【個・低速】青いツバメの運送屋
竜城・陸 2021年10月9日
――それはとある、秋の日の放課後のこと。
クラスを纏める立場ともなれば、事務仕事等も必要になるもので。
特に、生産・流通・商業に係る分野を受け持つ青のクラスとなれば尚更である。
生産区画の当番で飛び回っている姿ばかりが取り沙汰されがちだが、
時にこうして放課後のクラス教室に居残って一人、あれやこれや事務作業をしていることも多い。
グラウンドから届く声を耳にしながら、紙にペンを走らせる。
窓の外からは、丁度西日が射しこむような、そんな時間――
◆場所
私立MM学園・青のクラスのクラス教室
◆書き込み可能
浮島・燕
竜城・陸
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浮島・燕 2021年10月11日
(キューブから新たに牛乳パックを変換して手に取り飲み始めながら)
そうよ、こいつの力。
(背中に生えた翼を指して)
商売に使えるもんだから有効活用させてもらってるわ。
何年経ったところで昔の商売とそう変わるものでも無いでしょ。
人間何千年経とうがやってることはリソースの取引と奪い合いよ。戦争にしろ商取引にしろやること変わんないわ。何年経とうがね。
強いて言えば1500年経って複雑化してるのは第三次産業かしら？
モノでなくサービスの取引。
経済活動が活発化しないとサービス業は発展しないらしいから。
まあ運輸業は昔からあるし、頭の良いアンタならサービス業種の大体の想像はつくでしょうけど。
そもそも青のクラスは第一次産業と第二次産業中心だから意識しなくて良いかも…？
やっぱアンタに教えること無いんじゃ………？
(首を傾げながら)
竜城・陸 2021年10月11日
昔はその“取引先を増やす”にもそういう礼儀が必要だった、って話。
今は成果が重視される向きもあるだろうけど、政に於いては体裁や儀礼典範を重視する者の方が多かったと思うよ。
どれだけの成果を出そうと、礼を失した振舞いは敵を作りやすい、というか……まあ俺、そういう社会に出たことはないけど。
同じクラスの子なわけだから、貸しのつもりは一切ないんだけど……まあ確かに社長としての君に対して、となるとそうか。
そういうことなら余計な口出しはしないよ、好きなようにやるといい。
竜城・陸 2021年10月11日
確かに便利そうではあるね。……魔術とも少し違うかな。
どれくらいの重さでも収納できるの？
（魔術師というには程遠いが、広義的な分類としてはそれにあたる。やはり未知の事象は気になるようで）
いや、それがね。
ローマの支配が退いた後は結構どこも混乱していて、きちんとした体系的な学問は行き渡っていないし、彼らが普及させた貨幣経済だって一部の主要都市で残っていたかどうか、というありさまで……
まあ詳しい話は置くとしても、要は俺、貨幣経済というもの自体を全く知らないんだよ。
現代に来た以上、その末端として細々とした消費をする機会ならこれまで何度でもあったけれど、大きな数字を動かすのは初めてだ。
浮島・燕 2021年10月11日
あー……そういう方向の……。(牛乳パックのストローから口を一度離し上を見て、少し考え)
礼儀がなってない、ってだけで商売上がったりは困るわね。運び屋に礼儀が必要かは分からないけど。
気持ちだけ受け止めとくわ。ありがとね、ボス。
浮島・燕 2021年10月11日
私も細かい理屈は分かんないけど…(飲み終わった牛乳パックをまたキューブ化して)
制限はあるわね。「私が両手で運べるサイズ、重さまで」「生き物は不可」。
ただ細菌やバクテリア、目に見えないレベルの生き物についてはよく分かんない。料理は運べるし。
貨幣経済を詳しく知らない、となると……
貨幣経済に対して一から教えるのは歴史の先生に任せるとして、デカい金動かすやり方って言ってもなあ……
数字は数字、としか言えないわよ。どれだけ桁が変わろうとね。
竜城・陸 2021年10月11日
ひどいとその場で首を落とされるらしいからね。
……まあ、この時代だとそこまでひどく身分に差があったりはしないだろうから、そこまでの事態はないだろうけど。
おや。何もしていないのだから礼を言われるようなことではないよ。
まあ、困ったことがあったら言ってくれれば、その時は可能な限り助力する……ということで。
竜城・陸 2021年10月11日
要は君が“持ち運べる”と認識している物体だけ、ってことか。
……ちょっと興味深いな。俺の使ってる魔術らしきものに通じるものがある。
微生物が排されているかは確かにわからないけど、排されてるとしたらそれはそれで面白いけどね。
滅菌消毒に器具がいらなくなるわけだ。
いや、そもそも動かすのがお金じゃなかったんだよ。
物対物、あるいは、労役と物を交換する……とか、そういう感じ。
まあどのみち自分でやったことないし、そういう駆け引きもあまりわからないんだけど。
浮島・燕 2021年10月12日
暴力で何でも吹けば飛ぶような時代だったからこそ信用が値千金の時代だった、のかしらね。
国家が強くなったからか、取引する人間が上流階層に留まらなくなったからかは分かんないけど。
困ってることは…今のところは無いわね。
浮島・燕 2021年10月12日
滅菌は…してない気はするわね。発酵食品なら菌残ってる筈でしょ？漬物だの納豆だのヨーグルトだの。
小さくする前と後で味変わらないし……
……アンタの使う魔術って、認識次第で変動するような魔術なの？自分が出来ると思ったら出来る、みたいな？
駆け引きはまだしなくて良いんじゃ無い？収益が前年比下がったり、同業他社にシェア抜かれないなら注力すべきは商品の質の向上と安定供給。
どっしり構えてなさいよ代表さん。
竜城・陸 2021年10月12日
それもあるだろうし、もう一つはまあ……君の言う「面子」と同じような問題かもね。
申し入れるほうも、それを受けるほうも、こちらはただの蛮族ではない、ということを知らしめる必要があったわけだから。
そう、ないなら何より。滞りなく業務に精を出せるのが一番だろうからね。
竜城・陸 2021年10月12日
なるほどね。“収納”の対象となる物品の状態を不変のまま固定する、という感じなのかな、どちらかというと。生き物がダメなのは不変の状態で固定できないと認識しているからかもね。
（例えば遺体なら運べるのだろうな）（と思ったが勿論、そんなことは言葉には出さないわけで）
……そうだね、一部の魔術はそういう理解で合っている。
まあ、それはそうなんだけどね……
ともあれ、どのみちそもそもこの時代の人間じゃないから適正な価格もわからないし、どの程度の幅を持たせていいのかもなかなか、という感じで。
日々試行錯誤している、という感じかな。
……品質については、少なくとも食品類は保証できるんだけど。
浮島・燕 2021年10月12日
言葉が通じて、相手が信頼出来るって教え合うには礼儀作法が必要と。
応援したいなら仕事を寄越しなさい。レター・ポストマンより多く。
浮島・燕 2021年10月12日
モノを保持する、って力なんでしょうね。多分。
……やっぱアンタとんでもない化け物だったりしない？それ魔術って範疇なの？
適正価格については同業他社と睨めっこするしかないわね。
感覚で抑えられるまでいくまでは相場覚えるしかないわよ。
食品以外だってここにいる奴らで品質ケチる奴もいないでしょ。
竜城・陸 2021年10月12日
どっちかっていうと「できないと舐められる」の方が近い。「領主の癖に礼儀作法すらまともにこなせないのか」ってね。
まあ、中にはいるよ？ 問答無用の武力で周りを黙らせるようなタイプの領主も。
竜城・陸 2021年10月12日
なるほどな、…………そうか。
（少しばかり考えるように視線を落として、）……うん？ 魔力を使ってるから魔術でいいんじゃない？
その同業他社がいないでしょ、現状。
同じ復讐者でもここまで体系的に農業してるところ、あまりなさそうだしね。
あー、それは信用してるけど。
手に入る金属類にも限りがあって、ほら、なんだっけ。
合金というのだっけ、ああいうのに必要な金属とかも足りなければ、加工や精錬に使う触媒とかそういう――……ああ、そうだ。
ひとつあった、君に頼みたい仕事。
ちょっとばかり危険だけど、危険手当はつけるから、話だけでも聞いてみない？
浮島・燕 2021年10月13日
番長クラスなら有無を言わさず言うこと聞かせられる社会だった、と……暴君が居ないのが幸いね。
術って付くんだから法則とやり方教えれば他人も使えるようになるのが魔術なんじゃないの？
アンタしか使えない力だったら私のこれと変わんないわよ？(キューブを見せびらかしながら)
浮島・燕 2021年10月13日
同業他社が居ないなら利益率と在庫の量と需要で考えるしかないけど……刻逆前の小売業者のチラシとか残ってないの？そのあたりがだいたいの人間がイメージする相場で、そこから乖離し過ぎないようにすれば……
合金に触媒？ああそりゃ鉄鋼や冶金の大企業に輸入業者も軒並みストップしてるんだから足りないだろうけど……
浮島・燕 2021年10月13日
(白々しい、というような顔で陸を見ながら)
やるわよ。アンタが私の評価甘々につけてない限り、処理出来ない仕事を他人に振るタイプじゃないでしょ、アンタ。
特に危険な仕事なら尚のこと。よっぽど危険なら自分だけでどうにかしそうだもの。
竜城・陸 2021年10月13日
そうだね。父上が暴君だったら、俺をそういう風に使ったかもな。
うん、そういうものなんだろうね。だから俺のは便宜上“魔術”って分類されてるけど、実はそうじゃないのかも。
自分の特性に合わせた方法を模索した、というだけだからね。
竜城・陸 2021年10月13日
利益率は畑当番の人件費とか見て考えればいいな……チラシって、ああ、あのよくゴミに捨てられているやつ。
……綺麗なの誰か持ってないか聞いてみようかな。
そう、あとまあこの状況だ、貴金属類とかに使うような鉱物も足りないし――
竜城・陸 2021年10月13日
――……というわけでね、俺の仕事に付き合って貰いたいんだ。
そういう不足している金属類を、少し調達してこようかと思ってるんだ。新宿島だと難しいけれど、他ディヴィジョンなら恐らく各地に鉱脈があると思うんだよね。
お願いしたいのは主に運搬。
……それから、パラドクストレインに乗るということはクロノヴェーダとの戦いにも手を貸してもらうことになるから、その戦闘かな。
（危険手当、というのはその「戦闘」にかかっている）（勿論、連れて行く以上何事もないよう最大限の配慮はするが）
浮島・燕 2021年10月14日
「使ったかも」って……
(親の言いなりかよって顔をするが口には出さない)
いっそのこと竜術にでも改名したら？いやそれじゃドラゴニアンなら使えるみたいになるか…
生鮮食品ならスーパーのチラシ探してみるのが一番だけど…私んとこには無いわよ？家の瓦礫探ればあるだろうけどもう読めないだろうし。家が残ってる子を探したら早いんじゃない？
浮島・燕 2021年10月14日
運搬メインの仕事、かあ……
鉱脈の場所さえ把握してるならエスコートしてくれなくても自分で取りに行って持ち帰るまでやるけど？
他にもたくさん仕事抱えてるんでしょ？アンタは。
竜城・陸 2021年10月14日
もしもの話。
実際はそうでなかったし、今後もそうはならないだろうけど。
（意に介した風はない。首を傾げて彼女の表情を見遣っていた）（なにせ、自分のいた時代に於いて、当主の意は絶対だ。そういう世界観で生きているのだから、疑問の感じようがない）
うーん、それはそれで少し違うような気がするんだよな。
まあ、いいんじゃない。呼び方なんて些細な話だし。
竜城・陸 2021年10月14日
一般人の方の家を訪ねるほうが早そうだな、それは。今度やっておこう。
……うん？ だって、君は運送屋でしょ。業務外のことまで押し付けられないよ、さすがに。
それに、採掘の技術があるわけじゃないんだろ？
俺は……まあ俺の時代の技術だけど、そのあたりも少しは学んだからね。
浮島・燕 2021年10月14日
(疑念のなさそうな顔を見ながらため息。
こっちも親の会社を受け継いだ身だが父親は家業を継ぐことには反対だったのだ。こちらから理論武装を万全にしたら折れてくれたが)
些細…まあ些細ね。使う道具に愛着とか湧かないタイプか……
そうしなさい。又は一般生徒から募集しても良いかもね。チラシ持ってきたらちょっと割引するとかで。
浮島・燕 2021年10月14日
運輸業者のつもりだけど、ご時世がご時世なんだからフレキシブルに対応もするわよ？
弾丸届けろや爆弾置いてこいまでフレキシブルに対応する素晴らしい会社よ、我が浮島運輸
採掘はさすがにしたことないけど、発破すりゃ出てくんじゃないの？
竜城・陸 2021年10月14日
逆かな。
自分と運命を共にするものなのだから、呼ばわる形がどうであっても変わらないという話。
……まあそもそも呼吸と同じようなものだから、特段に何かこれという名をつけるまでもないのかもしれないし。
ああ、それはありだな。考えておくよ。
竜城・陸 2021年10月14日
ただ発破するのだと鉱石に傷がついたりするからね。
それとまあ、実益もあるけど趣味も兼ねてるから、出来れば自分の手でやりたいんだ。
君が興味があるというなら、教えるのも吝かではないけれどね。
浮島・燕 2021年10月14日
自分と一連托生だからこそ名前つけたりもするんじゃない？
でなきゃ世の中に伝説の剣だの武具だの秘奥の技術だのに固有名詞付かないわよ。
そうしときなさい。ただあくまで小売の販売価格だから参考程度よ。業者にも卸したりするんでしょ？
浮島・燕 2021年10月14日
(軽くため息を吐きながら)
採掘そのものには興味無いわよ。仕事で必要なスキルなら覚えるってだけで。
仕事の依頼としては、及第点。
デートの誘いにしては赤点ってとこかしら。
行ってあげることに感謝しなさい？
(仕事を請ける身でこの発言である。)
竜城・陸 2021年10月16日
んん、説明が難しいな……こう、心臓が鼓動していることを特別に感じたり、呼吸をするという行為に自分なりの名前をつけたりはしないだろ？
俺にとって“これ”はそういうもので……だから、考えたことはなかったな。
竜城・陸 2021年10月16日
だろう？ ならわざわざそこまでしてもらう必要はないかな。
慣れた人間が行う方が、結果的に早いだろうし……それに他のディヴィジョンでの単独行動は、単純に危険度が高すぎるしね。
逢引きのつもりならもう少し然るべき作法を取るさ。
それとも、そのつもりでお誘いすべきだったかな？
（なんて、冗談めかせて言いつつ）……ああ、承諾を得られるならありがたい。
運搬ともなると、一人ではさすがに手に余るからね。
浮島・燕 2021年10月16日
息をする感覚で戦闘するのねかんた……
そりゃ目標にしてる奴らは大変ね。
(自分は目標にはしてないと言外に告げて)
そんな強さだから番長なんて看板持たされてるのか…
単独行動くらいなら問題ないわよ。
私の力分かってるでしょ？
どこにいようが「補給」に問題は無いし…
好き好んで単独任務する意味も無いけどね。
浮島・燕 2021年10月16日
(陸の顔と身体をマジマジと見ながら)
しょーじきアンタ私のタイプじゃないし。
腕をもっと太くして大人の男の面構えになってから出直しなさい。
んで、日程はいつなの？他の仕事もあるから調整は必要だし…
竜城・陸 2021年10月16日
戦闘、というより、“魔術”を使うのが……といったほうがいいかな。
今この瞬間も、幾つも魔術を使っているわけだし。
何、本当に超える心算でいるのなら、これくらい問題でもないだろうさ。
クロノヴェーダのいる世界だ、“絶対”はない。
実力を信用しているかどうかと、だからといって危険を冒させるかは別の話だよ、燕。
竜城・陸 2021年10月16日
おや、これは手厳しい。
身長だけは及第点を貰えたと思っていいのかな？
（なんて、特段堪えた風もなくくすくすと笑って）
なるほど。……じゃあ、今他に請けている仕事の日程を聞いて調整しようか。
今のところはどんな塩梅なんだい？
浮島・燕 2021年10月17日
そういう態度で、下本当に着いてくるのかしらね…
諦めちゃったりしない？
ご心配ありがとね。
そこまでヤワなつもりも無いけど…
手を借りない理由も
ないし。
浮島・燕 2021年10月17日
タッパだけはあるけど。
そんだけよ。
タマ付いてるかどうか分かんない男じゃそこまで惹かれないのよ。
今日はこの後数件依頼はあるけど……
今週来週ならそんなに依頼は無いわ。
悲しいことにね。
竜城・陸 2021年10月17日
戦闘の部分はともかくとして他の部分に関しては、皆を纏める立場として相応しいよう努力しているつもりだけれどね……それで諦められてしまうなら、それは俺の器がなかったということだ、仕方ないさ。
……まあ、とはいえ、“超える”と言うのならこの程度で諦めて貰っても困るけれど。
竜城・陸 2021年10月17日
言ったろ、君の実力や腕前と、だからと言って危険な仕事を任せるかは別。
“心配”しているというわけでもないよ。単に、配慮したいというだけ。
…………じゃあ、そうだな、週末あたり。
行き先はパラドクストレイン次第だけれど、お付き合い願おうかな。
浮島・燕 2021年10月18日
あんたの常識理解度がいまいちピンと来ないのよね…
あんたなりに頑張ってんのは分かるけど、努力の方向間違えたらダメよ？
浮島・燕 2021年10月18日
了解。週末ね。
…食べ物とか欲しいもの言えば持っていってあげるわよ？
必要な道具とか。
竜城・陸 2021年10月19日
一応現代の基本的な規律は……不文律も含めてそこそこに理解しているよ。
一般的な学問と、クラスで学ぶ分野も人並み程度には。
まあ、御心配には及ばないよ。
竜城・陸 2021年10月19日
道具は手元にあるから大丈夫。
そんなに大掛かりなものはいらないからね、俺の場合。
魔力を通しやすい道具があればそれだけで足りる。
……食糧はまあ、あると助かるけれど最小限でいいよ。あまり食べないから。
浮島・燕 2021年10月19日
いや、そうじゃなくてアンタ以外の人間の心情っていうか…
まあいいか。
んじゃ、適度な量で持っていくからよろしく。
後でアンタが食べた分はきちんと請求するからよろしく。
竜城・陸 2021年10月19日
心情、か。……どうだろうな。
そこは、確かに自信がないかもしれないな。正直なところね。
なにせ人としっかり関わるのはここに来たばかりだからな。
ああ、構わないよ。適正価格での提供だとなお嬉しいけれど。
浮島・燕 2021年10月19日
さて………
仕事の日程も決まったことだし…
(近くの机を自分が座った机とくっつけると、
あるキューブをモバイルプリンターへと変換し、先程出したパソコンとケーブルで接続し始め)
始めましょうか、その仕事の発注と見積もりの打ち合わせ。
とりあえず一日付き合うと過程するなら…
(カタカタと高速でキーボードを叩く。無論ブラインドタッチ)
竜城・陸 2021年10月20日
（便利だな、それ）（なんて、今更な感想を零しながら、その様子を見ていた）
おや。……じゃあ、いい機会だ。
打ち合わせながら、色々と勉強させてもらうよ。
（お手柔らかに、なんて笑って）……じゃあ、まず仕事の詳しい内容から――
浮島・燕 2021年10月20日
業務内容がそれで、拘束時間はこれくらい。
出来高は顧客側依存だから単純に時給換算するとして……これくらいかしら？
(プリンターから仮の見積書を印刷して依頼主に提出する。
そんな感じでどんどん話し込んでいくのでした)
