リプレイ

　ザッザッザ……足並み揃えて行軍するは大きな盾を構え槍を手にしたトロルのファランクス兵達。
　壁の様に展開するトループス級の軍勢を前に、アドル・ユグドラシア（我道の求道者・g08396）は、ふむ……と小さく唸りながら彼らの向こうに居るであろう将を思う。
「先日の遠征軍の生き残りか――流石に戦況を心得ている軍の士気は侮れんが」
　アドルとて、勝算無き戦いはしない主義だ。しかし敵将の性質を思うと搦め手を狙う気は何故か起きない。
「小細工なしでぶつかるとしようか」
　相手はディアボロスの持つ力を知っている。そこから更に強くなったのだと見せつけてやる為にも。
「しかし……防衛の手段を用意しているとはいえ、新宿島を攻撃する手段を毎回持ちだされては面倒な事じゃ」
　天破星・巴（反逆鬼・g01709）は前回前々回の奪還戦を思い出し、肩を竦めた。大陸軍による砲撃、聖剣による斬撃――とクロノヴェーダ達は新宿島の存在を知っており、そこがディアボロス達にとっての本拠地であり大動脈だと知られているが故……と思えば仕方無い部分もあるのだが。
「我らを応援する為に新宿島に残ってくれている皆を危険に晒す訳にはいかぬ……まずは露払いといくのじゃ」
「そう、新宿島の人々は私たちをずっと支えて来てくれた人達なんだ」
　ワシリーサ・ヴォレシア（船好き少女・g09690）は祈る様に両手を組んで、大きく頷いた。刻逆が起こったその時からずっとディアボロス達を信じ、だからこそ島に残って戦いに同行してくれる人々。それを狙うと言うのならば。
「全力で打ち倒さないと、ね！　亜人に関しては本当に好きになれないけど、今回は絶対に許す訳にはいかない！」
　ワシリーサは改めて周囲を見回し、地形などを確認する。特に遮るものの無い平地。囲まれる事の無い様に敵の陣形の動きに注視し、いつでも動ける様構えた。
「それにゼウスの雷を撃たせるタイミングの判断次第じゃ、ここの将を最初に殺る事になるかも知れない」
　クローディア・ベネット（黒き旗に矜持を掲げて・g10852）は港町であるヒリッポイを前に不敵なまでに口の端を上げて笑ってみせた。
「海賊としてはケチな王様の軍隊を蹴散らして……特に略奪の代わりに勝利を奪ってやれば大儲けさ」
「ああ、頼もしい限りだ。それでは――」
　行くか、とアドルは地を蹴り出し、裂帛の気合いと共に雷を身に纏って敵陣に突っ込んだ。
『ディアボロス共が来たぞ！』
『総勢、構え！！』
　陣形保ったまま盾で身を守るトロル兵であったが、アドルの勢いを止める事など出来ない。周囲に放電しながら振るわれる雷鳴の剣は盾越しに敵に強い衝撃を与え、喰らった数体は立ち続ける事すらままならず崩れ落ちて陣の一部もまたそこから乱れかける。
　周囲のファランクス兵達も応戦せんと盾を叩き付けてくるも、それは予想済み。振り下ろしてくる軌道を逸らし、槍の内側に入り込んでしまえば穂先を向けるのは困難になる。
「物理的な防御は出来ても魔法的な防御はどうだろうな？」
　がら空きになった懐に向けて電撃が放たれれば。トロル兵は敢え無くアドルの返り討ちで崩れ落ちて行くのだ。
「野郎ども、一気に雪崩れ込むぞ！！」
　次いでクローディアの号令一つ、ピストルとカトラスを手にした大勢の海賊達の魂がパラドクスの力で召喚され、整然と陣形組んで並ぶファランクス兵に向けて突撃を開始した！
『『うおおぉぉぉぉ！！！！』』
　互いに上がる鬨の声。士気の高さが充分窺えよう。集団と集団がぶつかるかの様相は正に戦。
　無論、クローディアとてただ無闇に正面衝突なぞさせる真似はしない。先程アドルが突撃した所で敵の注意はあちらに向いていた。彼女の放った海賊の霊達は敵から見て右手側より突っ込んでいったのだ。
「左手に盾を持って並び正面に槍を向けるファランクスの弱点は、右手側からつつかれることだ」
　史実におけるアレキサンダー大王も確かそれを狙った戦術を使ってたよな？と彼女は笑う。乱戦を得意とする彼女の海賊達はトロル兵を斬り伏せ撃ち殺して行く。
『おのれ、あの女を狙え！』
　術者であるクローディアに向かうトロル兵。しかしぶつけてきた盾は彼女の持つ護符が弾くような力で威力を殺され、その間に鉤縄で絡め取って引く事で狙いを外させる。反撃としてくれてやるのは荒くれ海賊共の放つ鉛弾。
　更に別のトロル兵が盾と盾の隙間から抜けて飛来した血の弾丸に脳天を撃ち抜かれていく。
「盾を構えたところでわらわの弾は防げぬ！」
　二人の攻撃に続く様に――巴もまた離れた位置より拳に鬼の力篭めて己の血をライフル弾と成し、指でマシンガンの如く連打する攻撃を放っていた。彼女の拳こそが砲身、徹甲弾の如く貫通力高めた血弾は次々とファランクス兵達の盾を貫いてその向こうにいる亜人をも撃ち抜いていく。
「そんなに血を使って……貧血になりませんか！？」
「心配は無用よ。以前は派手に撃ちすぎて眩暈を起こす失態もあったが、今はほれ、予備があるのでな」
　大丈夫かだろうかと問うワシリーサに、巴は腰にぶら下げた瓢箪を掲げてニッと笑って応えた。最終人類史では使い放題な残留効果『液体錬成』にて増やした自分の血液のストックがこの操血術の残弾数となるのだと。
　そしてワシリーサも遠距離よりの攻撃を仕掛けていく。自分より一番近くにいるトロル兵に向けて容赦無く繰り出されていくのはオーラで象られた吸血コウモリ達。輝く霧を纏ったコウモリ達は盾の守りを押しのけてその生命力を奪い、仲間の攻撃で弱っていた個体の命を奪うとドレイン効果が彼女の体力を回復させていく。
『おのれ、小娘の分際で！！』
　長く伸びる魔法の長槍が次々と彼女に向けられるも、彼女は素早くトロル兵達が直列に並ぶ位置を取る。伸縮自在とて槍は槍――真っ直ぐ敵に向かう線上の味方は邪魔になる。
「流石に味方ごと貫く程、バカじゃないよね？」
　敢えて持ち込んだやりにくい状況に伸びてくる槍の軌道は読みやすい。
「敵が多くいるのなら、其れを活かして戦う――其れだけの話だよ！」
　反撃の吸血コウモリが襲い掛かり、離れた位置からアドルのパラドクスが、雷撃が飛んで痺れる痛みと共に亜人はその意識を失っていく。
「俺の手が接近戦だけだと思うなよ？」
　優先すべきは敵の数を減らす事。となれば彼の狙いもまた自然と孤立した敵や仲間が攻撃や反撃して弱った敵となる。数が減れば減るだけ、統率された陣を組んだ敵であっても隙は大きくなっていく。
「貴方達は多くの人を虐げ蹂躙してきた。なら――」
　ワシリーサの攻撃の手は止まらない。止める訳には行かない。少しでも長く立って倒し続けることで、勝利がより確実に近付いてくるのだと信じている、
「今度は貴方達の方が蹂躙させ滅ぼされる番だよ？」
「蹂躙『される』戦記イスカンダル――の終焉を嘆きながら地獄の底で待つが良い」
　敵を仕留めればその分、ドレインの効果で多少なりとも受けた傷は塞がっていく。巴は己の血が漲る感覚を覚えながらも更に魔䰠銃を以て敵の守りを穿っていく。
「わらわ達ディアボロスが断片の王もジェネラル級もまとめて地獄に送ってやるのじゃ」
　この目の前の軍団を倒せば倒しただけ奪還戦で敵将の顔を拝めると言うものだ。
　だがあくまで自分達の役目は露払いと巴は心得ていた。警戒していたジェネラル級が出て来る気配は今の所無い。その顔拝んで強さを見極めておきたいとも思ってはいたが、出て来ぬならば仕方が無い。それに引き際の見極めは肝心である。
「戦果は十分だ！　そろそろずらかるぞ！」
「ああ、そろそろ頃合いだな――欲張りすぎて本戦前に怪我するなどつまらん」
　クローディアが叫び、アドルも頷いて応じた。四人ともある程度の敵は倒せたと手応えを覚えていた。
　撤退していく四人を敢えて追いかける気力を残した亜人は最早そこにはあらず。
　奪還戦にて『勇猛なるリシュマコス』は王を守る大きな障壁となるだろうが――決着は暫しお預け。
　間も無く大きな戦場となるヒリッポイの港を背に、ディアボロス達は最終人類史へと帰還するのであった。

最終結果:成功
完成日	2024年08月15日