【個】三倍になるかはわからないが

囗囗囗・囗　2023年3月21日
3月は14日。

贈り物も頂戴したんで、そりゃまぁお返しもいるだろう──って事で、少し変わった店まで御足労いただく訳で。

#囗囗囗・囗
#ミアンダ・コギトエルゴスム

。

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（──怪人が案内したのは、学校を出て三丁目商店街を程なく進んだ、そこそこ人の混み合う小洒落た喫茶店だった。）
（……まぁ、そこだけならそこまで変わった所はない店だ。）

『──いやぁ悪いな、お返しだってんのにこんなとこまで足伸ばさせて。』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（一先ず、おめーさん連れて、空いてる席に座りつつ）
『あ、とりあえず飲み物とか何か頼まれます？』

（そんな風に注文を伺ってみる。メニューも特段変わりはない。喫茶店らしい喫茶店が並んでおり、冷たいのも温かいのも頼める事だろう） (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
いえ、こういったものはシチュエーション、というものが大事だとは文献で読んだことがありますから。
君がここを選んでくれた、というのであればミアは喜んで足を運ばせてもらいましょう。
（小洒落た喫茶店には聊か幼すぎる容姿の少女は、その小ささとは裏腹にとても落ち着いた様子で彼を見つめながらそう返す）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
そうですね……では、コーヒーフロートを。
（注文はそこそこ見た目相応かもしれない。） (無効票)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『ん゛っ』

（いやほらまぁホワイトデーでお返しな訳で。……多分義理とか本命とかそういうのはない、区分で言えば友チョコに近い何かなんだろうとは思いつつ……思いつつだが）
（改めてミアの口からシチュエーションとか言われるとなんか咽せるんだこれが。）

（小洒落た喫茶店に足を運ぶには奇抜過ぎる格好の男（？）は、その実割と凡庸な男子らしい反応で顔を逸らしたり咳払いしたりしつつ）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『（こほん）えー、はい。コーヒーフロートですね』

（店員さん呼ぶ。）
『えーと、コーヒーフロートとホットのコーヒー一つ……』
『あとアレもよろしゅう頼んますわ、あっ飲み物は食前で』

（何やら事前の打ち合わせめいたものを思わせることを店員に言いながら）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（俺が閉じて伏せ、メニュー掛けに仕舞うメニュー表の片隅に、『スペシャルでオンリーワンな一品、承ります』の文句が書かれてるのが、目に入ったりするんじゃないだろうか。） (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
"アレ"？
（彼はこの店の常連なのだろうか。まあ、彼から誘われたというのであれば、そういった定番メニューというのもあってもおかしくないでしょうかとも思い、）

何か、スペシャルな物でもくるのでしょうか。
（視界の端に映った言葉を浮かべながら、彼がどんなものを頼んだか疑問符を頭に浮かべる） (無効票)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（──まぁ、基本的に人から見れば異質に映る俺が奇異の目で見られてない所……というか少なくともフツーな感じで店員さんが応対してる所からも、初見ではないのは分かるかもしれない。）

『ん、アレ』
『……って言うのはまぁ、バレンタインのお返しやねんけど』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『アレだわ、オリジナルカクテルってわかる？』
（バーテンが客の好みに合わせてメニューにないブレンドの酒とか。キャラカク……キャラクターコンセプトのカクテルとかもオリジナルカクテルの一種だろう。）

『それのカフェ版をしてくれるんですよ、こちらのお店。』
『要は実現可能なものなら、ケーキとかドリンクとかで発注者の好みに合わせたもん作ってくれんねん』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『つーわけでまぁ、ちょいとしたサプライズプレゼント？的なお返しを本日は御用意してます。押忍。』

『……改めてだけどバレンタインあんがとな。俺に合うもん選んでくれたみたいで嬉しかったわ。』
（白目だけの目の眦を、少し下げるようにする。……わかりづらいが、笑ってる時のサインだ。）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『ま、少し時間かかるやろしその間はご歓談って感じで！』
（そんなこんなしてるうちに、お互いのドリンクも運ばれてくる。）

『新学期……つーか進級もそろそろだし生徒会は忙しめか？』
『なんかおもろい事とかやべー事とかある？』
（コーヒーを両手で握るようにしつつ、ほんのり啜って） (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
おりじなるかくてる……。
（カクテルは分かる。数種の酒や果汁、後は薬味を合わせた物。恐らく彼が用意してくれるならアルコールの類はちゃんと無い物を選んでくれるだろう）

オリジナル、ということは……通常定められているような名前が付いている物ではなく、君が内容に会うようなものを作成していただいている、といったところでしょうか。
中々、珍しい物を用意していただけているのですね。
（表情は変わらないが、ほうほうと明らかに目に光は灯り興味がある様子）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
とても良いサプライズなのですよ。

オリジナルカクテルという、新たな知識も得られることですし、君が用意してくれるオリジナルというのであれば今この場でしか頂くことが出来ない貴重な物ですから。

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
いえ、ミアも君にはとても普段より様々な知識をいただいたり、観測させていただいていますから。

感謝という点では、ミアが伝えられる以上の物を頂くことが出来ているので、アレではまだまだ伝え足りないくらいなのですよ。
（感謝、ということであれば、ということで硬い表情筋を少し動かしてみる。）
（自分自身をリアルタイムで観測することは出来ないが、鏡で少し練習した限りでは、間違いの表情ではないはずなのですよねと思いながら）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
新学期……と、いうこともありますが、大学部などのことについても確かに忙しい日々ではありますね。
最近は青のクラスの方主導の元、新校舎の設立なども少し立ち会ったりしましたが、貴重な体験をさせていただきました。

あとは…………。
内緒、です。
（無表情のまま指を口元に当てる。生徒会の内緒の仕事、といった雰囲気を出しながら。）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『そそ、理解早くて助かるわぁ』
『名前も決められんの面白いよな、マジで』

（ちょっと面白そうだな、と思ったんでここを選んだって訳だ。）
『お、期待通りの反応。やっぱ選んで良かったなココ。』

（"ここでしか味わえない希少性"っていうのは、きっとミアへの一番のお返しになるだろうし。）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『ん、そぉ？』
『いやぁ、そう言って貰えんなら嬉しいけど…………』
（ずず、と珈琲を啜りつつ返事をしてたら、おめーさんが微笑みをみせて）

『お』
（ちょっと目を見張る。相変わらず人形さんみたいに整った顔してるし、笑うと一層良い。）
『笑うと別嬪やな、やっぱ』
（ほんのりとだけ、ぎこちなさを感じるのは……もしかしたら練習とかしてるんだろか？）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『あー、な。大学部のな。』
（建てたりとかな。うちの大将（👹）も頑張ってそう。）
『忙しそやけど楽しそやん』
（頬杖つきつつ、そんな風な話をして）

『…………。』
『えっめっちゃ気になる間ですね？？』
（思わず唇にあてがわれた指先をみながら、そんな反応。）

『……そりゃ守秘義務とかもあるでしょうし、なかなか簡単には喋れないでしょう、けどね』
（と素直な口振りで納得したようにしつつも、「けどね」のとこに後ろ髪引かれる思いが籠ってたりもする……のが、感じられる……かも。） (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
名前。

…………。

どのようなものにしたのでしょう。

（少し考えてみたが、まだ来ていない物に対しては考察は出来ないですねと思い聞いてみる）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
べっぴん、ですか。

ミアにはまだやはり美醜といった価値観の判断は自分では出来ませんが……褒めていただけているということだけは理解出来ます。
（と、無表情のまま心なしか少し嬉しそうにふふっと吐息を漏らす）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
『秘密がある女性というのは、魅力的である。』
といった文献を、この前古本屋で見つけたごしっぷざっし？というもので見かけましたので。
それの実践を、というのも含めてですね。
（どうでしょうか、と彼に無表情で問うてみる） (無効票)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『Secret makes a woman woman.』
『──でしたっけ。』
（直訳するならば、秘密は女を女にするだったか。）

『そんな事せんでもミアはええ女やし十分ミステリアスやで？？』
『意外と茶目っけもあるのも個人的加点要素。』
（だから秘密とかいらんで？とか言いたい訳ではなく。）

『そらもうごっっっつ褒めとる。よっ生徒会監査！えらいしかしこいしクールだしかわいい！』
（やいのやいの。まぁ囃し立てるのはちょっぴりジョークも込みで。）

『……ん、ああ、頼んだもんの名前？』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『それは……』

『内緒、です』

（白目を片目だけ瞑って、冗談混じりのウインクと、口元（影で見えないけどそれらしい位置）に指先を持っていって。）
（言葉の間までさっきのミアを真似するのは、ちょっとしたお返し。）

（まぁどーせ来る頃にはわかるんだけどな？） (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
（そういってもらえるのは気分が悪くない、らしい）
（まだまだそういった感覚は薄いものの、そうしてくれているということは喜ばしいわけで）

くーる、みすてりあす……ふむ、ミアはクールでミステリアスなのですか。
（成程成程、とまた新しい自分のことについて少し満足そうに）

でもそのクールでミステリアスという言葉をそのまま、きみにも当てはまると思いますよ。
そして、きみにその次を当てはめるなら……格好いい、と言うのがいいのでしょうか。
（と、思いついて返す）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
む、内緒ですか。

……確かに、ミアも内緒のことを言ったそばきみにだけ情報の開示を求めるのはズルいですかね。
（ふむむ、となった後に納得した様子で頷く）

でも、秘密というものはやはり興味を惹き、楽しみになるということは分かりますね。 (無効票)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『クールって柄かいのぉワシが。あぁひんやりとはしとるが。ガハハ』
（あんま自称クール系ってのも恥ずかしいし、そこはちょっと控えめに濁しつつ。）
『ミステリアスちゅーかミステリーやなきっと？？』
（これもまぁ軽いジョーク。）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（──の、果てに、最後に言われた格好いいの一言には）

『ん゛ん゛っっっ』
（本日二度目の咳払いで誤魔化すし、目を逸らす訳だが。）

『……。』
『いや、なんつーか……』『ええと、はい』
「…………、あ、有難う」

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（一呼吸置いて、クールダウンしたのちに）
『……ん、せやろ？』

『まぁ、楽しみにして貰えてんなら計算通り。』
（……さてさて、そう遠からずあっちもできる頃だろけど、）
（最後にも一つ。）

『あ、そうそう　話題言うたらあれやん』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『プロムナード』
『誰かと行く予定とかあったりするん？』 (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
だ、大丈夫でしょうか。

何か、ミアの使い方などが間違っていたでしょうか。
その、格好いいという言葉の意味合い的には、きみはとても見栄えて爽やかであるとは認識していたので、その言葉を用いたのですが……。
（むせるような咳払いを見て少し不安げに見つめる）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
プロムですか。
いえ、最近は生徒会の業務が忙しかったので、他の生徒と授業外でお会い出来ることも少なくそういったお誘いなども特に、今のところは予定はありません。

当日は流石に仕事はありませんので、観客として見に行くくらいはするものかと考えていたくらいなのですよ。 (無効票)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
「えっいやあれあの」
『いや間違ってないし、具合が悪いとかではなく思わぬ形で真っ向から褒められて狼狽えただけつーか』
（すこししどろもどろに応えつつ。つーか見栄えて爽やかなの。嬉しいけどなんかちょいハズい。なんて思いつつ）

（……ミアの反応を見て）

『……。』『ふふ』
（ほんのりと笑う。）

『ミアがちょい慌てたつーか、不安そな感じになるのも珍しいな』
『ああいえ、吃驚させたかった訳ではないのですが』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『……そういう所も、少し変わりましたね。』
（感情の機微というか、起伏というか。そういうのが、前よりはっきりわかるようになったし。そう言うお前を見てると、こう言うのが正しいかは置いといて、そう────）

『そう言う貴方を見てると、私は楽しいし嬉しい。』
（不躾な言い方になってないといいけど。……なってない？よな？多分。）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『ん、さよけ。そかそか』
（お誘いはなし。当日に仕事もない。……んじゃあ、問題はねーだろ。）

『それ聞いてホッとしたわ。』
（実はちょっと見切り発車だったんだよな。）

『……あ、丁度よくきたわ。』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（お待たせしました、と言いつつ店員が運んでくるのは）

（そこまでよく食べる方でないミアに合うサイズの、小さなグラスに乗ったアイスパフェ。）
（複数種類のアイスとミニソフトを添えたそれに、「お好みでチョコソースをかけて召し上がりください」と店員が一言添える。）
（少し温かいチョコソースとアイスが溶けて混ざり合えば、ひと匙ごとに味が移ろう。一口食べるごとに味が変わって新しい発見があるのは、前に食堂でアイス食べてた時からしても、お前にゃ嬉しいんじゃなかろーか。）

（そんな意匠を込めつつ、）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（店員が、「────でございます。ごゆっくり」と言い残し）

（下がってくのを見届けたあと。）

『うんまぁ、そゆことやねんけど』
『……観客としてみるより舞台で見た方が色々発見あるかもしれへんやん？』
（……まあなんとゆーか、お前に楽しんで欲しいってのもありつつ）
（割と俺も、ミアと楽しんでみたいってのもあったりして）

『こんな布人間とご一緒でよろしけりゃだが』

囗囗囗・囗　2023年3月21日
踊っていただけますか？
『"Shall we dance?"』
https://tw7.t-walker.jp/garage/item/show?item_id=47626

（──つーのが、このパフェの名前となります。） (無効票)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
間違った知識を広めてしまうことはミアにとっても恐ろしいことですからね。
まあ、それが常識にまで広がるというのであれば、少し気になる所なのですけれども……。
（覚えた言葉を誤用してしまっては観測している意味もありませんので、と安心した様子）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
変わり、ましたかね。

確かに、ミアも無意識の内に表情筋が動いているという感覚をきみとお話をしてからよくよく感じ取ることが出来るようになってはきましたが。
（少し手で頬に触れていると、店員がアイスパフェを運んで来る。これであれば、小食のミア自身も食べられる両だろう）

おお……。

（まさしく、贅沢三昧な一品に思わず声が出てしまう）
（チョコソースも、掛けてしまえばその一口前のものともまた違う全く新しい"情報"が舌先から伝わってくるのだろう）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
（そして勿論耳には入っているが、店員の言葉を今はあえてなかった物にする。）

（彼がそう願っているように思えたから。）

（そして、彼がその名を告げると）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
（小さく、息を吐いた後に顔を上げて）

　　　　　　喜　ん　で
――――――"I'd love to."

（少女は、そう答えるのであった） (無効票)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『情報ってもん大事にしとるミアからしたらそやろなぁ、確かに』

『……えぇ。少なくとも、私から見れば。』
（このガッコに入った頃よりは、ずっと。そうだと思う。）
（むにむにと頬に触れてるのを、目を細めて見つつ──）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（──答えと、顔を見て。）

（落ち着くやら、その笑顔が嬉しいやら。）
「……よかった。」
（心からの言葉を、ぽろりと落としたりして。）

『……いやぁ名前カッコつけてもーたからマジで誰かに先に誘われとったらどしよか思うとったんねんホンマ』
（そんな安堵の息と言葉も吐いたりしつつ）

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『……んじゃ、誘い乗ってくれたからには。目一杯楽しませるわ』

「期待しててくれよな」

囗囗囗・囗　2023年3月21日
『……とと、溶けるモン前に長々話すもんじゃねーや、食べな食べな』 (。)

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
勿論、今日のサプライズも含めてきみの事はとても信頼していますから。

とても素敵なエスコート、期待しているのですよ。

（と、またにこりと笑うのであった）

ミアンダ・コギトエルゴスム　2023年3月21日
（この後、少女はアイスを食べ始めるのだが、一人だけ食べてしまっては"情報"収集としては不完全ということで、彼にミアのスプーンに載せたアイスを差し出すなどをしたことは、また別の話だ。） (。)

囗囗囗・囗　2023年3月21日
（当然の如く、照れつつも、ちゃっかり頂く布ぐるぐる人間がいた訳だが。それもまた別の話。）

【おしまい！】