ハロウィンドリームを君と（作者 天野ハザマ）

5

リプレイ

●ハロウィンパレード！
「どっ、どうしよう…陽気な雰囲気に誘われてふらふら寄ってみたは良いけど、なんだか大規模なパレードに巻き込まれたっ」
　赤ずきんの仮装をしていたエトワール・ローデット（契約者・g02251）は、自分がハロウィンパレードにうっかり巻き込まれてしまったことを自覚して、フードを深く被って……いわゆる空気になっていた。
　楽しませたいという気持ちは勿論ある。あるけれど……ちょっと心の準備が出来ていなさすぎたのだ。
「何かお困りですか？」
　そんなエトワールに声をかけてくれたのは、方堂・明音（人間のワールドハッカー・g03535）だった。
　同じように仮装をしている明音ではあったが、フォロー体質のせいか如何にも困っているというオーラが全身から出ているエトワールを放っておけなかったのだ。
「えっ、ええっと……」
「大丈夫ですよ。なんでもするので、遠慮なく頼って下さい！」
　エトワールが何かを言おうとして言えない、そんな風な空気を感じ取ったのだろうか、ラトクシア・ミレーシオ（そらいろのうた・g03178）もひょっこりと顔を見せる。
「ハッピーハロウィン、ですよ」
　普段はおとなしくて真面目な性格なはずのラトクシアも、ハロウィンのせいか、ちょっと浮かれ気味だ。
　とんがり帽子の魔女の扮装で、老木の杖を握っているラトクシアにエトワールも頷き返す。
「は、はっぴーはろうぃん……です」
　そうして明音とラトクシアに囲まれていると、自然とエトワールの気持ちも落ち着いてくる。
　周囲の視線が、それほど緊張するようなものではなくなってきたような……そんな気がしたのだ。
　しかしそうなると、周囲……沿道に視線を向ける余裕も出てくる。
　当然、沿道で楽しそうに手を振っている子供たちとも、目が合ったりするのだ。
（えっ、あっ……あ、しまった。沿道の人と目が合っちゃった！　えっと、楽しませなきゃいけないんだよね？）
　オロオロするエトワールを、そっと明音とラトクシアが叩いてくれる。
「大丈夫ですよ。いざって時には私たちがフォローしますから！」
「ええ、そうですよ。それに……今日はハロウィン。怖いことも何もないですから」
　そう言われると……エトワールも、何か出来る気がしてくる。
　ならば、と。沿道で目をキラキラさせている子供に近づいていく。
「とっ、トリックオアトリートっ！　お菓子くれなきゃ食べちゃうぞぉ！」
　言いながら間違えたっ、と気付いてしまう。
　お菓子を貰ってどうするのだ。むしろあげるほうだ。
　しかし口から出てしまった言葉は消えやしない。
　勢いのまま、エトワールは子供たちに籠やらポケットやらに詰め込んでいるお菓子を渡していく。
　ハロウィンらしく、可愛らしい包み紙のお菓子を……子供たちは目をキラキラさせて受け取ってくれている。
「ありがとう、ディアボロスのおねえさん！」
「大切に食べるね！」
　そう言って向けてくれる子供たちの笑顔は、とっても嬉しそうで。
　エトワールはただそれだけで、気持ちがほわっとするのを感じていた。






●ハロウィンストリートにて
「ファイター１－１、これよりパレードコースの確認飛行を行う」
　伊藤・芳男（自称戦闘機乗り・g04524）はフライトデバイス「零式艦上戦闘機六二型」を駆り、パレードコースに異常がないかを確認していた。
　勿論、それだけではない。これは宣伝を兼ねた展示飛行でもある。
　これが上手くいけば、新宿の人々を楽しませ、その心を癒すことにもつながるだろう。
　だからこそ、芳男は今後の流れを再確認して……横を飛ぶリタ・レメッティ（在り得ざる翼・g03343）が手を振っていることに気付く。
「やあ、展示飛行だって？　応援してるよ。頑張ってね！」
「感謝する」
　ハンドサインでもそう告げると、リタはそのまま別の空域へと飛び去っていく。
　今のは文字通り応援も兼ねているのだろう。
　リタが派手に飛んできたことで、芳男への注目度も自然と高まってきているのが分かる。
　……この展示飛行に、リハーサルなどというものはない。
　一発勝負のソレに全てを賭けるべく、芳男は操作を開始する。
　まずはコース上空を低速低高度で飛行し、路面の異常や障害物などがないか確認、地上に伝える。
　これは地上にいた他のディアボロスたちが合図してくれているので、伝わっているだろう。
　さて、アピールは此処からだ。
　周辺を大きく旋回しながらパレードの宣伝ビラを撒き、最後にスモークを焚きながらアクロバット飛行を行い、ハロウィンのモチーフのようなものを空に描いて離脱する。
　芳男からでは成功したか見ることは出来ないが……歓声からすると、恐らく成功したのだろう。
　リタからもグッドジョブの合図が出ているのが、芳男には見えていた。
　そして、空中に描かれたスモークによるジャック・オー・ランタンらしきものをアーリヤ・アマミヤ（デーモンのジン契約者・g03479）も地上からしっかりと見ていた。
「凄いですわね。なんだかワクワクしてきますわ」
　お祭りの雰囲気に流されてはしゃぐ世間知らずお嬢様なアーリヤだが、今の芳男の展示飛行は実に物珍しく面白いものだった。
　周囲の歓声にあわせて「わー」などと声をあげてしまったが、一体感を感じて良かったなどと考えていた。
　まあ、残念な事にスモークのジャック・オー・ランタンはすぐに風に流されて行ってしまったが……そのうち、別のディアボロスたちが何か別の催し物をするのだろう。
「トリックオアトリー……もぐっ」
　トリックオアトリートには口にグミを投げ込む……そういうものだと思っているアーリヤは、あちこちフラフラ回って積極的に南瓜行列を楽しんでいた。
　先程上空から蒔かれた宣伝ビラも、ちゃっかりと拾っていたりする。
「南瓜行列なんて初めてですわっ」
　その手には、グミをたくさん入れた袋も握られている。
　トリックオアトリートされたら悪戯される前にお口にシュートする準備も万全ですわ、とは本人の談だが。
　合ってるのだがそうではない気がしないでもない。
「それにしても皆様、随分と凝った衣装が多いですわね。楽しいですわ……え？　私は普段着なのですけども」
　何の仮装か、と聞かれたアーリヤはそう答えて。
「あら」
「やあ」
　上空を飛んで誰かのサポートをしているリタと声を交わす。
「あ、こちらは屋台ですのね！　どうせならば普段食べる機会のあまりない物がいいですわ！」
　ハロウィンストリートには、色んな催し物が溢れている。
　これもまた……その光景の、１つなのだ。

最終結果:成功
完成日	2021年10月31日