リプレイ

●世界樹第二層・外周での戦い
　白石・明日香（体亡き者・g02194）は、巨きな幹の上を跳ねる様にかろく……ドラゴン達の前に推参した。残像をドラゴンの爪が砕く。明日香は手に光輝く槍を握って、スカアハに今まさに攻撃をかけようとしている、ドラゴンの眼前に割り込んだ。
「あっ！」
　スカアハの声がその背を追いかける。明日香は振り向きもせずに槍を手に竜に突っ込んだ。混乱の戦場を精神集中、巧みに身をかわしながら飛ぶように駆ける。それでも反撃を全てかわすことはできぬが、あくまで明日香の意志は固く、その精神はきわめて澄明だった。
（「ドラゴン達の思惑通りにはさせないんだよね～。」）
　それっ、としなやかに明日香は槍を繰り出す。
「解体してあげる！」
　ドギャ、とそのドラゴンは妙な声をあげて落ちてゆく。
「お前……。」
　明日香は何か言いかけたスカアハをかばう様に立ち、向かってくる一頭に槍を突き入れた。反撃にまた少し傷が増える。けれども明日香は踏みとどまった。可能な限り、ここで粘ってスカアハを休ませるつもりだった。
「貴方に少しでも粘ってもらわないと、ワタシ達も困るからね。利害の一致と言う奴だし。」
　明日香はそう後ろに言葉を投げて、戦いに没頭していった。
　スカアハは口をつぐむ。その槍はこの日、明日香たちに向けられることはなかった。

　明日香の手の中に光の槍が顕現する。一体を相手取るうちに、別の一体が中空からスカアハめがけて飛び込んできた。
「頼んだー！」
　ドラゴンとやり合いながら明日香は声をあげ、その声が終わらないうちにその一体がグラリと揺れた。


　シエルシーシャ・クリスタ（鬼人の妖精騎士・g01847）は明日香の声に応える間もなく、ドラゴンに一撃をいれていた。横殴りに仕掛けられて態勢を崩しながら、敵は反撃のパラドクスを発動してくる。
（「個人的にドラゴンは嫌いだし、ヤる気は十分なんだよね。」）
　それでも、アヴァタール級の群れを相手にして無茶するつもりはない。
　シエルシーシャは世界樹の枝を利用して、自在に戦場を動き、敵を翻弄した。
　――せいぜい時間を稼がせてもらうよ……。
　それでもって、暴れる時は盛大に。
　大樹の枝を縫って駆け抜けながら、シエルシーシャは詠唱する。
「ナックラヴィー！　呪え、鎧え、踏み躙れ！」
　途端に巨大な人馬が顕現する。ドラゴン勢に躍り込み、凄まじい威力で暴れまわると爆発四散する。手負いの一体を撃ち落し、シエルシーシャはひらりと枝に着地する。
（「円卓が二席。無視してフローラリアと戦うには危険すぎるんだよね。スカアハの名を持つ戦士に興味はあるけど、円卓に美味しいとこ取りされるために戦ってるわけじゃない。」）
　ふと視線を動かせば、黒髪のフローラリアと刹那まなざしが交差する。
「スカアハ……。」、と問いかけようとして、シエルシーシャは口をつぐむ。
（「ドラゴンの弱点とか……さすがに知らないか。」）
　スカアハはするりと視線をはずし、彼女は再びドラゴンに向かった。
（「配下をすり減らして痺れを切らせたら、円卓を討つ機会があるかな？ 」）

　再び、巨大人馬が顕現する。シエルシーシャの攻撃と連携するように、輝く雪の結晶が舞い上がる。
　中空を飛んで現れたのはエヴァだった。


「続きますよ……！」
　世界樹の枝を縫って飛翔すれば、青い髪が風に流れる。戦場に到達するや、シエルシーシャの巨大人馬とタイミングを合わせて、エヴァ・フルトクヴィスト（星鏡のヴォルヴァ・g01561）は高速で詠唱した。
　そのままスカアハを襲うドラゴン達に割り込み、吹雪を連れて襲い掛かる。
　ドラゴン達の罵声と咆哮、反撃のパラドクスが入り乱れる。
　エヴァは敵の動きを観察し、巨体の間を抜けて飛んだ。
（「これはフローラリアから世界を取り戻す為の戦い。――ドラゴン勢力にフローラリアの将を討たれれば、フローラリアという土地の奪い合いに先んじられてしまう可能性が高い。」）
　反撃を身を捻ってかわし、世界樹の幹を利用して飛び回って敵を翻弄する。無傷ではいられなくとも、手傷は最小限にするべくエヴァは立ち回った……なるべく長く、スカアハを休ませられるように。
　攻防は続く。エヴァは隙をついて冬の力をのせたドローイングナイフを放った。幾千万もの白い華が散り、味方とともに倒した一体が凍り果てる。
「おのれ、ディアボロス。邪魔だ！」
　別のドラゴンが大きく口をあいて襲い掛かってくる。敵のブレスとエヴァの放つ氷雪を巻く暴風が激突した。
「ここまで攻略を進めたのは私達なのよ！　故に私達は私達の都合でこの戦いに介入させて貰うわ！」
　彼我のパラドクスが輝き渡る。エヴァの体がしなり、魔力が迸る。
（「こちらにドラゴン達の注意がむけば、スカアハは休めるわね。できるだけ長くドラゴンの攻撃を妨害しなくては……！」）

　再び戦場に冬の華が煌めく。エヴァは自在に動いて敵と渡り合い、スカアハを守って戦い続ける。そこに、波那の元気な声とともに、スカアハその人……の絵が参戦した。


「スカアハ！　妖精郷を燃やす奴らなんかに負けないでよ！ 」
　風花・波那（夢詠の花果・g00593）はさらさらと空中にスカアハの絵を描いて、そう声をあげる。薔薇をあしらった髪、槍を持ったスカアハの幻影が飛んで、エヴァの攻撃に連携するように続いた。
　竜の巨体がまた一つ落ちてゆく。
　スカアハは驚いたように身動きした。波那は、構わずスカアハの絵を描き続け、その名を「スカちゃん」と呼んだ。
「スカちゃん！　スカアハを攻撃するドラゴンを蹴散らせ！」
　――夢を紡ぐ幻影となれ。
　詠唱とともに波那の魔法のペンがフローラリアの姿を描く。
　波那は考えていた。
（「フローラリアもドラゴンもどちらも倒すべき敵。でも今の戦力状況ならフローラリアに利する方が良いはず。」）
　しかし、それ以上に彼女は、妖精郷を燃やしたドラゴンが気に入らなかった。
　だから今は、スカアハを助けたい。理屈よりも波那の心がそう望んでいた。
　やることはシンプルに……反撃を耐え抜き、波那達は見事な連携をみせて時間を稼いだ。

　戦いの合間、波那は疲れた様子のフローラリアに再び声をかげる。
「スカアハ、それ本気？」
「何？」
　顔をあげる彼女に、さらに言う。
「私のスカちゃんの方が強いんじゃないの？ 」
「……」
　波那はさらさらと空中にスカちゃんを描く。スカアハにあっかんべーをしながら、幻影はそのままドラゴンを蹴散らした。
　スカアハは槍を握りなおす。
　波那にはその瞳にかすかに光が萌したように見えた。




●オイフェを守る敵
（「外の作戦は上手く行ってるみてーだな。あたしらも早ェとこ道作らねえとな！」）
　エトルリア・メイオール（ロストロード・g01211）はひと足早く、世界樹第二層に潜入を開始していた。今は地に群れるヴァインビーストを攻撃するため、飛翔でなるべく高く位置をとろうとしていた。
（「しかし、世界樹迷宮たぁなんて大きいとこなんだ？」）
　エトルリアはちらりと上を見上げる。今の飛翔能力をもってしても、天井は相当上にある。常識外れのデカさであった。
（「けど、アイツらに仕掛けるにはこれでも十分だぜ。」）
　一応、迷宮の壁を這う蔓からは距離をおき、エトルリアは空中から戦場に侵入して、敵に狙いを定めた。
　パラドクス通信を開き、エトルリアは仲間をコールする。
「こちらエトルリア。敵を発見、攻撃開始するぜ。」

「了解。」
　シエルシーシャ・クリスタ（鬼人の妖精騎士・g01847）はパラドクス通信に短く返事をし、自分も動いた。敵地に躍り出たのである。ヴァインビースト達はディアボロスを発見してわらわらと集ってくる。……まぁそれが、 シエルシーシャの狙いでもあった。
　そこに雷鳴が轟き、エトルリアの竜の力が放たれる。
　タイミングを合わせ、自分を囮にしたシエルシーシャも詠唱とともにパラドクスを放つ。接近してきた一匹が、突然出現した水たまりに足をとられ、長い異形の手に捕らわれた。
（「これがヴァインビースト……。なんだか小さな動く森みたい。クロノヴェーダだし言葉は理解できるんだろうけど、獣のイメージが強いなぁ。」）
　シエルシーシャは仲間と連携し、次々に敵を攻撃していった。反撃の鋭い樹を異形の手がとらえ、さらに敵に痛撃を与える。
「どう？　こんな風に足元から染み出し忍び寄り縋りつく『手』って厄介でしょ？ 」
「ウウウ……！」
　蔓の獣は唸り声をあげるが、シエルシーシャは内心ちょっと首をかしげる。
（「……見た目的にどこまで効いてるのか分かり辛いなぁ……。」）
　はっきり見た目のゲージがあるわけではないが、手応えは感じられる。一体ずつ根気よく撃破していくうち、シエルシーシャは近付いてくる複数体に気が付いた。

「次は、あそこ！　突撃！」
　味方に向かうヴァインビースト達にエトルリアも気づいた。風を切り、その翼を広げ、エトルリアは竜の力を開放する。
「響け！　伝われ！　竜の雷！」
　詠唱に応えて雷の力が満ちる。エトルリアの竜としての力が稲妻となって敵を撃つ。それは反撃に伸びてくる敵の牙をも破壊し、辺りに轟音と閃光を満たした。
弾け飛ぶヴァインビーストを狙って、さらにシエルシーシャが畳みかける。　
「ナックラヴィー、呪え、縋れ、啜れ。」
　異形の手は断末魔の反撃を残して緑の獣を葬り去った。

　そして連携するように辺りに降り注いだのは輝く雪だった。


　少し時間は戻る。
（「ヴァインビースト……ほんっとどこにでも出てくるな〜。急いでるのにもう！　やるしかないわね。」）
　風花・波那（夢詠の花果・g00593）は見慣れた敵を確認して、胸の内で呟いた。最も気合は入っていても、波那は冷静だった。敵を観察し、手薄のところから不意打ちをかける作戦をとる。
　味方の攻撃が炸裂する。それに合わせて同じ敵を狙って波那も動いた。
「風花の息吹！」
　詠唱とともに、白い優しい光が戦場に降りてくる。それは何とも美しいパラドクスだった。
「私の雪は避けにくいでしょー？　ゆっくりと味わうといいわよ！」
　波那の言葉どおりに、蔓の獣の二体が、風花をあびて溶ける。
（「せめてもう少し可愛いか綺麗な植物なら、雪も映えるんだけどね……。」）
　その間にもヒュンッと反撃の蔓が伸びてくる。その一つはチラチラと華やぐ雪片に触れてさらりと零れた。
　波那は風花を操り、魔法剣を手に蔓を受け流して善戦した。その軽やかな動きに連れて、剣が煌めく軌跡を描く。
（「ヴァインビーストは何度も戦ってるからお手の物よ！」）
　妖精郷では本当によく見かける敵だ。次には波那は、軽いバックステップで飛んできた蔓をあしらった。
　仲間とともに、波那は着実に敵を減らしていった。
「魔を蝕む輝雪となれ。」
　波那は風花の舞う世界を想い、チカラによって具現化し、……そして思った。
（「可愛くないから手加減出来ないよ！」）

　また、この戦いの間、波那は味方との連携も意識していた。
　風花の息吹で削った敵を、続けて神速のナイフが襲った。


エヴァ・フルトクヴィスト（星鏡のヴォルヴァ・g01561）は、スノトラの刃を回収して素早く次の敵に対峙した。緑野に緑の獣が這いまわる。
　この戦場を見たとき、エヴァはまず奇襲を警戒した。ゆえに、精神集中で油断なく周囲を観察し、撃って出た。エヴァは手近な二体の間を駆け抜けると同時に、スピードを載せた鋭い斬撃をくわえる。両手の短剣が閃き、刀身の宝玉が輝いた。
　また反撃の鋭樹が即座に迫ってくるが、エヴァはこれらを地を蹴ってフワリとかわした。もちろん急所を狙ってくる敵の反撃を甘く見てはいない。避けきれぬ反撃は結界で威力を弱めた。
　反応速度を速め、エヴァは縦横に動いて敵を狩る。
　時には味方を支援し、パラドクスを載せてナイフを投擲した。
　今日のエヴァは寓話の中の幻獣のように、敵野を駆けた。反撃の樹木の刃を飛び越えて、魔術を帯びた剣で蔓で編まれた獣を斬る。
　仲間とともにエヴァは、あの聳える建造物を目指す。間近に見ればそれはいよいよ大きかった。
（「とにかく、先にこの邪魔者を片付けないとですね。あと少しですね！」）
　エヴァは剣を手に詠唱する。
「世界を駆けるその力、時の侵略者を退けし、時奪われし怒れる者に宿り、言の葉の如く滑らかな瞬きを！」
　神速の瞬きが武器に宿る。エヴァは向かってくる敵へ跳躍し、その残像を撃ちだされた蔓が抉っていく。同時にエヴァはヴァインビーストを切り裂いていた。
　
　今やディアボロス達はヴァインビーストの群れを追い詰めていた。


（「さてと……ちゃっちゃとやりますか！」）
　白石・明日香（体亡き者・g02194）はオイフェの拠点を守る様に走り出てきたヴァインビースト達を見渡した。ここまでにディアボロス達は敵の大半を狩り、残敵は僅かである。
　明日香は地を蹴って低空を滑るように飛行し始めた。緑葉が視界を流れ、髪が風に流れる。仲間のパラドクスが閃き、そこから逃れた一体が視界を迫ってくる。
「貫く、観念するんだな！」
　明日香は詠唱し光の槍を構えた。逆説連鎖戦において、間合いはあって無きがごとし。時空を操り、刹那に彼我の時が交差する。迫ってくる蔦を、明日香は懸命にかわす。光の槍は相手を貫き、ヴァインビーストは息絶えた。
「次！　急いでるんだから。」
「ウウウ……！」
　明日香は次のターゲットに向かう。自分の持てる力は惜しみなく発揮して、明日香は戦った。
　今や残敵は一体のみ。
「これで最後ね！」
　ヴァインビーストの体が解け、するすると蔓が伸びてくる。自分を絡めとろうとする蔓を縫って、明日香は突進した。
「解体してあげる！」
　そして光の槍を渾身の力で振るった。
　……緑野に、静けさが戻る。
　動かなくなった敵を前に明日香はふと額の汗をぬぐった。
「後は……あそこか……。」
　彼女は聳えるオイフェの拠点を見つめた。幾本もの支柱にまきついた薔薇の蔓は、早くも妖しい動きを見せている。
「まさに天を衝く、って感じね。」
　明日香は呟き、仲間とともに次の目的地を見上げた。

　攻略にどの方法をとるせよ、蔓は妨害してくるだろう。
　彼等はオイフェの居所を目指すため、迷宮の罠を突破しようと試みるのだった。






●蔓薔薇の柱を登れ
「う〜ん……楽に登る方法ないかなぁ……。」
　風花・波那（夢詠の花果・g00593）は、現場を間近にみた途端、腕を組んで思案にくれた。
「ロッククライマーじゃないんだし結構無理ゲーじゃない？　私インドア派よ？」
　これから、眼前にそびえる巨塔（？）に挑むのだ。
　シエルシーシャ・クリスタ（鬼人の妖精騎士・g01847）も蔓薔薇の蠢く支柱を眺めた。彼女がまず考えたのは、パラドクス効果の飛翔を使う手だ。これでできる限り高度を稼ぐのだ。
「せっかく、飛翔があるんだしね。蔦の襲撃も直に登るより反応に余裕があるだろうから避けやすいはず。」
　蔓は今、侵入者を感知したのか無駄に元気がいいところを見せて、うにょうにょしていた。
「そうだな。登ること自体は空を飛びゃ楽だろうが、あの蔓が邪魔だな……よし！」
　エトルリア・メイオール（ロストロード・g01211）は何を思ったか斧をブンと振った。
「登り始める前に、蔓にだけ衝撃を加えて破壊してみるぜ。」
　小柄なエトルリアだが、力には自信があった。成功すればなかなかに良い思いつきだろう。
「けど……柱自体を壊さないようにしねえとな。」
　問題は柱の強度を試すわけにはいかないことだ。そこでエトルリアは蔓薔薇だけを狙って手の届く範囲を切り払っていった……しばらく後。
「どうだ、これで少しはやりやすくなったか？」
　エトルリアはひと息をついて支柱を眺めた。下部で断ち切られると、ゴッソリ落ちてくるモノもあり、これでかなり邪魔は減らせただろう。
　シエルシーシャも手伝って千切れた蔓を捨て、改めて上を見る。
「ありがとう。だいぶ減ったね。それじゃ、行ってみようかな。」
　減ったといっても蔓がなくなったわけではない。シエルシーシャは蔓の妨害を想定して、まずは柱の間を縫うように複雑な軌道を描いて飛び始めた。トップスピードで蔦の動きをかわすように素早く上昇したかと思えば、スピードを緩めて鞭のように振り下ろされる蔓をやり過ごす。足を捕らえようとした蔓を空中で蹴り返し、滑るように上へと逃れる。
　上昇するにつれ、シエルシーシャとそれを追跡する蔓はめまぐるしい動きを見せた。
　そのうち、妖精たちが周囲をとびかうと、蔓の中には惑うようにその動きを追うモノがある。
　シエルシーシャは足に巻き付いてきた蔓を得物で払いながら、密かに妖精達に感謝した。
「妖精さんには蔦と鬼ごっこでも……え、囮？　いやいやまさか。」
　こうして、シエルシーシャは邪魔をされながらも、さほどの難なく、蔓をさばいて相当な高さまで登ってきた。
　すぐにエトルリアがロープを持って追いついてくる。
「すでに相当高いからな。ここからは、念をいれて……。」
　柱に銛をぶっさし、後続の仲間のためにロープをかける。そして銛を足場に、最後の距離をかせごうというのだ。
「あそこが、上への入り口ね。」
　シエルシーシャが蔓薔薇の絡まる扉を見上げ、エトルリアは下を見た。
「で、波那は大丈夫か……ってスゲェ！」

　一方、波那は。
「とはいえ、やるしかないよね～。」
　というわけで、よっこらせっと蔓に足をかけて、手近な蔓を掴んだ。殺人蔓ではあるが……まあ足場にもなるはず。
　波那は素早く上を観察し、掴む蔓とルートを計算する。１２の妖精たちを召喚し、囁いた。
「フルル、周り見ててね。」
　それからダッシュ（？）で波那は登り始める。インドア派でもディアボロスだし、その気になれば頑張れるはず。
（「うわっ、来た！」）
　足元に伸びた蔓に、波那は敏速に反応した。柱を蹴って空中で、
「風波一閃！」
　妖精の数と同じだけ、十二閃の斬撃波が花びらのように散った。周囲の蔓が途端に静かになった。パラドクスを放つと、波那はスイっと風にのって柱にとりつき、また凄い勢いで登り始めた。
（「あぁ怖い。なんで両手使うのよこのパラドクス……。」）
　飛翔はあるけど、もっとエアライド重ねとけば良かったと波那は思うのである。
　とにかく波那も、エトルリアのロープに励まされたり、ディアボロスの力をフルに発揮して上り詰めた。そして上を見上げて思わず言った。
「あ、最後天井這わなきゃ行けないじゃん！　無理ゲー！！」
　波那はごっくん息をのみ、妖精さんに呟く。
「フルル、私落ちないように支えててね……。」
　これには、妖精達は困った顔をしたかもしれない。

　最後の行程を踏破するために、エトルリアは奮闘した。天井に繰りぬかれた扉に辿り着くと、手斧をふるって邪魔な蔓を切り裂き、しなやかに反動をつけて上に扉を蹴り開ける。
「いたな……。」
　続いてシエルシーシャが、妖精の姿に励まされつつ波那が、上がってくる。
　あらぬ方を眺めていたフローラリアは、はっとこちらを振り向いた。
「……確かオイフェだっけ。ドラゴン相手の事を考えると退いてほしいけど、聞いてくれるかなぁ……。」
　シエルシーシャが呟いた。










　パラドクストレインの中の一幕……オイフェの処遇について、ディアボロス達はこんな風に語り合ったはずだ。
「敵の戦力を削るのは定石ですが。あまり減らし過ぎてもドラゴンとの三つ巴が崩れる恐れも。」
　エヴァ・フルトクヴィスト（星鏡のヴォルヴァ・g01561）が冷静に切り出し、風花・波那（夢詠の花果・g00593）も自分の意見をのべる。
「私はオイフェを説得して撤退させたい。フローラリアはずっと防戦一方だからね……。もっと均衡してくれないとドラゴンにダメージ与えられないし。」
　シエルシーシャ・クリスタ（鬼人の妖精騎士・g01847）が応える。
「取り敢えず会話かな。戦わずに済めばいいけど…… 。」
「アヴァタール級とは戦わねェんだな？　分かった、付き合うぜ！ 」
　そしてエトルリア・メイオール（ロストロード・g01211）が同意する。
「もちろん、交渉決裂すればきっちり倒しますよ。」　
　エヴァが得物を手にそう付け加えた。
「ケリをつけましょうか！」
　白石・明日香（体亡き者・g02194）がいち早く戦場へと飛び出していった。

●オイフェの決断
　ディアボロスの存在に気づいたオイフェは、一瞬思い詰めたような表情をした。そして当然のごとく戦闘態勢にはいり、無言で仕掛けてきた。
　本来そこに会話のはいる余地はない。フローラリアにとってディアボロスは敵、アヴァタール級にはおそらく戦う以外の権限もないのだろう。
　しかし、ディアボロス達も黙って見ていたわけではない。
　明日香が先手をとった。オイフェの挙動をみるや、地を蹴って低空から急接近する。敵味方のパラドクスが時空の狭間で炸裂する。明日香は果実の瘴気をさけるように身体を捻り、血濡れの武器をふるった。
「解体してあげる！」
　エヴァも動いていた。まずは交渉のテーブルについてもらう必要がある。
（「ダメならこのまま撃破しますけどね……。」）
　猛毒の瘴気をものともせず、明日香に続いて強烈な一撃を叩きこむ。
「ウッ」とオイフェは一瞬ぐらついた。
「階層を守る矜持があるのなら、この先も言葉でなく力で、という事になりますが……。」
　グイとエヴァが踏み込んでそう言い、突き放すように離れた。
　オイフェは言葉をかけられて、変な顔をした。
「今の何？　話が、あるの？」
　攻めようかとどまろうか、普段にない事が起きて明らかにオイフェは戸惑った。
　敵のキモチが揺らいだその一瞬に、思い切った行動に出たのは、エトルリアだった。彼女は持ってきた剣、斧、槍をその場に投げだしたのだ。
　それを見たオイフェは一旦動きをとめる。その視線を真っ直ぐに返して、エトルリアは言った。
「おい、お前あのスカアハって奴の仲間だよな？」
「スカアハ様がどうしたっていうの。ま、まさか……。」
「あーちがう。スカアハならあたしらが手ェ貸して無事だ！」
　オイフェはきょとんとした。ディアボロスがスカアハに手を貸したというのが、すぐに呑み込めないらしい。
「そうよ。」と、波那が続ける。
「しばらく大丈夫だから安心して。ドラゴン少し減らしておいたから！」
「スカアハ様を助けたの？　あなた達がドラゴンと戦ったの？」
　波那は頷き、言った。
「そこで、相談があるのだけど。」
　敵と味方の間には距離がある。けれどもこの時、両者はそれを挟んで向かい合うことができた。
　ディアボロス達はそれぞれの言葉でオイフェを説得しようとする。

　シエルシーシャは淡々と語った。
「私たちも複数で掛かれば君を倒せる力はある。君がここを守る気でも、それは叶わない。でもできれば
退いて、第三層の防衛に回ってくれないかな？」
　そして理由も付け加えた。
「勿論好意じゃないよ。ドラゴンに対抗する戦力は多い方がいい。互いに利用し合おうってだけ。」

　波那は明るく取引を持ち掛けた。
「スカアハを助けた見返りってわけじゃないけど、貴方は第三層まで撤退して、ここは譲ってくれない？
　貴方達からしたらこの提案は不思議かもしれないけど、妖精郷燃やされるのは困るし、ドラゴン戦力減らしたい点で利害一致でしょ？ 」

　エヴァは冷静に理を説く。
「ドラゴンと私達、二面作戦になっているのなら。各個撃破の状況を生み出すのも、配下として選択肢としてあるのでは？」
　オイフェを真摯に見ながら予測を述べる。
「私達は階層を突破してこの先に進んだとして、このままいけばドラゴンとも当たるのは必定。……まずは私達とドラゴンを当てて弱った所を、というのもありますよ？」

　明日香はオイフェの痛いところをついた。
「こちらの実力は分かったでしょ？　スカアハはワタシ達が手伝ってあげたからしばらくは持ちこたえるでしょう。けど単独の貴方はこのままでは無駄死にしてしまう。」
　オイフェや、この階層のクロノヴェーダ達はスカアハを慕っているようにも見えたから。
「それならいっそ上層まで引いて、生き延びた貴方の主と共に私達とドラゴンを纏めて迎え撃った方が勝ち目が上がると思うのだけどどう？ 」

　そしてこの間、エトルリアは態度でディアボロスの誠実さを示し、オイフェの説得に一役買っていたが、ここで迷っているらしいオイフェに更なる情報を与えた。
「スカアハだけどな、長くは持たねェ。」
「……どういう事？」
「炎のベディヴィア卿と究竟竜ラモラックって奴が来てる。」
「そのドラゴン達って……。」
「そう。円卓の騎士が2人。ほら、炎のベディヴィア卿と究竟竜ラモラック。」
　波那はそう言いながら、サラサラと絵まで描いてみせた。
　シエルシーシャがさらに冷厳なる事実を付け加えた。
「円卓は、アヴァタール級の群でスカアハを削り殺すつもりだよ。私たちも何度か乱入してスカアハが回復する時間は稼いでるけど、いつまでもは続かない。円卓が痺れを切らせたら終わり。」
「おおお……スカアハ様。」
「そこでだ、お前とスカアハは一旦第三層に退いて態勢を立て直してくれねえか？　とりあえずお互い直近の敵はドラゴンのはずだ。ここでやりあってる場合じゃねえ、そうだろ？」
　エトルリアの提案は、今のオイフェには納得のいくものだったろう。
「そうよ。第二層が私たちの手に落ちたとなれば、スカアハも第三層に退くかもね？」
　シエルシーシャも仲間の提案を後押しし、波那が駄目押しする。
「円卓の騎士二人。迷ってる暇は無いと思うよ。」

　オイフェは折れた。
「決めた。この勝負はひとまずお預け。ス、スカアハ様は……。」
　それきり、主の名を呟いて振り返りもせず撤退した。
　ディアボロス達はこの区画の制圧に成功したのだった。

最終結果:成功
完成日	2022年06月28日