リプレイ

●美味しいチョコを作って
「はわわ～～とってもおいひいれす～～」
　もぐもぐさせながら、まだホワイトチョコのファウンテンを占拠しているユーク。
　ここは、美味しいチョコを作る為のキッチンスタジオ。
「チョコレート作りですか、凄く楽しそうですね。僕もお菓子作りの経験はあまりないですけど、この機会ですので、色々とチョコレートの作り方を覚えてみたいと思います」
　さっそくチャレンジするのは、マヤ・フレイア（自然の旋律・g01024）。用意してきたレシピを見ながら、次々と材料を並べていく。幸いなことに持ち込まなくても大丈夫そうだ。ココアバター、粉砂糖、全脂粉乳を入れながら、マヤが作るのは、ホワイトチョコれート。
「むー、ここはちょっと難しいですね」
　市販のチョコから作るわけではないので、ちょっと難しい様子。けれど、借りた道具と手助けしてくれる仲間がいれば、なんとか形にできるだろう。
「湯煎していくのも、楽しいですね」
　出来たチョコを溶かして、好きな形に成形。
「わああ……ホワイトチョコですか？　美味しそうですね！！」
　ホワイトチョコ好きなユークがやってきたようだ。と、同時に。
「出来ましたー！　美味しい味に仕上がっていれば良いですけど……」
「ぜひぜひ、味見させてください！！」
　キラキラと目を輝かせるユークにマヤは、思わず笑いながら、小さなチョコをその口に入れてあげたのだった。

「いくらチョコレートが主役の催しとはいえ、甘いものだけでは困るはずじゃ」
　と、表向き、そんなことを言っている天破星・巴（反逆鬼・g01709）だが、内心は。
（「わらわは、甘いものだけでもいいのじゃが……」）
　甘党の巴。甘いものに惹かれながらも、ビターチョコチップを入れたクッキーを大量に用意して配ろうと材料を用意していく。
「湯煎するなら、言ってくれば温度調節したのものを持っていくのじゃ」
　そう声をかけつつ、巴のチョコクッキー作りも順調のようだ。手際よく作っていき、あっという間に目当てのクッキーを焼き上げた。
「うむうむ、良い感じにできたのじゃ♪」
　さて、後は綺麗にラッピングして、配るだけ……なのだが。
　視界の端にちらちらみえる、あのとろとろしたファウンテン。
「出来立てのクッキーを浸して食べたら、甘くておいしいのじゃろうな……」
　欲望が思わず、口に出た。
　と、ぴんと名案が巴の頭に浮かんだ。
「通常とホワイト……これは食べ比べてみないと……誰も見てないし、食べるなら今の内……これは味見味見」
　そう、ちょっとだけ味見なら、全然、問題ないのだ！
　チョコとホワイトチョコのファウンテンに挟まれる場所に、巴はダッシュ。誰もいないのをいいことに、たぷん、ぱくん！
「！！！！」
　とろけるような、幸せそうな顔で、巴はぱくぱく、手が止まらない。
「なんて美味しいのじゃ……はっ！！」
　そこで気づいた。せっかく作ったクッキーが……ない。
「し、しまったのじゃあああ！！！」
　食べ過ぎてしまったが、口の中は幸せいっぱい。
「仕方ない、もう一度作るのじゃ」
　そう呟く巴の隣で、にっこにこ顔のユークが。
「じゃあ、手伝いますね！」
「助かるのじゃ」
　彼らはまだ知らない。もう一度、二人でファウンテンして、三度目のクッキーを作ることになるのは……その数時間後であった。

　こうして、ディアボロス達は楽しいチョコ作りを堪能し、たくさんのチョコを作ることに成功したのだった。
　一部のお腹も大いに満足させていたが（笑）。














●【天剣絶刀】のホッとチョコ配り
　場所は変わって、ここは簡易オープンテラスが展開された場所。
　【天剣絶刀】の面々は、ユークに案内されて、新宿島の人々に配る為のチョコを用意していた。
「St.ヴァレンタイン・デイ……クリスマス同様に、私の時代では布教されていなかったものですが、まあお祭の一種でいいのですよね。皆さん楽しそうですし」
　団長のエレナ・バークリー（アブソリュートウィッシュ・g00090）は、さっそく用意してきたホットチョコレートを紙コップにいれて、トレイに乗せる。流石に驚かれるのは困るので、鎧パーツを外したいつものトレンチコート姿で、準備を進めていく。
「これも載せるのじゃ！」
「ありがとう、巴さん」
　天破星・巴（反逆鬼・g01709）が用意してきたビターチョコの入ったクッキーも乗せて、エレナは待ちゆく人達へと呼び掛ける。
　実はこのクッキー三度目に作ったものなのだが……それは内緒の話。
「ホットチョコレート、配っています。よければ、こちらでどうぞ！」
　足を止める人々に、仲間達は楽しそうに配っていく。
「お手伝いに来ました！　まだまだ寒い日が続きますし、甘く温かい飲み物は心も温めますね」
　そういって、仲間に加わったのは、音羽・華楠（赫雷の妹狐・g02883）だ。
（「さて、今更ながら、平安時代にチョコレートは無かったのよね。もちろんチョコレートも。まあここに来てから、けっこう経つから問題ないけど」）
　黒部・澪（超時空妖狐・g02344）も、チョコを配る手伝いに来ていた。
「うん、よし、まずは味見よね」
　澪は、配る前にまずは味の説明できるように……という建前で、ちょっと味見してみた。
「うんうん、美味しいわねえ」
　その後ろでは、華楠が火の妖精達を呼び出していた。
「……とはいえ、寒い分、折角のホットチョコレートも冷め易くなってしまいますからね。ホットチョコレートが冷めないよう適度に温めてくださいね」
　だが、悪戯好きの妖精達だ。ちゃんと釘を刺すことも忘れずに、華楠は声をかける。
「ホットチョコレートを勝手に飲んでは駄目ですからね？　あなたたちの分も用意しておきますから……」
「もう少しだけ……んぐっ！！」
「え？」
　華楠が振り返ると、そこには、ちょっと味見し過ぎた澪がバツの悪そうに頭を掻いていた。
「あ、うんうん、ちゃんと配るわよ。ええと、欲しい人は並んでねー」
　それを誤魔化すために、澪は呼び込みに精を出すのであった。

「皆さん、お仕事お疲れ様です。私達、ディアボロスが頑張れるのも、この最終人類史があるお陰。どれだけ感謝してもし足りません。お時間があるなら、こちらに丸テーブルと椅子も用意してありますので、いかがでしょう？　さすがに風が強くて寒いですけど……」
　そうホットチョコレートとクッキーを配りながら、エレナは次々と島の人達へと配っていった。
　そのエレナの後ろでは、ちょこちょことついてくるように。
「チョコ食べてねっ！」
　新城・橙花（呪刀の裁定者・g01637）は、狐の耳としっぽを揺らしながら、キツネの形をしたチョコも渡している。
「あー、そのチョコはいいかな。さっき貰ったホットチョコもあるし……」
　断る住民に、うるうるした目で住民さんを見上げる。こうなったら、住民さんも。
「あ……じゃ、じゃあ、もらおうかな」
「わあ、ありがとうっ！！」
　さっきのうるうるは何処へやら。尻尾をフリフリしながら上機嫌になった、橙花に住民さんはホッと胸をなで下ろしたのだった。

　巴もいつもの巫女服で寒さ対策はバッチリ。
（「街の人々は、わらわ達、ディアボロスを一丸となって応援してくれている。残留効果で生活に貢献しているとはいえ、わらわ達も街の人々に感謝しておる。今日はその感謝の気持ちを行動に移すのじゃ」）
　その気持ちを込めて、巴は島の人達に渡していた。
（「一方的に搾取する、各○○○○○○の在り方はやはり間違っている。新宿島のようにお互いに支援しあい、感謝しあう関係こそが理想的じゃ」）
　幸せそうにもらった仲間が渡したチョコを、自分の子供に分け与える母親。そんな様子を見ながら、巴は強くそう思う。
　そして、笑顔を見せながら、チョコとクッキーを頬張る島の人々を見て、巴もまた、笑顔を浮かべるのであった。

　そろそろ、ホットチョコとクッキーが終わりそうになったところで。
「追加の差し入れ持ってきたよー！」
　暖かいチョコレートドリンクを持ってきたのは、クリアルト・ハイランド（人間の妖精騎士・g01311）だ。
「甘いのと、甘さ控えめの両方を用意したから、好きなのを持っていって！」
　寒そうにしている人を見つけては、クリアルトは、かいチョコレートドリンクを手渡して喜ばれている様子。
「あたしもたくさん用意してきたんだ」
　そういって、朱月・花梨奈（化石ハンター・g01280）は、赤いラッピングパックに入れたチョコを、島の人達に配っていく。
「丸形とか四角型とか星形とか……いっぱい入れてみたんだけど、どうかな？」
「かわいい！！」
「美味しそうだね」
　島の人達にも好評な様子。もうすぐ、ホットチョコレートもクッキーもなくなりかけていたところだった。人も多くなってきたところで、二人が追加を持ってきてくれたことで、島の人達もとても嬉しそうだ。
　ある程度、配ったところで、花梨奈が団員達を集めた。
「どうぞ、あたしからのプレゼントだよ。日頃、お世話になっているからね」
　そう花梨奈が団員達へとチョコを渡せば。
「実は私も用意してたんだよね。用意されてたチョコをなんか適当に溶かして固めたやつだけど、いわゆる手作りチョコってやつ？　たぶんこれなら味とかは問題ないとは思うけど」
　澪も。
「まあ、こういう日も悪くないよね、皆のチョコレートも美味しいよ」
　クリアルトも嬉しそうに受け取って、さっそく口に入れて、感想を述べる。
「あ、橙花のチョコもー！！」
　そこにキツネ型のかわいいチョコを持った橙花もやってきて。
「わぁ、あたしもチョコを頂けるんだね！　どうもありがとうね！！」
　こんな嬉しい交換会になるとは思わなかった。花梨奈もまた、嬉しそうに笑みを浮かべて。
「さてっと、配るもの全部、配っちゃいましたし……今度は皆で打ち上げに行きましょうか！」
「「おおーっ！！」」
　エレナの一声に、団員達は嬉しそうな声を上げて。
　どうやら、【天剣絶刀】の面々の楽しいバレンタインはまだ続くようだ。
　新宿島の店を借り切って、楽しい打ち上げをしたようだが……それはまた、別のお話。

　こうして、新宿島で行われたバレンタインは、幕を閉じた。
　ディアボロス達の配布したチョコレートは、新宿島の人達をとても喜ばせてくれたという報道もなされたようである。
　それぞれ、楽しいひと時を過ごすことができた、バレンタインデー。
　きっと、島の人達も……そして、参加したディアボロス達の胸の中に、素敵な思い出として残ったことだろう。

「皆さん、お疲れ様でしたー！！　後はゆっくり過ごしてくださいね。では、最後にもう一度、参加してくださり、ありがとうございましたー！！」
　そういって、会場を手配したユークは、参加したディアボロス達へと、ぺこりと頭を下げたのだった。

最終結果:成功
完成日	2022年02月12日