リプレイ

●怨みに染まる人形
　ソーヌ川に沿って、復讐に取りつかれた人形が亡霊のように突き進む。
　王を失った復讐を身体に刻み、ゆらゆらと覚束ない足取りで『どたま割り人形』が移動していく。
　ブツブツと小声で怨みごとを呪詛のように吐き出し、巡回をしているわりにどたま割り人形共の周囲への警戒はお粗末なようだ。
　――許サナイ、許サナイ。
　不気味な行進は、住民達を怖がらせざわつかせるので、その位置は直ぐに見つかった。
　魔女化している影響なのか、それとも本当に壊れていたのか。不用意に近づいた人にもサーベルを振り上げ、見るからに不気味で危険だ。　
「向こうは隠れる気が無い、ってのが救いだな。ついでに姿も行動も特徴的と来ている」
　ザッザッザッザッ……。
　どたま割り人形の身体は左右に揺れ不安定だが、その足並みは揃っており、綺麗な二列縦隊の隊列を作り突き進んでおり、より不気味だ。
　流石に現代の地図は当てにならんしなと、鳩目・サンダー（R-18フルカラーリアライザ・g05441）は、川から少し離れた建物の物影から光学迷彩を使いながら双眼鏡を覗き辺りを見回す。
「わざわざ警戒して、少ない戦力を小出しにしてくれるんだからありがたい限りだ」
　たゆんの気配を察知して参上したぜと、駆け付けたアッシュ・シレスティアル（蒼破拳・g01219）も慎重に完全視界を使いながら人形共が近づいてくるであろう上流の川沿いの建物の屋根の上で身体を低くし待ち伏せる。
　全身を覆う〈悪魔装甲〉やアッシュの武装を思うと、音を立てないよう近づくのは難しいと判断したのだ。
　無理に近づけば、どんなに足音を潜めていたとしても、余計な音をたて相手に気づかせてしまうかもしれない。
　程なくして、怨念めいた姿で蠢くどたま割り人形の巡回部隊はすぐに補足でき、サンダーとアッシュは攻撃を仕掛けやすい場所を探す。
　念のため川の中にも居ないだろうかとアッシュが、視線を移してみるが今は怪しい影は見えない。
　恐らく『オクトパス・ウィッチ』は川の中にいるはずだが、さすがに川に近づかないと水中の様子までは見えなさそうだ。
　逆に水中からも浮上しない限り、地上の様子は直ぐには分からないはず。
「ふむ。ぱっと見、トループス級しか見当たらない上にたゆんが見当たらないときた。ここは、さっさと片付けてたゆんの登場に備えるとするか！」
　敵に気付かれないよう、小さなライトで光で仲間に合図を送り。
　仕掛けるとしたら、こちらの都合の良さそうな場所に差し掛かるまで待つのもいいだろう。このまま身を隠し、移動しても問題なさそうだ。
　だとすれば、ソーヌ川にかかる橋のある開けたあたりか。
　多少建物が近くなるが、街に引き込み少し外れた広場辺りにするなど。
　それとも、このまま建物の影から襲撃するか。
　相手が予定居通り巡回してくれていて読みやすくて助かったと、サンダーとアッシュはタイミングを窺うのであった。




●壊れた人形
　不気味だが何かに導かれているかのように、規則正しく『どたま割り人形』は侵攻していく。
「わざわざ纏って動いてくれてるなら、余計な手間がかからなくて済みそうだ。サクッと片付けて指揮官に備えるぜ」
　その次に待つたゆんの為にと、アッシュ・シレスティアル（蒼破拳・g01219）がタイミングを窺っていれば。
　サンキューなシレスティアルと、残留効果の礼を口にした鳩目・サンダー（R-18フルカラーリアライザ・g05441）は、「ああん？」とアッシュから漏れ聞こえた思考に「たゆんの気配だあ？」と羞恥なく豊満な双丘を揺らし、橋に向かって飛び出す。
　ちょうど橋の根元に差し当たるあたりが大きく開けていて、見通しもいい。
「じゃあお目当てが出てくるまではあたしのでも見ときな。自分で言うのも何だが、このサイボーグボディはなかなかのもんだぞ」
　自慢の身体を隠すことなく、サンダーはどたま割り人形に『エコーチェンバー』を叩き込む。
「聴きたいことだけ聴いているがいいさ！　許さないってか。そんじゃあ存分にかかって来い。恨みを晴らす人生最期のチャンスだぜ」
「許さない。貴様らが王を殺した！！」
　怨みに染まったどたま割り人形はギョロギョロと血走った眼球を動かし、サンダーを睨みつけ大きく胸部の口、万力型機構を大きく開き『どたま割りどたま割り』を繰り出した。
　だがサンダーの手足はサイボーグで、そう簡単には砕けない。
「そのどたま割り器であたしのサイボーグボディを果たしてぶち割れるか、試してみるがいい」
　ガチガチと腕に噛みつき歯を鳴らし群がっているところに、蒼いオーラを纏った灰の刀身を持つ剣〈双刃ヴァルディール〉を手にアッシュは飛び出し、稲妻を纏わせ『ライトニングテンペスト』を放ち、どたま割り人形を雷撃で撃ち感電させる。
「纏めて雷の餌食だぜ！　さぁ、後先考えずにどやどん突っ込んできやがれ！」
　今度はアッシュに向かって、声に誘われるまま生き残ったどたま割り人形が集まり、密集陣形を組んで、それぞれ剣や槍を掲げ『どたま割り突撃』を仕掛けてくる。
「いかにも壊れかけみたいな挙動だが、体の心配は……するわけないよな」
　双刃ヴァルディールの刃で受けながら、不安定に揺らめくどたま割り人形を、アッシュは蹴り上げ弾くよう転がし。
　どたま割り人形が怒りに復讐だと叫び騒び声をあげれば、その音をサンダーが反響させながらぶつけ、特大の雷撃が弾ける。
「この稲妻からは逃れられねぇぞ！」
　このままでは瓦礫になるだけだと、どたま割り人形の一体が助けを求め川へと手を伸ばし、怨みを叫ぶ。
　だが逃れるのは間に合わず、アッシュが叩き込んだ雷撃がどたま割り人形を焼き焦がす。
　最後まで怨みの声を零し続けながら、どたま割り人形は川へと落ち二度と浮き上がることはなく。
　代わりに少しの間が合って、無数の蛸足の触手がディアボロスに襲いかかるのであった。






●流れる妖魔女
　飛沫をあげ伸ばされた無数の蛸足がデイアボロス達に絡みつき、セーヌ川に引き摺り込もうとする。
「おいでなすったな！　しまったな、相手は水中か……が、しかたねえ。代わりにこっちもあちらさんと同等の水中戦が出来る味方に声をかけておいたぜ」
　鳩目・サンダー（R-18フルカラーリアライザ・g05441）は、蛸足と引き合い抵抗している所に、御守・樹（行雲流水の珪化木・g05753）が飛び込み触手を強打しそのまま川へと。
「俺さ攻撃威力とか知略とか正直苦手だ。けどそれでもまずは出来る事から。
それに多少なまった身体をまたきっちり動けるようにしないと。それには実戦が一番だ。
　少しでも川から遠ざけたかったとこだが、本体が川の中にいる以上仕方ない。
　飛沫をあげれば、そこには一足先に蛸足に絡められ……いや、全てを記録するべく兜を操作したゆんを視認し戦闘記録をする〈視覚支援デバイス「たゆライズ」〉を起動したアッシュ・シレスティアル（蒼破拳・g01219）が、水中適応を駆使し『オクトパス・ウィッチ』に取り付いていた。
　完全視界のおかげで水中でも眺めは良好。たゆんの丘までくっきり見える。しかも驚くべきことに、たゆんは水中で水の流れによって常にたゆんたゆんと浮き上がり揺れているではないか。
（「……随分と遅い到着だったな」）
　これはこれで良いと、水に浮きあがり揺れるたゆんを鋭く凝視し記録したアッシュは、蒼いオーラを纏った〈双刃ヴァルディール〉を両手に構え『七輝剣（セブンエッジフラッシュ）』を使い、オクトパス・ウィッチを召喚した幻影騎士で囲み斬りかかった。
　光と水の屈折で、生み出される幻影騎士の姿も揺らめく。
（「仲間の付け入る隙を作らさせてもらうぜ！」）
　――私の可憐な演武、その目に焼き付けて逝きなさい？
　下半身が蛸だけあって水中のオクトパス・ウィッチは素早く泳ぎ、幻影騎士に斬り付けられながらもアッシュ本体の背後に回り込み、トライデントを模した杖を振るい『イリーガルトリアイナ』を繰り出す。
（「いくらたくさん触手があると言えど頭は一つだ。全方位警戒し続けるのはしんどいよな！」）
　いくら鋭い刺突とはいえ、繰り出せる方向は一つ。
　大きく杖を繰り出したところをアッシュは何とか片手で掴むと、オクトパス・ウィッチを抱くよう引き寄せ斬り付けた。
（「この瞬間を待ってたぜ！　いくら惑わしてこようが武器を掴まれたら惑わしようがない」）
　そしてまたアッシュに気を取られていれば、背後はがら空き。
　刺突を躱そうと、樹はオクトパス・ウィッチの頭を掴み前回転するようにして回り込む。
（「……うん、この感覚、頭の芯が冷えるようで結構俺は好きだ」）
　水上に向かって打ち上げるように、樹はオクトパス・ウィッチの背に、全力で『水影掌』を叩き込み吹っ飛ばした。
　遂に水揚げされたオクトパス・ウィッチは、宙を飛ばされながら橋の上でスタイラスペン型ペイントツール〈誰も生き急げなんて言ってくれない〉を振るうサンダーの姿を捉え。　　すぐさま『ビスカスヴォルテックス』を唱え、粘度の高い液体の渦にサンダーを巻き込んだ。
　――さぁ、あなた達もぬるぬるまみれにしてあ・げ・る♪
　だが、ぬるぬるするだけならサンダーが『リアライズペイント』で描き上げる方が早い。
「あんたの美貌と美ボディが目当てのお仲間もいるらしい、川の中でぼやけて見えるばかりじゃあ勿体ないだろう？」
　さぁ、ちゃんと見せてくれと目に焼き付けたサンダーは魔女の姿を描き出しぶつける。
「お澄まし顔のままじゃいさせんぞ、キャットファイトとしゃれこもうぜ、タコさんよう！」
　サンダーが描き出したオクトパス・ウィッチは、例え肢をもがれたり消し飛ばされたとしても、再び描かれれば動き出す。
　橋を挟み二人の魔女がぶつかり合い、続いて飛び出してきたアッシュと樹が畳み掛ける。
　オクトパス・ウィッチは艶めかしく苦痛に顔を歪めるも、橋の欄干部分に器用に着地すると蛸足をバネのように生かし、トライデントを模した杖で突き刺そうとした。
　水中程複雑な動きは取れないようだが、地上でもオクトパス・ウィッチのスピードは落ちていない。
　樹の掌打に撃ち抜かれ大きくたゆんと胸を弾ませ、それを飛び込んだアッシュの双刃ヴァルディールが貫き、オクトパス・ウィッチは血を吐きながらゆっくりとセーヌ川へと真っ逆さまに落ちていく。
　優雅なるセーヌ川を赤く染め、キマイラウィッチの怨みが流れていくのであった。

最終結果:成功
完成日	2025年01月27日