【蹂躙戦記イスカンダル奪還戦】狩人を狩れ！！（作者 ツヅキ）

2

リプレイ

　暗い森の中を白い布を被ったフライトドローンが飛び交っている。あれは何だ、とオーガコンスルの１体が思わず指を差した。
「斥候か？　おい、ディアボロスが近くにいるぞ！　気を付けろ！」
「どこだ……どこにいる……？」
　ドローンに気を取られているオーガコンスルの後を新城・橙花（呪刀の裁定者・g01637）はこっそりと忍び足でついていった。彼等は橙花に背後を取られていることに気が付いていない。完全にこちらのペースに巻き込まれている。
「あそこを見ろ！」
　追い打ちをかけるように、オーガコンスルの眼前に更なるフライトドローンが現れた。
「うまく引っかかってくれたみたいだ」
　ヴェルチ・アリ（GE-■■・SOL■■×××・g03614）は【光学迷彩】を纏い、相手から見つからないようにその様子を見守っている。
　橙花はヴェルチと目配せを交わした。
　それが、奇襲の合図。
「狩人気取りもそこまでだッ！！」
「なに！？」
　木々の合間から姿を現すと同時、火炎放射器で炙り出したオーガコンスルの集団を一気に焼き払う。不意をつかれた側は驚きのままに炎に呑まれ、次々に断末魔の悲鳴を上げた。
「しまった、罠だったのか……ぐはッ――！？」
　橙花は好機を逃さなかった。
　呪法によって呼び寄せた大蛇の魂はほんの一欠けらであってさえも禍々しい気を放っている。軽やかにふわりと舞い、膝をついて着地するのと同時に無数の鏃を解き放つ。
「我は喚ぶ、諏訪が地の大蛇の魂を……蹂躙だよっ！」
「わああッ！！」
　強かに貫かれ、斬り裂かれたオーガコンスルの悲鳴が森中に響き渡った。その声を頼りにヴェルチは火炎放射器を差し向ける。挟撃され、逃げ場を絶たれた集団はたちまちのうちに冷静な判断力を失ってしまったようだ。
「よし、ビンゴ！」
　ヴェルチはゴーグルを上げ、にっこりと笑った。
「悪いけど逃がすもんか」
　相手が知恵を武器にしてきた場合、その対応方法は主に二つある。
　知恵同士の勝負を挑むのもいいだろう。
　そうでなければ――多少強引だろうが、力でもってねじ伏せてやる。
「知恵熱なんざ出してる暇があったら、文字通りその大切な巻物事、燃やし尽くして熱にしてやるさ」
　ここがカリュドーンの猪の狩場であろうが、そんなのは知ったことではない。いつしか炎は森自体にまで燃え移り始めていた。
　橙色の炎を緑色の瞳に映して、ヴェルチはさらに激しく炎を撒いた。
　山火事のかくやの炎上は亜人の中でも理性的なオーガコンスルにさえ混乱をもたらし、狩人の仮面を剥ぎ取ってしまう。逃げ惑う彼等は統率を乱し、反撃にも精彩を欠いた。
「そろそろ撤退しようか、無理はよくないだろうからね」
「うん、そうしようっ！」
　橙花は思う存分、敵を翻弄した後で頷いた。
　派手に戦ったおかげで援軍が集まってくるのも速い。合流される前に撤退した方がよさそうだ。戦いの時と同じように、橙花は優雅な動きで森を去った。
「次は本当の戦場で会おうねっ」


　前情報通り、森は深く身を隠すにはもってこいの場所だった。
　ルーシド・アスィーム（轍つ祈星・g01854）は木陰に潜み、じっとその時を待つ。光の具合を利用した迷彩はルーシドの姿が見つかりにくいように作用してくれるだろう。
　地形を利用できるのは決して亜人側だけではないということだ。魔導ゴーグルを目の位置に引き下げ、拡大機能を使い動向を探る。
　騒ぎの発端は仲間の放ったフライトドローンに反応した敵がまんまとその存在をさらけ出した状況による。やや離れたところで観察していたルーシドであれば各々の位置関係を把握しやすい。
「うまくいきましたね」
　仲間に声をかけ、オーガコンスルの向かってくる方向を示しながら紡ぐ鷲のジン。暗い森の陰鬱さを吹き飛ばすかのような、凄烈なる風の化身が数えきれないほどの風刃を浴びせかけて敵を戸惑わせる。
「ディアボロス、まだいたのか！？」
「ベガ、全て両断しておやりなさい」
　掲げた手首に舞い降りた鷲が一際おおきく羽ばたいた途端、滞留した暴風があらゆるものを吹き飛ばす。はためいた巻物を慌ててかき集めるオーガコンスルの姿はあまりにも滑稽だった。枝に絡み、舞い飛ぶ葉が戦場をかき乱す。
　正直いって、森を傷つけるのは心が痛まないわけがない。
　ルーシドの故郷は地平線まで続く砂地の世界。
　貴重な自然、美しい緑……申し訳ないという想いを今は静謐なる祈りに変えよう。
「オシリス神よ、此の地の木々と命にどうか御身の祝福を与え給え……」
　吹き荒ぶ風禽の攻撃に紛れ、いつしかルーシドは戦場から姿を消していた。鉤爪の如く鋭き風刃の欠片だけが残り香のように森を漂っていたという。

最終結果:成功
完成日	2024年08月12日