リプレイ

●救いの歌を届けに
「美しい、綺麗な声だ」
「あぁ、それに……懐かしいな」
　ノエル・ブランシェ（銀閃の歌姫騎士・g03730）の歌声が静かな山の麓をしっとりと流れていく。
「さぁ。歌って踊って、ひと時でも楽しくいきましょう」
　新宿島から運べた食材は多くはなかったけれど、来訪した銀閃の歌姫騎士の『豊穣の歌』は、すさみかけた義勇兵の心をしっとりと癒していた。
「商人に売り込めるようなものがあればよかったのですけれど……」
「仕方なしでさ。どこもいっぱいいっぱいなんだ」
　申し訳ないというノエルに、若いアイルランド兵が諦め含みの労いを駆ける。
　誰も将来を考えられるほどの余裕がない、一足先に『妖精騎士の白馬』を飛ばし街まで賭けたノエルは窮乏を人一倍に感じざるを得なかった。
　ディアボロスのみが持つパラドクスの残留効果による『土壌改良』は進んでいるし、義勇兵たちが帰農して蘇らせればアイルランドは再び豊かになるだろう。
　だが、それは将来の話だ。
「明日の百人分の麦のため、今日飢えられる人なんて……」
「ならば私は、そうありましょう」
　それでも、とノエルは立った。アイルランドの誰もがなれないのなら、自分たちがなればいい。
　奪われた故郷、無念の死を遂げた騎士娘の心が、ノエルにかくあれと言う。
「ひ、姫様。お気持ちは大変に光栄ですが……」
「大丈夫です。私もただ理想を語るだけの身ではもうありません」
　今の自分はディアボロスなのだから。
　案ずる兵に大丈夫と返し、ノエルはキャンプ地を歩き出した。




「世の常とはいえ、どこの国でも戦争の爪痕はやはり見るに耐えないな……」
「このまま放っておいたら、誰も喜べない結末になっちゃう……そんなのわたしは嫌だ」
　キャンプ地の周辺を『飛翔』するリュシー・リュシェール（Fluctuat nec mergitur・g05284）と、初霜・ゆき（冬の雪のように・g03150）は、荒れ果てた廃村を眉をひそめながら一瞥する。
『わたし、これでもウィザードなの。皆さえ良ければ、畑の作物に成長の魔法をかけられるけど……どうかな？』
　ノエルから紹介してもらい、許可は得た。あとは幼い少女の姿に半信半疑の様相だったアイルランド兵隊に結果を見せてやるだけだ。
「よし……あの辺からどうだ？　農地も広く、家も近い」
　リュシーが見定めたのはアイルランド兵のキャンプ地から徒歩で小一時間ほどの廃村。
　高度を落として見やれば、雑草が茂り自然に帰りつつある畑と家屋のなかにも、今のキャンプ地よりは数段上等だろうと言えるものがリュシーのは野営生活の経験から見えてくる。
「私は連絡と修繕を頼んでくる。畑の方は……」
「うん、任せて」
　キャンプの仲間たちを呼びに戻るリュシーを見送り、ゆきは『もこもこミトン』をきゅっと引き締める。
「一番早く獲れるのは葉野菜と、お芋さんだよね……収穫までいけるかどうかは分からないけれど、成長の早さは伝わるはず」
　ノエルの『豊穣の歌』により『土壌改善』された畑を返し、新宿島から持ち出した種と種芋をわけて埋める。
　広く本格的な畑を作るにはもう少し手間が掛かりそうだが、当座の準備には十分だろう。
「一意専心、正射必中！」
　全ての作業を終えたゆきは『木水行・樹氷弓』を呼び出し、大地へと引き絞り放つ。
「……来た！」
　土汚れを払い落とす間にも、その効果は覿面。
　放たれた『植物活性』の効果は埋められた種を直ちに芽吹かせ、並ならぬ勢いで天へと伸ばしていく。
　そしてすっかりと雑草を押しのけて作物が育った頃、リュシーが連れ戻った人々の足音が賑やかに響いてきた。




「ったく、年寄りに無茶させ過ぎんじゃねぇよ……と」
「とし…えっ？」
　思わずぼやきを漏らし、緋塚・ヤスオ（探偵という名のなんでも屋・g01581）は連れ立ったアイルランド兵の顔に慌てて手を振った。
「あぁいや、独り言、独り言ですよ」
「は、はぁ……それで、こちらでよろしいのでしょうか？」
　幸い、老兵たちが強行に及ぼうとしている旨までは辿り着かれない。
　それよりも彼らの心は援助を申し出たヤスオたちと、その導きへの期待にあった。
「あ、ヤスオさん」
「お待ちどうさまです、っと。どうですかね、具合は？」
　アイルランド兵を連れ出した二人が訪ねた先はリュシーと見出した畑。
　ヤスオに訪ねられたゆきは、夜明けの朝日に輝く畑を土汚れ残る腕で指し示した。
「おぉっ！？」
「本当に魔術師だったのか！？」
　実り前の花が咲きほこる草原は圧倒的で強烈。ここまでの行軍の疲れも忘れ、アイルランド兵から歓喜と驚きが湧きあがる。
「そちらの様子を見るに、大変な行軍をしてきた事は解る。色々足りぬと思うが、まずは一息ついて欲しい」
　更に兵たちを驚かせたのは衛守・長治（不確かなる赤竜武人・g03559）とヤスオの手で瞬く間に築かれた休憩小屋。
　廃墟と化した建物の一つが『ビームガトリング"無銘"』の『弾幕戦術』によって瞬く間に分解され、ヤスオの『四診一震法』によって素早く他の廃墟と融合、『修復加速』されていく。
「まだ動けるか？　ほら、どうせ口と手を動かすなら手伝ってくれよ！　あんた達が生活する場所……一緒に作っちまおうぜ」
　は……はい！　差し伸べられたヤスオの手を、興奮するアイルランド兵たちが断るわけもなかった。
「みんな、色んな策を講じてくれてる……あなた達を助けたいって気持ちは本物。その代わり、信じてくれるなら色々とお話を聞けると嬉しいな」
「あ、あぁ……しかしあなた方はいったい」
　ゆきの手を取る兵が、ようやっと切り出した話に長治は鷹揚に頷く。
「ドラゴンを倒す者。話せば長くなるが、そのために貴殿らを助けにきた」
　壮健なドラゴニアンの赤竜武人は堂々たる構えで名乗りを上げた。




●老兵たちへ
　同刻、義勇兵の若者を後に人里を目指した老兵たちは、道を塞ぐ石塊に足を止めた。
「盗賊に身をやつすには決断がお早いですわよ」
　どうやら勘のいい連中がいたようだ、と
「こいつを並べさせたのはアンタか、貴族のお嬢さん」
「いいや、俺自身の意志さ」
　コンクリート壁の前に立つナイナ・ヴィラネスティズム（凱閃令嬢・g00383）への呼びかる老兵を、シュミット・ガドクレイジ（ドラゴニアンのブラックスミス・g00026）は傍らから訂正し、白く伸びる髪を撫でとかした。
「その様子だとお話もしにくいでしょう。ほんの差し入れですわ、ご遠慮なく」
「ふん……余計な事を」
　宥めるナイナに憎まれ口を聞きつつ、老兵は意外と素直にドーナツを受け取る。
　誰も空腹には勝てない、彼らもまたぎりぎりなのだ。
「一度ことが起これば、その汚名は否が応でも若者たちに降りかかるぞ」
「仲間が農地を拓くために色々と頑張っております。前途ある若者を略奪に駆り出すのはお待ちくださいませ」
　だが、シュミットの説得にも老兵はありがとよと笑いながら首を振る。
「安心しな。これから起きるのは潰しのきかねぇ中年連中による略奪よ。未来ある義勇兵の若者たちとは、何一つ関係はしねぇ……協力するってなら、俺らの『補給』を届けてくれりゃあ十分さ」
　全ては自分たちの胸三寸。
　老い先短い者は罪人と消え、義勇兵には誰のと知らぬ補給が届く。
　そういう筋書きだと刹那に笑う男に対し、シュミットは首を振って否定する。
「人の命を糧に生きるなんて重責を若者に背負わせるのか？　お前さんらが消えて気付かない若衆でもないだろうぜ」
「だったらどうするってんだ！？　千人からの食い扶持を今すぐ……いや今後に渡って稼ぐ手立てがあるってのか！？」
　反論する男の言い分はもっともだとシュミットもナイナは思う。
　アイルランドは困窮している。そのような都合のいい手建など普通に考えたらあるわけがない。
　老兵たちの略奪も一時しのぎに過ぎないが、わかってもやらなければいけないほど彼らは困窮しているだから。
「……ありますわ」
　だが自分たちならできると、ナイナは誓って老兵に告げた。
　ディアボロスに与えられた力で、今も仲間たちは畑を肥やし、廃村を蘇らせているのだから。
「何をいい加減な……！？」
　そして決意をもった『託されし願い』が老兵たちに義勇兵の『今』を見せた。
　廃村に見つかった畑、直されていく建物。
　そして共に日常を取り戻したいという義勇兵の若者たちの願いに、老兵は抗議の言葉を飲み込んで見入っていた。


「……見ただろう。建物も修復され、畑だって耕作可能な状態になっている。今後にわたって生活できる手立てがそこにあるじゃないか」
「しかし、これはっ」
　こんなものは幻だ。
　ナイナの見せた『託されし願い』になんとか言葉を返そうとする老兵を、シャムス・ライラ（極夜・g04075）はそっと押しとどめた。
「失うには惜しい方々、その志を若者達と共にある未来へと向けて欲しい」
　フードを上げると、端正な顔立ちが男たちの前にあった。涼し気な青の瞳に見つめられ、経験豊富な男たちも思わずと息を飲む。
「街を襲うということはそこにある若い命をも奪うということ。未来を奪う堂々巡りになるだけ……義に厚い貴方がたであればそれはわかって、そんなことは望んでいないだろう？」
　噛んで含めるように『客の訪い』で言い聞かせるシャムス。
　少しずつ『友達催眠』が老兵たちの警戒を解きほぐし、本音を引き出させていく。
「しかし、俺たちはもう年だ……あいつらほども体も動かん、今さら帰農なぞ足をひっぱるだけかも」
「若い彼らの生活には貴方がたの積み重ねた知恵と経験が必要だ……それに若者達も思っているさ。貴方がたと共に日常を取り戻したいと」
　変革への怯えを励まし、そっとシャムスは老兵の一人の手を引いた。
　仲間たちと顔を向かい合わせ、しばし。おずおずとシャムスの手は握り返された。
「わかった……信じてみよう、あんたらを」


●ドラゴンの謎を追う
「農地開拓はうまくいったようだな」
　シャムスたちに促され、老兵たちが廃村の復興に加わった様子に、『現地服』に着替えて合流したノイン・クリーガー（ゴースト・g00915）は知らずと口元を緩めていた。
「あなたは……」
「『銀閃の歌姫騎士』の噂を聞いた流れのものだ。俺の国も酷い有り様だが、お前さん方も大変だったな」
　語り口の半分は本音だ。かの国には自分のディヴィジョンで世話になった縁もある。
　先に仲間が行っていた声かけに相乗りしつつ、『潜入工作』の手順でノインは信用と親睦を深めていく。
「あなたもドラゴンと戦われているという例の……？」
「俺はまぁ、裏方だがね。お前さんたちのような飢えた者への支援、人々への呼びかけ、情報収集……」
　旅の話と聞いて集まってくる休憩中の兵たちへ、ノインも合わせて話を作る。
『プラチナチケット』の効果もあり、すぐに彼は事情通の交易商として義勇兵たちに受け入れられていた。
「では、各地の侵攻は抑えられつつあると」
「棘鞭の竜は俺たちも目撃しました。かなりの被害が出て……」
「あぁ、今は戦えているといえ敵は強大だ。油断は命取りになるし、長期戦の構えで臨まなければなるまい」
　知りたがっていた情報をある程度に編集して語りつつ、ノインは確信へと話を進める。
「今、俺が追いかけているのはエクスカリバーについてでな。噂で聞いた所では、アーサー王はエクスカリバーという強力な秘宝を持っていると」
　ドラゴンの王を討つために情報が必要だというノインに対し、休憩小屋のざわつきは広がり、誰かがそういえばと話し出す。
「『エクスカリバー』という名前は始めて耳にしましたが……ドラゴンの王の力は地を砕き、海を割るほどとは聞いた覚えがあります。もしかすると、お話の秘宝の力かも」
　その中の一人、おずおずと述べた若い義勇兵への反応は半信半疑。
「海を割る、っておいおい」
「お前、海の広さを知らないだろ？　まずドラゴンの王を見た奴ももないってに！」
　だがノインは違う。それが為せる力……パラドクスとクロノヴェーダの事はよく知っていた。
「見たことはない、か……危険だが、まずアーサー王を探さなければダメか？」
　謝辞を告げ、情報を吟味しながらつぶやく。
　引っ張り出すか？　こちらから乗り込むか？
　いずれにせよ、更なる情報を得るにはドラゴンたちの中枢に近づく必要がありそうだ。


　すくすくと成長する作物に囲まれ、初霜・ゆき（冬の雪のように・g03150）も開拓にあたる騎士たちと井戸端談義をかわしていた。
「海を割るエクスカリバー、かぁ……」
「えぇ……ノイン殿の話によれば、ドラゴンたちの戦力はまだ計り知れないと」
　あまり安穏とはしていられないかも、と雑草をつまむ騎士に、ゆきはそういえばと話題を変える。
「アーサー王の臣下って、どういうのなのかな？」
「臣下ですか？」
　ゆきが思い出すのは地球に伝わるアーサー王伝説、約束の王と並び称えられた伝説の『円卓の騎士』たちの事。
　人間離れした力で戦っていたという文献も多く見られるが、この幻想竜域キングアーサーではどうなのだろうか？
「そうですね……あぁ。この前に亡くなった奴の話ですが『トリスタン卿』と名乗る恐ろしい竜がいたと」
「トリスタン！？　あ……ごめんなさい」
　悲しみの子、知恵者、武勲の勇者……数多の顔と逸話を持つ円卓の騎士。
　若い義勇兵から出た名前に思わず声が大きくなり、ゆきは慌てて口を抑えた。
「いえ、話が何かの役に立てばアイツも報われるという者です。彼の怪我もひどく、そう多くの話は聞けなかったのですが……」
　聞いた話によれば『トリスタン』を名乗る竜は、他のドラゴンをして別格の強さを誇り、アイルランド軍を瞬く間に蹴散らして飛び去ったのだという。
「それ、どこで何時ごろの話か……ってわかるかな？」
「うーん。アイツがなくなったのが一ヶ月くらい前で、出会ったのがそのニ、三週前くらいだから……長くても数ヶ月くらい前だと思います。アイツ一人だけが倒れてたんですよ」
　他に同じような話がないという事は、その数ヶ月前に現れたのが最初で最後という事だろうか？
　場所まではわからないという兵だが、ある程度逆算は出来るかもしれない。
　トリスタン卿を名乗る竜が一体だけ、アイルランドで何をしていたのか……ふゆは畑仕事に戻る男の背に、話を心に刻み込んだ。




●打ち払え脅威
　ドラゴンの謎を追う間にも脅威は目の前に迫ってくる。
「開拓と復興だけで終わってくれれば平和なのだがなぁ……」
「敵さんの狙いはこっちを飢えに苦しめる事だ。見逃しちゃくれんだろうなっ」
　空を舞う赤い影にぼやく緋塚・ヤスオ（探偵という名のなんでも屋・g01581）に、シュミット・ガドクレイジ（ドラゴニアンのブラックスミス・g00026）は言いながら『セルフクラフト』した石壁を街道へと並べ立てた。
「あれは……ドラゴン！？」
「落ち着け、大した数じゃねぇ！　俺たちはこれまでも勝ってきたじゃねぇか！」
　赤竜の脅威の下に意気揚々と進撃してくる異形の歩兵……突撃竜鱗兵に農地がざわめく。
　鼓舞する老兵たちに任せろと力強く指を立て、ヤスオは即席のバリケードを飛び越えた。
「折角前を向き始めたんだ。その邪魔はさせねぇよ！」
　柔和な顔立ちから眼光が鋭くにらむ。装着した『巨鋼鳴動『フリングホルニ』』に、対照的な『破式爪牙『ナグルファル』』を掴み、一閃。
「ディアボロッ！」
「ゴァッ！？」
　一撃必殺、一撃離脱。
　突撃竜鱗兵の凶器は『ナグルファル』の櫛状爪で絡めとるには粗雑すぎるが、絡めとるまでもないとも言える。
「どこにも逃がさねぇ……全部くれてやるから遠慮するんじゃねぇよっ！」
　衝突の瞬間、肉へと突き立てて留め固め、振り下ろされる『スカルクラッシャー』を反らす。
　留めおかれた竜鱗兵に叩き込まれる『フリングホルニ』の『トドメの拳』。
　吹き飛ぶことも許さず一撃必殺、取り落とされ飛んできた凶器をかわしたシュミットが口笛を一つ吹く。
「っと……意識どころか首ごと持っていかれそうなのは気のせいか？」
「そこで当たらなければ、ってヤツですよ」
　しごくもっともな意見にシュミットは尻尾を一振り。
　回り込もうとした突撃竜鱗兵があえなく地を舐め動きを止める。
「ゴァッ」
「そんなあわねぇ得物、無防備が過ぎるぜ。それにちょっとばかし邪魔だからよ……！」
　シュミットを包む歓声のなかに轟音が響く。
『雷（ナルカミ）』と呼び称された『烈鎚【一目連】』の一撃は、取り囲む突撃竜鱗兵たちを一網打尽に叩き潰していた。


●赤竜襲来
　シュミットとヤスオが突撃竜鱗兵の集団を抑えるなか、影がぐんと大きさを増す。
　いやもはや影ではない。紅蓮の炎を散らすドラゴン『ブレオベリス卿』の姿は地上からもはっきりと見て取れた。
「は、畑がっ！」
「落ち着け、しめった草木はそう燃えん！　水やりついでに濡らしてやれ！」
　地に上がる火の粉と悲鳴。老兵たちが知恵を駆使して食い止めるなか、衛守・長治（不確かなる赤竜武人・g03559）は力強く『飛翔』した。
「自分で手綱を引けぬと知れば襲いかかるか」
「家畜とはそういうものであろう？　手を上げて殺されるか、従順と糧になるか」
「その目論見は崩れ去る、我らの手でな……！」
　眼前を覆わんばかりの赤に、赤竜武人は尊厳を吼えた。
　上空を取って劫火を誘導、横っ飛びの戦闘機動に『飛翔補助装置"飛龍"』が悲鳴を上げて駆動する。
　追いかけて薙ぎ払われる炎のに限界ぎりぎりで上方転回、長治の『闘気』が空に光を描いた。
「竜は強い。だが我も竜だ。そう負けたモノではない！」
「ごぁっ！？」
　ジャックナイフ軌道で一気に加速、『重剣"無明"』の重さを乗せた『竜翼翔破』。
　重々しい音で突き立てられた長治の一撃は、ブレオベリス卿の羽を見事に捉えていた。
　その重量に重ねられた『ダメージアップ』の残留効果、並々ならぬダメージは間違いない。
「き、貴様、この俺に……！？」
「家畜と見誤った貴様の負けだ。この国と民の命、たやすく獲れると思うな」
　怒りの反撃を即座に旋回回避、一撃離脱。ブレオベリス卿の怒りに、長治も負けじと声を張り上げていた。




「上も始まっちまったか……後はお前だけだ、さっさと終わらせようかね！」
　最期の突撃竜鱗兵を地に沈め、緋塚・ヤスオ（探偵という名のなんでも屋・g01581）も戦場の空へと飛び上がる。
　すぐにも眼前にはよろめくブレオベリス卿。だがいけるかと思う間もなく、その巨体は即座に宙を旋回。襲い掛かる『三奪』の尾が、身を守る『ラトナラジュ』を打ち付けてくる。
「っ、まだまだ動けるじゃあないの……！」
「腐っても相手はドラゴンだ。さっくり首を……とはいかんようだな！」
　縦横無尽に振り回される尾と炎、騎士時代より愛用の『グロスマイト』に傷を増やしつつ、シュミット・ガドクレイジ（ドラゴニアンのブラックスミス・g00026）も苦悶に声を濁らせた。
「だったらどうしますかね？」
「生憎、俺は基本的に大雑把でな」
　だがそこで退くとか、様子を探るとか、そんな思考は今の二人に欠片もない。
「悪いが、今日は兵たちの新しい門出だ。自分たちの意にそぐわなければ即座に弾圧するパワハラ卿には、とっとと表舞台からご退場願うぜ！」
　皮肉と共に振り上げられる巨大な斧。つまるところは真っ向勝負だ。
「鍛冶板金以外に丁寧なんて言葉は使わねぇのよ！」
　直上への急上昇で劫火をかわし、『飛翔』と落下の勢いで急降下。
　薪集め用には大きすぎた『烈斧【伊斯許理】』もこの巨大竜相手ならちょうどいい。特にその、体より伸びた翼には。
「まずは機動力を落とす！　鍛冶も戦闘も根気勝負ってな！」
　長治の『重剣"無明"』が裂いた傷口へ重々しい一撃。更にもう一撃。『烈斧【伊斯許理】』は容赦なく翼の傷を押し開いていく。
　悲鳴と怒りの叫び、炎が上がる。その単調となる反撃こそがヤスオの狙いどころ。
　彼は大きく両手を広げるとコマのように回転し、一気に赤竜の懐へと飛び込んだ。
「その首！　シンプルにいくぜぇ！！」
「なにっ！？」
　飛翔の速度に反撃の勢いを乗せたクロスカウンターで突進、腕を振り抜き叩きつける『冥神の強倒』。
　そしてひるんだ瞬間、そのまま両腕で掴み、締める。幾重にも撃ち込まれ、傷ついた翼を。
「左でも右でも……と、選ぶこともできねぇ地獄だったな！」
　全身のバネを使い、てこの原理で捻りあげられた『ブレオベリス卿』の翼は耳障りな音をたて千切れ落ちた。




「開墾したばかりの農地を荒らしに来るとは、躾も教育もなっておられませんのね。ドラゴンの皆様は！」
　墜落する『ブレオベリス卿』の姿へとナイナ・ヴィラネスティズム（凱閃令嬢・g00383）は流麗な姿を崩さぬも、一気に農道を駆け抜けた。
　並び走るのはシャムス・ライラ（極夜・g04075）。二人が急ぐ理由は、その落ちてきている先。
「このまま農地の方に落下する気か。寄せ付けないようにせねば……あの土地には未来が育っているのだから」
　もはや空を自由に飛ぶ力を失った『ブレオベリス卿』だが、その執念は落下軌道を修正させ、自身を質量弾として開拓した農地へと叩きつけようとしている。
「動きを鈍らせてみる、隙を作れるか？」
「それは随分と控えめなご要望ですこと」
　元より殺しきる気だと、ナイナは『セルフクラフト』の石壁を足場に飛び上がり『妖精刀【ノーネーム】』を一気に抜剣した。
「見敵必中、狙い奪いたる足の小指の泣き所……！」
「できるかぁっ！」
　狙いすます凱閃令嬢の前、『ブレオベリス卿』の姿が燃える。残された片翼が炎翼と燃え上がり、攻防一体に赤竜を覆ったのだ。
「己を見ることもできませんのね。地に伏せて跪きなさいな」
　だがナイナはひるまない。必殺の『クリティカルロックオン』が炎をくぐり、今も燃える左翼を抉る。
『黒百合の徒花』の胸甲も赤熱し、衣服に火の粉散る戦場は長居できないが、効果は十分。
「それはき……なん、だと……！？」
　翼が動かない。
　攻撃に気づき、『三奪』の尾撃を振るう『ブレオベリス卿』、時空間を歪めた強引な反撃が捕らえた相手は、死角についたシャムスだった。
「いかに竜と言えど、毒が回れば敵の動きも鈍ろう？」
「き、さま……！」
　蠍の尾さながらに振るわれた『守護者の鞭【アラヴァール】』から、『スコルピオンスティング』の毒が赤竜を襲う。
　よろめく態勢はもはや立て直せず、蹴り飛ばされた巨体が開拓地を離れる方向へと落ちていく。
　一拍置いて響く轟音へ、畑を守る義勇兵たちから歓声が上がった。




　農地より丘一つを跨いだ廃村の外れ。
　長治やヤスオたちが落とし、シャムスたちに機動を逸らされた赤竜は勢いのまま地面に激突した。
「うわっ、とと……きたよっ！」
「ブレオベリス卿……！」
　圧倒的質量と速度が起こす轟音、舞い上がる土煙。
　アンゼリカ・レンブラント（黄金誓姫・g02672）はその向こうになお立ち上がる『ブレオベリス卿』の姿を、初霜・ゆき（冬の雪のように・g03150）はそこに湧きあがる闘志を見た。
「お前のせいで、沢山の人が苦しめられた。これ以上は好きにさせないよ」
「行こう！」
「っ、舐めるなァ！」
　翼を奪われなお壮健な『ブレオベリス卿』の叫びが炎を吐き出す。
　握りしめた大剣『Day Braek of Leo』で劫火を切り裂き、『黄翼の闘魂』を吹き上げさせてアンゼリカは走る。
　鞭のように振るわれる尾が形成した『クラッシュ障壁』と激突して閃光を散らした。
「今だよ、ゆき！」
「来て、『木水行・樹氷弓』……一意専心、正射必中！」
　その背後で引き絞られるのは、ゆきの構えた樹氷の和弓。
　手にした『陰陽符（氷雪）』から取り出された『木水行・樹氷弓』は、アンゼリカの作りだした間隙を縫い、一直線に赤竜の胴を撃つ。
「このような霜氷など！」
「そうだね。氷は炎で溶けるもの、わたしの魔法は相性が良いとは言えない……けれど、それを逆手に取るならどうかな？」
　即座に劫火を燃え上がらせ、矢じりを焼き払う『ブレオベリス卿』。
　だが炎を伝わらせた『三奪』の尾を受けつつも、『氷心』をまとい、ゆきは気丈に立って見せた。
「戦って傷つく覚悟くらい、とっくに済ませてるんだから」
「ふん、強がり、を……？！」
　その時、びくりと竜の体が痙攣する。それこそがゆきの打ち込んだ必殺の一撃の正体。
「氷の矢は突き刺さった途端に溶けてしまう、直接攻撃としては不向きだね。けれど中に封じているのは“呪詛”と樹毒」
　今日、『ブレオベリス卿』が毒の攻撃を受けるのは二度目。
　だが隙をつくシャムスに対し、ゆきは慢心をつくことで守りをすり抜けたのだ。
「お願い、アンゼリカ！」
「任せて！　裁きの光よ、我が手に集いて剣となり……全てを斬り裂けぇっ！」
「ぐっ、ごあぁぁぁぁーっ！？」
　もはや炎の吐息は息絶え絶え。必死に叫ぶ『ブレオベリス卿』の頭へと、『Day Braek of Leo』をアンゼリカは掲げ、振り下ろす。
　その刃は身の丈以上に伸びた巨大な光の剣と化し、傲慢な赤竜を守り諸共に葬り去った。

「やった……？」
「うん、やった。流石に強いけど、私達は負けてないぞ！」
　アンゼリカの声に、ゆきも横たわる赤竜へと息をはく。
「そうだね……兵士さん達の新しい道を、わたし達で守れたんだ」
　振り返れば義勇兵たちが手を振り、ディアボロスの健闘へと喜び称えあっている。
　その輪の中へ、ゆっくりと二人も丘を降りていった。

最終結果:成功
完成日	2021年10月09日