新宿カボチャぶん投げ祭り！（作者 陸野蛍）

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リプレイ

●始カボチャ式
　１０月３１日『ハロウィンパーティー』当日。
　新宿某所特設会場には多くの、『新宿島』の人々やディアボロス達が集まっていた。
『ハロウィンパレード』が終わり次第、合流する人達もいるだろう。
　特設バトルスペースと称された、場には多数のオレンジカボチャが山と積まれている。
　そんな中、この会場の運営総指揮である『時先案内人』日向・雷斗の声がマイク越しで、会場に響く。
「みんな、今日は、お集まりいただきありがとうございます！　長い話も何なので、早速『カボチャ祭り』を開催します！　みんな、全力でカボチャを投げ合おうな♪」
　言葉と共に雷斗が１つのカボチャを思い切りぶん投げ、『カボチャぶん投げ大戦争』が開幕するのだった。


●元凶にカボチャの制裁を
　一気にカボチャが飛び交う『戦場』と化した会場で、ヘッドドレスも可愛いメイドさんの仮装をした、七星・優希（気怠げなファッションデザイナー・g10433）は、会敵したディアボロス達にオレンジのカボチャを投げながら、とある人物を探していた。
『カボチャ投げかあ、すごく楽しそう！』と好奇心で参加したのだが、開始早々、ディアボロスの全力をもってしてカボチャが飛び交う戦場となり、何とかカボチャを避けながら応戦している。
　正直、手加減しているディアボロスの方が少ないのだから、優希が全力で反撃したとしても仕方がないのである。
「こういう時は、楽しんじゃった方がいいよね」
　痛い思いをするのは申し訳ないとは思っても、みんなそれを覚悟で参加しているので、まあ、全く問題ない。
　一応、優希はターゲット以外には、手加減してオレンジのカボチャを投げていた。
　数の少ない緑のカボチャは、見つけ次第手元に残している……まず、一番に痛い思いをするべきなのは多分『元凶』の筈だから。
「すぐに、見つけられると思ったんだけど、中々見つからないなあ」
　優希が想像していた以上に参加しているディアボロスが多く、カボチャの弾幕も激しい。
　だが、おそらくターゲットは激戦スペースに居る筈なのだ……。
「あ！　居た！」
　優希の視線の先に居るのは、大きく振りかぶって楽しげにカボチャを投げる、主催の日向・雷斗（デジタルサマナー・g03297）である。
（「……多分、まだ私に気づいてないよね？」）
　気づかれないように背後から雷斗に近づくと、緑の普通のカボチャを手に取る。
「雷斗さん！　私のとっておき、見せてあげるね♪」
「えっ！？」
　雷斗が優希の存在に気付いた時にはもう遅い。
　後頭部に緑のカボチャをヒットさせられ、雷斗が蹲る。
「今日は、折角の楽しいいハロウィンだからね。あとでゆっくりカボチャのスープも頂くし、それまでいっぱい楽しもうね♪」
　反撃とばかりに雷斗が投げるカボチャを、オレンジのカボチャで撃ち落としながら、優希は楽し気にまた緑のカボチャに手を掛けるのだった。






●カボチャ投げの真相
『さーて、地獄変に貢献しましょっかね〜！』
　そんな、緩い感じで会場に通され目を疑ったのは、海賊の仮装に身を包んだ六宮・フェリクス（An die Freude・g01325）だ。
　最近知り合った、赤髪の時先案内人から、今回の会場のチラシを貰い来てみたのだが、そこは既にかなりヤバい戦場となっていた。
　鈍器と化した『カボチャ』があちらこちらで全力投球されているのだ。
　フェリクスはもう１度、チラシに視線を落とす。
「……で？　何？　新宿、わかる。カボチャ、わかる。……ぶん投げ祭り！？」
　彼がチラシを渡してきた時に微妙な顔をして、『俺は強制参加らしいからな……』とため息を吐いていたのを思い出す。
「なんでェ！？　一気に訳わかんねぇ〜！！　トマトのノリで『何』投げさせてんだ！？　『ディアボロス』じゃなかったら、ワンチャン死人出るわ！　いやディアボロスでも、『パラドクス』乗ってたら危ういぜ、おい！！」
　フェリクスの言葉は尤もだが、今回は『主催者』がそちらは考慮して、『パラドクス及び残留効果の使用禁止』としている為ご安心頂きたい……どこまで守られるかは、ディアボロスの良識に任されている部分が大きいのだが。
「セーフ！　オレチャン、良識あってよかった！」
　フェリクスが自分の普通の部分に安心し、ツッコミを一通り終えても目の前で『オレンジのカボチャ』が飛び交う状況は変わっていない。
「……いや、逆に考えろ。オレらじゃなきゃいけない、理由が……オレらが、『カボチャ』をぶん投げねばならぬ理由が、多分どっかに、あるんだと――」
　フェリクスが真面目な表情で思考するが、答えは出ない……そりゃそうである、今回の『カボチャぶん投げ祭り』が開催された経緯と理由は主催者とそれに協力する『時先案内人』達しか知らないのだから。
　明かされていない『カボチャぶん投げ祭り』が開催された理由……例年通り、『ハロウィンパーティー』の主催を任された時先案内人の少年が『もう、今年ネタないよー』と言ったところ、生真面目な時先案内人が『仕事を投げるようなことはいけない』と諭し、銀髪の時先案内人が『それだったら世界のお祭りとか参考にしてみたら』とアドバイスをし、赤髪の時先案内人が『仕事を投げると言やぁ、トマトをぶん投げる祭りがスペイン辺りであったよな？』と余計な知恵を授けた結果、主催の少年が『それだぁ！！』と食いついたからである……まあ、言うなれば彼等の連帯責任であるが、その経緯をディアボロス達が知ることはないので、ただトンチキな『ハロウィンパーティー』が開催された程度の認識になっているであろう……多分。
「――まっ、理由なんぞ、なくていいか！　祭りなんかそんなもんだ！！　楽しい地獄が待ってるぞ♡」
　本当に理由なんてわからないのだ、朱に交わればなんとやらである。
　折角のハロウィン、楽しんだもん勝ちだとばかりに、フェリクスはカボチャを抱えてバトルスペースに駆けだすのだった。

●漢達のカボチャ戦争
「世の中には、パイだったり、ブドウだったり、携帯電話だったり、大根を投げる祭りがあるわけだからな。カボチャを投げることもあるだろう。……多分」
　言いつつ、その太い腕で遠慮なくカボチャを全力で投げているのは、『覆面レスラーの仮装……？』をした、獅子堂・崇（破界拳・g06749）である。
　仮装なのかツッコミたくもなるが、崇曰く『モチーフのレスラーが魔王の異名を持っているからいいんじゃないか？』と言っていたのでまあ、ＯＫだろう……それにこの会場仮装必須じゃないしねっ♪
　崇は元々世界を旅し、その慣習に触れ、写真を撮ったりするのが好きだったタイプなので、こういった奇祭への適応力も割と高い&元々のフィジカルも高めなので、女の子からのカボチャはその身でしっかりと受け、男からのカボチャの挑戦は正面から受けていた……全員相手取るのは分が悪いのもあるのだが。
　そして、現在……崇は交戦中の相手に割と苦戦していた。
　対峙しているのは、白虎の仮装をした、『時先案内人』十・オリバー（守護の十字架・g05933）である。
「面倒な相手が居たものだな。多少痛かろうが、そんなものはなんともない言いたいところだが……」
　事実、崇はこれまでの相手には自分の胸を叩いて、もっとぶん投げて来いとアピールした後にお返しとばかりに投げ返していたのだが、崇の目から見てもオリバーは手を抜いて渡り合える相手ではないのだ。
　要因としては『パラドクス及び残留効果の使用禁止』がある為、ディアボロスの能力はあまり重要視されず、普段のフィジカルの方が重要で、武術を修める崇から見てもオリバーは時先案内人の中では鍛えている方のようだし、何より身長が高く腕も長い……頭上から、カボチャが絶え間なく撃ち込まれるのだ。
（「手当たり次第にぶん投げても、落とせないなら……」）
「ちょっと痛いが、勘弁してくれよ！　オリバー！！」
　崇渾身の緑のカボチャである。
　オリバーもこれには虚を突かれたのか、カボチャの弾幕が減ったのを崇は見逃さず、オレンジのカボチャを投げ続ける。
　完全にバトルとなった、崇とオリバー……正直、祭りどこ行った？
　バトル野郎同士の習性としか言えないのだろうか……。
　だが、崇は心の中である意味の清々しさや楽しみを感じていた。
（「こうして、純粋に普通の祭りを楽しめる時間があるっていうのは、いいものだな。……まあ、カボチャをぶつけるのが普通の祭りかどうかは、この際……横に置いておこう」）
　カボチャを投げ合う祭りが普通だったら大変だなと、崇は微かに笑った。

●嫉妬怪人オオサンショウウオ
　カボチャ投げの場が温まり始め、一般の皆様の歓声が熱気を帯び出した頃、バトルスペースには毒々しい色の巨大なオオサンショウウオ……じゃなかった、オオサンショウウオの仮装をした、一騎塚・喜一（一騎刀閃・g04498）が居た。
　会場に到着した際に、喜一は、主催の日向・雷斗（デジタルサマナー・g03297）に対し、にこやかに『楽しいお誘いをありがとうございます』と挨拶をしていたが、雷斗はその挨拶にこそ何か不穏なものを感じたのだが、何かあった時の『駒』は用意してあるので、そのまま『楽しんでいってくれよな♪』と喜一をバトルスペースに送り出したのだ。
「後に美味しくお料理するならば、カボチャをぶん投げても『罪悪感』を抱かずに済みそうです。カボチャ、固いですもんね。投げて砕いた方が、お料理し易いかもしれませんよね……フフフッ」
　手にしたカボチャに語り掛けるように言いながら、喜一は笑う。
　手元にはオレンジのカボチャの中でも硬そうなものを抱え、偶然見つけた緑のカボチャはばれないように、そっと着ぐるみの中に隠す喜一……これは、粛清が必要な相手にぶん投げる為の秘密兵器なのだから。
「さて、ディアボロス相手なら、大怪我の心配もなく、心置きなく『全力投球』出来るわけですよね？　つまり？　モテモテな？　イケメンや？　リア充に？　カボチャを投げつけてもよろしい訳で？」
　まあ、大体……雷斗の予想の範疇内である。　
「ふ……ふはははははははは！　やってやろうじゃないですか！　今年こそ、イケメンやリア充に一矢報いるのです！」
　感極まって大きな声と笑いを上げる喜一だったが、そんな目立つディアボロスは恰好の的である。
　四方八方からオレンジのカボチャが喜一目掛けて飛んでくる。
「え？　え？　ちょっと待って、痛い。いや待って、ほんと待って……！？　いや、よく見たら……全員…………敵なのでは？」
　冷静に考えれば、ディアボロスは比較的イケメンが多く、仲良くキャッキャウフフと投げてる男女も見受けられる……元より全てが敵なのだ……あくまで、喜一的にはだが。
「なら話が早い！　うおおおおおお唸れ！　私の筋肉！！　日頃の鍛錬の成果と非リアの底力！！　目に物見せてやりますともぉぉぉ！！」
　明日の筋肉痛など考えず、目に付いたリア充に手当たり次第にカボチャを投げていく喜一……嫉妬の力は無限の力を喜一に与える。
　今の喜一は無敵……かに思えた。
「……怒りと力に溺れてはいけないな」
　怒りのあまり、ノーコンとなった喜一のカボチャが当たりそうになった女の子を庇うように立ったのは……今回、喜一がターゲットにするべき対象のイケメン……かは分からないが、『時先案内人』旭・一狼（提督・g09825）である。
「雷斗君に言われて来たが、俺がお相手しよう」
「そんな、女の子を護るような格好いい真似をしても無駄ですよっ！　今日の僕は無敵っ！！」
『復讐者』として、今日はリア充に『復讐』すると決めたのだ、こんなところで負ける訳にはいかない……オレンジのカボチャを数個一気に投げ、その中に本命の緑のカボチャを狙い定めて一郎に向けぶん投げる、喜一。
　だが、戦場では感情に流されなかった者こそが勝利を得る。
　一狼は冷静に全てのカボチャを迎撃すると、雷斗から渡されていた『要注意人物殲滅用の小粒の黒皮カボチャ』を思いっきり喜一に向けぶん投げた。
　真っすぐな弾丸となった黒皮カボチャは、見事に喜一の顔面にヒットする。
「……僕の今年のハロウィンに一片の悔い無しッ！」
　こうして悪は……もとい、嫉妬にかられたオオサンショウウオは戦場に沈んだ。

●怒りのカボチャ
「さーて、モノ投げんのは、わりと得意でなッ！」
　一方、フェリクスは、目に入ったディアボロスに手当たり次第にカボチャをぶん投げるという、実にスタンダードな祭りの楽しみ方をしていた。
「老若男女『ディアボロス』でありゃ、全平等！　容赦しねーぞ！　アッハハハ！！」
　楽し気にカボチャを投げながらも、そろそろ知り合いとバトりたいと思っていたフェリクスの視界に目を引く赤髪が映る。
「――あっ。治慶ちゃんみっけ♪」
『時先案内人』飛焔・治慶（ししにひれ・g10340）を見つけ思わず声を上げる、フェリクス。
　治慶は、明らかに『ゲッ！』と言う顔をしている……時先案内人として、フェリクスがこういった祭りで悪乗りするのが簡単に予想出来ていたからだ。
「オラァッ！　アンタにも容赦ナシだ！！　こないだはどーも案内ありがとなーっ！　それはそれとして、喰らえカボチャぁ！！」
　感謝の言葉と共にカボチャを思いっきりの力で治慶にぶん投げる、フェリクス。
「楽しく『戦争』しようぜェ！　だーっはっはっは！！」
　笑いながらカボチャを連発していたフェリクスは気づかなかった……手元のカボチャが切れていることに。
「楽しく……な♪」
「……あっ、ちょっ待って」
　怖面が笑うと逆にこんなに怖いんだと思う間もなく、フェリクスは治慶が両手で抱えるほどの大きさのカボチャを思いっきり投げつけられる。
「イッテぇ！　タンマ！　タンマ！！　それ、オブジェじゃねえの！？」
「カボチャなら、何でもいいらしいからな。死ねぇ！　フェリクス！！」
「えー！　それ反則じゃねえの！？」
　治慶に抗議の声を上げながら、フェリクスは次のカボチャを手に、笑顔で反撃を開始するのだった。












●『安らぎの館』御一行様ご到着
「カボチャを投げるお祭り……ハロウィンって、そういうものでしたっけ？」
　フォレストグリーンに煌めくドレスとヴェールを靡かせながら嫋やかに訊くのは、花の女神の仮装をした、佐伯・みゆ（悲歌。・g08231）だ。
「オレンジの南瓜を投げる……柔らかいと言っても、それ……あくまでも南瓜としてのお話じゃ……」
　狼男の仮装をした、黒城・廉也（後輩サキュバス・g02175）も、積極的にカボチャを投げ合う戦場となっている会場に、少しだけ呆気にとられている。
　遠原・いぶき（開幕ベルは鳴り響く・g01339）に誘われ、『カボチャぶん投げ大戦争』の会場を訪れた『安らぎの館』御一行様だったが、このノリに直ぐ乗れる者と直ぐには無理な者、半々と言ったところだろうか。
　海賊仮装のいぶきなどは、優雅に見えるバイオリンを仕舞い直ぐにでも、『カボチャ戦争』に参加しそうなほど前のめりである。
「まあ、パイやクリームでも絵面的には、阿鼻叫喚な気もしますが……」
　パイ投げであろうがなんであろうが、そういったパーティーは大体酷いことになることを知っているのか、大崎・朔太郎（若返りサキュバスアイドル・g04652）がフォローのような、そうでもないようなことを口にする。
「パイやクリームにしたカボチャ……じゃなくて、丸々1個を投げる……殺傷能力高くない？」
　使い魔の黒猫仮装の南雲・葵（バールの人・g03227）も、カボチャドレスの魔女の仮装をした梓と共に、割と普通に命の危険を感じたりしているのだが、手にはいつものバールのようなものが握られていたりするものだから、説得力はまるで無い！
　余談だが、パーティー終了後、主催である少年は『武器禁止にするの忘れてたわ～。バールやら、バットやら刀、はたまた実弾じゃなかったけど、サブマシンガンとか持ち込む奴が居るとは思わないじゃん♪』と語っている。
「……うーん。でも楽しそうだからいっか」
　花の様に、みゆが笑えば、廉也もまた苦笑しながら仲間達に言葉を掛ける。
「『新宿島』の一般の皆さんが喜んでくれるなら、それで良し……ですかね？」
　団長である廉也が、笑顔で仲間達に言えば『安らぎの館』の面々は、それぞれにオレンジのカボチャを手に取るのだった。

●仁義なきカボチャ抗争
「うーん。後でスープにするんなら……出来れば、南瓜は『原形』を留めていた方が良いかなあ？」
　軽々とカボチャを手にしながら、アルラトゥ・クリム（現代の魔法使い・g05088）が少し頭を悩ませる。
「とは言え、私……身体がちっさいからなあ……普通に投げ合ったんじゃ、ちょっと不利かも」
　ハッキリと殺る気なアルラトゥの服装は普段と変わらぬ『流動装甲』にハロウィンっぽい装飾を付けた感じだったりするのだが、一般の皆様は普段のディアボロスのバトルスーツを知らなかったりするので、これはこれで好評だったりする。
「やっぱりこの衣装だと、カボチャを投げづらいかも」
　フリルやストールをひらひらと翻しながら、みゆは袖や足元を気にしているが、その姿はまるで絵本から出て来たようだ。
「でも、お祭りだからね！　こういう衣装の方が、みんなの目を引くかもしれないし」
　事実として、観覧席の子供達などは『お姫様だー！』とみゆに手を振ったりしているので、観客の印象は非常に良い。
「でも、何でハロウィンにカボチャ投げなんだ？　まぁ、クリスマスにはパイ投げしたし、祭りには投げ合いが流行ってるのかな？」
　言いつつ深くは考えず、終わってから主催に聞けばいいかと、いぶきもカボチャを手に戦闘態勢を整えている。
　何故か、女性陣が俄然ヤル気なので、朔太郎などは臆してしまう。
「まあ、やる事になったなら、しょうがないという事で頑張りますか。皆とやり合う機会なんて、殆どないですしね」
　のんびりと言う、朔太郎だが、この面々の中で最もツッコミどころのある仮装をしていたのは、間違いなくこの男である。
　動きやすさと洗いやすさ重視のパジャマに、ナイトキャップを被り枕を脇に抱えている。
　一つ気になることがあるとすれば、朔太郎の持つ枕が若干ごつごつしているように見えることだろうか。
「それじゃ、早速みんな行こう！　ガチの投げ合いってのはわかっているが、観客がいる以上、一種のショーだ！　魅せる戦いをするとしよう！」
　ショーマンの心に火が点いたのか、いぶきが大袈裟に声を上げてバトルスペースに駆け出す。
「皆、張り切ってますね。俺もジャンジャン投げていきましょう！」
　早速とばかりに、廉也はオレンジのカボチャをぶん投げ始める。
（「腕や足を狙えば、みんな復讐者ですし、叩き落とせるでしょう、きっと……まあ、多分」）
　いぶきの顔などを狙い撃ちして、当てようものならあとが怖いとばかりに、廉也はその部分には細心の注意を祓っている。
　最初こそは、緩やかなカボチャの投げ合いから始まる『安らぎの館』の面々だったが、割と負けず嫌いが揃っていたりもする訳で、アルラトゥは次第にカボチャを目で追いながら、自慢のエクストリームマーシャルアーツを活かし、美麗な体捌きでカボチャを避け、投げ返している。
「最終的にスープにするなら、バールのようなもので叩き割ってもOKだよね！　さーこい！」
　緩やかなフォームのアンダースローから、朔太郎がカボチャを投げれば、葵がカボチャを打ち返す……ことは出来ず、粉々に粉砕する。
「もう、葵さんカボチャは投げないとだめだよっと♪」
　言いつつ、アルラトゥもカボチャをオーバーヘッドキックの勢いで蹴りつけているので、カボチャ投げが成立しているのかは、非常に微妙なところである。
「必殺！！　疾風竜巻シュート……なんてねっ！」
『誰が超次元サッカーをやれと言った！』とツッコミたくもなるのだが、今日はお祭りなので大概なんでもありだ。
　そのアルラトゥが蹴りつけたカボチャを今度は、『この姿になってから足が上がるなぁ、若さとは違う意味で』なんて思っている朔太郎が、電飾キラキラなシューズで蹴り砕く。
「いや～皆、元気に、カボチャ戦争楽しんでるッスね～。おっと、危ないッス！」
　みゆに飛んできたカボチャを、黒い刀身の剣で真っ二つにしながら、廉也も笑みを見せる。
「俺、料理とか出来ないッスから、スープにするならぶった切った方がいいッスよね？」
　ハッキリ言ってこの地帯だけ、異種格闘技戦の様相を呈し始めている。
「結構、カボチャって硬くて重いはずなんだけど……。みんな、軽々と投げてるよね。当たっても大丈夫なのかな？　これ」
　少しの躊躇いの後、みゆも少しだけ力を込めて緑のカボチャを放り投げる。
　そのカボチャは緩やかな軌跡を通ったりは……しない！
　ここで、皆様思い出して頂きたい。
　このバトルスペースに居るのは、全員が『ディアボロス』である。
　だからして、当然みゆも”ディアボロス”な訳で、本人が『ピアノを演奏出来るから、それくらいの力ならあるよ♪』と謙遜したところで、みゆの放り投げたカボチャは加速度を付け、いぶきの後頭部にヒットする。
「えっ！　うそっ！？　コントロールが……ひゃ！　あたった！　ごめんなさいですーーー！」
　いぶきはいぶきで、後ろから不意打ちのカボチャを食らってしまったことで、痛みに膝を突きかけるが、観客の前でそんな失態を見せることはプライドが許さない。
　痛みを微塵も感じていないように、観客達に手を振り、ファンサービスを忘れない。
（「ぶつけて来たのが、男共なら一切の容赦はしないのに……みゆにやり返すわけにはいかないぜ。観客の前出しっ……俺は役者だからな」）
　その何処へぶつけるべきか分からない、いぶきの怒りは当然……廉也、葵、朔太郎達、男性陣にカボチャの流星となっていぶきから放たれる。
　そのカボチャを何とかバールを振り回すことで防いでいた葵だったが、突如頭上から大きなカボチャが落ちてきて、急激な痛みを覚える。
「え、痛い！　地味に痛い！　てか、何で頭上から降ってくる…って、梓！」
　魔女なオラトリオの梓がおろおろと葵に伝えるには……。
「重くて落とした？」
　怒るに怒れずにいた葵はちょうど良い、標的を発見する。
「梓、じゃー小さいやつ持って、あっ、あのお兄ちゃんに投げておいで！」
　葵の示した先に見えるのは、カボチャを小脇に抱えた、今回の主犯とも言うべき『時先案内人』日向・雷斗（デジタルサマナー・g03297）である。
　葵に言われるまま、梓は雷斗にぽこんとカボチャを投げつける。
　すると雷斗はにこやかに、梓の頭を撫でると、ダッシュで葵へと接敵するとカボチャを大きく振り被って叫んだ。
「『時先案内人』が、戦えないとか思うなよっ！！」
　葵の顔面目掛けて雷斗が放ったオレンジカボチャがクリーンヒットする。
「オリバー！　イチロー！　チカー！　普段、あんまり戦場に行けない俺達の鬱憤を晴らすぞー！！　打ち方、始めー！！」
　雷斗は協力者の時先案内人達を呼ぶと、安らぎの館の面々に向けカボチャを全員でぶん投げ始める。
　葵が集中砲火を受ける中、葵の姿に笑い声を上げていたいぶきや朔太郎も葵の援護に加わる……このままでは、多勢に無勢に等しい。
『安らぎの館』vs『時先案内人連合』の戦争の火蓋が切って落とされる。
「えっ、えっ、これ、どうなるんですか？　……うきゃっ！」
　ことの流れについていけていなかった、みゆの頭にポンッとカボチャが当たる。
「ううっ……結構痛いぃ……って、緑のカボチャじゃないですか！　誰が犯人？　分からないけど、ならば元凶さんの主催者さんへ投げればいいんですよねっ！　一緒に突撃ですよー！　当てちゃいますよっ！」
　涙目になりながら、みゆも『カボチャ戦争』に加わり、カボチャをぶん投げる。
「撃墜される前に、戦犯さんを撃墜しちゃえば勝てそう？」
　全身のバネを使いながら、次々とカボチャを蹴りつけながら、アルラトゥが葵に聞くが、葵は最初に狙われた為、防戦一方で言葉を返すのも難しい。
　まあ、それはそれで仕方がないとも言える。
　数の上では、ほぼ同数だが、時先案内人連合は男性陣のみで編成されており、ガタイが大きいのや、やけに戦闘慣れした面子で構成されている……実は、非戦闘員と思って嘗めてかかれる相手ではないのだ。
「なんかこーいう展開、昔のバラエティ動画で見た事あるなあ……。って、あれ？　廉也さんもそっち行くの？」
　アルラトゥが不思議に思うのも仕方がない。
　いつの間にか、廉也が時先案内人連合側と合流し、安らぎの館側にカボチャを投げているのだ。
　突然の団長の裏切りである。
「主催者の方を袋叩きってのも出来ないじゃないですか……うん、だから、俺くらいは主催者の方に味方します！」
　予め言っておきたい。
　廉也が主催者である雷斗が集中砲火に合わないように味方に付こうと思ったのは、事実である。
　だが、雷斗が援軍を呼んだことにより、火力の高い方に寝返ったように見えるのは”不可抗力”なのだ。
「ふっふっふ……ここからは勝負ッスよ」
「ならば勝負だ！　私の渾身の力を込めてっ！　シュート！！」
　ここまで乱戦になったのならば楽しむしかないと、アルラトゥがオレンジのカボチャを思いっきり蹴り飛ばす。
「観客達に俺達の力を見せつけてやろうぜ！　って、廉也、そっち側かよ！　それなら俺も全力投球でっ！　いざ勝負！」
　廉也に対しても遠慮なく剛球を投げるようにカボチャをぶん投げる、いぶき。
「ふっ、あちらも中々やるッスね。ん、遠原さんが投げた南瓜って、普通に硬い緑のやつじゃ……ぐぁっ！？」
　いぶきの投げた緑のカボチャを顎に受け、思わず声を上げる廉也。
「……これ、完全に本気じゃないと、まずいやつですね」
「よーし、梓大丈夫。まだ行ける。反撃行くぞっー！！」
　葵も梓の手を借り立ち上がると戦線に復帰し、梓からカボチャを受け取った後、全力でぶん投げた。
「えっと、連携ですか？　あちら側にいる以上、廉也君相手でも容赦しませんよ！」
　言葉と共に、朔太郎は脇に抱えていた枕（沢山のカボチャを詰めた大型手榴弾》をハンマー投げの要領で思いっきりぶん投げ、降り注ぐカボチャで敵陣を混乱に陥れる。
　まあ、色々と滅茶苦茶だったりするのだが、観覧席の『新宿島』の人々が笑顔になるのを目にし、『安らぎの館』の面々も心を温かくするのだった。


●巨大熊の逆襲！
「雷斗君の驚く顔が楽しみだなあ」
　あの日から幾年経ったか……遂にこの日が来たのだ。
　彼に証明しなければならない……自分が変わったことを。
　その巨大な羆は、しっかりとした足取りで通路を進むと、今回の為に特別に作られた、調理スペースの扉をガチャリと開ける。
　突然の巨大な熊の襲来に、一般の調理人達は大層驚いたが、自分が『ディアボロス』であることと、今回の運営に携わる『時先案内人』達に差し入れを用意したい旨を伝えると、快く調理スペースを貸してくれた。
　そして始まるのは、『可愛い熊さんのパンケーキクッキング♪』である（但しデカい）。
　熊は数種類のパンケーキを作ると、可愛く箱に詰め、ちょこんとお辞儀をして、ターゲット達の居る場所へと歩き出す。
　熊がキョロキョロと辺りを見回すと、メインターゲットである日向・雷斗（デジタルサマナー・g03297）を筆頭に、十・オリバー（守護の十字架・g05933）、旭・一狼（提督・g09825）、飛焔・治慶（ししにひれ・g10340）の『時先案内人』達４人が休憩をしているようだ。
「ん、デカい熊！？」
　突然現れた、巨大な熊に雷斗が驚きの声を上げるが、直ぐに熊が話し掛ける。
「やあ、雷斗君。僕だよ」
「あ、その声は萩一郎」
　巨大な熊の着ぐるみから聞こえる声は間違いなく、年上の友人、桃代・萩一郎（口福もふもふキムンカムイ・g02703）のものだった。
「びっくりした。萩一郎の今年の仮装は熊の着ぐるみなの？」
　雷斗の質問に頷きながら、萩一郎は心の中で『ふふっ、びっくりするのはこれからだよ♪』と着ぐるみの中で笑う。
「僕はね、ある朝、巨大な北海道産羆の姿になっている事に気が付いたんだ」
「あ、はい」
　そういう設定なんだろうと、雷斗は思わず返事をする。
　そして、そのままの格好でオリバーには、明らかに一番”力”が入った、南瓜とアーモンドミルクを練り込んだふわもちパンケーキに優しいミルククリームを飾ったパンケーキを渡し、一狼にはパンケーキにきな粉を振りそれに餡子を添え『いとこ煮』風にしたパンケーキを渡すと、『ハロウィンで』はお菓子を貰うと悪戯出来ないという、一狼風に言うなれば『風習』も教える。
　治慶に、若いからと思いっ切りデコったパンケーキを渡せば『お、おう。サンキュ』と若干引き気味なリアクションが返ってくる。
「なあ、萩一郎。俺のぶん、無いの？」
「ふっふっっふ、雷斗君にはとっておきの”悪戯”をご用意したよ！」
　言うと、萩一郎はおもむろに熊の着ぐるみを脱ぎ始める。
「生まれ変わった僕を見て、驚くがいい雷斗君！」
「お、おい、脱ぐな……お、おう」
　雷斗が止めに入るが、そこから現れた萩一郎は明らかに依然と体型が変わっていた。
　キムンカムイの毛皮で覆われた萩一郎の身体は以前、見た時よりもずいぶんと引き締まっていた。
「萩一郎、結果にコミットしたのか……頑張ったなあ！　これで今年のクリスマスは、食べ物系のイベント出しても大丈夫そうだな♪」
　無邪気に雷斗は笑うが……この言葉を聞く為の道のりはけして平坦ではなかった。
　気になりだしたお腹周りのお肉を雷斗に指摘されてからは、食事制限とトレーニング、憧れの銀髪の”彼”の横に並んでも、見劣りしない体型を維持するのがどれだけ大変だったことか。
　そこからの水着姿も用意していたのだが、流石にそれは『時先案内人』一同に止められる。
「それじゃ、雷斗君にはトリックだ！　おお、雷斗君、嫉妬の戦士を目指し、カボチャで戦争を起こそうなどとは情けない、成敗くま〜！」
「なんじゃそりゃあ！？」
　ワイワイと賑やかに引き締まった熊さんと時先案内人達は和やかに、休息時間を過ごすのだった。




●相棒 seasonKBTY
「なンだいなンだい、トマトじゃアなくッて南瓜を投げようッてのカイ」
　既に各所で行われている『カボチャ投げ』に呆れたようにも喜んでいるようにも聞こえる声で言うのは、カーリィン・ダールグリュン（流浪のtrucker・g02688）だ。
「いやァ……すげえなァ……なンてバカみたいな祭りなンだ。最高だぜ！　勝負だ相棒！」
　ディアボロス達が全力でカボチャを投げ合うという明らかにおかしい祭りにも、ギャラガー・ゼロマネー（朝霧に舞う流れ星・g01251）は、目を輝かせてカーリィンに勝負を挑む。
「そうだねェ、こりゃあ投げ甲斐がありそうだねェ……覚悟は良いカイ、相棒？」
　似た者同士とはよく言ったもので、カーリィンもまた、やる気十分である。
　と言う訳で、２人が始めたのは、ぶん投げたオレンジのカボチャを受け止められず、落とした方が負けと言う、ドッジボールならぬ『ドッジカボチャ』である。
「落としたら負け、避けるのも逃げと看做して負けだネ、それでは、行くネ！　あたしの渾身のカボチャ受けるガいいネ！」
　片足を高く上げるとカーリィンはギャラガーに全力でカボチャをぶん投げる。
　カーリィン曰く、自分の方が体格的にハンデがあるのだから、全力を出すのは当然『ギャラガーには、レディファーストを覚えテほしいくらいだネェ』とのことらしい。
　そのカーリィンから視線を外さず、ギャラガーはしっかりと正面からカボチャを受け止めると、再度に一度跳び、横からカボチャを素早くカーリィンにぶん投げる。
「その程度の小細工効かないヨ、相棒！　勝つのはあたしだヨッ！」
　ギャラガーのフェイントにも惑わされず、カーリィンがカボチャを受け止める。
「悪ィな！　こういう時はガチだ！」
　言うとギャラガーは２個目のカボチャを手に取ると真っすぐぶん投げる。
「それなラ、こうすればいいンだヨ！」
　カーリィンは手にしたカボチャを高く放り投げ、手が空いた瞬間にギャラガーの放ったカボチャを受け止めず、拳で真っすぐ打ち返すと、そのタイミングで落ちて来た最初のカボチャをキャッチした瞬間にぶん投げた。
（「仕方ねェ………気合いで耐えろ！」）
　ギャラガーを襲う時間差の２つのカボチャだったが、咄嗟の判断で１つ受け止めると、もう１つのカボチャは額に力を込めて頭で受け粉砕するギャラガー。
　事前にダメージを受けることは無いと聞いていたが、それは肉体的な損傷の話である為、全力投擲のカボチャを頭に受けたら、当然『嘘だろ！？』ってくらいには痛いのは、カーリィンの眼前で蹲るギャラガ―を見ればよく分かる。
　そんな風に痛がるギャラガ―がおかしくて愛しくて、カーリィンも声を上げて笑ってしまう。
「さァさァ、楽しい楽しいお祭りは始まったばかリだよォ♪」
　周囲から飛んでくる流れカボチャも手首のスナップを効かせて受け止めると、カーリィンは直ぐに他のディアボロスに投げ返している。
「あァ、まだまだ行くぜェ、相棒！」
　カボチャの積まれたエリアに移動すると、ごっそりとカボチャを抱えるギャラガ―。
（「……別に手を抜きたいワケじゃねェけど、緑色の奴はナシだな。オレンジカボチャでも、あンだけいてェンだから、ガチで痛そうなのは嫌じゃン？　……なァ」）
　カーリィンを視界に入れつつ、手を抜くつもりはなくともギャラガーは、そんな風に思ってしまう。
（「そりゃ勝負事なら負けたかねェけど、それはそれとしてだ」）
　数度の投げ合いのうちに周囲のカボチャの量も増えてきたようで、２人は流れカボチャを避けたり、掴んだカボチャを道行く時先案内人にぶつけてみたりと、忙しくも楽しい時間を過ごす。
「こういうのはスピードが大事なのサ。あたしの反撃出来ない程のカボチャ、どこまで抱えて、耐えられるかナ？　相棒！」
　連射重視のカーリィンのカボチャに対し、ギャラガーは一発一発に渾身の力を込めてぶん投げる。
「まー勝つにせよ負けるにせよ？　楽しまなきゃあなァ。バカな事して良いッて言われてるなら尚更な！　どうだい相棒、楽しめてるかい、この祭りッ！」
「楽しめてるに決まッてるじゃないか、馬鹿騒ぎは大好物さネ♪」
　カボチャを投げ交わしながら、相棒にしか見せない顔で２人は楽し気に言葉を交わしていた。








●カボチャペアマッチ開始前 レイ&蛍side
「南瓜も全部お掃除ですよ♪」
　おそうじメイドの仮装をした、レイ・シャルダン（SKYRAIDER・g00999）が、今回ペアを組む朝比奈・蛍（二撃一閃・g00404）に笑顔で言う。
　レイ達は、同じ学校に通う友人同士４人で『カボチャぶん投げ大戦争』に参加し、それぞれ２人でペアを組み対戦することにしたのだ。
「さぁ蛍君、相手の連携は、とある事情でバッチリのご様子。ですが負けては、いられません。ボク達のコンビネーションを見せつけてやりましょう」
　レイが張り切った様子で蛍に言えば、スーツに猫耳尻尾を着けた洋風猫仮装の蛍も真剣な表情でレイを見て言葉を返す。
「あぁレイ、勝ちにいくよ、どんな勝負でもね」
　蛍としては『南瓜投げ結構危ない気がするけど……まぁ、僕らがやる分には問題ないか』と思ったりしないでもないが、今回の勝負、非常に勝ちたい！
　何故なら、勝利した後に、相手ペアに『罰ゲーム』を押し付けたいからだ！
　レイと蛍は視線を交差すると、絶対に負けないという気持ちから、勝利のルーティンとして互いの手の甲と甲を軽くタッチする。
「どれだけ柔らかくても、ダメージが入らないって言っても、南瓜塗れはのーさんくす。ましてや、顔面ヒットは勘弁です。だから、蛍君かばってね」
　語尾にハートを付ける勢いで、レイは蛍にウインクをする。
　そのウインクに笑みを返しながらも、蛍は内心『レイなら何とかするだろう』と相棒として信頼していた。
　ペアを組む相手を信頼するメンタルこそ勝利には不可欠だからだ、
　とは言っても、レイは女の子……顔や柔肌に傷を作るような事態になるのなら、身を張って護る心意気は蛍も持っていたりするのだった。

●カボチャペアマッチ開始前 えみり&橙side
「わはは！　南瓜投げとは豪快でいいじゃねえか！　よーし、ここは一丁、俺達の連携ってやつを見せてやろうぜ、えみり！」
　会場に豪快な笑い声を響かせながら言うのは、ピーターパンの仮装を纏った、鳳・橙（真徳蛮天流・g02004）だ。
「南瓜投げ……どう考えても、トマト以上に野蛮ですけれど……まあ、『復讐者』ですから問題はありませんけれど……いえ、やるからには全力で行きましょう」
　橙の横で、お供のティンカーベルの仮装のスカートの短さに恥じらいを感じているのは、藤永・えみり（ヴンダー・カンマー・g01322）であり、ペアマッチの間にスカートが捲れてしまわないか心配でしょうがない。
　そういった乙女の繊細な心の機微になど全く気づかずに、橙は勝負に燃える。
「そんで覚悟しとけよ～！　蛍に、レイ～！」
「橙さん。相手は、蛍先輩とレイの二人、強敵です。お二人共技巧派ですから、ここは橙さんのパワーが鍵です。そして、しっかりとした連携も必要です。私が隙を作りますから、思いっきり行きましょう！」
　えみりも勝負ごとに負けるのは良しとしない為、橙の力を頼りにしながらも自分も精いっぱい頑張るつもりでいる。
「なぁに、『鬼』のパワーは、ほどほどに加減してやるから、安心しときな！　まあ、つい力が入っちまった時は……それは、まあ、どんまい！」
　全開の笑顔で、橙が言うなら『きっと大丈夫』と、えみりも笑みを見せるとバトルスペースへと足を踏み入れるのだった。

●カボチャペアマッチ試合開始！
　戦場に現れたレイはメイド姿だが、既に電脳ゴーグル『Boeotia』を掛け、負ける気はないといった様子だ。
（「超視覚と超高速演算を駆使すれば、身体能力の高い橙君の動きも予測出来る。そして、命中率と回避率を上げれば負けることは無い筈です」）
　ペアを組む蛍は特殊装備こそないが、元々武芸全般に関して天賦の才を持っており、鍛え上げた技こそが、ディアボロスとして戦う際の礎になっている……つまり、パラドクスや残留効果を使用禁止にされたところで、さしたる問題はなかった。
　対する、えみりと橙は、そもそもがサイボーグと鬼人のペアである。
　完全義体のえみりの身体能力と支援AIは、この戦いに於いても有利に働くだろう。
　そして鬼人である、橙の膂力や単純な腕力は人間のそれを軽く超える。
　両ペア共に負ける要素などないのだ……だからこそ、負けられないとそれぞれのペア同士頷き合うと、戦いの幕が開く。
「パラドクスは、当然使わないとして……南瓜をぶつけ合うこの勝負、気合と根性で勝たせてもらうぜ！」
　最初に動いたのは、橙だった。
　その硬質の腕から放たれた強烈なスピードで放たれたカボチャは、間違いなく蛍にヒットしたかと思われたが、蛍は軽く足を半歩下げ勢いを殺して、そのカボチャを受け止めるとベクトルを反転させ自身の力と遠心力を使って、橙に勢いよく投げ返す。
「蛍君、大きいカボチャをどんどんパスするから、橙君の攻撃の手を止めてください！」
　自身も小さなカボチャを両手で投げながら、大きいカボチャは優先的に蛍へとパスしていくレイ。
（「橙君の逃げ道を潰せば、あちらの攻撃力は半減する筈」）
　共に多くの戦場を共にした蛍とであれば、勝利は間違いないとレイは確信していたが、ゴーグル越しに映るえみりが最大限のサポートを橙に施していた。
　橙に命中しそうなカボチャは確実に正確に自身が投げたカボチャで迎撃し、橙の動きを止めることをさせていなかった。
「防御は任せたぜ、えみり！　いくぜレイ、ケガすんなよぉ！」
　えみりを信頼しているからこそ、橙は回避を一切気にせず、攻撃のみに専念することが出来ていた。
（「俺が派手に立ち回って、攻撃が集まれば、その分えみりも動きやすい──それに」）
「半端な攻撃なら当たらねえし、痛くもねえけどな！　蛍、男同士加減はいらねえよな！」
　えみりに当たりそうになったカボチャを左腕で叩き落とし、橙は悪童のように笑う。
「うおおーーーーーー！！　南瓜は友達！！！　怖くない！！！！」
「蛍君！　そっちです、追い詰めます！　橙君、油断大敵っ♪　えみりにも遠慮はしないから、覚悟はいいかなっ！」
　羅刹のような橙のカボチャの猛攻にも、レイは冷静な判断で対処すると、蛍の照準を合わせるようにアシストする。
「ああ、ここで仕留めるっ！　レイ、えみりちゃんから目を離さないで。一対一なら、負けないっ！　ぐわあああっ！！」
　幾つものカボチャが爆散する戦場に於いて、最も戦況が視えていたのは──えみりだった。
　堅実にカボチャを淡々と放っているように見せて、えみりが狙っていたのは、橙が必殺の一撃を決める為の牽制と誘導だ。
　だからこそ、彼に──橙に本命を託せるのだ。
「橙さん、今です！　全力でいってください！！」
「よっしゃ！　分かったー！！　これで落ちろーっ！！！」
　大振りなオレンジのカボチャが剛球となって橙の手元から放たれる。
「けっ…蛍くーん！！」
　レイを襲ったそのカボチャを蛍は受け止められないと判断すると、その身を挺して──自身の大きな背中で受ける。
「ぐはぁっ！？」
「け、蛍くーんっ！！」
　レイの叫びも空しく、蛍は前のめりに倒れ込んだ。
　橙とえみりは互いに手を握り、勝利を確信するのであった。

【勝利ペア：えみり&橙ペア】




●帽子屋さんは心配性
　帽子屋の仮装をした、シャムス・ライラ（極夜・g04075）は、隣を歩くアリスの仮装をした、一・百（気まぐれな狐・g04201）のことが大変気がかりだった。
「百、本当にその恰好でこのお祭りに参加して南瓜投げるんだ……」
「え？　……うん、はい」
　シャムスが心配するように声を掛けても、百は不思議そうに首を傾げるだけ。
（「百の仮装……いや、凄く似合ってはいるけれど……」）
　そう思う以上に心配なことがシャムスにはあるのだ。
「えと、スカート……ちゃんと、下に短パンを履いてますか？　履いている？」
「ん？　履きました、短パン……」
　百は、和菓子のテイストを加えたアリスの衣装のスカートの裾をついと摘まんで、ひらひらふわふわと広げると、確りと用意してきていることを、心配げな帽子屋さんに示してみせる。
「宜しい！」
　胸を撫で下ろすように言うと、シャムスは百の手を取り颯爽とエスコートしながら『カボチャ祭り』の会場へと、歩を進めた。
「もう、心配し過ぎだよ『帽子屋さん』」
　シャムスの頬をつんとつつきながらも、百はそのシャムスの自分への優しさを嬉しく思った。

●護るべき人
「カボチャを投げる……これを？」
　オレンジのカボチャを手に取ると、百は手の甲で軽く叩いて『コンコン』と硬さを確認してみる。
「南瓜も堅そうだから、百は後ろにいてね」
　シャムスは百を護る騎士の様に前に出ると、既に戦場となっている『バトルスペース』に於いて、百が危険な目──それは例えば固いカボチャが当たってしまったりとか、例えば百のひらひら揺れるスカートに視線を送る輩どもだったり──に合わぬように細心の注意を祓って、オレンジのカボチャを手に取る。
「カボチャを投げるなら……」
　ジンのキューをオレンジに染めて丸くして自由自在に動く追尾型カボチャとしてしまえば、みんなを簡単に狙えると百は考えたのだが……今回のパーティーではパラドクスの使用は禁止であり、ジンの召喚及び命令は明確にパラドクスである為、何らかの装置が起動しているのだろう、呼び出すことが出来ない。
「駄目なのか、なら……」
　意を決してオレンジのカボチャを手に取る百。
　だがそれ以前に、百を狙うような輩はすべからく、シャムスの連続カボチャが狙い撃ちしていた。
「不届き者ども、我が南瓜弾幕を喰らうがいい！　連射！　連射！！」
「シャムス凄い！　カボチャが、弾丸のように飛んでいくな……カボチャの弾幕！？　何か技になってるような……とにかく凄い！」
　シャムスの縦横無尽の活躍に、百はスカートを履いているのも忘れ、尻尾を喜びで大きく揺らす。
「ああ、そんなに楽しそうにしっぽふりふり、スカートひらひら、だめだめだめだめ」
　大慌てで百の背後に回り百のお尻が見えぬようにシャムスはカバーに入ると、近くにいるディアボロス（特に男！）を手当たり次第に、連続カボチャで吹き飛ばす。
「可愛いアリスは、南瓜まみれになどさせません」
　自分が南瓜まみれになっても構わないという気迫で、カボチャを投げ続けるシャムス。
「こう見えて、うちのありすは武闘派ですが」
　思いつつも万が一にも傷をつけさせたくないのが夫の心境である。
　突如、百がフライパンを取り出し、それをシャムスが慌てて止めるといった一コマも見られたが、激戦の後に百とシャムスは休憩スペースへと移動する。
「少し、汚れたな……」
　言って百は、カボチャで塗れたシャムスのてのひらをペロリと一舐めする。
「お疲れさま……帰ったらお風呂で綺麗にしないとな」
「うん、お風呂入ろうね」
　シャムスも百の手を取り柔らかく言うのだった。










●カボチャ医療の現場から
「うわあぁぁ〜『一般人』にも『ディアボロス』にも配慮が行き届いてるなあ〜……って、なるかぁバカ！！　依然として危ねえよ！！」
『カボチャぶん投げ大戦争』バトルスペースに於いて、そう叫ぶのは、グレン・ゲンジ（赤竜鬼グレン・g01052）である。
　ちなみに、本日のグレンの仮装は鎧武者となっており、一般の皆様からすれば立派な仮装なのだが……実は、新宿島湾岸に『天正大戦国』辺りから漂着していた鎧を洗って天日干しし、着用しただけの手抜き仮装……いや、地球環境に配慮した仮装となっている。
「本日も、グレンさんのツッコミが冴えわたってますね！」
　そう言って合いの手を入れるのは、赤上・イズル（赤き悪魔・g04960）だ。
「いや、しかし……本当に一般の皆さんが参加じゃなくて良かったですね。一般の皆さんに生のカボチャが当たったら、只事ではすみませんからね……」
　その辺りは、主催者もしっかり考えているのだろうとは思うが、やろうとしていること自体がクレイジーともいえる為、イズルも苦笑いを浮かべる。
「まあ、ですが！　相手が『ディアボロス』だけと言うのであれば、しかも『新宿島』のエネルギーの為と言うのならば、やりますとも！　俺の全力で『カボチャ戦争』を！」
　真面目に『新宿島』の為に、自分の出来ることをやりたいと思っているイズルなのだが、１つだけツッコミを入れさせて頂きたい。
『もっと安全なハロウィンパーティー他にもいっぱいありましたよね？』
　まあ、仲間同士で賑やかにハロウィンを過ごしたい気持ちは皆同じなので、その点は置いておくとしよう。
「カボチャが当たっても、平気な強い姿を一般の方々にも見せれば、より一層、僕達が逞しく心強く見えるはずですね！」
　気合バッチリ、白に銀の混じったメーラーデーモンの仮装でそう言うのは、穏春・優季（お人好しで照れ屋な砲撃手・g03015）。
「とはいえ、俺達で投げ合うんですよね……？」
　そう呟いてイズルは少し考える。
（「『新宿医院』の面々は、一筋縄ではいかない方々の巣窟……彼等の奇行に苦戦しそうです」）
「投げる……この南瓜とやらをか？」
　奇行に走りかねない人その１、狭間・ならく（【嘘】・g03437）がオレンジのカボチャを手に取り薄い笑みを浮かべながら呟いた。
（「ふむ、食い物を投げるのには、抵抗があるような……ないような。マ、後に食うから良いというのなら良いのだろう」）
　カボチャを見つめながら目を細めるならくの姿からして、既にもう何かやらかしそうである。
「よし、任せろ」
　言葉と共にならくが笑えば、この中では比較的常識人の優季などは不安が過ってしまう。
「かぁぁぁぁ……ぼぉぉぉぉ……」
　両の手に割れたカボチャを握り締め声を上げるのは、奇行に走りかねない人その２、『新宿医院』院長、備傘・鍬助（戦闘医・g01748）その人である。
「……ちゃ？」
　疑問符を打ちながら、鍬助はいつもと同じ目で仲間達に訊く。
「この美味しそうなの、投げろとな？　……そんな勿体ない事、お医者さん、許しませんよ？」
　誰に尋ねるともなく笑い言う鍬助。
　このままであれば、院長はカボチャ投げに参加しないのでは、それはとても有り難い……いや、非常に残念だと仲間達は声を揃えて言う。
　まあ、多分……そう、問屋ではなく『院長』が卸してくれないであろうが、他の面々は各々カボチャを手に取ると、『新宿医院』の『カボチャぶん投げ大戦争』を開始する。
「何はともあれ、真剣に全力で遊ばせてもらうぜ！」
　叫びと共にグレンは剛腕を活かして、オレンジのカボチャをイズルに向けぶん投げる。
　全力でぶん投げることに、迷いなどグレンには一切なかった。
　グレンの知る仲間達は、強く逞しく……そして、強かな者ばかりなのだ。
　自分も真面目にやらなければ、豪速カボチャであろうとカスりもしないだろう。
『殺られる前に殺れ！』の精神である。
　そんなグレンに対し、多少なりとも誰かにカボチャを投げつけることに抵抗がある優季は、自分に向って飛んでくるカボチャを撃墜するようにカボチャを投げ、空中にあるうちに迎撃している。
　グレンの投げたカボチャのついでとばかりに、イズルがぶん投げたカボチャも精密射撃の精度で撃ち落とすと、思わずドヤ顔を見せる優季。
「皆さん流石です……！　動きが全く読めません！」
　何とか致命傷になるカボチャを避けながら、激しくカボチャが飛び交う光景を見てイズルが叫ぶ。
「皆さん本気ですね。グレンさんの投げたカボチャなんかに当たったら、カボチャではなく……俺の頭が粉砕しそうです」
　比喩ではなく、本気でそう思ってしまう光景に、イズルはゾッとする。
（「一体なんつー企画を出してるんだ……」）
　イズルの脳裏に、今回の運営総指揮である『時先案内人』の顔が浮かぶが、彼は絶対にヤバいことを企画した自覚とか無いだろうなあと思えてしまう。
（「ですが、このままだと防戦一方になりますね。中々、優季君やならくさんに本気でカボチャをぶん投げるなんて出来ないし……そういえば、ならくさんが居ない……っ？」）
　その時イズルの前髪を跳ね上げるように、物凄く硬いカボチャが額目掛けてヒットする。
「痛ったーー！？　え、え、か……かなり痛いですーー！！」
　視界には入っていたのだ……確かにオレンジのカボチャだった筈なのだ、額で受けたなら頭突き同様そこまでは痛く無い筈なのに物凄く痛い！
　足元のカボチャをイズルが見れば、額にヒットしたカボチャはひび割れ、オレンジに見えたカボチャは、オレンジに塗られた緑色の普通のカボチャである……そりゃあ、痛いわ。
「これ、オレンジじゃなく、緑のカボチャじゃないですか！　誰ですか！　緑のカボチャをわざわざオレンジに塗ったの……っ！」
　そして、イズルは気付く、グレンや優季ならこういったことを好んでしないのだ。
　ならば、容疑者は自ずと絞られる。
「遊ぶとなったら、ナラクさんは加減はしねェぞ。そら。ひと、ふた、みのよの……」
　軽い口調で言葉遊びをしながらも、スピード重視のカボチャを次々と男性陣に投げまくる、ならく。
　信仰上だか宗教上だかは分からないが、メインで標的を元服済みのグレンに絞っていたのだが、流れ弾がイズルや優季にも向かっているようだ。
　速度重視で、カボチャと言う決して球体と言えない”鈍器”を投げているのだから、多少コントロールが悪くなったとしても仕方がない……そう、仕方がないのだ。
「お？　イズル痛いか、それはすまない、嘘か真かは知らぬが、悪いと思っている、くくっ。それにしても、嘘つきナラクさんが、素直に、ただカボチャを投げるとでも思っておったか？」
　嘯きながらも笑いを隠さず、ならくが言葉を続ける。
「別に塗ったわけじゃねーよ、そこにあったから使っただけだ。赤を緑に、緑を赤に混ぜたやつがな？　そう、何故か偶然ナラクさんの手の届くところにあったからよ」
　その”偶然”は、非常に信じづらいのだが、ならくの手札が分かったのなら、グレンもイズルも優季もとにかく避けるしかない……迎撃も難しいのだから。
『オレンジ同士で迎撃しようとしてるのに、こちらの南瓜だけ爆ぜるなんて！？』と驚愕していた、優季も納得する。
「ならくさんのカボチャが、カモフラージュされているなんて思いませんよっ！」
「言っとくが、ナラクさんの筋力は”クソ雑魚”だから、こっちに当たってでもグレンのは避けたほうがいいゼ？」
　傍から見れば体格もよく膂力もあるドラゴニアンのグレンのカボチャを１番に警戒するというのは正論だが、そこは嘘つきナラクさん……力はなくとも加速度の上がった普通のカボチャは当たれば痛いし、避け難い。
　そして、今、最もジリ貧なのはグレンだった。
　ナラクがグレンを狙っていたのは”嘘”ではなく、オレンジに塗られた緑のカボチャの集中砲火を受ける羽目になっている。
「やばいな、仮装失敗したぜ。この鎧マジ動きづらい……っ！」
　そりゃあ、本物の『和風甲冑』を『残留効果』無しの状態で着れば当然重いし、グレンの為にあつらえた物でもないので、動きづらいのも仕方がない。
「全然避けられないが、多少の痛みならなんともないぜ。俺は城塞！　落としてみろや！」
　雄々しく叫びはするが、このままカボチャを受け続ければ、グレンが陥落するのも時間の問題だろう。
　カボチャを投げては撃ち落とされ、ダメージはなくともカボチャの痛みは継続中。
　それに加えて……。
「な、なんだと！　何時の間にか、カボチャが混ざって、どれが硬いのかわからないぜ！　もういい！　自棄だ！　……どれでもいいぜっ！！」
　もう形振り構っていられないグレンは、手当たり次第にカボチャを掴んではぶん投げる。
　だが、優季と視線が合ってしまえば、そちらには本気で投げられず、軽く迎撃されてしまう。
「クソッ！　どうしても本気を出しきれない……！」
　強く言わせて頂くが、可愛いは『正義』である！！
　本来なら、グレンのメインターゲットは、鍬助の筈だった。
　無慈悲にカボチャを頭蓋にダンクシュートするつもりだったのだ。
　なのに鍬助は『カボチャ戦争』が始まった途端、姿を消している。
　グレンが動揺していると、いつの間にか優季に背後に回られ『トリックオアトリート…？』の言葉と共に、オレンジのカボチャをポンとぶつけられる。
　混戦模様となった戦場に真打登場とばかりに、鍬助が仲間達の前に再び姿を現す。
「カボチャのように、美味しく栄養価が高い野菜を投げるのは、如何なものかとお医者さん思いました。とはいえ、衛生的に口に捩じ込むのも、どうかと思うので、お医者さん、更に考えました！」
　もう、この時点で嫌な予感しかしない。
「さぁ、即興で作った、南瓜パックを全身に浴びなさい！」
　ちなみにフレッシュ原料１００％である。
「お医者さん、新鮮さにも拘りました。砕けたのを、根性で練り上げたの。沢山あるから、全員、健康にしてくれるわ！」
　はい、一気に趣旨が変わりました。
「カボチャパック！？　うわ、即興かよ不安！　効能とか根拠はぁ！　どうなってんだ根拠は！」
　すぐさま逃げに徹するグレン。
「シュースケ、それ以上寄ったら投げるまでもなくテメェの頭をかち割ると思え」
　パックが何かは 知らないが、あくまで『治療を受けない自由を行使』する意思を見せる、ならく。
「南瓜パック！？　そのドロドロのものが、かかったら……お肌には良いかもですが食べられませんよね！？　僕、陸戦砲兵なので！　パラドクスを使わなくても膂力は高いんですよ……？」
　鍬助を牽制するようにオブジェと思しき、超巨大カボチャを掲げる優季。
「穏春、怖くないよ？　グレン、若いからって、油断してると大変なのよ？　ナラクも、Do？」
　練った南瓜やら、練り上げた南瓜やら、南瓜パックと称する謎の液状体のものを手に、仲間達ににじり寄る鍬助の姿は、どこぞのＢ級ホラーより恐ろしいものがある……。
「お医者さん、ノーガードだよ。カボチャを当ててきてもいいんだよ？　だが、当てた人に対しては、ゲル状の南瓜もって、高速でにじり寄ってあげよう……うん、そうしよう。大丈夫、お医者さんがいるから、遠慮なく投げてもいいの……その分、美肌美白のいいお肌になって帰ってもらうからね？」
　勿論ノークレーム、ノーリターン、強制的にである。
「お前も、美肌にしてやろうかぁ！？」
　蝋人形にされた方がマシな面々は、必死で鍬助の魔の手から逃れようとするのだった。
　……ところで、お気づきだろうか？
　いつの間にか、誰か１人居なくなっていることに。
「ふう。カボチャスープ美味しいですね」
　鍬助に追われる仲間達を見ながら、嫌な予感を感じて一足先に観覧席へと移動したイズルは、のんびりとカボチャスープをいただいていた。
「それにしても……激しい戦いでした……」
　呟くイズルの眼下では、阿鼻叫喚の惨劇が、いまだに続いていたのだった……。








●カボチャの前の静けさ
「あはは、皆、”殺意”高いねぇ」
　既に熱気や殺気で温まっている『カボチャぶん投げ大戦争』会場に足を踏み入れ、興味深げに笑い声を上げるのは、狼人間とキョンシーを合わせた仮装を纏った、アリア・パーハーツ（狂騒・g00278）だ。
　その傍らには、フェオ・アンスール（熱砂・g04703）が並んでいる。
「終わったらスープになるのか、エコだな」
　まあ、戦場は割と荒れているのだが、ちゃんとカボチャは食材になると明言されているし、『大戦争』終了後に残留効果や、その他諸々を使えば、どうとでもなるので遠慮はいらないということだろう。
「カボチャを投げる祭か……良い祭りだ。堂々と奴と戦える場があるのは、いい事」
　赤を基調とした騎士服を纏った、ナディア・ベズヴィルド（黄昏のグランデヴィナ・g00246）が静かに言葉を発するかと思いきや。
「ここぞとばかりに、大観衆の中で”奴”のドたまに、カボチャを叩きつけて醜態をさらしてくれようぞ！　ハーッハハ！」
　ひとしきり高笑いをした後に、ナディアは視界に映ったアリアに、にこやかに手を振るが、傍らのフェオと視線が合えば互いに相貌をきつくする。
「ナディア、すまない先に行かせてしまったな。毛玉がカボチャの菓子に向かってしまってな……んっ！？」
　そう言ってナディアの隣に立つのは、ナディアと共にあつらえた黒を基調とした騎士服に身を包んだテクトラム・ギベリオ（砂漠の少数民族・g01318）と今日も白い毛がもっふもふなスフィンクスの『毛玉』である。
　今回、毛玉は戦争に参加出来ない為、お目当てはもっぱらハロウィン限定カボチャプリンを始めとした、カボチャスイーツである。
　ナディアには優しく声を掛けていたテクトラムだったが、アリアの赤髪が見えると真剣な瞳で強くアリアを見据える。
　男女４人、２組のペアに分かれて双方既にバチバチ、しかも敵対関係……と言っていいだろうか、戦うべき相手として定めている相手もまた男女と言う、ややこしい４人組である。
　対戦を観覧する側としては、面白い戦いが見られそうだが。
　２組は別々の扉を入るとそれぞれに戦の準備を始める。

●カボチャ人間たちの戦い
「お互いヤる気も十分……私も闘争心が刺激されている」
　ナディアに言葉を掛けるテクトラムの標的は。アリアのみ。
　２人ずつのペアに分かれている構図だが、それぞれカボチャで粉砕した後に、カボチャ頭にしてやろうと思っている相手はただ１人だ。
　パートナーの獲物に手を出そうなどと言う無粋な考えを持っている者は居ない。
（「あちらも、当然、策があるだろう……」）
　アリアの耳元で何事かを囁くと、テクトラムは笑みを浮かべる。
「ふ、承知した。しっかりお見舞いしてやれ」
　ナディアが負けることなどない……その確信がテクトラムに余裕を生む。
　４人の戦いの開始を宣言するように、毛玉が『ンニャッ！』と鳴く。
　直ぐ様動いたのは、アリアだった。
「喰らえ、ライバル！　キミの頭こそ南瓜にしてくれる！」
　手にしたオレンジカボチャを、迷いなくテクトラムに向け、振り被ると言葉と共にぶん投げた。
　テクトラムは自分がライバルと認めし相手、そこに遠慮も配慮も要らず、手加減なども必要ない──”確実に沈める”その思いの丈をカボチャにありったけアリアは、込める。
　体格的にどうしても負けてしまうため、スピードを重視し、威力に変えてぶん投げる作戦だ。
　だが、ほぼ同時にテクトラムもカボチャを投げ放っていた。
「ふん、喰らえといって素直に喰らうかッ！」
　まずは、数発牽制として腕力を活かし、カボチャをぶん投げる。
　そして、アリアのカボチャを回避しながら、本命のカボチャ……高威力の緑のカボチャを周囲を見回し探す。
　ライバルであるアリアをカボチャ頭にすることも重要だが、ナディアがフェオを完膚なきまでに叩きのめすサポートもしなければならない……相手に数の少ない緑のカボチャを渡さない為には初動が重要だ。
「……開戦と同時に、恋人同士が衝突したか」
　カボチャ飛び交う戦場で静かな戦闘開始となることにフェオは、僅かに笑う。
　この場であれば、ナディアを叩き潰しても全く問題ないのだから。
「では、我等も……っ！？」
　飛び交うカボチャの中、ナディアが戦場を一気に駆け向かって来る……その手には頭より大きなオレンジカボチャが握られている。
　ナディアは、そのカボチャを投げずに、そのままフェオのどたまにダンクシュートさながら、頭上から力の限り叩き付ける。
　ぶん投げ、ぶつけるなどと言うそんな優しさなどない……ナディアの闇深い部分で既に、殺意はマシマシ！　ＭＡＸ！！　である。
　フェオの頭をかち割るかと思われたカボチャは爆散せず、フェオの顔にすっぽりと収まり、オレンジカボチャヘッドのカボチャ人間が爆誕する。
　だが、カボチャ人間と化したフェオの足はふらついておらず、むしろ怒りで震える……一般の皆様には、お見せ出来ないが怒気が滾っていた。
「こんの、女狐ぇ！！」
　怒りの爆発と共に叫ぶ『パンプキンヘッド・フェオ』！！
「冥府の王が、貴様を呼んでいるぞ……！」
　フェオは、鷲掴みにしたカボチャを右手の力のみで、ナディアの顔面にぶちかます。
　フェオのカボチャの頭の中には、投げるなどと言う選択肢は一切無かった。
　叩き付けるだけでは飽き足らない、カボチャでの渾身の殴り……まあ、ナディアから殴りに来たのだからお互い様なのだが。
「あはははは！！　ぐへっ！」
「……貴様も南瓜人間にしてやろう」
　もう１体のカボチャ人間が生まれたことにフェオは、満足気だ。
　２体のカボチャ人間は、それぞれ両の手にカボチャを握り力の限り激しく殴り合う……『投げ合いどこ行った？』という感じだが、ナディアもフェオもディアボロスなので、まあ構わないだろう。
「死にさらせぇ！！！」
「上等だ！　女狐ぇ！！」
　テクトラムと対峙するアリアだが『ゴツ！　ゴツッ！　ガッ！』と音を立て戦うフェオとナディアの勝負に視線が行く。
「いやていうか投げてないし、殴り合ってるし。あっはっは、相変わらず罵詈雑言も凄いな」
　笑うアリアを横目に、テクトラムはナディアの援護を優先したようで、アリアから放たれるカボチャを避けながら、飛散するカボチャ片に紛れ、アリアとは逆の方向に駆ける。
　そこには何故か『チャンスカボチャ』と言う立札が立っており、そこには数個だが普通の緑のカボチャが積んであった。
　探していた高威力カボチャが見つかったのだ……相手ペアに渡すわけにはいかない。
「最近、怠んで、いるな！　修練、励んで、いないだろう！　脇が、がら空きだ！」
『ゴン！』『ゴンッ！』『ガンッ！』とナディアをカボチャで殴りつけ、たまたま見つけた緑のカボチャで息の根を止めに行くフェオ。
「何が怠んでいるだ！　修練を怠っているのは貴様の方だろう！　テクト、緑カボチャを見つけたら私に頂戴！」
　テクトラムは、緑のカボチャを全て確保すると『ナディア！　緑のカボチャだ！』と叫びその１つをナディアにパスする。
　そして、ついでとばかりに、フェオへと目眩しのカボチャ片をばら撒く、テクトラム。
「クッ、目晦まし、テクトラム殿、貴殿、ぐはァ！　クソッ！　どんな妨害が入ろうと、女狐！　此処が貴様の死に場所だ！」
「今回ばかりは、私も敵だぞ、フェオ」
　愛する人の味方をするのは当然と言わんばかりに、テクトラムはフェオと敵対する意思を見せる。
（「フェオがピンチだ！　ボクだけのんびりしてられないっ！」）
　直ぐにアリアは、ナディアの援護に入ったテクトラムに対し、カボチャを連射する。
　だが、手元の緑カボチャは少ない。
「チッ！」
　無いものを悔やんでも仕方がない、威力より数で勝負するしかないと、アリアはオレンジカボチャの弾幕を張り続ける。
　アリアの猛攻にテクトラムのナディアの援護もどうしても減らされてしまう。
　カボチャでの打撃戦を行いながら、ナディアは物思う……。
（「顔を合わせれば、殺し合うのが、挨拶の如くほんと仲が悪い。きゃんきゃん騒ぎながら、カボチャを投げるのは唯一人だけだ。他は眼中になど……ない！」）
「ヒートアップしてるなぁ」
　そんなナディアの心中を知ってか知らずか、アリアは現状テクトラムと停戦状態だ。
　アリアがテクトラムに視線を送れば、彼も『そろそろ止めるべきか？』と視線を合わせてくる。
「ハッ！　あのコースはまずい。ナディアがアイスのような二段カボチャ頭に！　ナディ――ッ！！」
「あ……」
　フェオが言葉を漏らすが、もう遅い。
　恋人の危機、ナディアを庇おうと前に出たテクトラムは、見事３体目のカボチャ人間と化した後、戦場に沈んだ。
「あっ！！　テクト！　私を庇ったばかりに！　よくも殺ってくれたな！　狂犬が！」
「く、はは！　ナディア、恋人とお揃いになって愉快ではないか」
　ナディアの怒りにも、フェオは開き直ったように笑い飛ばす。
「よくもっ！　テクトの仇！」
「……っ！？」
　怒りのままナディアが放ったカボチャは、予想外の軌跡を描き、アリアの頭へと吸い込まれ『ゴンッ！』と音を立て、４体目のカボチャ人間を生み出した。
　テクトラムが倒れている以上、アリアもカボチャを外すことは出来ず、共に倒れる他なかった。
「な、俺のアリアに、何をしたか貴様ー！　ぐぼォ！」
「……ふっ。わざと隙を作ったのよ、罠にかかったな！　カボチャ事、頭骨を叩き割ってくれる！　……えっ！？　がっ！？」
　フェオの渾身の怒りのカボチャとナディアのカボチャが同時に着弾すると、２人は戦場に倒れ……その場に、二本の足で立つカボチャ人間は居なくなった……。
　その後、それぞれの恋人に介抱されながら、４人と毛玉は、暖かなカボチャスープで戦いの傷を癒すのだった。










●カボチャのお祭りへ
「『トマト祭り』は、テレビで見たことある気がする！　でも、カボチャって本当に投げて大丈夫なの？」
　自分の知っている『トマト祭り』は楽しそうだったので、『野菜』を投げ合うお祭りならと、友達みんなで一緒に会場に訪れた、猫又仮装の不知火・紘希（幸福のリアライズペインター・g04512）が、大和・恭弥（追憶のカースブレイド・g04509）を見上げ聞く。
「かぼちゃを投げ合うって、発想は……『案内』を聴いた感じ、楽しい思いつきというやつなんだろうが、常識的に考えたら、危険がありすぎると思うけどな」
　カボチャと言う、ほぼ”鈍器”を投げ合うハロウィンパーティーの為、思い付きを『本当』にやってみているとしか思えず、恭弥も苦笑する。
「まったく……カボチャを投げるなんて、危ないこと考え出したのは誰よ」
　ハロウィンの遊び場として、仲間達と『カボチャぶん投げ大戦争』に来てみたものの、会場を飛び交うカボチャを見ながら、甘花・蜜充（ドリームキャンディ・g05453）は、呆れたようにそう口にする。
『カボチャぶん投げ大戦争』を考案しイベント立案したのは、運営総指揮をしている『時先案内人』の少年なのだが、彼に関しては、もう既に色々酷い目にも合っているので、この際目を瞑って頂きたい。
「重くて、固いカボチャを投げるのは、流石にみつみはやめておくわ。応援してるから、みんなは、ダメージを受けないにしても怪我だけはしないでね」
「怪我せずに、みんなが盛り上がれるなら、がんばるよ！」
　蜜充の注意をよそに、紘希を始めとした、男の子たちは俄然『カボチャ投げ』に興味津々で、思いっきり『戦争』を楽しむつもりらしい。
「こういうのは、楽しんだもん勝ちなんよ」
　そう言って笑うのは、ミイラ男の仮装をした、ベレニ・ディーテ（あそび心あふれる鎖使い・g05782）だ。
「ベレニは随分と気合十分ね。全力で楽しむのもいいけれど、危ないことは、ほどほどにね」
　割と心から蜜充は心配しているのだが、ベレニは金色の瞳を好奇心に輝かせている。
「カボチャが当たると痛いのは、知ってるで？　あんなん、ディアボロスでも痛いのめっちゃ分かるわ」
　笑いながら言うベレニは、この会場の危険性を本当に分かっているのだろうか？
「みつみちゃん、心配しすぎだよ。みんな、『ディアボロス』だし、まぁ大丈夫じゃないか？」
　硬質の手足を出した和服に身を包んだ、葉切・松露（ハキリアリのきのこ農家・g03996）も蜜充の心配をよそに笑って言う。
「誰かが『新宿海岸』に行く羽目になったら、みんなで迎えに行こう♪　なんてねっ、大丈夫だって手加減するから！」
　松露が言えば、紘希もベレニも笑顔で強く頷き合う。
　楽しそうに笑う子どもたちを前に、恭弥も温かく見守ることにするのだった。

●カボチャを遊び尽くせ！
「本当に、滅茶苦茶カボチャが飛び交うんだな」
　予想以上に参加者の多い『カボチャぶん投げ大戦争』に、さながら恭弥も驚きを隠せない。
「みんな、結構乗り気なんだな。ダメージがないと言っても怪我がないわけじゃない……」
（「コウは、特に体も小さいし、当たると心配なんだよな……」）
　必要以上に心配する恭弥だが、『兄の心弟知らず』と言うべきか、紘希、松露、ベレニはバトルスペースへと競争するように、駆けて行く。
「ハロウィンの仮装は、汚れたら後で洗濯してやるからな」
「服.……？　汚れたら大変？　うちは、包帯のミイラ男やから、汚れても全然大丈夫やで！」
　ベレニが自分の身体を触りながら言うが、若干思考がずれている。
「オレンジのカボチャって、『ハロウィン』でよく見かけるよね。くり抜けるのは知ってるけど、柔らかいかなぁ」
　抱えたカボチャをグーに握った拳で『とんとん』と軽く叩いてみて、割としっかりとした硬さに、紘希はちょっとだけ不安気な顔を見せる。
「うん、緑のカボチャは、選ばないようにしないとね……って、わぁ！」
　小さなオレンジのカボチャが『ポコン』と音を立てて頭にぶつかり、びっくりして声を上げる紘希。
「ちょっと、投げてきたの誰ー？　いきなり痛いよー」
「コウ、よそ見は危ないぞ！」
　紘希が飛び交うカボチャの流れカボチャに当たったのを見て、恭弥が注意するようにと呼びかける。
「うわっ、結構あちらこちらから、飛んでくるですね！　みつみちゃん！　気を付けてくださいね、当たったら結構痛そ……」
「ええ、ありがとう。ここは当たらなさそうだけど……」
「いっ！？　いったぁ！！」
　松露の声を遠くに聞き、観覧スペースから答える蜜充だったが、当の松露が早速大きなカボチャを頭にぶつけていた。
「きゃっ、ちょ、ちょっとまつゆ大丈夫！？　今の結構痛そうだったわよ！」
「……うん、当たったら、めちゃくちゃ痛いですよ」
　驚き心配の声を上げる蜜充に、ちょっと涙目になりながら松露はそう言うが、『こんなの、へっちゃら』とばかりにオレンジのカボチャを取りに走り出す。
「僕の腕力だと、遠くには投げられないかな。とりあえず、頑丈って言ってたし……まーくん、いくよー！」
「おっ！　やるか、紘希！」
　紘希が思いっきり投げたカボチャを、松露は両手で上手くキャッチする。
「じゃあ、次は、おれから行く、ぞっ！！」
　腕力に自信のある方でな松露は、豪速カボチャを紘希目掛けて力いっぱい投げつけるが、紘希は慌ててそれを横跳びで避ける。
「わ、軽く当てたのに！　全力はやめて！　仮装も汚れちゃうっ」
「えぇー、こういうのは本気でやらなくちゃ面白くないだろー。にしても、やっぱり紘希は素早いな。おれも投げるのはそんなに得意じゃないし……あー、弓が使えたらな」
　まあ、松露が得意とするクロスボウがあっても、カボチャを射るのは、かなり至難の業なので大砲かカタパルト辺りを用意した方がいいかも知れない。
「あいたぁあ！！　つうこんのいちげきやぁ！！」
　紘希が投げたカボチャを脳天に当てられて大袈裟に声を上げるベレニだが、負けじとオレンジのカボチャを鷲掴みする。
「うちも、負けてへんで！　この祭りに参加した以上は……当たっても、当てられても恨みっこなしでええんよね？　あくまでも、『ハロウィン』を盛り上げる為に、うちも頑張るで！」
　紘希や松露にポンポンと楽し気にカボチャを投げていくベレニ。
「これは、遊んでるだけちゃうで。『新宿島大結界』の為やから。頭は、危ないから、狙うはからだぁあ！！　とりゃあー！！」
　確かに『ハロウィンパーティー』は、『新宿島』のエネルギー確保と言う大目的はあるが、ベレニの表情からはただ楽しみたいだけと言った感じも読み取れる。
「みぃちゃん！　見てるー？　って、痛い！？」
　手を振る紘希に蜜充も手を振りかえして応えるが、直後にベレニからのカボチャが紘希にヒットし『あっ！』と声を上げてしまう。
「コーキ大丈夫？　直撃じゃなくても、やっぱり痛そうだわ」
　やっぱり自分は『戦争』に参加しなくてよかったかなと蜜充は思ったりする。
「松露くんやべレニくんは、元気に投げているし、強いし大丈夫か。コウも投げは弱いけど避けるのは得意なんだよな」
　元気にカボチャを投げる子供たちを温かく見守りながら、恭弥は目を細める。
「ベレニ君、中々やるなー。じゃあ次は……見てるだけじゃ、面白くないですよー！　恭弥にーさん！」
「ふふ、キョーヤも巻き込まれるみたいよ。いってらっしゃい」
　恭弥を呼ぶ松露の声に笑い声を漏らしながら、蜜充が恭弥の背中を軽く押す。
「避けちゃダメですよー！！　うりゃっ！！」
　自分に向け、松露から投げられる割と強烈なカボチャを、咄嗟の勢いで受け止める恭弥。
「危なっ……！？　応援側も見てるだけじゃ危ないな」
　子供相手と手を抜くのも失礼と、恭弥は手にしたカボチャを松露に向け全力でぶん投げた。
　だが、そのカボチャを両手でがっしりとキャッチし、松露は『フフン』と笑う。
「おめおめと当たらんですよ！　あ、キャッチしちまいました。これじゃドッジカボチャだ」
　そんな、松露の言葉にみんな声を上げて笑う。
「キョウちゃんも参戦するなんて、これは本格的に戦争だ……！」
　それでもこんなに楽しい『戦争』なら良いかと、紘希もまたカボチャを全力で投げ始めた。

●温もりに包まれて
「はい、お疲れ様。ふふ、みんなからカボチャの匂いがする」
　人数分のカボチャのスープを受け取って来た蜜充が、少し遊び疲れた仲間達に笑顔を向けてスープを渡しながら言う。
「美味しそうな、かぼちゃのスープや！　これで、カボチャも無駄にならへんよね」
　少しずれた包帯を巻き直したベレニが幸せそうに、暖かなカボチャのスープを受け取り、にっこりと笑う。
「ん、この『カボチャスープ』うまいですね！」
　遊び尽くしたのか、一気にカボチャのスープを飲み、松露が疲れが吹っ飛んだように言う。
「ねぇ、みつみちゃん。これ甘くしても美味しいと思いませんか？」
「そうね、結構濃厚だから、『チーズシチュー風』にするなら、『ポットパイ』にしても、甘くない『パンプキンパイ』みたいで、良いかもしれないわ」
　松露の言葉に蜜充は少し考えてから、答える。
「具沢山にして『チーズシチュー風』かあ。あとは……あ、ごめんごめん。つい」
　お腹を鳴らしながら言う松露に思わずみんな笑ってしまう。
「さっきまでの『戦争』が嘘のような、嵐のような祭りだったな」
「ふふ、そうだね。楽しい『戦争』だったね。また、遊び場でも食べたいな。カボチャのスープ……」
　恭弥の言葉に柔らかい笑みを零しながら、紘希も楽しいハロウィンをみんなで過ごせたことを幸福に思っていた……。










●ハロウィンはテンアゲでＧＯ！
『……マ？　カボチャぶつけ合うとか……メッチャ面白そうだし☆』
　ハロウィンの数日前に、風祭・天（逢佛殺佛・g08672）が、新宿駅グランドターミナル前を歩いていると『時先案内人』からチラシを渡され、その内容がかなりぶっ飛んだ企画だった為『ハロウィン』の今日、『神社神殿教会寺-A.M.G.T.-』の仲間達を誘って会場まで来たのだが、天的にはテンション爆上がりのイベントとなっていた。
「南瓜投げ？　あんな、硬いもん投げてぶつかったら、あたりどこによっちゃ悲惨なことにならないか？」
　自身は、喧嘩慣れしている為、多少の痛みはどうってことないが、カボチャと言う”鈍器”をぶつけ合うという、ヤバい祭りに誰ともなく訊いてしまうのは、天邪鬼の仮装をした、杉崎・拳次（仁哮義侠・g07350）だ。
「──いや、硬くないといっても、これ投げ合うの？　やばくね？」
　足元に落ちていたオレンジのカボチャの硬さを『コンコン』と叩いて確かめながら、ルウェリン・グウィンリウ（ドラコナリウス・g02040）も言う。
　因みに本日、ルウェリンはロビン・フッド風の狩人の仮装での参加なのだが、どうしても笑顔が引きつってしまう。
「成程、ハロウィン故の『南瓜投げ』と……斯様に斬新な発想は、ございませんでしたね！」
　傷つきボロボロな和鎧を纏い『落ち武者』に扮した、シークローネ・メーベルナッハ（其は生ける疾風怒濤・g00007）が、その発想はなかったと驚きとも感動とも取れる、声を上げる。
　拳次とルウェリンは、『斬新すぎやしないか？』とも思うのだが、何故、このメンバーは女性陣の方がヤル気なのだろうか？
「然らば皆様、大いに投げ合い楽しみましょうとも！　此度ばかりは、配慮等不要にございます。全力にてカボチャをぶつけて参られませ！」
『カボチャぶん投げ大戦争』に前のめりが過ぎるシークローネは、遠慮は要らないと公言するが、おそらくシークローネ自身も遠慮する気が、全くないということなのだろう。
「まぁ、やるからには負ける気は毛頭ないけどな」
　オレンジのカボチャを『ポーン』と高く投げて、拳次も口角を上げて笑い言う。
「カボチャ投げ……中々痛そうだ。『ディアボロス』だからこそ、可能な催し……だな」
　ベルゼルカッツ・メーベルナッハ（熾・g08927）が、普段と変わらぬ瞳でカボチャを見ながら呟く。
「こんな面白そうなイベントに、皆と遊びに来たんだから、テンアゲしまくってゴー☆　ウェイ☆」
『普段こんなことしたらヤバヤバだし―☆』と横ピをしながら、天はウインクする。
　そんな天の今年のハロウィンコーデコンセプトは、どちゃくそ可愛い『赤ずきんちゃん』だ♪
「んで、『カボチャ投げ』は、手加減とかはなしよりのなしで、思いっきりいくっしょー☆」
　既に殺る気が天井を越している天は、右手を上げて軽くジャンプする。
（「今更、辞退も出来ないしな。覚悟を決めて挑戦するかな」）
　思いながら、ルウェリンは仲間達を見るが、拳次と自分以外は３人共女性と言う事実。
（「女の子も多いから、あまり強くぶん投げるのは気が引けるけど、『戦争』と言われたら手加減は出来ないかな」）
　折角の『ハロウィン』と言う名のお祭りだ。
　手加減は逆に失礼、そしてお祭りで遠慮などしていたら自分も楽しめないのだと、ルウェリンは笑顔を作って腹を括る。
「勿論、全力にて回避致しますので、全力でカボチャをぶん投げてくださって大丈夫でございます。拙も全力でぶん投げましょう」
　慈悲深き笑顔を見せつつ、シークローネが物騒なことを言えば、『神社神殿教会寺-A.M.G.T.-』の仲間達は全員で、バトルスペースへと足を踏み入れるのだった。

●どんな時でもAMGTしか勝たん☆
「祭りというなら、盛大にやらないとな。悪いが、加減はしないぞ」
　言って、ベルゼルカッツは、カボチャを己が全力でぶん投げると、背後を取られぬように移動しながら、次のカボチャを拾いに行く。
　ベルゼルカッツは一玉、一玉に全力を込め『豪速カボチャ』で、一投一殺する作戦だ。
「あらまあ、最初から本気でございますわね、ベルゼルカッツ殿」
　それすらも楽しいのかニコニコ言うと、シークローネは戦場を素早く走り回り、自身の手元にカボチャを集めていく。
　敵にはカボチャの補給を与えず、ぶん投げては拾いを繰り返す。
「やはり、斯様な催しは、飛び交う南瓜の数が多くあってこそで、ございましょう」
　数こそ力、そう言わんばかりにシークローネはカボチャの弾幕を広げていく。
　仲間達の攻撃が自身に集中しないように、ターゲットを誰とも決めていない……敵意を分散させれば、自ずと被弾する確率も減ると、シークローネは理解していた……狙われないことも重要なのだ！
「『ピルム』や『プルムバタ』で、鍛えた投擲スキルを味わえー！」
　本当に遠慮というものを何処かに置いてきた、ルウェリンは磨き上げた投槍技術で天に二発、三発と連続でカボチャをぶん投げる。
　各々が戦法を練ってカボチャをぶん投げる中、手当たり次第にカボチャを投げまくっているのは、天だ。
「命中率とか気にしてたら楽しくないし☆　手当たり次第にいっぱい投げたら、どれかは当たるっしょ☆」
　ぶち当てても、ぶち当てられてもマジサイコーなのだから天的には、全然オッケーだ。
　そして、割と標的とされているのは拳次である。
　拳と拳の喧嘩なら負ける気などないが、仲間達は皆トリッキーにカボチャをぶん投げてくる。
　拳次が思いっきりカボチャをぶん投げても、僅かに下がられ避けられているのだ。
　体力には自信があるし、１つや２つカボチャをぶつけられようが、倒れることは無いし、気にしてもいないが、自分が当てられないのは癪に障る。
（「多少の攻撃は受けて立つ。動きが止まった一瞬だ……！」）
　ベルゼルカッツがカボチャを振り被って一瞬の硬直が出来た瞬間に、拳次はたまたま拾った威力の高い緑のカボチャを、その剛腕でぶん投げる。
　だが、ベルゼルカッツもそれに当たっては不味いと思ったのか、俊敏な動きで横に飛ぶ。
　その後ろに居たのは、シークローネのせいでカボチャの補給が追い付かず、無防備になっていたルウェリンだった。
「ごぁっ！？」
　緑のカボチャが完全に顔面にクリーンヒットし、ルウェリンの喉から声が漏れ出る。
「あっ……わりぃ」
　狙った獲物以外にヒットしてしまった為、思わず謝ってしまう拳次。
「いや、やっぱ痛いよっ！　コレ！」
　拳次が投げたのは柔らかさなど一切ない、ただの硬い普通の緑のカボチャである。
　ルウェリンが痛みに叫びをあげるのも仕方がない。
　そんなルウェリンに意識が向き、周囲を警戒出来ていなかった拳次に向け、今度は天の適当カボチャ乱射が襲い掛かる。
「え？　もう、男性陣にも女性陣にも、小細工無しでゴーっしょ☆　ヤられたらヤり返せー☆」
　ギャル強し……天はもう楽しむことだけに熱中しているのか、周りの被害などまったく気にしていない！
「くっそ……がっ！！」
　顔面をオレンジのカボチャ色に変えられながらも、拳次は足元のカボチャを蹴り上げキャッチすると、その勢いのままに天へとカボチャを全力で投げ返す。
　カボチャは、綺麗なオーバースローの軌跡を描き天へと真っすぐに飛ぶが、流石の天も威力がヤバヤバと感じ、間一髪避ける。
　天邪鬼の仮装的に怒ってないように見えても、拳次の瞳には轟々と怒りの炎が燃えている、
　一番最初に脱落するかと思われたルウェリンも、目に涙を浮かべながら、自身のドラゴニアンの翼や尻尾で身を守りながら、果敢にカボチャをぶん投げている。
　若干卑怯と思われるかもしれないが、カボチャの確保は尻尾を器用に扱い行っている……まあ、パラドクスとかは使用していないのでセーフだ！
　その間も、天の注意が散漫になる様なら、ベルゼルカッツがオレンジのカボチャで強襲する。
　硬い緑のカボチャがあれば、もっと激しい攻めを出来るのだが、そもそも数が少なく、カボチャの確保を優先した、シークローネがこの一帯の緑カボチャの半分ほどを所持しているようだ。
「……ならば、仕方ないな」
　言って、ベルゼルカッツはオブジェと思われる、自身の腰ほどの高さの巨大オレンジカボチャを持ち上げ、気合いと力を籠めてシークローネに投げつける。
　シークローネがオレンジカボチャで迎撃しようとするが、大きさが大きさだ……とてもじゃないが迎撃出来ず、回避に専念せざるを得ない。
　その動きを読み、ベルゼルカッツは本命のカボチャを爆速でシークローネにぶん投げる。
「決まった──がふっ！？」
　カボチャをぶつけたことで油断が生まれた、ベルゼルカッツに今度は死角から、拳次が思い切りカボチャをぶつける。
「ふう……こういう、祭りは楽しんだもの勝ちだろ？　楽しんでるから心配するな」
　的確にカボチャをヒットさせたことにより、多少溜飲が下がったのか、拳次が漢らしい笑みを見せた時だ。
「隙アリー☆」
　小粒のカボチャ乱射に切り替えた、天のカボチャが拳次の背中に何発も撃ち込まれれば、拳次は背後からマシンガンを撃たれたように吹っ飛ぶ。
「にゃははっは……に゛ゃっ！？」
　天の喜びも束の間、ルウェリンの投げたカボチャが天の頭を貫いた……りはしないが、滅茶苦茶な痛みを与える。
「いったーい☆彡　ぴえんだけど、わら☆」
　笑顔のまま戦場に沈む天。
「ところで、これって勝ち負けとかどう決めるの？」
　天を討ち取った、ルウェリンが疑問を口にすると、戦場を駆け回っていたシークローネも全く考えていなかったというご様子。
「勝敗、そういえば考えてございませんでしたね。より楽しんだ者の勝ち、ということでよろしいのではないでしょうか！」
「皆で遊んでテンアゲして好ハオな雰囲気、マジ好きー☆　AMGTしか勝たん☆　また皆で一緒に楽しもうねー☆」
　ぶつけて倒れてを繰り返し、天は仲間達に笑顔を見せるのだった。














●New Challengers
「これはなかなか、っ！！」
『カボチャぶん投げ大戦争』バトルスペースの惨状を目にし、驚きの声を上げるのは幽霊海賊船船長の仮装をした、一角・實生（深い潭・g00995）だ。
　酷い有り様だった。
　眼下には、かつてカボチャだったものが砕け落ち残骸となって落ちている。
　怒号や叫びの中、絶え間なくぶん投げられるオレンジのカボチャ。
　こんな戦場を今まで見たことがあるだろうか……。
「南瓜を投げるのは初めてだけど、楽しみだよ」
　實生の心のナレーションをぶった切るように、嬉々とした表情で言うのはスノウホワイトの継母を意識したドレスに身を包んだ、櫻田・結依（人間のカースブレイド・g01624）だった。
「櫻田さん、折角気分を盛り上げてたのに～」
「だって、ハロウィンパーティーがエネルギーになるんなら、思いっきり楽しまないとね！　初めて投げるんだよカボチャ！」
　實生の言葉を全く気にせず、結依はカボチャをぶん投げるという初めてのことに興味津々だ。
　因みに、今までの人生でカボチャをぶん投げた経験がある人の方が、珍しいのだが……。
「勝負ですか！　いいですねぇ、燃えてきましたよ！　容赦しませんので、皆さんも本気で来てくださいね！」
　同じく勝負事と知って、闘志を燃やすケペシュ・ナージャ（砂蠍・g06831）の仮装は、『武蔵坊弁慶』なのだが、どうか武器は置いていって頂きたい。
「我輩は、荒っぽいのは得意ではないので観覧席へ……」
　仲間達の『戦争』に巻き込まれる前に、そそくさと観覧席へ移動しようとするのは、赤の海賊船長の仮装をした、モロク・アルデバラン（誇り高き砂暮らし・g01160）だ。
　正直カボチャと言う”鈍器”が飛び交う戦争には絶対に参加したくないと思っている！
　本当に思っている！！
　決して『振り』ではないので『伏線回収』などしなくていいとモロクは本気で思っている……本当に！
「時には、本気を見せるのも必要ですから」
　氷の女王の衣装を纏った、フィオリナ・ネージュ（華たそがれ・g09310）が穏やかに微笑みながら仲間達に言葉を掛ける。
「女だからとて、皆さんどうぞご容赦無きよう」
　嫋やかに笑うと、カボチャ飛び交う戦場の叫びをＢＧＭに、腕まくりをして本気モードでフィオリナは戦場へと歩いていく……穏やかな分だけ、その闘志が恐ろしく感じるのは何故だろうか……。
「頭と同じくらい、大きなカボチャをぶつけ合う……なんて楽し、いえ、恐ろしい戦いなの……！」
　思わず本音が漏れ出てしまって、慌てて取り繕うのは、雪女として振る舞うアヴィシア・ローゼンハイム（Blue・Roses・g09882）だ。
「身内で、こうも争うことになろうとは……。悲しいものだな……。だが、戦は戦……ああ、悲しいな」
　そう呟く割に、サロメを模したアラビアン衣装の動きづらい飾りの部分だけ手早く外すのは、篝・子火（天高し・g02594）……殺る気じゃないの、団長だけだな……この旅団。
「それでは、輩ゆっくり観戦させてもらうのであ……っ！？」
　言うモロクの顔面に結依が脱ぎ捨てたヒールがヒットするのと同時に『鳥と羽根車』の団員達は、カボチャ飛び交う戦場に駆け出すのだった。

●大乱闘と大混乱
「パワーには、自信があるからね。これくらい、いけるいける！」
　言いつつ『ガシッ』とオレンジのカボチャを鷲掴みにした結依が、思いっきりカボチャを振り被る。
「よーし、今日だけは、容赦なんて南瓜と一緒に投げてやる！！」
　強い叫びはじゃじゃ馬と言うより暴れ馬なのだが、この場所に結依を止めるような無粋な者は居ない。
「おりゃぁ！！　あ、あれ……？」
　結依の手から離れた豪速カボチャが前方には飛ばず、床を激しく叩くと一部を砕きながら天井向かって跳ね上がった。
　パワーのみに特化した結依のスイングはコントロールが効かず、『ゴツッ！』『グシャリ！』と言う音を会場に響かせる……本当に手綱が取れない暴れ馬のようだ。
「結依！　捲りすぎるな……恐ろしい力だ」
　叩きつけられ潰れた哀れなカボチャを見ろと視線を送りながら、子火が言う。
「違う、今のは威嚇！　練習だから！！　……って！？　痛っ！？　誰だ、今、横から投げてきたの！！」
「結依、なかなか豪快ね……それはそれとして、隙あり、よっ！」
　２つ目のカボチャを結依にぶん投げながら、アヴィシアは今にも高笑いをしそうだ。
「横から投げるなんて卑怯だよ！　アヴィシア！　許さない、絶対にだ！」
「うふふ、戦に卑怯も何もないのよ？」
　戦場で油断をすることが『死』を意味するのは事実なのだが……君達、ハロウィンだってこと知ってる？
「戦初めの威嚇。それにアヴィシアのあのカボチャ捌き……まるで球技のよう。やるな」
　ガチな解説を始める子火だが、他の面々もカボチャを手に取りだしたので、自分だけ見物しているわけにはいかないと、オレンジのカボチャを構える。
　一方、カボチャを手にはしているが、自身の猛禽の翼を大きく広げ、身体を包むように防御姿勢を取り、緑金の瞳を上に向けながら、悲壮感を醸し出しているのは、實生だ。
「やるね──どうやら孤立無援の、過酷な世界に来てしまったようだ──痛って！　まだ言い終わってな──！？」
「盾代わりにもなるとは。見事ですね、その翼」
　實生に感心したように言いつつ、ケペシュは追撃のカボチャを容赦なくぶん投げる……いや、まあ、隙だらけと言うか、隙しかないんだから、こうなっても實生は文句の一つも言えないだろう。
「…………最初に膝をつくのは俺か」
　カボチャを何発も喰らっている割に、余裕あるなあと、観覧席から見るモロクなどは思ってしまう。
「……ナージャさん、いい顔してる」
　だから……實生は、いい加減、防御態勢を解いて、カボチャを投げ返した方がいいのではなかろうか？
　今は『逆説連鎖戦』中ではないので、反撃が必ず発生する訳ではないので！！
　挨拶代わりのつもりで實生にカボチャをぶん投げたケペシュだったのだが、ここまで反撃がなく、實生が『一人語りモード』に入ってしまったので、逆にカボチャ投げの止め時が分からなくなり、取り敢えず實生にだけ投げ続けていたのだが、いきなり後頭部に重い衝撃を感じる。
「ぐぉわ！？」
「あら、ケペシュ。お取込み中だったかしら？」
　カボチャを指先で高速回転させながら、アヴィシアがケペシュに、にこやかに訊く。
「…って、いたっ！　……アヴィシア殿。あはは、面白い！　中々やりますねぇ！　アヴィシア殿は、魔女らしく魔法を使うかと思っていましたが……普通に物理で来ましたね。そうこなくっちゃ！」
　好戦的な瞳をアヴィシアに向け、ケペシュはカボチャをしっかりと握りなおす。
「あら、勝負するの？　ふふっ、いいわ、負けないわよ。この戦い……私が頂くわ」
　武蔵坊弁慶vs雪女の戦いの火花と言うかカボチャが飛び交う中、一旦カメラを別方向へ向けてみよう。
（「序盤の投げどころは重要。争いの原因だ。不意打ちで投げるのは忍びない……」）
　子火が誰から潰そうか……いや、誰に投げて自身の戦争を開始しようか悩んでいると、目の前にフィオリナが両手で抱えるほどのカボチャを構えている姿が映る。
「最初は、何も考えずに投げてみるのがよさそうですね。えいっ！　あら、意外と遠くまで飛んで──」
　以外も何も、滅茶苦茶な飛距離を出してカボチャがフィオリナの両手から射出される。
　但し、照準も滅茶苦茶である──つまり、そのカボチャがぶち当たる方向に居るのはっ！
「モロク！」
　子火が叫ぶが、観覧席のモロクには声が届かない。
『ズッガーーーーーーン！！』
　ほぼ隕石のような衝撃を響かせ、フィオリナがぶん投げたカボチャはモロクの眼前すれすれに落下する……モロクがあとほんの僅か身を乗り出していたら、死んでいた……いや、おそらく重症くらいで済んでいただろう。
　だが、いきなり巨大カボチャの恐怖を味わったモロクとしては、たまったものではない。
「……ヒェ。……ええい、誰だ！　今、吾輩を掠めるように、とんでもない大きさのかぼちゃが飛んできたぞっ！？」
　観覧席で命を狙われるとは、モロクが可愛そうで仕方ない……とは、多分誰も思っていない。
「……よかろう、やってやろうではないかっ！」
　足音を強く立ててモロクが、観覧席からバトルスペースへと移動する。
　モロクがバトルスペースに一歩足を踏み込んだ瞬間、先ほどまでとは違う多くの殺意を感じた……気がする。
（「……もはや戦場の様相。直撃は考えたくもない。取り敢えず身の安全を確保するべきであろうな」）
　両手で頭を隠しながら、モロクは身代わり……もとい、盾となってくれるか、もしくは共闘してくれる人物を探す。
　その移動の間も、ケペシュとアヴィシアの流れカボチャが顔を掠めたり、なんかいきなり吹っ切れた子火の『モロク先生は、いつだって大切なことを教えてくれる』と言う”感謝”が詰まりに詰まったカボチャが後頭部を直撃したりと、早々に散々な目に合う、モロク。
「攻撃の機会を……攻撃の機会を……ひぃ！」
　バトルモード完全突入中の結依がモロクの目の前に立ちはだかる。
「コントロールは、そのうち感覚でついてくる……大丈夫。この緑カボチャを無駄にはしない！　全ては、気合とパワー！　喰らえぃ！　櫻田流南瓜投擲必殺技ぁ！！　『緑南瓜愚霊斗スマッシャー！！！』」
「ぎゃぁああーーーーーー！？」
　結依の気迫の籠もった緑カボチャが一回り大きくなったようにモロクを狙って投げ放たれれば、恐怖のあまりモロクは腰を抜かしてしゃがみ込む。
『ズドッ！！』
　重い衝撃がモロクの頭に落ちるが、頭の直撃ではなさそうだ。
「は？　はーーーーーー！？　どうなっておるのだ！？」
　モロクの竜の角に、緑のカボチャが深々と刺さっていた。
「いや、もう、埒が明かぬ！　砕けたかぼちゃが混ざっておるではないか？　速い！　怖い！」
　どうにか、自分もカボチャを投げ返したいと考えていたモロクだったが、１個投げたら１００個ほどお返しのカボチャが飛んでくる状況に、もうどうしようもない……誰か助けてという思いでいっぱいである。
　ふとモロクが観覧席を見れば、 オラトリオの『サンドリオン』の姿が目に映る。
「うおおおおお！？　サンドリオンよ。た、助け……なぁにを、食べておるのだぁ！？」
「サンドリオンさん、美味しいですか？」
　いつの間にか休憩と称して観覧席へ移動したフィオリナと一緒にカボチャを齧り和んでいる。
「『戦争』の真っ只中ですが、こういう時間も大切ですね。こちらから見てるとよく分かります。實生さんの羽根防御は、便利そうですし。私も尻尾で弾けないでしょうか？」
　この後、フィオリナも戦線に復帰し、思いっきり尻尾を振って南瓜を叩き落としたりして、防御面をバッチリ抑えるのだが、息つく暇なく飛んでくる南瓜に苦戦することとなる。
「は、反撃を……」
　モロクの安息の地はいまだ見つからない……。

●決着の果てに
「……俊敏さを生かすなら、小さめの南瓜で。数を撃つしか……！　反撃です！」
　フィオリナは両手でカボチャを掴み、とにかく早くカボチャをぶん投げていた。
　そのフィオリナと相対するのは、實生と子火だ。
　子火としては、フィオリナは狙いたくない相手であり、本来なら實生とケペシュの男性陣２人を相手取りたかったのだが、序盤の結依の暴走やアヴィシアのトリッキーな位置取りのせいで、マッチアップが上手くいかなかったのだ。
　カボチャに両指を突き立てて持ち上げ、まず實生を優先して落とすことに決める。
「實生を落として、フィオには少しだけ痛い目にあってもらう。その後に、ケペシュとアヴィシアが消耗したところに乱入すれば、最初の予定通り……漁夫の利は狙える」
　子火の思惑を知らぬ状態で、實生は小さなカボチャを選んで反撃をすることを選んでいた。
（「女の子達に痛い思いはさせられないからね。大きいのよりは痛くないよね」）
　ロングレンジ勝負に持ち込みたい實生は、カボチャタワー等の遮蔽と自身の翼を盾にしながら、正確な狙いをつけてカボチャを投げ続ける。
　精密狙撃であれば痛い思いをさせずに、子火とフィオリナを制圧することも出来るかもしれない。
「──今だ！」
　實生の放ったカボチャは、フィオリナの尻尾を避け、フィオリナの腕を正確に打ち付ける。
「片手だけだと余計にノーコンになりますね」
　ひゅんひゅんと投擲を続けるフィオリナだが、かなり苦戦を強いられる。
（「髪と翼に南瓜エキスが染み込んで冷たい……」）
　翼バリアもそろそろ限界と感じた實生は、左手のガトリング砲をバット代わりに子火の投げるカボチャを打ち砕く。
「あれは、實生殿！　今なら！」
　結依の猛攻から、何とか逃れたモロクが疲労している實生に目をつける。
「手のひらサイズのミニカボチャならば、吾輩でも行けるであろう！　食らうのだ！」
　そのモロクの声に實生も気づくが『翼が濡れて力が出ない……』もう無理だと目を瞑ったが、モロクの方向からカボチャは飛んでこない。
「……えっ？」
「…………えっ？」
「………………えっ？」
　實生、子火、フィオリナ３人の声が重なる。
　モロクの放ったカボチャは、速度を落として途中で『ゴトッ』と落ちた。
「あ、えと……やはり、我輩は観覧席に戻った方が良さそうであるな。そうであるな、そうするとしよう……」
　ばつの悪そうな顔をして、観覧席に戻ろうとするモロクの背後から声がする。
「……モロク、大変ね。でもカボチャは投げるわ。戦は情け無用なの、悲しいわね……え、悲しそうに聞こえない？」
「モロク殿を狙うのに、罪悪感があるのは何故でしょう？　まぁ、罪悪感があっても狙うんですが」
　いつの間にか、アヴィシアとケペシュが一騎打ちを止め、モロクの背後に立っていた。
「え、ちょっと……皆、話し合いで解決するという方法もあると思うのだ……？」
　この後、容赦なくモロクがカボチャの総攻撃を受けたのは言うまでもない……。

●カボチャぶん投げ大戦争終結
　空がオレンジに染まり、ハロウィンの一日が終わろうとしていた。
　カボチャを投げ続けていたディアボロス達も、温かなスープを飲んでくつろいでいた。
「みんな―！　ハロウィンのカボチャぶん投げ大戦争は楽しかったかー？」
　会場の運営総指揮である『時先案内人』日向・雷斗（デジタルサマナー・g03297）が、マイク越しに訊く。
「今年の、『カボチャ祭り』は、これで終了だ―！　一般の皆様にも大変楽しんでもらえたと思う。ディアボロスのみんなも、また来年、楽しいハロウィンを過ごせるように、これからも『奪還』を頑張っていこうな！　それでは、みんな、お疲れさまでしたー！」
　雷斗がそう言って締め括ると、激しかった『ハロウィン戦争』は終わりを迎えたのだった。

　《Happy Halloween》

最終結果:成功
完成日	2023年11月17日