リプレイ

●もうすぐ始まり
　新宿島に用意された六つのパレードコースを、フライトデバイス『零式艦上戦闘機六二型』を駆る伊藤・芳男（自称戦闘機乗り・g04524）は、無線に話しかけるように声にし飛んでいく。
「ファイター１－１、指定空域侵入、コース確認並びに展示飛行を開始する」
　中井から飛び立ち、西武新宿線コースを高田馬場へ。そのまま東西線コースを神楽坂まで。
「これより投下を開始する」
　掛け声と共に、アイテムポケットから取り出した宣伝チラシを撒いていく。
　受け取った街の人々はハロウィンの催しに喜び、パレードを楽しみに盛り上がり始める。
　そこから少し南下し、市ヶ谷の外堀りを眼下に、都営新宿線のコースを行けば、新宿三丁目の花園神社の辺りに来れば酉の市の準備が始まっており、提灯がかけられているのが見えた。
　そして次は高田馬場へと向かう、ＪＲ埼京線のコース。
　有名なファッション学園の特徴的なビルを眺めながら北上し、芳男はスモークを焚いてお化けの絵を空に描き。
「ファイター１－１、全ての安全を確認。これより帰投する」
　任務終了と準備をしているディアボロス達に伝えると、芳男はコースから離脱していった。
　ハロウィンのお祭りはこれから……。




●祭りの前に
　いくつもの物語があって、いくつもの絵本がある。
　祭りの準備に彩られていく街は、どこかそんな絵本の世界を思い起こさせる。
　楽しい気分に街が包まれている中、ラピノー・アニノアイ（🌀ぐるぐるアドベンチャー🌀・g01617）は、ほんの少し沈んでいた。
　――戦う事が怖い。
　平和な時代に生まれて、パパもママも健在。辛い過去もない、平和な時代に生まれたラピノー。
「……戦えないあたしが、こんなあたしが……ディアボロスのお祭りに参加してもいいのかな……。ねぇ、リコちゃん…？」
　めちゃくちゃ弱気になっているラピノーに、姉貴分のような存在であるリコレット・ルナリシア（藍色の君【泣き虫リコレット】・g00260）に微笑みかける。
　大きなドラゴンとの戦いでは、恐怖を覚え。
　意志と理性を持って向かってくる天使には、畏れが生じた。
（「……こわかった」）
　ラピノーの抱えている不安ごと、リコレットは包み込む。
　全てのディアボロスが強いだけではない。恐怖や不安を感じる時だってあるのだ。
　だから一人じゃない。
　ラピノーにリコレットが居るように……。
（「ラピちゃんは日常を楽しみ、戦闘や辛い事。乗り越えるべき壁は、全てボクが背負い込む」）
　こうして、全て独りで抱え込んでしまうのはリコレットの悪癖でもあるのだが、今はラピノーの方が大事。
　母が子にするように、もしくは姉が妹を慈しむように。優しく背を叩く。
「ラピちゃんも、立派な新宿島のディアボロスの一員なのよ。折角ハロウィンパレードに出るんだから」
　用意した衣装を、リコレットはラピノーに手渡す。
　フワフワ耳と尾の狼ガールの衣装だ。
（「頑張らなくちゃ……。笑顔で、頑張らなくちゃ」）
　リコレットは、楽しんできなさいとラピノーを回れ右をさせ、その背を押した。
「いってらっしゃい。ほら、みんなに笑顔を届けてきなさいラピちゃん」
「うん」
　落ち着いたラピノーは、明るく返事をしパレードへと向かった。
　その姿を嬉しそうに見つめ見送ると、リコレットは真っ直ぐに正面を見つめ、次への依頼へと強い使命感を胸に歩き出した。
　今夜はハロウィン。好きな星と月も、綺麗に輝いてくれるはず。
















●楽しい時間
　街のあちらこちらで、カボチャやコウモリの飾りが揺れている。
　中でも両手で抱えるほどの大きなカボチャは、並んでいるだけで圧巻。人目を引く。
　そのカボチャの一つが、不意に振り返った。
　いや、フェイ・ブランディング（黒腕の破壊者・g04748）の仮装、ジャック・オー・ランタン。カボチャ頭を被り、黒のポンチョを羽織、手には大鎌のオモチャを持っている。
「遅いぜ。えーと、オルカだよな？」
　逆叉・オルカ（オルキヌスの語り部・g00294）は、普段の少年の姿とは違い、エイティーンの効果で長身細身の青年の姿。その上、黒マントと大きなとんがり帽子を被った魔法使いの仮装をしているのだ、フェイが思わず確認するのも仕方ない。
「偶には、大人姿の俺もいいだろ？」
　悪戯っぽくオルカは笑った。折角のイベントだ。うんと羽を伸ばしたいと、参加したのだ。こういう時はとことん楽しんだほうがいい。何より皆との時間を楽しみたいと思っていた。
　続いて、現れたのは一人の女性。
「……花嫁さん、なの」
　少し恥ずかしそうに、バラのブーケで顔を隠し気味に現れたガーデニア・ラディーチェ（クチナシの花護り・g03839）も、エイティーンで大人な女性の姿に。
　純白の花弁のようにフワフワと広がるウェディングドレスに、白花の髪飾りをあしらえたヴェールに着替えていた。
「ハロウィン、なんてイベントがある、こと……シンジュクに来て、初めて知ったの。ワクワク、ドキドキ、よ」
「素敵なの、似合ってるよ」
　明るく前向きな笑顔のラピノー・アニノアイ（🌀ぐるぐるアドベンチャー🌀・g01617）は、狼男ならぬ狼ガールの仮装。
「エイティーンを使うって手もあったねっ」
　花嫁姿を見上げる朝比奈・架恋（駄菓子屋の少女・g01789）は、魔法少女の仮装である。
「魔女さんの格好は、ちょっと私には早いかなって。魔法少女の仮装なのですよ～♪」
「華やかね。私の人生で初めてのハロウィン！　思いっきり楽しむよー！」
　跳ねるようにはしゃいでいるのは、日本の妖狐に仮装している孫・リア（勇武と炎を胸に秘めて・g03550）である。
　綺羅びやかな着物に、普段から用いている白狐面を額に付けている。
　その大きな耳と尾は本物のため、リアの気持に合わせて感情豊かに揺れている。
「ちょっと手間取ってもうたわ」
　少し遅れて最後に合流したのは、杉並木・吟醸（オモシロにぎやか系ヒーローユニット・g00614）であるが、一同から戸惑うような視線が突き刺さる。
　緑色であった。確かに彼の髪色は元々緑なのだが、それだけではない。全身緑の衣装に身を包み、普段は大きな三角耳のあるところには丸耳に。どことなく尾の先も丸く。
「どや、わいの仮装。おかしいとこ無いやろか？」
　そう尋ねる姿はタヌキであった。
　妖狐がタヌキ。それも緑色。
「いいんじゃないかな？」
「面白いんじゃないかしら？」
「緑のタヌキ？」
「とっても目立つと思うよ」
　おかしいわけではない。だが何かがモヤモヤと頭の隅を過った。
「後、お菓子だけだと物足りないやろ。ホットティーを用意しとるからな」
　と、カップと保温ボトルを見せた……。
　やはり、数人の脳裏に何かが一瞬浮かびかかったが、気のせいだろう。
　きっと、今から合流するパレードコースの終点近くに、カップヌードルの会社があったせいに違いない。きっと、たぶん……。
「ホンマに、これでエエんかな？」
　緊張とフワッと広がった空気に首を傾げながら、吟醸は行くしかないと腹を括って仲間の後を追った。

　【広場】の皆がおススメされたパレードコースは、都営大江戸線のコース。
　長いコースではないが、道路沿いにマンションが建っていたり、保育園や小学校が近くにあるコースだ。
　家族連れや、子供の姿が多い気がするのは、そのせいかもしれない。
　期待もいっぱい、緊張もいっぱい。ワクワク、ドキドキ。
　賑やかで華やかなパレードが始まった。
「ブーケはブーケでも、食べられるブーケ、なの」
　どうぞと、ガーデニアが沿道の子供に差し出したのは、ブーケからとり分けた一輪のバラの花を模したキャンディ。
　ありがとうと喜ぶ少女は、ディアボロスへの憧れだけでなくガーデニアのドレスにも目を奪われていた。
　ニッコリと微笑み、ガーデニアはそっと沿道の樹木に手を差し伸べる。
　バラの蔓から木々へ、植物活性によりこの季節にはない鮮やかな緑を取り戻していく。
　次は花壇の草花へ。
「おねぇちゃんみたいな、およめさんに私もなれるかな？」
「うん」
　憧れる少女に答えると、ガーデニアはブーケトスをし、彼女の手の中にキャンディーブーケを届けた。
　パレードを部屋の窓やベランダから見降ろしていた人達の前には、狼ガールと魔法少女が悪戯に。
「お菓子をくれないと悪戯しちゃうぞ？　けけけっ」
　ラピノーは、ぴょんぴょんとエアライドで数回宙を蹴れば、あっという間にビルよりも高い場所へ。
　普段の依頼ではここまでジャンプできないが、今日は特別。
　空中に本当に見えない足場があるかのようにジャンプを繰り返し、また別のベランダにお邪魔し、その愛くるしい狼ガールの姿で住人達を盛り上げる。
　満月であればもっと雰囲気が出たのかもと、思いながら屋上を屋根をと駆け、跳び歩いていった。
　別の建物では、壁がまるで地面であるかのように、壁歩きで優雅なウォーキングを見せながら近付いて来た魔法少女架恋が子供達にお菓子を配っていく。
「落ちないの？」
「どうやって歩くんだ？」
　不思議そうに目を丸くする子供達に、架恋はイタズラっぽくウィンクする。
「それは、魔法少女の秘密だよ」
　魔法少女っぽかったかなと、次の子供のいる部屋へ壁を歩いて。
　スタスタ、トコトコ……♪
　いつもとは違う。逆さまではいかないが、ひっくり返したような景色に、架恋の胸も弾む。
　バイバイとお菓子を渡した子供達に手を振り、気が付いた。
（「あれっ、よく考えたら本来は私がお菓子を貰う側なのでは……？」）
　と、驚いていると下の方で子供達に飴を配っていた、吟醸が手を振っている。
　遠目からでも街がオレンジに彩られている分、緑のタヌキは良く目立つ。
　ガーデニアが植物を活性してくれたおかげで、少しだけ紛れてはいるが……。
「はい、架恋はんにも飴ちゃんな」
　途中の水分ならぬ、糖分補給とさり気なく差し出してくれた。
「けーっ、けっけっけっけっけ♪」　
　光学迷彩で姿を隠していたフェイが、突然沿道の人達の前に姿を現す。
　いきなり出現したジャック・オー・ランタンに驚きと歓声が湧き上がる。
「お・ば・け・だぞー♪」
　パレードの列から周りを驚かせながら、点滅するかのように消えたり、現れたり。
　どんな仕掛けだろうと、注目が集まってきたところで、カボチャは飛んだ。
　バックパックバーニアを使い、くるりと簡単なアクロバットを披露し、真上に向かってホーミングレーザーを撃ち上げ、赤い光の軌跡を描いた。
「けっけっ、光のイリュージョンだ♬」
　次はあの辺りでと、パレードの先を眺めるとフェイは再び姿を消すと飛んでいった。

　楽しいパレードも、あっという間。
　終点の東新宿にある新宿イーストサイドスクエアは、オープンになった地下鉄と繋がる地下道に合わせて曲線階段やプロムナードなどがあり、回遊性の高いランドスケープを形成した街区となっている。
　地下一階にある噴水広場で、パフォーマンスを披露していた。大きく開いた一階の穴より、グルリと見降ろせる絶好の場所だ。
　その穴より上空に向かって、フェイがレーザーを放つのに合わせリアは火炎使いで、小さく炎を放つと一階からその炎へ穴の中へと飛んだ。
　炎が消えるのに合わせ、くるんと狐変身。炎から狐が現れたように見せながら、集まる子供達の上を、エアライドで飛びながらお菓子をバラ撒くいていく。
　さらにオルカが魔法の杖を振るうようにして、アイテムポケットから突然お菓子が現れたようにして子供達を喜ばせた。
　その様子に一緒に配るよと、ラピノーがくるくるっと変身。
　狼ガールから、魔法使いに早着替え。
「良い子の皆には飴ちゃん配っちゃうよ～～っ」
「これ、どうぞ」
　ガーデニアに差し出されたキャンディブーケを、朝日奈・ココ（サンライトブレイド・g03292）は嬉しそうに受け取った。
「新宿は地元だから、少し立ち寄って見たのですが、とても素敵ですね」
　見慣れていたハロウィンの風景も、ディアボロスの参加してるのは初めて。ココにとっても新鮮。
　フェイやラピノーの仮装に、思わず笑顔になっていると、そっと飴の袋が差し出された。
「はい、お姉さんにも飴ちゃん」
「あ、ありがとうございます……」
　受け取りながら、慌ててココはお礼を口にし、戸惑いを浮かべた。
「どないしたん？」
　その戸惑いの意図は分からず聞き返してくる吟醸に、何でもないと軽く手を横に振り見送るのであった。
（「まさか、緑のタヌキを見る日が来るなんて思わなかったわ」）
　新宿は広い。そしてディアボロスの考えることは、もっと広いのだろう。

　お菓子を配ったり、貰ったり。いっぱいの笑顔に包まれて、あっという間に日は暮れていく。
　すっかり広場はハロウィンの飾りとイルミネーションに彩られていた。
　噴水とイルミネーションを眺めながら、貰ったり交換したりしたお菓子を広げ、お菓子タイムに。
「美味しくお菓子を食べて貰えたし、驚きもあって、なんだか贅沢な気持ちです♪」
「美味しく食べるぞー♪」
「どれも、美味しそう、ね」
　　架恋がパレードを思い返す横で、楽しそうにフェイがお菓子に手を伸ばし、ガーデニアが表情を綻ばす。
「初めてのハロウィンだけど、こんな感じで良かったかしら？」
「エエ、パフォーマンスやったで」
　少し心配そうなリアにどうぞと、吟醸がホットティーを差し出した。
　受け取った視線の先では、小さな欠伸と一緒に疲れて眠そうにしているラピノーに、そっとオルカが肩をかしていた。
「ふふっ、皆笑顔でとっても楽しそう！」
　楽しい様子に、思わずリアは笑い声を零していた。
　そろそろ、ハロウィンナイト。ここからは、本当のお化けたちの時間。
　皆さんに素敵な時間を……ハッピー・ハロウィン。

最終結果:成功
完成日	2021年10月31日