釧路への増援、ノリノリ飛行暴走部隊を叩け！（作者 秋津透）

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リプレイ

（「……なんで援軍に向かっているのに連絡手段もない部下を先行して飛行させて指揮官が遅れて地上を走っているんだよ…普通に部下に自分を運ばせれば良いだけだろう…部下を哨戒部隊か囮役として上空を飛ばすのなら分かるけど、援軍を悪目立ちさせてどうするんだ…？　これはなにか？　各個撃破という突っ込み待ちの誘い受けというやつか？　それとも肝練り的な度胸試しのつもりなのか？　……どれだけ油断しているのか知らないけど、仮にも新選組を名乗るなら常在戦場みたいな覚悟はないのか…？」）
　もちろん口には出さないものの敵の「間抜けな行動」に相当な苛立ちを覚えながら嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）は対空哨戒に適した高地を慎重に探す。
　どうやら暁翔は最終人類史の幕末期に存在した新選組に対してそれなりの評価と思い入れがあるらしく、それにそぐわない「暗黒世界蝦夷共和国ディヴィジョン」の支配者ポジションにいるクロノヴェーダ「新選組」の対応に対して憤りを覚えているようだ。
　まあ、今回「新選組」の対応を間抜けなものにしているのは指揮官のアヴァタール級『平山五郎』の個性による部分が大きいのだが、実は最終人類史の新選組においても「平山五郎」は新選組の体制が整う以前のごく初期に粛清された人物で（負け組だからかもしれないが）それなりに優れた剣技の使い手ではあったものの無思慮で粗暴な行動が多かったと記録されている。最期も「泥酔状態で馴染みの芸妓と同衾しているところを襲われて抵抗もできずに惨死」という常在戦場とは程遠い死に方だったので名を奪ったクロノヴェーダが間抜けでもある意味仕方ない（？）と言えるかもしれない。
　一方、最終人類史の新選組に特に何の思い入れもないバトラ・ヘロス（沼蛙・g09382）は、行動そのものは暁翔とさほど変わりないが、何の苛立ちを覚えることもなく淡々と対空哨戒に従事する。違いとしては暁翔が高台にとどまっての定点哨戒。バトラが動き回っての広範囲哨戒という点だろうか。どちらにも利点欠点があるが【パラドクス通信】を使って連絡を取り補え合っているので、利点だけを共有することができる。
　そして結果的には、トループス級新選組『新選組八番隊隊士』がジェット飛行する時に発する轟音を暁翔の方が先に聞きつけた。
「……南西の方から轟音が聞こえてきた。遠雷かもしれんが、敵の可能性が高い。近づいてくるかどうか、敵影が見えてくるかどうかを観察するので、そちらも高所にあがって南西を警戒してくれ」
「了解であります」
　暁翔から【パラドクス通信】による連絡を受けたバトラは移動を中止し、近くの高所にある最も高い樹に登る。そして【防空体制】を共有しながらジェット音らしきものが聞こえてくる方向へ双眼鏡を向け、敵影が見えるか観測する。
「発見しました。飛行クロノヴェーダの編隊です。特に警戒することなく、釧路へと移動しているようであります」
「了解。こちらも目視した。敵の移動方向が変化しないか注意しながら奇襲を準備しよう」
　もしこれが純粋な飛行部隊でもう少し指揮官が真面なら脅威になったのかもな…と暁翔は声には出さずに呟いた。とはいえ釧路へ到着した後ならともかく中途でディアボロスが待ち伏せしているなどとは『平山五郎』がもっと真面目で優秀でも予想できないだろう。まあ、常識的にもう少し慎重な部隊移動方法を選んだかもしれないが。
　




（「……こうやって相手が飛行しているのを見ると、どうしてクロノヴェーダの支配地域で迂闊に【飛翔】を使ってはいけないのかがよく分かるな。飛んでいればかなり距離があっても発見されやすいし隠れる場所もない……多数の相手から一斉攻撃されれば一溜まりもない」）
　派手にジェット音を轟かせながらこちら…「釧路」へ向かって飛行してくるトループス級新選組『新選組八番隊隊士』の編隊を遠望し、嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）は声には出さずに呟く。
（「……なんてのはお互い様だろうに、轟音を響かせて飛んだりと欠片ほども警戒していないというのはどうなんだ…？」）
　結局のところ実戦経験の絶対的不足というか、クロノヴェーダの新選組は自分たちに損害を与えることができる相手と戦ったことが全くないんだよな、と暁翔は小さく肩を竦める。だから「釧路」に援軍に行くとなっても戦いに臨む緊張感などないし「釧路」到着前に襲われるかもしれないなどとは想像もできないのだろう。
「……敵が急に進路変更などをしない限り、30秒後に攻撃を開始する。俺は敵の後衛を中心に「殺戮者の慈悲（ヒュポクリシス）」で狙うつもりだ」
「了解であります。自分は前衛を弩弓で攻撃するであります」
　暁翔からの【パラドクス通信】を受けたバトラ・ヘロス（沼蛙・g09382）がパラドクス「盾弓陣（サジタリィ）」を発動。弩弓と杭盾を無数に具現化し、上空に向かって構える形で配置する。轟音とともに近づいてくるトループス級の編隊を見やりながら、一方で新宿島で入手した防水耐ショックの軍用時計で30秒を律儀に計る。
「29…30…撃ちます！」
　その瞬間、何も考えずに等速でゴーゴーと「釧路」に向け飛行していた「新選組八番隊隊士」部隊の前衛に地上から放たれた無数の矢が襲いかかる。これが普通の弩弓から放たれた普通の矢なら高空をジェット飛行しているクロノヴェーダの編隊を捉えるのはとうてい無理だろうが、パラドクス攻撃の矢は物理法則を完全に無視して標的を的確に貫く。
「？！？！？！」
　前衛部隊が空中でつんのめるような感じで不自然に勢いを失い次々に墜落していく、と認識するだけの猶予が後衛部隊にあっただろうか。いったい何が起きたのか把握もできない状態のまま後衛部隊は唐突に機能を失い石のように墜落する。暁翔のパラドクス「殺戮者の慈悲（ヒュポクリシス）」は対象に一切の苦痛を感じさせずにダメージのみを与えるのだが、苦痛という概念が薄い（ことが多い）新選組のような機械知性体に対しては唐突だが単純な機能停止という形で作用する。
　そして、まるで強力な殺虫剤を浴びせられた害虫の集団の如く「新選組八番隊隊士」部隊が一機も残さずすべて墜落した、その時。
「なんだ！？　なんだ！？　何が起きた！？　なぜ八番隊は急に飛行停止して墜ちたんだ！？　補給切れか？　全機一斉に事故か？　それとも敵に攻撃されたのか！？」
　地上を走っていたと思われるアヴァタール級新選組『平山五郎』の驚愕の叫びが、ジェットの轟音が消えて生じたつかの間の静寂を破る。
（「……やれやれ。結果として離れて飛行部隊を見ているんだしどこからどう攻撃されているかも分かるだろうから此方を強襲してくる可能性もあるかと思ったんだが……なんと無駄に騒いで自分から所在を明らかにするとはな……」）
　しょせんは新選組として規律が立てられる前の「壬生狼」か、と、暁翔は安堵と残念が混ざったような表情で呟いた。






「なんだ？　何か飛んでくるぞ？　八番隊の生き残りか？　いや、違う！　ジェットふかしてねぇ！　どうやって飛んでる？　これは敵か？　でぃあぼろすとかいう奴らか？」
　地上から上空を見上げるアヴァタール級新選組『平山五郎』が口に出さないと思考（？）がまとまらないのか、いちいち声に出して叫ぶ。
　それに対して【飛翔】を共有して駆けつけてきた沢間・ミライ（time conductor・g03184）祖母島・壱花（鬼人のデーモンイーター・g03502）岩崎・礼音（Diagrammar・g03225）の三人が対地攻撃を開始する。
「ずいぶんうるさい敵ですけど、居場所がわかりやすいのはありがたいのです。攻撃なのです！」
　ミライがパラドクス「創造の翼（クリエイトウイング）」を発動し、具現化した機械翼に搭載された対地ミサイルを放つ。ミサイルは『平山五郎』を直撃するが、さすがにアヴァタール級だけあって一撃では屈せず反撃のパラドクス「壬生狼」を発動する。
「飛べないからって舐めるなよ！　飛ぶ相手との戦い方は八番隊相手に訓練して身につけてるんだぜ！」
　何だか解説っぽい叫びをあげながら『平山五郎』は狼を模した狩猟用の形態に変形。パラドクスならではの非常識なジャンプ力を発揮し、飛行しているミライへと獣の如き獰猛さで襲いかかる。
「ガァッ！」
「きゃー！」
「危ない！　援護します！」
　機械の爪と牙で強烈かつ的確に強撃されミライは大ダメージを負うが、致命的な一撃を受けて墜落に至る前に壱花が飛び込み、パラドクス「魔骸連刃」を発動させて狼形態の『平山五郎』に斬りつける。
「けっ！　斬り合いなら望むところだぜ！」
　不意に斬りつけられ浅からぬ傷を負いながらも「壬生狼」の本領発揮と言うべきか。狼形態の『平山五郎』は（飛べないはずなのに）空中で意外なほどの機動を見せ、爪と牙を振るって壱花に相応のダメージを与える。
「離れて！」
　横から飛んできた礼音がパラドクス「フリージングミサイル」を発動しながら言い放つ。傷つきながらも壱花は狼形態の『平山五郎』を突き飛ばし、礼音が冷気を封じた凍結ミサイルを叩き込む。
「ぐおっ！　しかし、負けん！」
　凍結ミサイルを受けた衝撃によるのか、狼形態から狼人形態に戻った『平山五郎』は落下しながらもパラドクス「壬生浪士組」を発動。狼型の機械人形を召喚し、自分の代わりに礼音へと突撃させる。
「きゃあっ！」
　狼型機械人形にがぶりと噛みつかれて礼音は大ダメージを受けて悲鳴をあげる。そこへ壱花が飛び込み機械人形を両断するが、先に離脱したミライを含め三人とも受けたダメージが大きく、地上に墜ちた『平山五郎』を追撃する余力はない。
　とはいえ、地上にはトループス級を壊滅させた先行のディアボロスたちがいる。ミライ、壱花、礼音の三人との交戦で相当なダメージを受けて落下していった『平山五郎』の命運はもはや尽きたも同然だった。　






「小細工は無用です。真正面から叩き潰すであります」
　言い放つとバトラ・ヘロス（沼蛙・g09382）がパラドクス「鉄床陣（ファランクス）」を発動。無数の盾と槍を召喚し、【飛翔】してきたディアボロスたちと無理やり空中戦をして落下してくるアヴァタール級新選組『平山五郎』を包囲殲滅すべく襲いかかる。
「エクェス　ファランクス！」
「ぬああああああ！　まだだ！　まだ負けねぇ！」
　落下しながら『平山五郎』はパラドクス「壬生狼」を発動。またも狼形態に変形し、次々に叩きつけられてくる盾を猛然と食いちぎり、突き立ててくる槍を爪で弾き飛ばす。指揮官としての判断や対処は間抜けとしか言いようのない面が目立ったが、個体としての戦闘力はアヴァタール級の基準から見ても獰猛果敢にして迅速強力。獅子奮迅ならぬ壬生狼奮迅の活躍を見せ、無数に襲い来る盾と槍に対し頑強に抵抗する。
　そして、叩きつけられる盾を足場に取り、狼形態の『平山五郎』は大きく跳ぶ。槍が何本も突き立てられるのも構わず、盾列の上を跳び走って包囲網の外へと脱出する。
「くっ……」
　跳ね返りのダメージに耐えながらバトラは更に盾と槍を召喚して包囲をし直そうとするが狼形態『平山五郎』は意図してかどうか知らないがバトラが位置する方向とは反対側へ逃げ跳び、追いついて包囲し直すことは難しい。かといって無双馬『青縞（プレリゲ）』を走らせて直接接近戦に持ち込むのは危険過ぎる。
　しかしもちろん『平山五郎』がバトラの「鉄床陣（ファランクス）」から逃れたからといって、そのまま逃がすなり「釧路」に向かわせるなりするほど、この場に参戦しているディアボロスは甘くない。逃げる先を読んでいたのか嵐柴・暁翔（ニュートラルヒーロー・g00931）が行く手に素早く立ちはだかり、パラドクス「悪魔合体（フュージョン）」を発動させる。
「……さあ、来いよ。お前も剣士なら剣で勝負しようぜ。それとも狼形態のまま来るか？」
「おのれ、ふざけた真似を……この平山五郎に剣の勝負を挑んだこと、地獄の底で後悔させてやる！」
　咆哮とともに『平山五郎』はパラドクス「左眼猛烈爪」を発動。刺さった槍をバキバキと折りながら狼形態から狼人間形態に変形し（イラストにはないが）大刀を青眼に構える。
　一方、暁翔は契約している大天使セレスティアとアリスティアと一時的に合体し、通常使っている愛刀「風牙」とは異なる細身の西洋刀を構える。
（「力の剣技では速度で負ける恐れがあるし頑強な機械生命体と相討ちなんぞ真っ平ごめんだ。ここはセレスティアが使う華麗な高速の剣で闘うぜ」）
　声には出さずに呟き、暁翔は『平山五郎』の顔貌を見据える。機械の右目と左目には特に差がないように見えるが、兜の左目側に傷があり、右目の光の方が左より強いように見える。実は史実の「平山五郎」は左目に傷があり、一見そちら側が見えにくいような風貌だったが、実際に試合や立ち合いをするとむしろ左側からの打ち込みに対し正確に受けて猛然と打ち返したという。よほどの修練を積んだのだろうが、逆に見えているはずの右側からの打ち込みを受け損ねることが頻繁にあった、という記録が残っている。
（「…クロノヴェーダって悪い意味でも元ネタの再現度が高い場合が多いし、予想が外れても問題がある訳でもない。ここは試してみるか…」）
　もちろん声には出さずに呟きながら暁翔は敢えて『平山五郎』の向かって左側…強い光を放つ右目の方へ回り込んで斬り込む。
「ぬうっ！」
　低く唸って『平山五郎』は身体をひねり大刀で受けようとするが、右や左がどうこう言う以前に暁翔の斬り込みが圧倒的に速い。「左眼猛烈爪」は左目の痛みによって凶暴性を増し攻撃に力を加えるパラドクスなので、どうやら刀を振るう精度や速度はむしろ下がるらしい。
「遅い！」
「ぎゃあああああああ！」
　容赦のない瞬速の一撃が『平山五郎』の右目を突き、そのままシュッと剣を振るって頭部を半分に斬り裂く。更に素早く斬り下ろして右腕を
落とし、がら空きになった右側から背後へと抜ける。決まったな、と、暁翔が思った瞬間『平山五郎』が（どこから声をだしているのかよくわからないが）叫ぶ。
「まだだ！　まだメインカメラをやられただけだ！」
（「……おいおいおいおいおいおいおいおい」）
　そりゃまあ機械生命体は頭部を失っても致命傷にならないヤツもいるが、ここでそのセリフが出るかね、と、暁翔は小さく溜息をつく。
　しかし、暁翔が向き直ってとどめの一撃を打ち込むより先に、頭部をほとんど失った『平山五郎』の前に常香・クロウエア（忘憂と嘱望のジョーカー・g11778）が立つ。
「さあはじめてまいりましょう。常香・クロウエアのマジックショー！今宵、お披露目いたしますマジックはパラドクス「Joker shoots often, Hits」です。私のこの手にご注目ください。これは私のきれいな左手ですね？」
「ぬ？」
　見えているのかいないのか、聞こえているのかいないのか。しかし頭部をほとんど失った『平山五郎』は動きを止めて常香と向き合う。
　一方常香は相手の状態など構うことなく、パラドクス「Kill with one Joker（キリフダハ・ジョウカノ・テノ・ナカニ）」を発動し、饒舌にマジックの口上を続ける。
「何も持っていないこの左手を握りしめ、その中から、あーら不思議にも取り出しましたるこのアイテム、こちらが「すてきなステッキ」でございます！」
（「……おいおいおいおいおいおいおいおい」）
　後方で聞いていた暁翔が思わずずっこけるが、常香は流れるような動作で「すてきなステッキ」を素早く投擲。『平山五郎』の腹部をものの見事にぶち抜く。
「なんじゃ、そりゃーっ！」
　どこから出しているのかよくわからない絶叫をあげ、満身創痍の『平山五郎』はばったりと倒れ動かなくなる。そしてアヴァタール級の絶命に伴って強大な排斥力が発動。作戦に参加したディアボロス全員を釧路近くの海域、沖の雲の中に姿を隠していたパラドクストレインへと強制移送し、そのまま新宿駅へと帰還した。

最終結果:成功
完成日	2025年09月18日