【個】鷹が遠く飛ぶための
一恋・花束 2021年9月17日
放課後の校舎裏は、意外と穴場スポットでだ。
あまり人目につかない、そこそこ広いスペースが確保できる為、例えば、秘密の特訓などにうってつけだ。
団長がそこを通りかかったのは、単なる近道のためで。
誰かいるとは、思っていなかったのだが…………
#一恋・花束
#鷹遠・幾
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鷹遠・幾 2021年9月17日
……そか、じゃあ先輩。……ん、なんか新鮮な響き。（小さく頷いて）
つまり最初から、だね……。（刀に布を巻き付けて、抱えるようにして恥ずかしげに俯いた）
一恋・花束 2021年9月17日
はい、センパイです。
（にこー、と笑うのは、年下向けの、安心させるための表情だ）
まぁまぁ、初めて持った武器なら、そんなものですし。
練習するのは良いことです、本番で失敗しないためにやるんですから。
鷹遠・幾 2021年9月17日
それはそーだけど……最近、似たような話をされたし……。（思い出すように呟いて）
それにしても。まさか先輩が通りがかるとは思ってなかったし……何か用事だった？
一恋・花束 2021年9月17日
いえ、たまたま通りかかっただけ、用事があったわけではないんですけど。
…………上手く使えないんです？ それ。
（ポケットから、ひょいと、水晶で出来た林檎、に見える物を取り出して）
（微妙にヒビが入っているようにも見える）
（――――その林檎越しに、少女と、刀を見て）
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一恋・花束 2021年9月17日
あ、遺産か。
（ぽつりとこぼした）
鷹遠・幾 2021年9月17日
そか、ただの偶然か……。
ん、まぁ……振り回すならいいけど。この刀から流れてくる記憶みたいには。扱えなさそう。（刀に視線を落としてから、その林檎のようなものを見て）
（呟きにぱち、と瞬きをして頷いて）よく、わかったね。……それは？水晶玉……形は、林檎みたいだけど。
一恋・花束 2021年9月17日
ふふ、これも遺産の一つです。
これを通して物を見ると、まあ、見たものの事がよく分かる、不思議な水晶の林檎です。
（手の中で軽く弄ぶように――こういう事してるから昨日割っちゃったんですけども）
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一恋・花束 2021年9月17日
あはは、幾ちゃんにはちょっと大きくて、重たかったですかね。
使い手の記憶が流れてくる刀、は、たしかにちょっと便利そうですけど。
剣術って覚えるだけでも結構、大変ですし。
よかったら、預かりましょうか？
何なら他に合う遺産を探しても――――
（なんて、あまりにあっさりと、【その刀は捨てないか？】という意味の問いかけをする）
鷹遠・幾 2021年9月17日
そなんだ。なんか、便利そうだね。……？（なんかひび割れてる気がする。と思って首を傾げ）
そだね、継承者の戦い方を見せてくれるのは便利だけど。……でも、要らないことまで見せてくるから便利なだけでもないかも。
……。（提案に暫く口を閉ざし）
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鷹遠・幾 2021年9月17日
──ん、ううん。面倒なとこもあるし、使いづらいけど。コイツは、アタシにきっと必要だから。……それに、向いてないよって言われて諦めるのはなんかムカつくから。これでいい。（刀を抱え直して、そう答えた）
一恋・花束 2021年9月17日
（おや、と思った。無理に使うぐらいなら、と思ったのだが――――）
（面白いことに）
（“遺産”も、少女を選んでいるらしい）
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一恋・花束 2021年9月17日
…………そですか。
失礼しました。
それならきっと、その子は幾ちゃんが使うべき何でしょう。
…………でも、とりあえずですね。
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一恋・花束 2021年9月17日
「記憶」通りの使い方だと、柄の先端を握ってたんだと思うんですけど、最初は鍔の方までしっかり握ったほうが、まだ持ちやすいと思いますし。
（まずもって「遠心力で振り回される」というのは、重心が寄っているということである。気休め程度のアドバイスだが）
鷹遠・幾 2021年9月17日
む……なるほど。確かに、そうかも……。（ぐっ、と記憶よりももっと鍔の付近を掴んで）
……て、ぇ、い──！（ふらふらふら）
一恋・花束 2021年9月17日
（ああ、ふらふらだなぁ）
（なんというか、根本的に無理がある様な感じというか）
（持って使うのに向いて無さそうと言うか）
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一恋・花束 2021年9月17日
……なんで、
（そこまでするんですか？ という言葉を反射的に飲み込んだ）
（刻逆の被害にあった子供に、それを聞くのがどれほど惨い事か、たまたま思い当たってよかった）
…………あー。
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一恋・花束 2021年9月17日
…………ど、どうせなら、先生にちゃんと教わったらどうです？
赤のクラスには、真剣に通じた先生もいますし。
（そうすれば多分言ってくれるだろう、「君には無理だ」とか。）
鷹遠・幾 2021年9月17日
……。（よろ、と刀を地面におろして、目は向けないまま）
──身の丈にあったものを使う方が良いって、さ。知ってるよ。分かってるんだ。
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鷹遠・幾 2021年9月17日
でも、コイツを見つけたんだ。コイツは、なんか違うって思った。今まで戦闘の訓練もしたこともなくて、魔法なんか知らなくて。ピアノばっか弾いてたアタシでも──
（そこまで堰を切ったように発した言葉を切って、強くなれるかも、なんて言葉は飲み込んで）
……意地はったから。張り通してやるんだ。（拗ねた、普通の子供のような口調だった）
一恋・花束 2021年9月17日
………………。
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一恋・花束 2021年9月17日
………………ピアノ。
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一恋・花束 2021年9月17日
花束も結構、得意なんです。
紫のクラスじゃ、結構伴奏なんか担当してたりして。
（かがみ込むほど、少女は小さくない。花束は大きくない。だから目線を合わせるのは容易だった）
――――意地を張るなら。
（自分の一番側で、ずーっとずっとそれを続けている弟の事を）
張り通さないと、ですね。
（少し思う）
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一恋・花束 2021年9月17日
ちょっとだけその刀、花束に貸してもらえませんか？
折ったり、持っていったりはしませんから。
鷹遠・幾 2021年9月17日
……（こくり、と頷いて）……先輩もピアノ、弾くんだ。（ちょっとだけ笑って、眉間の皺が和らいだ）
……ん、いいけど。どうするの？（刀と目の前の先輩を交互に見て、その柄を委ねるように向けて））
一恋・花束 2021年9月17日
手が小さくて、指もそんなに長くないんで、向いては居ないんですけどね。
（けどなかなかのものなんですよ？ と添えながら、刀を受け取って）
（柄を手にして、鞘から引き抜く。なるほど、結構な重さがある）
（まともに振るうなら相当な筋力がいる。花束でも、シラフだとそれなりに難しそうだ）
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一恋・花束 2021年9月17日
これは、相当大きくて、重い刀です。
ぶっちゃけ、子供が使うことを想定してません。
（刀を握った手から、パチパチ、という何かが弾ける音がする）
ですが、やりようがないわけではなく。
重くて手で振り回せないのであれば、例えば…………。
（それは少しすると、バチバチ、パリパリ、に変化して）
手で使わない、という方法があります。
（刀が、手で持っていないのに、ふわりと宙に浮いた）
鷹遠・幾 2021年9月17日
浮いてる、の？（目の前で起こったそれに。驚いたように、何度も瞬きをして）
──すごい、そんなに重いのに。どうして、浮いているの？
一恋・花束 2021年9月17日
これは、生体電流を増幅して、刀に纏わせて……簡単に言うと、磁力を操作しています。
（空中で、くるくると刀が回転し始める。刃を立てたまま、指を振るうと、刀が勢いよく茂みに向かって行って――――）
（一閃。校舎裏の藪刈りを終えてしまった。）
（散った枝や葉が、ぱらぱらと舞った）
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一恋・花束 2021年9月17日
（刀は、そのままひとりでに戻ってきて、手元に収まって）
…………この磁力での操作は、超能力というより技術なので、
時間をかければ、多分幾ちゃんにもできると思います。
花束がちゃんと着いて教えれば、ですけど。
…………でも。
できれば、すぐにこの刀を。
少なくとも、ちゃんとした「練習」ができる程度には使えるようになりたい――――ですよね？
鷹遠・幾 2021年9月17日
磁力……。そんな方法が……（目の前の、この技術を見せてくれた彼女に指南してもらえるのなら、それはとても魅力的だ。けれど）
ん、そだね。そう、なりたい。（その問いには、こく、と首肯して）
一恋・花束 2021年9月17日
なので、花束からの提案としては…………・
（ぴ、と手を振るうと、生体電流をカットして、刀が自由落下する。柄を掴んで、一度地面に突き刺して）
「これ」をやるための練習をしつつ。
（そのまま歩いて、カーテンのかかっている窓をガラリと開けて、土足のまま中に入っていった）
（しばらくして戻って来たその手には、花束が思い切り両手を広げたぐらいの長さの、白銀の鎖が握られていた）
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一恋・花束 2021年9月17日
超シンプルに、物理的に。
この刀を振り回せるようにする、というのはどうでしょう。
（鎖の片側にはフックのようなものがついていて、刀の柄に強引につなぎとめる）
簡単に言うと――――――
（ぶんぶんと、今度は物理的な遠心力で、鎖につながった刀を回し始める）
――――――鎖鎌、みたいな感じです。
（ひゅ、と腕を振るうと。鎖が伸びて）
（先程と同じく、藪を横一閃に両断した）
鷹遠・幾 2021年9月17日
(瞬きを二度三度、両断された藪を、それから彼女に視線を向けて）
……そんな方法、コイツの記憶にはなかった。驚いちゃうな。（それから、彼女の言葉を反芻するように、何度か頷いて）
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鷹遠・幾 2021年9月17日
──凄いね。ん、やってみるよ。まずはそれを振り回して、それで。
先輩みたいに、自由にコイツを飛ばしてやる。
一恋・花束 2021年9月17日
理屈としては、水の入ったバケツでも、思い切り勢いつけて回れば、意外と振り回せるのとおんなじで。
「回転する」っていうのは、凄い力があるんです。
これなら、幾ちゃんにも、刀を「振るう」ことは、できると思います。
――――――が。
鷹遠・幾 2021年9月17日
手に持たずに、飛ばす。さっきみたいに使えれば……が？
一恋・花束 2021年9月17日
当たり前ですけど、使いこなせないうちは、ものすごーく危ないので。
今日一日は、花束が、とりあえず「安全に練習できる所」まで指導します。
それが、この鎖――これも遺産の一種です、長さをある程度自由にできるっていう性質があるんですけど――を差し上げる条件です。
如何でしょう？
鷹遠・幾 2021年9月17日
これなら、腕で振らなくても、刀を振るうことができる……、アタシにも、コイツを使える……諦めなくて、済む。（表情に活力が戻っていた）
（それから、提案に目を輝かせた。それは、願ってもない条件。）──教えて、くれるの？
一恋・花束 2021年9月17日
やり方だけ教えてぽい、じゃ、センパイとして失格ですし。
見た目よりずっと難しいですから、今日は幾ちゃんが納得するまで、花束、付き合いますし。
勿論、今後も、幾ちゃんが望むなら。
鷹遠・幾 2021年9月17日
ん、うん。うん！教えてほしい。アタシ、先輩にいっぱい教えてほしい！
（前のめりに、少女は、そう口にした）
一恋・花束 2021年9月17日
……わかりました。
じゃあ、その前の一つ約束を。
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一恋・花束 2021年9月17日
花束は、全校生徒の味方です。
幾ちゃんが、強くなりたいなら、強くなる為の手伝いを、花束はします。
逃げるなとも、辞めるなともいいません。
それを決めるのは、幾ちゃんです。
幾ちゃんが望む限り、花束は力になります。
でも。
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一恋・花束 2021年9月17日
自分をたくさん追い込んだり、追い詰めたり、
自分のことを大事にしないことだけは、やめてください。
花束は、それが一番悲しいので。
いいですか？
鷹遠・幾 2021年9月17日
……。（そんな言葉を言われたのは、何時以来だったかな。）
（一人だったし、諦めろなんて言われたら拒んでたんだから当たり前だけれど。）
（本当に、久しぶりに。力になる、なんて。自分を追い詰めないで、なんて──）
(、)
鷹遠・幾 2021年9月17日
──うん。先輩が、そう言うなら。（こくり、と頷いた）
一恋・花束 2021年9月17日
…………わかりました。
では、早速行きましょう！
まずは――――――
(無効票)
一恋・花束 2021年9月17日
準備運動をして、体をしっかり温めてから。
上手く鎖を回す練習からです。
…………幾ちゃん。
(、)
一恋・花束 2021年9月17日
本当に危険な無茶はさせません。
でも、すごーく頑張りましょう。
痛くても、怖くても、辛くても、キツくても。
……弱音を吐いても、やり遂げましょう。
その先に、道はつながっていますから。
鷹遠・幾 2021年9月17日
……ん。がんばる。……アタシ、すごくがんばるから。
だから、よろしくね。先輩。（ぐ、と両拳を握って、彼女を見つめて大きく頷いた）
一恋・花束 2021年9月17日
（……この日のトレーニングは）
（日が暮れるまで、続いたそうです）
