リプレイ

　一口で六本木ヒルズ界隈といっても、その範囲はとても広い。敷地も広く、道幅は車道も歩道も広く、何もかもがゆったりとした設計のもと、別天地のような都市が体現されている。その、かつては富裕層のみが享受できる俗っぽいけれど、ある意味で地上の楽園のようだった六本木ヒルズの周囲は人ではないモノ達に埋め尽くされていた。渋谷区を支配するアークデーモン、全てを見通す者ヴァサゴの配下である『狼の悪魔・マルコス』があちらこちらにひしめいている。その数はあまりにも多くて計測できない。あるいは、ヴァサゴ側でも正確な数は把握してはいないかもしれない。上位の者たちにとって下位のモノ達など、盤上の駒でさえないのかもしれない。
「んー、つまり隠密して敵を倒していけばいいんだよね？」
　ひっそりと物陰に隠れながら、フェルト・ユメノアール（夢を追う道化師・g00275）は小さくつぶやいた。フェルトは決して弱くはない。ディアボロスとしてもかなりの経験を積んでいる。それでも、四方八方からわらわらとマルコスに殺到されてはどんどんと怪我を負ってしまうだろう。それを回避するにはやはり、各個撃破に尽きるだろう。
「……なら、ここは釣りで行くよ！」
　もちろん、ごく普通の意味でお魚を釣るわけではない。仕掛けを施し釣り上げるのは敵、そして自分に有利な場所に誘い込む、それをＭＭＯＲＰＧなどのゲーム業界では『釣り』というのだ。それ以外にもネットでは嘘やはったり、フェイクなどの意味もある。
「誰が本物か、キミに分かるかな？　現れろ！　SCドッペルシャドー！」
　フェルトそっくりの影人間の集団がマルコス達の前に出現した。どのフェルトもキュートで可愛い。
「何？」
「いきなり敵か？」
「どこから？」
　混乱したマルコス３体があちこちにぶつかり合い、深い毛皮に覆われた身体からどくどくと血を流す。
「そこか？！」
　驚くべき野生の勘でフェルトが身を潜めた場所を察知し、３体同時に飛びかかり、フェルトを遠巻きに包囲する。
「うそ、もう見つかっちゃったの？」
　身構えるフェルト。
「待て！　向こうで何か動いたぞ」
「白い翼のような……まさか天使の軍がここに？」
　マルコス達に強い緊張が走り、２体がフェルトの包囲を解いて移動する。
「仕方ない。お前は俺が刻んで……」
　飛びかかるマルコスの姿が白くかすむ。
「いと高き天にて輝く天狼の極星よ。汝が名に秘められし意を今ここに示せ。汝が名は『焼き焦がすもの』その威を持って、万象を焼き滅ぼせ！」
　魔法陣から放たれた劫焔の鎗、その鋼鉄をも溶かす激しい熱がマルコスの身体を残滓も残さず焼き尽くし、灰も残らない。
「あ、あっつー。で、まぶしー」
　反射的に燃えたマルコスから距離を取ったフェルトが別の物陰にダイブし、すぐに態勢を整える。
「昼間とはいえ、ちょっとシリウスの光は眩し過ぎたんですの。もう、ここに長居するのは危険ですわね」
　敵を瞬時に焼き尽くしたセレナ・ヘカーティア（夜星の魔女【ノクステラ・マレーフィカ】・g05422）は予定通りに植え込みの陰を伝って移動を始める。
「ここに居たディアボロスの方も移動を推奨いたしますの。私は南へ行きますので、あなたも身の振り方を決めてくださいませ」
　セレナはフェルトを探すことはせず、言うだけ言うとレジデンスがある方へと消えてゆく。
「んー、ボクはどうしようかな。それにしても凄い魔法？　だったよね」
　セレナの消えた方角へと視線を送り、フェルトは首をちょっとだけかしげた。
　フェルトよりもチラリと垣間見えた天使の翼を負ったマルコス２体は緑の濃い植え込みの陰で立ち往生していた。
「どっちだ？」
「わからん」
　獲物の姿を見失ったマルコス達は少しずつ離れて独自に嗅ぎまわる。
「俺を探しているのか？」
　低い声がマルコスの背後で響く。振り向く動作は最後まで出来なかった。ソラス・マルファス（呪詛大剣・g00968）の大振りの剣の刃が柄までざっくりとマルコスを背後から腹へと貫いていたからだ。
「な、いつ、間に」
　言葉にしようとするたびにマルコスの大きな口からどろっとした血が流れ、身体と地面、剣を濡らす。
「大事な得物を汚すんじゃないぜ」
　ソラスは背後から強くマルコスを蹴り、その力で貫いた剣を取り戻す。大きく振ってマルコスの血を振り払う。
「ぐ、グルワァァァ」
　もはや言葉を無くしたマルコスは前傾に、そして獣のように４本の脚で大地を蹴りソラスにジグザグに躍りかかり、牙を剥いて噛みついた。
「うっ」
　肩当ごとマルコスの牙が身体まで貫通する。
「このっ」
　大剣でガッチリと噛みつき閉じたマルコスの口をこじ開けようとするが、理性を吹き飛ばしたマルコスの力は存外協力でソラスの全身の筋肉がみるみる盛り上がってゆく。
　ソラスの白い翼を探すもう１体のマルコスは完全にソラスも同輩のマルコスをも見失っていた。
「解せぬ」
　鼻息も荒く、周囲を嗅ぎまわる。よくよく臭いを嗅げば同族ではない不愉快な匂いが混じっている。
（「さて、こいつはリア充なのかな？」）
　周囲を嗅ぎまわるマルコスを植え込みの奥からしっかりと視認しつつ、不惑・明日法（放送禁止・g02378）はいつも通りの疑問について考える。明日法にとっては、対象がリア充であるかどうかは大きく戦闘力に影響する。もちろん、リア充ならば明日法の攻撃力は抜群に上昇する。そういう仕様なのだ。
（「まぁいいや、この際」）
　珍しく明日法は大事なファクターを深堀りするのをあきらめた。今は大規模戦闘の前哨戦だ。好き嫌いなく敵を倒すのが大人の対応というものだろう。よし！　明日法は気合いを籠めて武器の銃口を敵へと向ける。そして……。
「火焔を纏って、踊れ」
　明日法の目の前で、燃え盛る炎をまとった如意棒が華麗な演武であるかのように視界いっぱいに広がった。驚愕するマルコスの顎を、腹を、膝を、次々と如意棒が痛烈な打撃を放ってゆく。その如意棒を自分の手足の様に操るのは花塚・夜壱（月下鬼人・g00016）だった。立派な体躯で長身の夜壱の攻撃にマルコスが蝋燭の火の様に燃え上がった。しかし、最後の火が強く燃え上がるかのようにマルコスも最後の力を振り絞り、燃えながら夜壱に躍りかかった。
「ぐぎゃあああ！」
　もはや意味不明の叫びをあげて本当の獣のように跳躍を放つ。
「くらえ！　ふわっくあすほう！！」
　このタイミングしかない。植え込みの奥にいた明日法は構えていた自作の固定砲台をマルコスに向け、躊躇なく砲撃した。敵と戦う決意を胸に、自らの手で初めて開発した武装を連続発射する。その際、威力の増強のために明日法は思いっきり武器の名をシャウトした。
「ぐわあああっ！」
　夜壱へと襲いかかろうとしていたマルコスは横からの『不惑明日砲』の連撃に身体をボコボコに穿たれてゆき、威力のままに壁に激突して壁ごとひしゃげる。
「ぐ、ぐ、ぐ……」
　それでもマルコスはまだ生きていた。ぼろきれのような腕を挙げる。
「六本木の風景に悪魔は不要だ」
　夜壱の如意棒がマルコムの頭部をぐしゃっと叩き潰した。
「華々しく散らせる、とまでは行かなかったか」
　夜壱の関心はすでに次の敵へと向かう。
「まだ俺でも仕留められそうな敵がいるな」
　独語の様につぶやくと、頭部の潰れたマルコムの死体をまたぎ、植え込みの陰へと消えてゆく。
「……如意棒使い、奴はリア充か、非リア充か。ともかく、私１人で倒すよりも誰かのフォローをするのもいいか」
　明日法は自作の砲台をコンパクトに片付け、持ち運びやすい形にする。
「どこかに手頃な敵と非リア充のディアボロスはいないかな」
　その組み合わせが戦っている場所に出くわしたなら、自分は超絶いい仕事が出来そうな予感がする……と、明日法は思った。
　倉井・尽（素早く・g06027）には大けがを負って新宿島に流れ着く以前の記憶がない。そういうヤカラはあまりにも多くて、尽も特別視されずにそこそこ普通に生きている。ある人は別の時代でディアボロスとして戦っていたのだろうと言ったし、料理上手の腕を買われ名のある料理人だったのだろうと予想した。それもこれも、今はどうでもいい。ただ、あの獣どもに我が物顔で六本木をうろうろされるのには我慢がならない。ここはもっと、うまく言えないがそうじゃない場所なのだ。
「……まぁいいさ、そのふざけた面に風穴を開けてやるよ」
　地面すれすれの低い体勢から確実に射線を確保し、間髪入れずに引き金を引く。『SH改』から放たれた弾丸はバラバラに飛び、跳弾を繰り返す。空き缶が幾つも飛び、金属のくず物入れがひしゃげて曲がる。標識が吹っ飛んで、尽の位置からは死角となるマルコス２体をでたらめな方角から次々に撃ちこんでゆく。
「敵か！　どこだ」
「いない、いや見えない！」
　頭部を狙われ、撃たれたマルコスが逃げ惑うが、更に弾丸に撃たれてのたうつ。見えない敵からの攻撃に反撃さえままならない。
「さすが獣。しぶてねぇな」
　尽の攻撃ではどちらのマルコスにも致命傷が与えられない。
「探せ、まだこの近くにいるぞ」
　急所を腕でかばったままのマルコムが匂いと野生の勘を働かせて索敵をする。
「ええええええぇぇぇいいい！」
　渾身の力を振り絞って鉄製のねじまがった、バールのようなものを振り下ろした。屋上から飛び降りたニキ・ルンワール（デーモンのデストロイヤー・g03710）の落差のエネルギーさえも渾身の攻撃に込めて２体のマルコス脳天に叩き込む。びぃぃんと衝撃が腕から頭にまで響くほどの強打を繰り出したニキは反動を使って飛びのいた。
「これが……クロノヴェーダ？」
　ニキはつぶやく。本当はもっと隠密裏に敵を倒し撤収するつもりだった。けれど、同じディアボロスが襲われそうになっているのを見て、ただ見ているだけなんてできなかった。思うよりも先に身体が動き、低階層の建物からダイブしていたのだ。
「新手か」
「刻んでやる」
　２体のマルコムの物騒で鋭い爪がニキを切り裂く。傷は痛いよりも熱いだ。そしてまだ動ける。
「足りねぇ。細切れにしてやる」
　更なる爪の攻撃は、しかしニキまで届かなかった。リヒト・アルバーニ（人間のレジェンドウィザード・g03716）の執事杖が硬く鋭いマルコスの爪を弾いたのだ。
「そこまでにしていただきましょう。年端もいかぬ少年だけを戦わせるわけにはまいりません」
　リヒトは若い男ではなかった。しかし背筋のピンと伸びた真っ直ぐな姿勢と、身体の動きが年齢を感じさせない精悍さを持つ。
「って、あんた誰？」
　突然現れたリヒトに最も警戒心を抱いたのはニキだった。その感情を隠そうとはせず、ストレートにリヒトにぶつける。その真っ直ぐなリアクションにリヒトは思わず淡い笑みを浮かべる。
「そうご心配なさらず、手柄の奪取など考えては居りませぬ。未来ある若者を助けるのは大人の務めで御座います故」
「べ、別に手柄とか、そんなんじゃねぇし……というか、俺ガキじゃねぇし！」
　そんな人間同士の交流をマルコスが待つ義理もない。
「べらべらと！」
「さっさと死ね！」
　手負いのマルコス２体が襲ってくる。敵の爪よりも素早くニキが飛ぶ。そこらへんのオブジェを足掛かりに高く飛び上がると、バールのようなものでマルコス達の頭部に再び振り下ろした。
「ぐわぁ！」
　１体はひるみ、１体は更にニキへと肉薄する。
「……さて、斬られる覚悟は御有りですかな？」
　軽く１歩踏み出しただけ、そんな軽やかなリヒトの動き、だが敵の間合いに思うさま踏み込んだ仕込刀がマルコスを両断した。断面から血のような体液が吹き上がり、２つに分かたれた身体がごとりと芝の上に落ちる。
「なんだと！」
　しかし、それ以上はひるんだ方のマルコスも言えなかった。植え込みの中から放たれた『SH改』が連射し、マルコスの頭をぐずぐずの血まみれのオブジェに変貌させる。
「俺を忘れてんじゃねぇよ」
　立ち上がった尽は紫色の髪を払い、血のように紅い瞳を燃え上がらせた。
「でかいケガする前に退くとするか」
　敵の血に濡れた大剣を払い、ソラスは静かに六本木ヒルズ周辺から南へと移動する。レジデンス方面を抜け、戦場を脱出しようというのだ。
「私も撤収だな。こんな場所に孤立したらリア充どもの笑いものになる未来しか描けない」
　明日法は適当に砲撃をして、同じく合いを見計らっているだろうディアボロス達の退去を助ける。
「まぁ。今回はこの辺で勘弁してさしあげますの。そこのあなたも、お楽しみは後にとっておきますのよ」
セレナは１人、まだ多勢を相手に奮闘する夜壱へと声を張る。
「……それもそうだな」
　夜壱はまた一振り、如意棒を振り回すと、敵との間合いを作り潔く背を向け走り出す。
「賢明で判断の早い方ですの。では、私も」
　セレナも全力で物陰という影に身を躍らせる。
「後はボクの影人間が少しだけど時間を稼ぐよ」
　その隙に撤収しようとフェルトが言う。その意図を酌んで、ディアボロス達が粛々と後退してゆく。
　そうして、ディアボロス達は狼の悪魔・マルコスを予想以上に間引いてから、六本木ヒルズを後にした。

最終結果:成功
完成日	2021年12月15日