リプレイ

●序幕
　荒れた街道の横にＪＲ山手線の車両に似た列車が停まっていた。
　しかし、そこにはレールなど敷かれていない。
　異様な光景ではあるが、その列車がパラドクストレインとなれば、話は別だ。
「うーん！　田舎だけあって――」
　車両側面に並ぶ黄緑色の扉が一斉に開き、ディアボロスたちが次々と降り立った。
「――パリよりも空気がうまいのう」
　大きく伸びをしたのは塞河・みやび（さいかわみやびちゃん・g04329）。齢百に達する妖狐である。
「ジャコバンモドキのガラクタに吸わせるにはもったいない空気だな。自動人形が呼吸しているかどうかは知らんが……」
　左腕に楽器を装着した金髪のサイボーグ――獅子城・羽鳥（メタリックトルバドゥール・g02965）が街道の先を見やった。
　そこにぽつんと立っているのは小さな街。
「きっと、羽鳥さんが言うところの『ジャコバンモドキのガラクタ』の目的はギュスターヴさんの処刑だけじゃありません」
　ミシェル・ロメ（とわにひびくうた・g04569）もまた街に目を向けた。彼は羽鳥と同じく金髪の西洋人であり、楽器を持っているということも共通していたが、年齢はずっと若い。まだ十三歳だ。
「奴が殺そうとしているのは……あの町に住む人たち全員の心」
　フランス革命の幕が切って落とされた年に生を受けた（と同時に教会の前に捨てられた）少年は確信を込めて呟いた。
「たぶん、それは本人たちも判ってるよ」
　と、十六夜・ブルーノ（希望の配達人・g03956）が悲しそうに言った。この少年も楽器を携えている。ブズーキ型の魔楽器だ。
「でも、下手なことを言うと、心を殺されるだけでは済まない。命まで奪われてしまう。だから、なにも言わない……いや、言えないんだろうね」
　ブルーノはブズーキを軽く爪弾くと、町に向かって歩き出した。
「きっと、そんな自分のことを彼らは不甲斐なく思っているはずだよ」

●塞河・みやび（さいかわみやびちゃん・g04329）
　町の広場には、蔦紅葉に覆われた尖塔……と呼べるほどには尖っていないずんぐりむっくりした塔が建っておった。
　その塔の周りに老若男女が集まり、なにかを見ておる。
「ちょっと通らせてもらうぞー」
　人だかりをかきわけて他のディアボロスたちとともに前へ前へと進んでいくと、やがて目の前が開けて、その『なにか』が見えた。
　断頭革命グランダルメでおなじみの断頭台。尊大そうな三面六臂の自動人形。手枷をはめられて、その自動人形の前に跪かされておる男。そして、それらを背にして並び、目鼻のない顔を住人たちを向けているトループス級の自動人形たちじゃ。
「静粛に！　静粛に！」
　ドン！　ドン！　ドン！　……と、三面六臂の自動人形が木槌を鳴らした。ちなみに声を発したのは泣き顔の面じゃ。
「あの顔はなんで泣いてるんだろうね？」
　ブルーノが疑問を口にした。
「さあ？」
　と、ミシェルが首をかしげた。
「なんにせよ、本物の涙じゃなくて、ただの水でしょうね。機械人形ですから」
「『静粛に』って言ってるじゃないですかぁーっ！」
　泣き顔の面がミシェルとブルーノを注意した。二人とも小声で話しとったんじゃが、しっかり聞こえとったらしい。
「これより『ムッシュ・ド・ジャコバン』の名において、ギュスターヴ・ゲンズブールの斬首刑を執行する」
　と、三面の一つ――無表情な面が宣言した。
「念のために確認しておくが、異議申し立てをする者はいるか？」
　怒りの面が住民たちにそう問いかけて――
「よし！　いないな！」
　――一秒の間も置かずに結論を出した。
　横暴にも程があるのう。しかし、まあ、仮に一刻の……いや、一日の間を置いたとしても、誰も異議を唱えたりはせんじゃろうな。
　ただし、このみやびちゃんを始めとするディアボロスを除ぉーく。
「ちょっと待ってください！」
　ほうら、ミシェルが声をあげたぞ。
「なんだ、貴様は！　異議があるのか！？」
　自称『ジャコバン』の自動人形は首をクルッと回転させ、怒りの面でミシェルを睨みつけた。
「ひっ！？」
　と、情けない声を出したのはミシェルではなく、近くに立っていた住人じゃ。そいつは後ずさるようにしてミシェルから距離を置いた。他の住人たちもな。
　ミシェルの傍に残ったのは羽鳥とブルーノとこのみやびちゃんのみ。
　いや、サーヴァントもおったな。オラトリオのリリコとメーラーデーモンのドゥーじゃ。

●十六夜・ブルーノ（希望の配達人・g03956）
　ぎろりと睨んでくる怒りんぼジャコバンに怯むことなく、ミシェルは論戦を仕掛けた。
「富める者も貧しき者も平等に扱うこと――それをあなたは求めているそうですね？」
「そのとおり」
　と、澄まし顔ジャコバンが頷いた。
「でも、ギュスターブさんが……いえ、ギュスターブさんだけじゃなくて、この世界の善意ある人たちが誰に対しても『平等』な態度を取ったら、お金のない人たちは満足な治療を受けることができなくなりますよ」
「それは刑法の関知するところではなぁーい！」
　怒りんぼジャコバンが吠えた。取り付く島もないって感じ。
　その剣幕に驚いたのか、リリコがびくりと体を震わせたけども、ミシェルは追及をやめなかった。
「つまり、『貧乏人は死ね』というんですか？　それは別の意味で不平等ではないのですか？」
「ああ！」
　と、泣き虫がジャコバンが嘆きの叫びを発した。あいかわらず、ぽろぽろと涙をこぼしてる。涙用のタンクが空にならないのかな？
「あなたの言いたいことはよぉーく判ります。しかし、ゲンズブール医師を放免することはできません。秩序ある国家を維持するためには情よりも法を優先しなくてはいけないのです」
「その法がまともに機能してないって話だろうが」
　と、羽鳥さんが議論に加わった。
　そして、更に言葉を続ける……かと思いきや、左腕に装着していたソードハープを展開し、いきなり弾き語りを始めた。
　それは軽快で勇ましい楽曲だった。歌詞の内容はちょっと物騒だけどね（『おまえの女房子供の喉を掻き切る』とかなんとか……）。
　突然の出来事に住民たちはぽかんとしている。
　ジャコバンも呆気に取られてたけど、やがて我に返って、泣き虫ジャコバンが木槌を何度も打ち鳴らし、怒りんぼジャコバンが声を張り上げた。
「静粛に！　静粛に！　ただちに演奏をやめないと、法廷侮辱罪処刑と見做して処刑するぞぉーっ！」
　退場じゃなくて処刑というのがまたグランダルメらしい。その叫びの残響が消えぬうちに羽鳥さんは歌うのをやめた。でも、警告に従ったわけじゃないよ。最後まで歌い切っただけ。短い歌だったからね。
「なんなのじゃ、今の歌は？」
　みやびさんが怪訝そうな顔をしてる。
「この国の革命歌だ。新宿島の時代には国歌になってるそうだがな」
　ソードハープを折り畳みながら、羽鳥さんはそう言った。
　そして、ジャコバンに背を向けて、町の人々を見回した。
「改竄された過去でもこの革命歌が歌われていたのかどうかは知らないが……革命の熱気は覚えているだろう？」
　人々の返答を待たずに振り返り、視線を再びジャコバンへ。
「そもそも、あの革命が起きたのは、免税特権を持つ上流階級の奴らを打ち倒し、貧しき民衆を救うためじゃなかったのか？　その時の理念に沿って判断するなら……いや、理念抜きで判断しても、この先生のような人物は称賛されてしかるべきだろう」

●ミシェル・ロメ（とわにひびくうた・g04569）
　羽鳥さんは『貧しき民衆を救う』云々と言いましたが、実際のところ、我が国の市民革命は綺麗事だけで語れる代物ではありません。最終人類史においても、改竄された歴史においても……。
　でも、ムッシュ・ド・ジャコバン（なんとも露悪的な名前ですね）は羽鳥さんの主張に動揺しているみたいです。色々と反論したいのでしょうけれど、革命を否定するようなことを言うのは憚りがあるのかもしれません。革命を礎としている国家に仕える立場ですから。
　町の人々もざわつき始めました。市民革命の実状は知らずとも、羽鳥さんが言ったように当時の熱狂は覚えているのでしょう。それすらも改竄によって生じた虚構の記憶かもしれませんが。
　その反応を背中で感じ取ったのか、羽鳥さんはムッシュ・ド・ジャコバンを見据えたまま、厳しい声で人々に問いかけました。
「無償でこの先生の世話になっておきながら、肝心な時にはだんまりを決め込んで逃げるのか？　それじゃあ、革命が起きる前の腐れ貴族どもと同じだぞ！」
「静粛に！　静粛に！」
　叫ぶ羽鳥さんとざわつく人々を怒り顔のムッシュ・ド・ジャコバンが叱りつけました。例によって、泣き顔のムッシュ・ド・ジャコバンによる木槌の伴奏付き。
　木槌とは別の音も聞こえてきました。
　ブルーノさんがブズーキを弾き始めたのです。こちらはドゥーくんによる郵便ラッパの伴奏付き。
「たとえ、ギュスターヴさんを助けることができなくても――」
　ムッシュ・ド・ジャコバンの怒鳴り声を涼しげな顔で聞き流して、ブルーノさんは人々に語りかけました。
「――彼に恩義を感じているのなら、それを言葉にすべきだよ。最後の機会かも知れないんだからね。さあ、勇気をもって伝えよう！」
　そして、歌い出しました。

「ギュスターヴ・ゲンズブール、略してＧＧ

　お爺さんじゃないけど、ＧＧだ

　みんな大好き、ＧＧ

　さあ、感謝の言葉を届けよう

　ＧＧ、ＧＧ、ありがとう」

　処刑の場に相応しからぬ陽気な歌ですね。ドゥーくんも乗りに乗って郵便ラッパを吹いてますし、リリコもリズムに合わせて体を揺らしています。
　もちろん、ムッシュ・ド・ジャコバンは黙ってはいませんでしたが。
「静粛に！　静粛に！　静粛にぃーっ！」
　怒り顔はヒステリックに喚き散らし、泣き顔は涙ながらに木槌を叩いています。羽鳥さんの時と同じ反応ですね。芸がない。
　ブルーノさんは素直に歌うのをやめましたが、だからといって静寂が訪れたわけではありません。ドゥーくんがじっくりと時間をかけて情感たっぷりに終奏部を吹いているから……だけではなく、ブルーノさんの歌に背中を押されたであろう人々がギュスターヴさんに声をかけているからです。
「ゲンズブール先生！」
「ごめんよー！」
「すまねえ……本当にすまねえ……」
　歌で促されたのは『感謝の言葉』ですが、人々が口にしているのは謝罪の言葉。
　皆が謝り、そして、泣いています。
　泣き顔のムッシュ・ド・のそれとは違う、本物の涙。

●獅子城・羽鳥（メタリックトルバドゥール・g02965）
「愁嘆場に水を差すようじゃが――」
　少しばかり意地の悪い微笑を浮かべて、みやびが市民たちに話しかけた。
「――ギュスターヴに感謝する必要があるのかのう？　ほれ、昔から『タダより高いものはない』と言うではないか。つまり、ギュスターヴは貧乏人に高ぁ～い謝礼を要求しておったということじゃ。なるほど、大罪人であるのう」
「ま、待ってください！　私はそんなつもりは……」
　と、自動人形たちの隊列の向こうでギュスターヴが反駁しようとしたが、みやびはそれを目顔で制止した。
「しかーし！　よくよく考えてみると、話が逆じゃ。べつにギュスターヴが治療を押し売りしたわけでなし。彼奴の好意につけこんだ患者たちのほうに問題があるような気がするのう。おぬしは――」
　びしりと指さした相手はジャコバンだ。
「――『すべての患者を公平に扱い、正当な料金を請求せよ』と言いたいようじゃが、それは誤り。正しくは『すべての医者を公平に扱い、正当な料金を支払え』じゃろ？　大罪人がどちらであるかは明白なのじゃ」
　そして、みやびは『大罪人』たる市民たちをねめつけた。
「その罪を拭いたくば、きっちりと金を払えい」
「そりゃあ、できれば払いてえよ！　でも、こちとら文無しなんだ！」
　市民の一人――貧しい身なりをした中年の男が情けない声で言い返すと、みやびはにっこりと笑ってみた。先程のような意地の悪い笑みではない。
「では、今こそツケを払う時ではないかのう？　タダより高い物はない……そう、おぬしらはタダでも声をあげるべきなのじゃ」
「……」
　男はもうなにも言い返さなかった。
「まあ、皆で『金はまだ払ってないだけ、いつか払う』と言うだけでも、ギュスターヴを処刑する口実はなくなるような気がするがのう」
「そうですね」
　と、みやびのフォローめいた発言にミシェルが頷いた。
「足りないお金は後で返すこともできます。でも、健康な身体がなくては、働いて糧を得ることもできません。そして……万が一にも命を失うことになれば、その人は二度と戻らない」
　ミシェルは少し俯いて――
「二度と……戻らない……」
　――と、静かに繰り返した。『二度と戻らない』誰かのことが胸中に過ぎっているのかもしれない。
「それがあなたがたの望みなのですか？」
　ミシェルは顔を上げて、市民たちにそう問いかけた。
「思い出してください。本当に大切なものがなんなのか……」
　音楽が流れ始めた。
　ブルーノが再びブズーキを弾き始めたんだ。
　その音楽に歩調を合わせるようにして、市民たちが歩き出した。
　一言も発することなく。
　断頭台の傍でふんぞり返っているジャコバンに、その前に跪かされているギャスターヴに、それを背にして並ぶトループス級たち向かって……。
「なんだ！？　なんの真似だ！？　止まれ！　止まらんかー！」
　憤怒の面が喚き、哀切の面が木槌を鳴らし、感情なき面が不気味な眼差しを突き刺してきても、市民たちは前進を続けた。
「えーい！　これは法廷侮辱罪どころではない！　国家反逆罪だぞ！　この場で銃殺されたいか！」
　憤怒の面の叫びに応じてトループス級たちが一斉に銃を構えた。
　さすがに市民たちは足を止めた。
　だが、逃げ出す者はいなかった。
　一人もいなかった。
　
●幕間
　ムッシュ・ド・ジャコバンを背にかばい、銃を構えて半円状に並ぶトループス級の自動人形たち。
　それを取り囲む徒手空拳の市民たち。
　一触即発の睨み合いが続く中、一体のトループス級が振り返り、ギュスターヴに銃口を突きつけた。元凶（？）たる彼をとりあえず始末しておこうと思ったのだろう。
　しかし――
「待てぇーい！」
　――怒れるジャコバンがトループス級を止めた。
「ゲンズブール医師を撃ってはいけません」
　嘆きのジャコバンが言った。
　続いて、無表情のジャコバンが口を開いた。
「一度でも斬首刑を宣告したからには、絶対に断頭台にかけねばならない。そう、絶対にだ。それ以外の方法で殺すことはこの国の法にも私の美学にも反する」
　融通の利かぬ自動人形であった。
　










●獅子城・羽鳥（メタリックトルバドゥール・g02965）
「あくまで法に則るとは見上げた奴なのじゃ！　その心構えは誉めてあげてもいいのじゃー」
　先生への発砲を制止したジャコバンに向かって、みやびが微笑んでみせた。百万フランの笑顔ってところか。
「ついでに裁判が終わるまで攻撃を待ってくれたりとか……ダメかの？」
「ダメ！」
　憤怒の面が速答。さすがは法の体現者（気取り）だ。百万フランでも買収されないらしい。
「ならば、しょうがないのう」
「ここは僕たちに任せて、皆さんはギュスターヴさんと安全な場所へ！」
　悠然と身構えるみやびの横でミシェルが市民たちに指示した。天使の翼を広げながら。
　市民たちも身構えたが、みやびと違って、悠然には程遠い。皆、鼻息を荒くしている。革命の再現か。
「静粛に！　静粛に！　全員、そこを動いてはなりませぇーん！」
　哀切の面が木槌を連打した。
　銃を構えたトループス級の自動人形どもが一歩だけ前進。半円の陣が一回り大きくなった。
　目鼻のない顔から発せられている殺気も大きくなったが、市民たちを抑えつけるにはまだ足りない。
　もちろん、ディアボロスを抑えつけることだって、できやしない。
「一般人の説得とかは得意じゃないんだけど、こういう状況だったら――」
　すたすたと敵の戦列に近付いていったのは、水着か下着かというほどに露出度の高い衣装の上にジャケットをだらしなく羽織った少女。
　バウンサーのミレイだ。
「――アタシも力になれるわ」
　言い終えた時にはもう『すたすた』という歩調ではなくなっていた。
　一体の自動人形がミレイめがけて銃を投げようとした。そう、撃とうとしたんじゃなくて、投げようとしたんだ。おそらく、パラドクスを使うためだろう。敵に投げつけた銃を別の銃で撃って爆発させる――そんなパラドクスを使う同型の自動人形どもをベルサイユ宮殿やバスチーユ監獄で見たことがある。
　しかし、銃が宙を舞うより先にミレイが距離を詰め、自動人形に組み付いた。

●ミシェル・ロメ（とわにひびくうた・g04569）
　自動人形の手から銃が離れました。
　しかし、銃を投げつけたわけではありません。ミレイさんに手首を掴まれた拍子に落としてしまったのです。
「食らいなっ！」
　敵にほぼ密着した状態から後ろ回し蹴りを放つミレイさん。
　その華麗な攻撃が決まった次の瞬間、様々な声や音――『にゃあ！』という可愛い鳴き声、勇壮な楽の調べ、人々の喚声、沢山の銃声が続けざまに響き、広場は混乱に包まれました。
　順を追って説明しますと……『にゃあ！』と鳴いたのは、シルクハットをかぶってステッキを持ったスフィンクス。ミレイさんのサーヴァントのデュークくんです。ミレイさんの傍を飛んでいた彼（たぶん、『彼女』じゃないですよね？）は急降下して、自動人形が落とした銃をステッキで弾き飛ばしました。他の自動人形に拾わせないためでしょう。
　続いて聞こえてきた勇壮な調べの発生源は、ブルーノさんのブズーキとドゥーくんの郵便ラッパです。ブルーノさんたちは先程も演奏を披露してくれましたが、今回のそれはただの音楽ではありません。英雄の幻影を召喚するパラドクス『ヒロイックシンフォニー』です（なぜ判ったのかというと、僕も同じパラドクスを使えるから）。
　現れ出た幻影たちは、ギュスターヴさんや町の人々の姿をしていました。見返りを求めずに貧しい人を助けてきた医師と、危険を省みずに彼を救おうとした市民……なるほど。『英雄』と呼ぶに相応しい存在ですね。
　喚声をあげて自動人形に襲いかかる幻影たち。
　銃を発砲して迎撃する自動人形たち。
　その様子を僕は空から見下ろしていました。ミレイさんが蹴りを放つのとほぼ同時にリリコと一緒に飛翔したので。
　もちろん、文字通りの高みの見物で終わるつもりはありませんが……しかし、戦闘に加わることに抵抗がないと言えば、嘘になります。かつて、イタリアの小さな農村で見てしまったから。淫魔に心奪われた人々が自動人形に変えられてゆく様を。
　もしかしたら、眼下で発砲している自動人形たちも……。
　いや、迷うな！　迷ってしまえば、ここにいる人々も救えなくなる。今はただ――
「――悲劇の連鎖に終止符を！」

●ミレイ・ドリムータ（空虚と向き合う少女・g01550）
「ギュスターヴ・ゲンズブール、略してＧＧ

　お爺さんじゃないけど、ＧＧだ

　みんな大好き、ＧＧ

　さあ、感謝の言葉を届けよう

　ＧＧ、ＧＧ、ありがとう」

　ブルーノの歌声と演奏が流れる中、アタシは新たな自動人形に狙いをつけてダッシュした。飛び道具ってのは脅威ではあるけども、接近戦に持ち込めば、こっちのもん。銃が火を噴く前に間合いを詰めて、我流でアレンジしたアルマーダ（カポエイラの蹴り技のことだよ）を丸顔に打ち込んでやった。
　アタシだけじゃなくて、ブルーノのパラドクスで召喚された幻影たちも自動人形どもを相手に暴れ回っている。
　幻影の元になった市民の皆々様も奮闘中。もっとも、戦ってるわけじゃない。敵の戦列をすり抜けて、断頭台の傍にいるギュスターヴを救出しようとしてるんだ。
　自動人形どもは幻影たちに邪魔されて、市民たちの行動を止めることができずにいる。というか、本物と幻影の区別がつかなくて混乱してるみたい。それがブルーノの狙いだったんだろうね。
　……と、思っていたら、視界の隅っこのほうで一体の自動人形が本物の市民に銃を向けやがった。勘がいいのか？　それとも、出鱈目に狙った相手がたまたま本物の市民だったのか？
　アタシはその自動人形のところに突っ込んでいこうとしたけれど――
「悲劇の連鎖に終止符を！」
　――ミシェルが地上に降り、市民を庇うようにして自動の人形の前に立ち塞がった。
　一瞬、ちょっと早めの雪が降ってきたように見えたけど、それは錯覚。雪の正体は、ミシェルの翼から舞い散った何本もの白い羽。それらは光を照り返した。ミシェルの頭の上に浮かんでる天使の輪っかの光を。
　市民を狙っていた自動人形と他数体の人形がよろけた。光に目を眩まされただけでなく、ダメージも受けたようだ。
「おうおう。眩しいのう」
　みやびがわざとらしく目を細めてみせた。
　すぐにまたぱっちりと開けたけどね。
「よーし。もぉーっと眩しくしてみるかのう！」

●十六夜・ブルーノ（希望の配達人・g03956）
「なのじゃー！」
　ミシェルに続いて、みやびさんも光のパラドクスを発動させた。無数の花片の形をした光が乱舞するというパラドクスだ。花吹雪ならぬ光吹雪だね。
　光の花片は自動人形たちに降り注ぎ、金属の体にいくつもの傷をつけ、顔に張り付いて目を塞ぎ（のっぺらぼうに見えるけど、目に相当するものがあるらしい）動きを鈍らせた。
「ほれほれ、みやびちゃんたちが敵を攪乱しておる間に早う逃げるのじゃ！」
　みやびさんに急かされるまでもなく、住民たちは撤退を始めていた。もちろん、命がけで救い出したギュスターブさん（手枷が嵌められたままだけど）を連れてね。
　俺が召喚した幻影とか、みやびさんとミシェルの光とか、ミレイの蹴りの猛攻とかをすり抜けて、住民たちを追いかけようとした自動人形もいたけれど、すぐに立ち止まることになった。
　羽鳥さんが行く手を塞いだからだ。
「どこに行くんだ？　俺たちのリサイタルはまだ終わってないぞ」
　羽鳥さんはソードハープを再び展開して歌い出した。

「泣いたり怒ったり喚くガラクタは

　フーキエ・タンヴィルほど冷たくなれぬ

　ならば、下劣なエベールを目指しとけ

　酷使されるマダム・ギロチンは泣く

　コルシカのチビに生まれたのは罪ではないが

　女性を泣かせる者は死刑」

　デュークくんがステッキを振りながら、歌に合わせてステップを踏んでる。楽しそう。
　一方、怒りんぼジャコバンは頭をから気を立てて、地団駄を踏んでいた。
「不敬だ！　不遜だ！　不逞だ！　不届きだぁーっ！」
　比喩じゃなくて、本当に湯気が出てるんだよ。泣き虫ジャコバンの涙用の水が沸騰してるのかな？　その泣き虫ジャコバンも毎度のごとく、木槌を連打して遺憾を表明してる。『フーキエ・タンヴィル』や『エベール』とかいう人が改竄後の歴史でも同じような立ち位置にいるのかどうかは判らないし、『コルシカのチビ』に成り代わった断片の王が本物と同様にチビかどうかも判らないけど、挑発の意図は伝わったみたいだね。

●塞河・みやび（さいかわみやびちゃん・g04329）
「『チビ』は差別用語である」
　と、無表情な面のジャコバンが言った。
「『視点が地面に近い』や『体長による主張が控え目』や『垂直方向に困難を抱えている』等に訂正せよ」
　むぅ……これが『ぽりてぃかる・これくと』とかいうヤツか。
　当然のことながら、羽鳥はそんな要求を無視して歌い続けたがのう。
「静粛に！　静粛にぃーっ！」
　泣き顔の面の叫びに背を押されるようにして、自動人形たちが羽鳥へと群がった。もはや、住民たちは眼中にないようじゃ。
　しかし、自動人形たちは銃を撃ちかけている姿勢あるいは投げかけている姿勢で停止した。よく見ると、細い鋼糸が体のあちこちに絡まっておる。羽鳥がなにやらパラドクスを用いたらしい。
「御清聴、ありがとう」
　羽鳥は歌うのをやめて、右腕に仕込まれた連発式の銃を撃ちまくった。鋼糸に絡め取られた自動人形たちがそれを避けられるはずもない。あっという間にバラバラじゃ。
　鋼糸の罠にかからなかった自動人形たちもおったが、そちらはブルーノが相手をした。
「ほら、ちゃんと狙わないと、仲間に当たるよ？」
　ドゥーやデュークとともに（リリコは不参加。きょとんとした感じで首をかしげているのじゃ）踊るような動きで敵の前を横切っては射撃の邪魔をしておる。
　その隙を衝くようにミシェルがまた神々しい光を放射した。
　どれ、このみやびちゃんも光を追加してやろうかのう。
　せぇーの――
「――な、の、じゃー！」

　もう広場に住民は残っておらん。皆、なんとか逃げおおせたようじゃ。
　トループス級の自動人形のほうは残っておるが、数は一体だけ。
　その最後の一体も――
「そりゃあ！」
　――ミレイの蹴りを受け、西洋将棋の歩の駒を思わせる胴体をへし折られた。
「……」
　上半身と下半身に分断されて地面に転がったその残骸をミシェルが無言で見つめた。厳しい顔で。同時に悲しい顔で。自動人形について、なにやら思うことがあるのじゃろう。
　しかし、気持ちを切り替えたらしく、厳しげ且つ悲しげな顔から『悲しげ』だけを引いて、最後に残った敵を見た。
　そう、ムッシュ・ド・ジャコバンを。
「出番ですよ、ムッシュ」
「かかってこい、ガラクタ」
　ブルーノと羽鳥が挑発すると、ジャコバン（たち）は文字通り三者三様の反応を示したのじゃ。
「許さん！　許さん！　絶対に許さんぞぉーっ！」
「嗚呼！　自らの手で暴力を行使することになるとは……なんという悲劇でしょう！」
「『ガラクタ』は差別用語である。『味のある古びた機械』に訂正せよ」
　
●幕間
「幸いなことに、私は――」
　ムッシュ・ド・ジャコバンの無表情の面が剣を構えた。先端が丸められた斬首専用の剣だ。
「――この暴徒たちに対して、まだ正式に斬首刑を宣告してはいない」
「それ以外の刑も宣告していない！」
　怒りの面が法典らしき書物の頁を怒濤の勢いでめくってみせた。とくに意味のある動作ではないだろうが。
「なるほど！　なるほど！」
　木槌を打ち鳴らしながら、哀れみの面が頷いた。体内にストックされていた水が底をつきかけているのか、頬を伝う涙の筋が細くなっている。
「つまり、どのような形で命を奪ったとしても、法や私の美学には反しないということですね」
　そもそも命を奪うことが法に反する――そんな当然の理屈もムッシュ・ド・ジャコバンには通じないだろう。
　ここでは彼こそが法なのだから。
　










●ミシェル・ロメ（とわにひびくうた・g04569）
「なんなの、その屁理屈？　まるで子供の言い訳じゃない」
　ミレイさんが至極もっともな意見を述べると――
「子供の言い訳ではない」
　――無表情のムッシュ・ド・ジャコバンがおうむ返しめいた言葉をぴしゃりとぶつけてきました。痛いところを衝かれて動揺しているのであれば、まだ可愛げあるというものですが（いえ、可愛くなんかありませんけど）、自分なりの法だの正義だのを微塵も疑っていないように見えますね。
「たとえ屁理屈であったとしても！　子供の言い訳も同然だったとしも！　法の体現者である私が口にすれば、決して揺らぐのことない真理となるのだ！」
「『悪法もまた法なり』と言いますが、この世に悪法などありません。内容の如何を問わず、法として定められたものはすべて絶対的な善！　ゆえに法の体現者である私もまた絶対的な善！」
　怒り顔と泣き顔のムッシュ・ド・ジャコバンも滅茶苦茶な主張を力説しています。
「処置なしだねえ」
　ブルーノさんが苦笑を浮かべて肩をすくめました。ドゥーくんも同じポーズを取っていますよ。
「もとより、穏便な手段で『処置』するつもりなどないわ」
　ピンクの髪に黒いドレスという取り合わせの女の子――マノンさんが好戦的な目でムッシュ・ド・ジャコバンを睨みつけました。
　まだ五歳か六歳であろう彼女は白い甲冑姿の騎士にお姫様抱っこされています。しかし、その甲冑の中身は空っぽなのでしょう。それは等身大の操り人形なのですから。
「うむ」
　と、みやびさんがマノンさんの言葉に頷きました。
「しかーし、これだけは言うておかねばならぬのじゃ。いいか、ジャコバンよ――」
　思わせぶりに間を置いて、みやびさんは宣言しました。
「――カワイイは正義！　つまり、このみやびちゃんこそが正義なのじゃ！」
　うーん……正直、ちょっとついていけません。

●ミレイ・ドリムータ（空虚と向き合う少女・g01550）
「正義が法と同義であるならば、これは法と法の戦いというわけじゃな！」
「……」
『かわいい＝正義』という謎理論をぶちあげてドヤ顔を決める百歳の妖狐に対して、ジャコ野郎もさすがにノーリアクション。無表情が呆れ顔に見えるのは気のせいかな？
　そんな反応（というか無反応）などお構いなしに、みやびは自分のペースで話をぐいぐい進めていった。
「勝者が法を定めるという流れは歴史の必然！　もはや、御託はいらぬ！　みやびちゃんの法とおぬしの法――どちらが正しいか決めようぞ！」
　そして、パラドクスを発動。複数の小さな人形めいた存在を召喚して、自分の前にずらりと並べた。どの人形モドキも、みやびのデフォルメ版といった感じの姿をしてるわ。
「行けーい、ミニみやびちゃんたちよ！」
　みやびが号令をかけると――
「なのじゃ！」
「なのじゃ！」
「なのじゃあーっ！」
　――甲高い声をあげて、ミニみやびたちはジャコ野郎に向かって突撃した。短い足でちょこまかと走るその様を『突撃』と呼べるかどうかさておき。
「いまひとつ迫力に欠けるね」
　ミニみやびたちを見送りながら、ブルーノがリュートみたいな魔楽器を構え直した。
「行軍曲で盛り上げようか、ドゥー」
　こくりと頷き、丸まった形のラッパを吹き始めるドゥー。
　ブルーノも魔楽器を爪弾き、歌い始めた。
　もはやおなじみとなった『メルシー、ＧＧ』（仮題）よ。

「ギュスターヴ・ゲンズブール、略してＧＧ

　お爺さんじゃないけど、ＧＧだ

　みんな大好き、ＧＧ

　さあ、感謝の言葉を届けよう

　ＧＧ、ＧＧ、ありがとう」

　ミニみやびの軍団が突進していく光景に陽気な楽曲が加わって、なにやらドタバタ喜劇の様相を呈してきたわね。
「貴様たちの言動は法への冒涜だ！　秩序への挑戦だ！　正義への侮辱だぁーっ！　絶対に許さんぞ！」
　毒気を抜かれていたジャコ野郎が我に返り、三つの顔のうちの一つ――怒り顔がぎゃあぎゃあと吠えまくった。ドタバタ喜劇に相応しいテンションだけど、本人が望んでいるのは真面目な法廷劇なんでしょうね。

●十六夜・ブルーノ（希望の配達人・g03956）
　怒りんぼジャコバンはみやびさんと同じように召喚系のパラドクスを使った。
　彼の前に現れたのは、棍棒で武装した自動人形たち。俺たちが全滅させた自動人形たちは違う型のやつだ。
　それを見たミニみやびたちは――
「なのじゃ！」
「なのじゃ！」
「なのじゃあーっ！」
　――勇ましいかけ声とは裏腹にＵターンして逃げ出した。
　自動人形たちが警棒を振り上げ、その後を追い始める。
　逃げ回るミニみやび！
　追い回す自動人形！
　そんな追いかけっこが繰り広げられている間に白騎士が行動を起こした。抱っこをしていたマノンを降ろし、代わりに剣を手に取って、ジャコバンに向かっていったんだ。
「マノンは勝手は嫌いなのよ。だから、勝手な法を押しつけるおまえも嫌いなの」
　マノンは十本の指をゆらゆらと動かしている。細くて見えないけど、白騎士に繋がっている鋼糸を操っているんだろうね。
「シュバリエがおまえをバラバラにしてくれるわ」
「その前におまえの首を切り落としてくれる」
　澄まし顔ジャコバンが斬首刀を構えた。警棒を持った自動人形たちに頼ることなく、自力で白騎士を排除するつもりらしい。まあ、頼りたくても頼れないだろうけどね。自動人形たちはミニみやび軍団に攪乱されて、白騎士のほうにまで手が回らないみたいだから。
「処刑剣、瓦落とし」
　澄まし顔ジャコバンが白騎士めがけて斬首刀を振り下ろした。
　だけど、白騎士は華麗な剣捌きで受け流し、踊るような足取りで敵の懐へと踏み込んだ。
「シュバリエの剣の舞いにお付き合いいただくわ。でも――」
　いや、華麗なのは白騎士の剣捌きじゃなくて、マノンの糸捌きか。
「――三人くっついたその身体で上手に踊れるかしら？　ちゃんとついてこられないと、廃棄処分一直線よ」
　白騎士が剣を一閃させ、ジャコバンの脇腹の辺りを真一文字に斬り裂いた。やるねえ。
　さて、俺も攻めさせてもらおうか。
　あの大きな斬首刀はなかなかに脅威だけれど……絶対に負けはしないよ。
　俺たちには守りたい命と取り戻したい歴史があるのだから。

●塞河・みやび（さいかわみやびちゃん・g04329）
　警棒を持った自動人形どもはまだミニみやびちゃんたちに翻弄されておる。ふふん！　兵団の運用という点においては、ムッシュ・ド・ジャコバンよりもみやびちゃんのほうが上だったようじゃの。奴には頭が三つもあるが……いや、三つもあるからこそ、兵士たちを上手く指示することはできんのじゃろう。船頭多くして船山にのぼるというやつじゃな。
　そのマヌケな船頭に白騎士が一太刀を浴びせた。
　続いて肉迫したのはブルーノ。演奏も歌唱をとうにやめておるが、音楽はまだ流れておるぞ。ドゥーがラッパを吹き続けてるからのう。
「『瓦落とし』っていうのはカッコいい名前だね」
　共感しづらい感想を述べつつ、ブルーノは電磁槍でグサリ！　翠に光る穂先がムッシュ・ド・ジャコバンの胸を法服ごと貫いた。おそらく、パラドクスで強化された一撃じゃ。
「……処刑剣、瓦落とし」
『カッコいい』と評された名を口にして、無表情のジャコバンが斬首刀で反撃した。
　しかし、ブルーノは慌てず騒がず――
「自動人形だけあって、気持ち悪い動きだなあ」
　――分厚い刃を回避したのじゃ。先程の白騎士と同様、踊るような動きでな。
「『気持ち悪い』とはなんですか！　それは誹謗中傷ですよぉ！」
「名誉毀損が罪状に加わったな！　死刑だ！　死刑だ！　死刑だぁー！」
　泣き顔の面と怒りの面が続けざまに叫んだ。
「おまえに名誉などあるものか！」
　と、叫び返したのはミシェルじゃ。その傍らではリリコがこくこくと頷いて同意を示しておる。
「そう、不義と恫喝で以て町の人々の尊厳と信頼を毀損しようとしたおまえなんかに！」
「それ以上の暴言は許しませんよぉーっ！」
　泣き顔の面が喚き散らすと、その手の中にある木槌がみるみるうちに巨大化した。子供一人をぺしゃんこにできるくらいの大きさじゃ。
　そして、更なる攻撃を試みる白騎士とブルーノを巨体で弾き飛ばすようにしてミシェルに突進し、巨大木槌を振り下ろした。
　しかし、ミシェルはぺしゃんこにならなかった。横にいたリリコもな。
　両者ともに天使の翼を広げ、ひらりと躱して、ふわりと舞い上がったからじゃ。

●マノン・ラヴァンディエ（鳴いたアルエット・g05918）
「おまえなど怖くはない。この歌が勇気をくれるから……」
　体は燃えてこそいないけど、厳しい眼差しでムッシュ・ド・ジャコバンを見下ろすミシェルの姿は熾天使を思わせるの。
　彼の言う『この歌』というのは、どこからともなく聞こえてくる勇壮な歌――パラドクスの効果で生じた『勝利の凱歌』でしょうね。
「静粛に！　静粛に！　静粛にぃーっ！」
　歌声に対抗するかのように喚きながら、泣き顔のジャコバンは木槌を更に巨大化させた。
　それで頭上のミシェルをまた攻撃するつもりだったんだろうけど――
「ちょっと待ちなさいよ。裁判官の木槌って、儀礼用の物でしょ」
　――ミレイが半畳を入れて、自分に注意を引きつけた。
「そういう風にあちこち乱打するのは不適切な使用方法じゃないの？　まさか、そんなことすら知らなかったわけ？」
　ミレイがムッシュ・ジャコバンを挑発すると、スフィンクスのデュークも『やれやれ。困ったもんですな』とばかりにかぶりを振ってみせた。見てる分には可愛いけれど、挑発されてる当人にとっては腹立たしいでしょうね。可愛さ余って小憎たらしさ百倍。
「適切かどうか決めるのは法の体現者である私でぇーす！」
　泣き顔のムッシュ・ド・ジャコバンが攻撃の対象をミシェルからミレイに変えて、力任せに木槌を振り下ろした。
　地面が激しく揺れ、土煙が盛大に巻き起こる。
　その土煙の晴れるより早く、凛とした声が響いた。
　空からね。
「どこ狙ってんの！」
　声の主はミレイ。ミシェルと同じように飛翔して躱したのよ。もちろん、デュークも一緒。
　ミレイは急降下し、使い込んだ感じのバールをムッシュ・ド・ジャコバンに叩きつけた。
　巨体が地に倒れ、その衝撃で新たな土煙が発生。
「恣意的に法を捻じ曲げ、権威を振りかざし、自らの襟を正さぬ者に他者を断罪する資格などない。法とは――」
　起き上がる暇を与えず、ミシェルが追撃した。
　光をもたらすパラドクスで。
「――今日を生きる人々を守るためにこそあるのだから！」
「いや、人が生きるために法があるのではなく、人が法のために生きなくてはいけな……」
　無表情のムッシュ・ド・ジャコバンが反駁したけれど、その言葉は途中で途切れてしまったわ。
　ミシェルの光によって、体が燃え上がったから。
　こんがりと焼けていく自称『法の体現者』の姿を見ながら、ブルーノが言った。
「クロックムッシュみたいに美味しくはなさそうだね」

●終幕
　ムッシュ・ド・ジャコバンが燃え尽きて活動を停止すると、彼が召喚した自動人形たちも消え去った。
　ブルーノがまた『メルシー、ＧＧ』（仮題）を歌い始めた。ムッシュ・ド・ジャコバンや他の自動人形たちへの鎮魂歌として。
「なのじゃ！」
「なのじゃ！」
「なのじゃあーっ！」
　駆け回っていたミニみやびたちが、みやびの前に集結した。
「うむ。よくやったのじゃ」
　と、ミニみやびを労るみやびの前に別の者たちも集まってきた。
　ギュスターヴと、彼を救い出した市民たちである。戦いの集結を察して戻ってきたのだろう。
　彼らが口を開こうとすると――
「いや、べつに礼はいらないから」
　――ミレイが制した。
「そうよ。お礼は不要」
　白騎士にまた抱き抱えられながら、マノンもそう言った。
「マノンは、気に食わないガラクタを始末しただけなんだから」
「ギュスターブさんがお礼を言う相手は町の人々ですし――」
　まだ礼を言いたげな市民たちにミシェルが願いの言葉を送った。
「――町の人々がお礼を言う相手はギュスターブさんです。互いを信じ合う心をこれからも忘れないでください」
　優しい微笑を浮かべる彼の横でリリコがぺこりと頭を下げた。
　デュークもシルクハットを脱ぎ、市民たちに恭しく一礼。
　それに倣って、ドゥーもなにも乗ってない頭から帽子を取るジェスチャーをした。
「ところで……」
『メルシー、ＧＧ』（仮題）を歌い終えたブルーノが市民たちに提案した。
「この歌、ここの町歌にしない？」
「遠慮しておきます」
　ＧＧことギュスターヴはきっぱりと断った。
　すべての市民を代表して。
　

最終結果:成功
完成日	2021年12月21日