【刻逆決戦】鮮血（作者 志羽）

2

リプレイ

「よーし、宇宙いこ！」
　わたし、宇宙で戦うのって初めてだから宇宙適応パワー全開で頑張るよ！
　そう、イツカ・ユメ（いつかかなうゆめ・g02834）は元気にパラドクストレインから飛び出した。
「こっちの襲撃を待っているってことは、既にここは相手の縄張りってことよね」
　イツカは少しだけ考えて、すぐに自分の戦い方を決める。
「なら、明るい歌声とキラキラの音楽で、宇宙をわたしのステージに変えちゃおう♪」
　過去も、今も、きっと遠い未来でも。
　イツカは、歌う。
「いつか叶う、夢はきっと叶う……夢のさらに先まで、飛ばしていくよ！」
　星が瞬く宇宙のようなキラキラサウンド。落ち着いて深呼吸して、苦難を耐え抜いた先に。
「わたしはこうやって、夢や希望を歌って、愛する世界を笑顔とハッピーにしちゃうんだから！」
　歌と音を、敵へ向ける。
　その歌は――マーダー・インク・ヒットマンたちへ届く。
「歌……？」
　その歌による攻撃でヒットマンたちは動けなくなる。
　そこへロキシア・グロスビーク（啄む嘴・g07258）が踏み込んだ。
　隊を組んでいるのはヒットマンたち。
「この局面に至って、こんな分かりやすい相手も居るもんだね」
　そして率いる斧男をふと思う。
「音楽の趣味は合うみたいだけれど。それ以外はちょっと……」
　なんて、ロキシアは零しつつ前を向く。
「ま、お相手さんもお待ちかねだってならのんびりしちゃ悪いか」
　ただ、舞台にあがるだけだ。いつもの戦争をしに、この宇宙に足を伸ばしただけ。
　パラドクス通信で、仕留めちゃうね！　と軽快に言って、その瞳を向ける。
「――死界！」
　ロキシアの左目が妖火を灯し、全周感知能力が周囲の敵意を捉える。
　そして冥府の業火を圧縮した鏃を複数展開し、躍らせたなら。
「ろくでなしさん達の、心を灼いてみようか！」
　柏手ひとつ。それを合図として、葬火の鏃が飛ぶ。ヒットマンたちを捉えたなら、業火は勢いよく猛り、焼き尽くす。
　しかしヒットマンたちもただやられているわけではなく、炎に耐えた一体が反撃をかけてくる。
　ロキシアの死角――アイスピックを突き刺す一撃。けれど、体に這わせたMoon-Childを外骨格化し、それを防ぐ。
　クリアルト・ハイランド（天を貫く槍・g01311）もまた、宇宙へと駆けた。
「舞台が宇宙になってもこの手の輩がいるのはある意味安心してしまいそうだよ」
　500年後も気がかりだ。けれど今の時代の危機を乗り越えなければ、その先はないとクリアルトも知っている。
　クリアルトは無双馬に騎乗し、重槍――アースクエイクを手にし駆ける。
「前衛で戦わせてもらうよ！」
　一人一人に時間をかけずに早々に撃破したい。
　クリアルトを乗せた無双馬はただ、まっすぐ駆ける。
　アースクエイクをもって繰り出す重い一撃。ヒットマンを貫いた瞬間、凄まじい衝撃波が起こり、その槍を向けた先にいる敵を貫き吹き飛ばす。
　それは騎士の一族が敵陣を切り開くために使う技。使いこなすには途方もない修練が必要であるその技を、クリアルトはこともなげに使う。
　その一撃をどうにか耐えたヒットマンは、反撃しようとするも失敗に終わる。
　その様子を目にし、クリアルトは挑発するように言い放つ。
「やる気があるなら全力で挑んでくることだね」
「こいつ！」
「死角から狙え！」
「俺がやる……」
「いや、俺だ！」
　ヒットマンたちは隊列を崩す。統率が上手く取れていないようで、ばらばらに動き始めた。
　そこへもう一人――一撃をかけるべく動く。
「殺害の罪の穢れを負う者には、速やかに刑罰を与え、これを清めるべし」
　法典[ダルマシャーストラ]を開き、刑罰の項をなぞりながらカラン・ジェナ（埋火・g11878）は紡ぐ。
「とりわけ、殺意を持って襲い掛かる者は、躊躇なく命の破壊によって清めるべし」
　カランも宇宙適応の恩恵を受け、敵へと向かう。
「……神を騙る大罪には及ばずとも、お前達の罪もまた、宇宙秩序を穢す不浄のひとつ。お前達の死をもって罪の清めとする」
　敵の軍勢が見えたなら、大鎚を手にその中へと飛び込んだ。
　大鎚を足元へと叩きつける。そこに地面はないが、衝撃波と石礫が飛ぶ。
　その攻撃を喰らったヒットマンは、飛ばされながらもナイフを飛ばしてきた。しかしそれを、カランはその大鎚で弾き返した。
　この攻撃で戦線が乱れた。
　そこへさらに、ディアボロスたちは飛び込む。
　クリアルトが振るう重槍が道を開ければ、カランがそこに大鎚を振り下ろし攻撃を。
　ロキシアが昏い宇宙の中で炎を踊らせたなら、イツカの歌声が響いていく。
　敵の攻撃をいなして、反撃をかけ――その数は確実に減っていた。
　イツカの歌う歌に、ふと――ジャズのリズムが混ざる。
「……！」
　イツカはそれに気づいたが、歌うのをやめない。逆にそのジャズに歌をかぶせるように――どこから、と探りながら視線を巡らせる。死角から来るかもしれない。その後ろをモーラットのキットが補っていた。
　と、宇宙の中で奇怪な軌跡を描きながら飛んでくる斧の群れ。
「！」
　その気配にイツカのモーラット・コミュ『キット』が飛び出し、その斧を叩き返した。
　くるくると、その斧は男の手元に戻る。
「なんだよ、殺させろよなぁ！」
　楽しげに笑う――それは、ニューオーリンズの斧男だ。
　手元に戻ってきた斧を、遊ばせて「やっと殺せるぜ！」と笑い声をあげる。
「もっといい曲聞かせろよ、俺の為に……悲鳴のジャズをなぁ」
「悲鳴のジャズは趣味わるいんじゃない？」
　音楽の趣味、合うと思ったんだけどと言いながらロキシアが攻撃をかける。葬火の鏃が斧男のみを焼き、隙が生まれた。
「恋する乙女は欲張りなのよ！」
　イツカは言い放つ。けれど、ここで戦えば倒れることになるかもしれない。
　それは、共に戦っていた皆の脳裏にも過る。
「世界を奪還する夢を叶えて、その先の新しい夢だって全部叶えてみせるんだから！」
　だから今は撤退が最善手。
「殺しはビジネスだとか、命を軽く見ているやつなんかに絶対負けない！」
　ジャズのリズムを重ねて、そちらにニューオーリンズの斧男がいいねぇ！　と気をとられた間に。
　手元の斧に向かってクリアルトが攻撃を放ち手元から飛ばした。
「おいおい、無粋なことしないでくれよなぁ！」
「……全てを清めるには状況が悪い」
　ニューオーリンズの斧男の足元に向かって、カランは大鎚を思いきり叩きつけた。
　その衝撃波でニューオーリンズの斧男は笑う。
「おっとぉ、楽しませてくれるってか？　だが俺は女の方が……あ？」
　いないじゃねぇかとニューオーリンズの斧男は紡ぐ。
「まだまだ殺されてやらないんだから！　少なくとも500年は！」
　ここが引き際、とロキシアは叫ぶ。
　素早い撤退――僅かの間にやりやがるとは、と斧男は笑い零す。それすら楽しんでいるようだった。

最終結果:成功
完成日	2026年08月27日