中国戦線誘引、引き際が肝心（作者 大丁）

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リプレイ

　領土としての融合世界戦の広さでは、アルタン・ウルクの密度に大きな差がでてくるのは当然である。第二次中国戦線の発生間近な黒い大地において、蟲将形態の大群の発見は、さしたる苦ではなかった。
「今回の任務は、敵戦力の誘導でありますね」
　バトラ・ヘロス（沼蛙・g09382）は無双馬『青縞（ブレリゲ）』に騎乗し、さっそくアルタンの群れへと回頭させた。
「了解であります。攻略旅団の描いた絵図通りに、戦局を塗り替えましょう」
　小柄な身体をさらに伏せるようにして、駆け足にでる。戦闘範囲に入ったところで、『冷気の支配者』を活性化させた。
　アルタンがわの足を鈍らせるには特に効果がある。
　自身は、騎馬の機動力を活かし、敵との距離を付かず離れずに保ちながらの攻撃を仕掛けた。
「セラス、『氷槍陣（ファランクス）』！」
　敵陣のまえを横切る。
　駆けた後ろに、氷の槍と盾が無数に具現化されていき、蟲将形態と向き合うように、氷盾を並べ立てたファランクス陣形が形成された。
「構え！　……突撃！」
　氷槍を撃ち放ち、敵を刺し貫くと同時に凍結粉砕させていく。事前のエフェクトにより、敵の長柄武器の踏み込みはぬるい。翅による跳躍も遅く、初手の氷槍陣は深く相手に攻め込んでいけた。
「倒し過ぎない様に、との事ですが、これだけの数です。手加減していてはこちらが押し潰されます」
　手綱を握り、バトラは『青縞』を方向転換させる。
「まず全力を叩き込みました。敵戦力の調整や撤退はそれから考えるであります」


　先行した仲間がいるおかげで、アルタン・ウルクとの遭遇は簡単そうだ。
　イヴン・フラウスキー（鮮血の炎を纏う者・g09933）は、『遮光ランタン』を掲げて暗い空の下を確認する。光量と波長を調節できるので、敵から一方的に見つかる心配もない。
　ただ、金具を操作する指が、ちょっとだけずれて、コトリと小さな音をたてさせた。
　周囲に異常はない。イヴンは表情をかえずに、進む。
（「前回のアルタンとの戦いでは仲間に迷惑をかけた自覚があるので……今回は名誉挽回といこう」）
　心には決意があるが、いまはひとりだけ。
　思うだけで口には出さない。
（「仲間がたくさんいる所に集まってくるとは、生物の生存本能なんだろうか。いや、まて。大型以上のアルタンの命令を盲目的に遂行しているだけ、という情報もあったな」）
　やはりクロノヴェーダだ。
　この話は、『通信障害』の可否ともつながる。使って有利がとれるのは、奴らが長距離の連絡能力を持っていて、それを遮断できるから。
　逆に誘引作戦では、好きに呼び寄せさせておく。
　野生動物の行動になぞらえて、愛着が湧きかけていたぶん、敵への殺意が倍増した。そして、その対象の姿を認めた。
（「初めから全力で攻撃させてもらう」）
　ファルシオン――湾曲した刃を持つ片手用大剣に、灼熱の炎となった殺意を宿らせ、大群へと駆けだした。
「『獄炎斬』……！」
　短い詠唱とともに、ほぼ人型の蟲将形態を薙ぎ払う。
（「これだけたくさんいれば、全滅させることは不可能だと思うが……消耗し撤退するまでは１体でも多く倒す」）
　敵からの包囲には気をつけた。
　黒い触手が焼き切れて、初撃を与えたアルタンがくずれたのを見ると、イヴンは即座に距離をとる。蟲将形態は、腕が４本あるし、翅もある。アルタンのなかでは人に近い形といっても、足が二本で頭部があるくらいか。
　あとは大きさ。
　炎の斬撃で、個体を葬れる程度だ。槍を突きだしながら、翅で飛翔してきたので、イヴンはさらに下がって、反撃に備えた。


「まだ行ける気もする……でも、無理は出来ないのですぅ」
　パルトロメウ・ローレン（星巡り・g10813）は一歩ずつ前にでる。戦線の空気が張りつめているのを感じながら。
　通信障害を浴びせていないと、アルタン・ウルクの数は撃破前まですぐ戻ってくる。
　そのぶん、誘引できているはずだ。
　集めはしても、中国戦線に向かう足を遅くできればなお良い。
「い、今のうちなのです……！」
　『冬将軍結界』を張った。結界内に入った蟲将形態は、雪嵐に視界と感覚を奪われる。『冷気の支配者』も重なっているので、この場にとどめておけるはずだ。パルトロメウは無理に前へ出ず、結界の維持と位置調整を優先した。
「突出してきた敵だけを確実に削るのです」
　雪のあいだからはアルタンの熱線が放射されてくる。
　その照らし方には偏りがなく、こちらの位置を探りあてるような策を思わせる。いかにも蟲将形態っぽい。はまって見つかり、集中攻撃を受けてはたまらないので、パルトロメウは魔力障壁で熱線に耐えつつ、距離をとっていった。
「全部は止められなくても……少し、遅らせるのです」
　結界を張り直し、大群への対処は継続する。
　撃破できるアルタンも出始めた。参戦時の印象のように、倒した数より多くの増援が敵軍に加わる。ある意味、ディアボロスの目論見どおりに。
　はっきりとは見ていられなかったが、味方の体力も消耗してきたようだ。
「……そろそろ、撤退の頃合いでしょうか」
　下がる準備をし、タイミングは仲間と揃えたい。
「小さな力でも、今は十分。誘引の一手になれたなら、それでいいのですぅ」


「退却の時間稼ぎは、私に任せろ！」
　アウグスト・エステルブリッツ（人間の思想家・g08506）が殿の名乗りをあげた。異空間に繋がる穴から杖を取り出し、蟲将形態の前で構える。
　こういう役割は、早い者勝ちなところもある。ディアボロスの仲間たちは、連携が切れないような配慮をしつつ、ではお任せしますとばかりに、戦場から抜けていった。
　その脇を守り、背中を守り、アウグストは 役目をまっとうする。
　脱出を援護するために踏み止まった。ウィザードロッドの魔力は十分あるが、アルタン・ウルクからの反撃を考慮し、範囲は控えめだ。
　ときに敵が、蟲の翅で飛び立つそぶりが見えたならば、動きはじめを狙って素早い攻撃を加える。
　繰り出された槍の刺突をガードし、あるいは着地の隙も捉えられれば、なお追撃を入れてやった。
　味方の退却がすめば、アウグストも無理せず下がる。
「よし、可能な限り抑えられただろう。誘引も出来ている。第二次中国戦線がどのような様相を呈するか……。まだ予測もできないが、きっとハマル＝ダバン戦線とのあいだで上手くやれるはずだ！」

最終結果:成功
完成日	2026年01月14日