるっスね…たはははは」）
（「……こ、ここまでベタな駄洒落を堂々と口に出して言ってるのを聞くのは、久々だな…」）
（「ダジャレを言っているのはダレジャ……いや、なんでもない、なんでもない」）
（「……はっ？　王として、皆の緊張を解こうと、軽いユーモアを効かせたのだけど、もしかして、ひょっとして、これは滑ってしまったのかしら？」）
　内心どぎまぎしたものの、王たる者はそんな瑣事にはこだわらないのよ、と自分に言い聞かせ、理星はパラドクス「創生（リゾルヴ）」を発動させる。
「刻源、解明！」
　敵から「可能性を奪う」という不思議効果を発揮する「創生（リゾルヴ）」は、一般兵を傷つけずに無力化するにはもってこいで、更に【活性治癒】の効果を他のディアボロスと共有できる。これで、間違って即死させない限り『呉』の一般兵を死なせてしまう危険性は大幅に減る。
「よっしゃー！　行くっす！　うぉおりゃああああぁっ！！」
　勇躍、ハナが両手のデストロイガントレットを打ち鳴らし、突進して『呉』軍の先鋒へと飛び込む。
「おらおら、小娘だと思って遠慮すんなっス、ここは戦場っスよ！　どっからでもかかってこいやぁ！」
「うわぁ！　何だ！？　何だ！？　何事だ！？」
　一般兵とはいえ、それなりに訓練され鍛えられている『呉』軍の装備は弓矢で、足止めしても矢を射掛けてくるが、非常識な速度で突撃されると弱い。しかも、これが騎馬突撃なら急いで迎え撃つだろうが、少女が単身突進してきて大の男をぼこぼこ殴り倒す、などという事態はさすがに想定していない。
　とはいえ、ハナの方もパラドクス「リボルバークラッシュ」を手加減して使えるかどうかはあまり自信がないので、単なる気絶攻撃で殴っている。意外に（？）細やかな配慮を効かせているのだ。
　そして、ハナの突進で先鋒が崩れ、突出した形になった右翼と左翼に、理星とあゆみがそれぞれ向かう。
「さて…。陸遜の目論見はまだまだ途絶えないか。でも、アタシもまだまだ動けるよ。出て来られる前に、さっさと決着を着けたいところなんだよなー」
　呟きながら、理星は全身を輝かせ、敢えてゆっくりと『呉』軍右翼へ歩み寄る。当然、雨霰と矢が射掛けられるが、ディアボロスを傷つけることはできない。そして、理星を攻撃した『呉』兵は、パラドクス「創生（リゾルヴ）」に自動反撃され、『立っていられる可能性』を奪われて崩れ倒れる。
「な、な、なんだ！？」
「ば、化物……」
「『魏』の蟲将か！？」
　真蒼になった後続の兵たちが、立っていられなくなった仲間を担いで全力で後退する。そう、それでいい、と、理星は鷹揚な笑みを浮かべる。
　一方、左翼に向かったあゆみは、ハナと同様、攻撃されるのを待たずに突入する。
「んー、何か相手の思惑に乗ってるような気もするけども、無駄に殺させるのは嫌だね。殺さない、殺させない、殺されない」
　呟きながら、あゆみはパラドクス「狂騒ダイバー（キョウソウダイバー）」を発動。縦横にマイクシールドを伸ばして『呉』兵をまとめて縛り上げる。
「ぬわっ！？」
「な、なんだ、これは！？」
「ヘタに動くと、自分や味方を傷付けるだけだ」
　敢えて淡々と、あゆみは捕縛されてもがく『呉』兵に告げる。
「俺は人は殺したくない。殺そうとしてくるなら話は別だけど」
「き、貴様、でぃあぼろす、か？」
　呻く『呉』兵に、あゆみはそうだとも違うとも言わずに告げる。
「その縛めは簡単には外れない。仲間に、安全な場所まで引っ張っていってもらって、慎重にゆっくり外すことだな」
　そうすれば、お前も仲間も死なずに済む、と、あゆみは言葉に出さずに続ける。
　そして暁翔はパラドクス「贋作者（フェイカー）」を発動。旗竿に偽装した火尖槍に『魏』と大書された旗をくくりつけ、敢えて【飛翔】して都尉…下位指揮官らしき者のところへ向かう。
（「『魏』や『蜀』ではトループス級が下位指揮官やってることが多いが……『呉』では人間がやってるんだな」）
　呟きながら『呉』軍の陣容を見渡す暁翔に、地上から矢が射掛けられるが、ほとんど届かない。たまに当たってもダメージはないし、火尖槍の自動反撃は軽いやけど程度で殺すことはない。
　そして、狙われていることに気づいたのか、必死で逃げ出す指揮官に暁翔は難なく追いつき、当て身をくわせて気絶させる。
「人間風情に用はない。蟲将を呼んでこい」
　暁翔が凄みを効かせて告げると、周囲の『呉』兵たちは気絶した指揮官を担いで全力で逃げ出した。　










「ここからがガチっスね！　気合い入れていくっスよ！」
　アヴァタール級蟲将『麋芳』率いる『呉』軍の先鋒を蹴散らし、中軍に押し入ったハナ・フリードル（人間のサウンドソルジャー・g06921）の前に、トループス級蟲将『東呉郡主侍女隊』が現れる。一見ひ弱そうな蝶の羽を持つ少女たちは、その実、侮りがたい武芸の技量を持ち、ひらひらと舞いながら弓と剣と鱗粉散布を自在に使う。むろん、自身も少女のハナに油断はなく、すぐさまパラドクス「ヒロイックシンフォニー」を発動させる。
「弓矢なんて私らの戦争じゃ骨董品っス！　未来の超科学兵器の威力、思い知るっスよ！」
　威勢よく叫んでハナが召喚したのは、１９世紀ヨーロッパの戦列歩兵軍の英霊。確かに三国志の時代から見れば超科学兵器と言っても間違いではないが、けっこう古色蒼然としたマスケット銃を構えて、蟲将たちに一斉射撃を見舞う。
「！！」
　華奢な蟲将はパラドクス攻撃を受け、ひとたまりもなく粉微塵になって消えるが、散り際に反撃のパラドクス「鱗粉光陣」を発動させる。
「うおおぉ、毒ガスとか卑怯っス！　くたばってたまるかぁ！！」
　派手に騒ぎながらハナは念動力で迫りくる鱗粉の雲を吹き飛ばそうとするが、召喚した英霊たちが鱗粉を浴びてしまい、その分のダメージが跳ね返る。
「くっ…でも、この程度はかすり傷っス！」
　目や喉にチカチカこないだけマシっス、とハナは決して強がりではなく、けっこう本気で唸る。
　一方、左翼側から押し込んだ田淵・あゆみ（人間のサウンドソルジャー・g06882）は、迎撃してくる『東呉郡主侍女隊』を素早く観察。多少でも鱗粉を防げるように、花粉時期に使ってるゴーグルとマスクを装着し、蟲将の翅を狙ってパラドクス「SM58（ゴッパー）」を発動する。
「！」
　痛烈な音響衝撃波は予想以上の効果をあげ、直撃された蟲将は、翅のみならず全身を粉砕されて消える。散り際に鱗粉を撒き散らすが、こちらは予想の範疇で、あゆみは大きく跳び下がって躱すことができた。
　そして、右翼側から進んでいく天夜・理星（復讐の王・g02264）は、迫りくる『東呉郡主侍女隊』に向け明朗な口調で告げる。
「よしよし、人々は無事逃げおおせたね、犠牲も出ていないみたいで一安心だ！　ただしクロノヴェーダ、あなたたちはダメ。おー→わー↓り♪↑」
　最後の方は歌うように抑揚をつけ、理星はパラドクス「感情斬（ドライヴ）」を発動させる。
「刻は昨夜、剣を取れ！」
「！？！？」
　理星の構えた紅の聖剣から感情の波が放たれ、『その困難がまるで昨夜のことであるかのように』切断する。具体的に何がどうなっているのかはよくわからないが、不思議効果で蟲将はばっさりと両断され、弓矢や剣を使うことも、鱗粉を飛ばすこともできない。
　更に、押し込まれて崩れる『呉』軍の陣、やや後方左右から、結島・蘭杏那（剣の舞姫・g01039）と孫・リア（勇武と炎を胸に秘めて・g03550）が、敗走する一般兵を避け、蟲将を狙い撃つように突き進む。
「麋芳を狙おうとすると東呉郡主侍女隊が邪魔して、東呉郡主侍女隊を排除して麋芳を追い詰めたら陸遜がやってきて…もうなんか面倒な戦場ね！　とりあえず邪魔な東呉郡主侍女隊を先に排除するわ」
　舌を噛みそうなセリフを軽くすらすらと言い放ち、蘭杏那はパラドクス「剣の舞（ソードダンス）」を発動させる。
「武芸自慢だと聞いてるけど…この舞はあなたに見切れるかしら？」
「！！」
　相手に弓矢を使う間を与えず、蘭杏那は舞うような動きで急速接近し、神速の手刀で両断する。蟲将は反撃のパラドクス「剣林弾雨」を発動し、剣で応戦しようとするが、蘭杏那の動きが捷すぎて全く捉えることができないまま崩れ倒れる。
　そして、蘭杏那とは反対方向から進出してきたリアは、迎撃の『東呉郡主侍女隊』を見やって、どこか懐かしむような、しかしどこか激しく嫌悪するような、複雑な笑みを浮かべる。
（「叔母様の有名な武装侍女ね…昔、見たことはあるわ。まあ、本物には蝶の翅なんかなかったし、その頃の私にも狐の尾は生えてなかったけど」）
　声には出さずに呟くと、リアはパラドクス「狐舞（マイオドルキツネノマイ）」を発動させる。
「見惚れちゃう？　けどそれが命取りよ！」
「！！！」
　特に見惚れたわけでもなかったようだが、蟲将はリアの変則的な動きに対応できず、槍と偃月刀とオーラでできた狐の尾で激しく連続攻撃されて粉微塵に砕ける。散り際に鱗粉を撒き散らすが、リアは機敏に躱してダメージを受けず、どこか物憂げな視線で『呉』軍中央本営の方を見やる。
「……さてそろそろこの状況が伝わりそうね、麋芳まで行けば……あの人は来るかしら？」
　期待しているのか、危惧しているのか、傍目にはまったくわからない表情と口調で、リアは呟く。もしかすると彼女自身にも、明瞭にはわかっていないのかもしれない。








「麋芳、関羽に会いたくないあなたにとっておきのおまじないを教えてあげるわ」
　目の前に出てきたディアボロス、無双馬『オキナ』に騎乗する結島・蘭杏那（剣の舞姫・g01039）にいきなり告げられ、『呉』軍の一隊を率いるアヴァタール級蟲将『麋芳』は目を白黒させる。
「お、おまじない、だと？」
「そうよ。…何と、『げえっ関羽』と叫ぶと関羽を避けられるのよ？」
　笑みを含んだ口調で告げる蘭杏那に、『麋芳』は憤然とした表情になって言い返す。
「『げえっ関羽』だと？　ふざけるな。それは、関羽…将軍に襲撃されたり、その、偶然遭遇してしまった時に敵将が言うセリフではないか」
（「…あーあ、何てつまんない反応」）
　せっかく人が塩を送ってやったのに、と、蘭杏那が露骨にがっかりした表情になった時。
　いきなり、周囲にジャーンジャーンジャーンと銅鑼の音が響き渡り、飛び出してきた田淵・あゆみ（人間のサウンドソルジャー・g06882）とハナ・フリードル（人間のサウンドソルジャー・g06921）が、声を揃えて叫ぶ。
「げえっ、関羽！」
「なななななななななな、なにいっ！？」
　少々滑稽なほど周章狼狽して『麋芳』はあたふたと周囲を見回すが、もちろん『陸遜』ならともかく、『関羽』がここに来るわけはない。嘲弄されたと知って、怒りの声をあげかかったクロノヴェーダの懐へ、ハナが素早く飛び込む。
「喧嘩は先手必勝っス！」
　もたもたしてるとマジでヤバいのが来るっス、さっさと仕留めるっス、と、ハナはパラドクス「リボルバークラッシュ」を発動させる。
「うぉおりゃああああぁっ！！」
「ぐおわっ！」
　渾身のアッパーカットが見事に決まり、『麋芳』の頭が変な方向に捻れる。しかし、さすがにアヴァタール級、即座に反撃のパラドクス「護軍の一撃」を放つが、ハナは【飛翔】で真上に飛んで、『麋芳』の攻撃と続く砂礫の噴き上がりを見事に躱す。
　そして体勢を崩した『麋芳』に、すかさずあゆみが飛びかかり、パラドクス「狂騒ダイバー（キョウソウダイバー）」を発動させる。
「さぁ、踊ろうぜぇ！」
「く、くそおっ！　舐めるなあっ！」
　怒り狂って吠える『麋芳』の全身至る所にあゆみは高速の蹴りを叩き込み、腰につけた蜜壺を狙って割る。甘い匂いが立ち込める中、『麋芳』は反撃のパラドクス「堅忍果決」を発動させるが、隙を狙うとか誘導するとかいう以前に、相手の動きが早すぎて攻撃に出られず、結果的には単に呆然と突っ立っているのと変わらない。
「護りに徹する？ 　そりゃいい。攻め放題だ」
　あゆみが飛び退くと同時に、天夜・理星（復讐の王・g02264）が進み出て、パラドクス「e-XC:12/Air（エクストゥエルブ）」を発動させる。
（「その空間は……私のもの」）
　陸遜が出る暇は与えない、と、理星は手首にスナップを効かせた早業の一撃を放ち、『麋芳』を空間ごと破壊して殴り倒す。
「ぎゃあああああああああっ！」
　理も非もない空間破砕撃の前には自慢の堅守も役に立たず、全身に亀裂を入れられた『麋芳』は絶叫する。しかし理星の方も、くらっとよろめいて、危うく倒れそうになるところを踏みとどまる。
「……っづ、なんだ、さっきからアタシの身体、おかしいな……？」
「！！」
　今だ、とばかりに『麋芳』は「堅忍果決」を発動。理星に打ち掛かるかと見せて、跳び下がって声を限りに絶叫する。
「大都督閣下！　救援を！　救援をお願いいたします！」
「ちいっ！」
　小さく舌打ちして蘭杏那が飛び出し、パラドクス「戦騎疾駆」を炸裂させる。『陸遜』が出現して阻まれるかもしれないと、半ば覚悟していたが、間一髪、炎の壁が現れるより早く、『麋芳』の首が飛ぶ。
「……迂闊でした。進軍が遅れた部隊から目が離れた隙に急襲されるとは……無様なこと、この上ない」
　残念そうな声だけが響き、炎の壁が消える。間に合った、と、ディアボロスたちは吐息をつき、首を飛ばされた『麋芳』の身体が崩れて破片となって散った。
　

最終結果:成功
完成日	2022年04月09日