【個】夜めくるめく無限のソーダ
レイ・シャルダン 2022年8月30日
夏漣祭の夜、プール区画の一角はナイトプールとして開放されている。
ただプールをライトアップしただけなのに何でこんなにも綺麗に見えるのだろう。
静かに耳に届く潮騒、髪をそよぐ夏の風、ナイトプールと言う名前が持つ魔力
そんな魔力に火照られて静かにお話するのもいいだろう。
#朝比奈・蛍
#レイ・シャルダン
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朝比奈・蛍 2022年8月30日
（冗談を言った言葉――いえいえ、友人か兄妹あたりじゃ、なんていわれると思っていたところに思わぬ面白い反応が返ってきて。こちらも悪戯をするように笑みを返しながら）
朝比奈・蛍 2022年8月30日
……何か、ダメなことでもあるかな。
僕の誘いに乗ってくれたのはレイだろう？
（口元には笑みを残しながら、どこかわざとらしい言葉と共に離れた分以上に距離を埋めて）
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月30日
確かに、こういうのは緑クラスの担当になるのですね？
実はボクは設営でちょっとだけお手伝いをしてますよ。
（車の反動を握ったアクションをして、ガチャガチャレバーアクションまで添えて。資材搬入とか、クレーン操作をした事をアピールしたい様です。）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
わわっ…。
（さっきまでの余裕たっぷりの冗談仕草は何処へやら、近づいてくる彼に少し顔を赤くして）
…やっぱり、こう言う駆け引き？って全然ダメ。
（はぁ、と小さくため息。）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
素直にね、うれしかったんですよ。
――ナイトプールって聞くと、まずボクとは縁がないなって切り捨てて諦めちゃうんです。
（DIABLO）こう言うのならボクにもきっと関わりがある、
（プロム）こんな所に誘ってくれる人は誰もいない。
そうやって自分の選択から諦めて切り捨てたはずの何かを
こうやって今誰かが拾って、繋いでくれている。
それがとっても嬉しい。
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月30日
（レイの言葉にへぇ、と感心するように頷いて）
青クラスのレイが設営して、緑クラスが飲み物を作って、赤組の僕が食べる……完璧な循環だね。
なんて、もちろん食べてるばかりじゃないけど。ちゃんと朝はバイトして売りさばいたりしてたんだよ？
朝比奈・蛍 2022年8月30日
（とかなんとか、じりじりとレイに迫って慌てふためく彼女を楽しんだりしながら、続く嬉しかったという言葉に、その動きはピクリと止まって）
……ずるいのは君の方だ、レイ
朝比奈・蛍 2022年8月30日
（迫る仕草もやめて、先ほどまのように体制を直して、どこか気まずそうに頬をかるくかいて）
そんなに素直になられたら僕みたいな人は何も言えなくなる。
朝比奈・蛍 2022年8月30日
それに……こういうの持ちつ持たれつ。
結局、僕だってレイが誘ったら付き合ってくれるかもって思ったから誘ってるわけで……だから、まぁ……
朝比奈・蛍 2022年8月30日
――――そんな可能性を切り捨てるくらいなら、僕にそれとなく誘えって言ってみなよ
（遠慮する仲だとは思ってないよ、と少し照れたように視線をレイの反対方向を向けながら、いつもより小さな声でそう言った）
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月30日
（そんな貴方の小さな冗談に、関西人のお友達仕込みの）
なーんでーやねーん。
（優しくチョップ）
あら、バイトですか？
貴方の夏休みはバイトの夏休み？もったいない。
何か欲しいものでもあるのかな？
レイ・シャルダン 2022年8月30日
……。
（ ）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
………。
（ ）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
…………。
（ ）（ ）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
――来年もまた、誘えよなっ。
（肩かをコツンっ。水面に落としてやろうと貴方の肩へとぶつけに）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月30日
（チョップをぽすんと受けながら）
僕の住んでるところで労働が義務になっちゃってね。
ちなみにバイト代は――これになったけど。
（そういって二つのグラスを交互に指さして）
だから……そうだね、欲しいものはこういう時間ってことでどうかな？
（少しキザかな、なんて笑いながら言って）
朝比奈・蛍 2022年8月30日
（急な背中からの衝撃に驚いたようにして――痛くはないけど――余所見していたのもあり少女の思惑通り、その体がぐらりとプールへと傾き）
朝比奈・蛍 2022年8月30日
――――
（その瞬間、悪戯っ子のように輝いた目と共に、蛍の右手がレイの腕へと伸びて。道ずれだよ、とも、プールで遊ぼうか、とも取れるそんな表情を見せて）
――シャイなレイのためにいつでも一肌脱がせてもらうよ
（そういって、静かなナイトプールに大きな水柱をたてた）
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月30日
（完全な不意打ちだったのにっ！？だったのに―――。）
うひゃぁぁぁぁあ。
（情けない声を上げながらドボンと重なる様に水柱を作り）
（きっとその瞬間だけは周りの注目を集めたのかもしれない。）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
けほっけほっ…。
（小さくせき込んだ後。）
（ゆぅーーーっくりあなたの方を見て）
レイ・シャルダン 2022年8月30日
……やってくれましたね。
（ぷかぷかと体を浮かせた、その手で水をすくい。）
たっぷり遊んであげようじゃないですかっ。
キザ男さん！
（勢い程は飛ばなかった水をかけに行きます。）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月30日
ふふ、相手になるよ、頭でっかちちゃんっ
（かけられる水を顔面にうけ目を細めながら、両手を水面で勢いよく合わせて手のひらの隙間から勢いよく水鉄砲をレイへ向けて放ち反撃しつつ）
そういえば言い忘れてたけど、レイ
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月30日
頭でっかちちゃん？？？
ボクがあｔ…わっぷ…
（言いかけた所で勢いよく水鉄砲が直撃して…）
（体をぶるぶる振るわせて、まとわりつく水を振るい落そうと）
へっ…？
どーしました？
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月30日
最初のやりとり、誤解されてたみたいだったから。
今日の水着姿。
（言いながら水鉄砲をもう一発放ち）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月30日
綺麗だね。
（彼女の言う通り、キザ男らしい言葉を最後にはいうのだった）
レイ・シャルダン 2022年8月31日
パシャッ――
（とぉーーーーってもキザなセリフと共に放たれたその一発）
わぁぁ…。
（と顔に当たったかのように顔面を掌で覆うけど。きっと耳まで赤いのは、隠せていないかもしれません。）
レイ・シャルダン 2022年8月31日
うぅ…。
うぅぅぅ…。
（そしてそのままうつむいて…辛そうな苦悶の声をあげ…）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月31日
機能的な水着を好むかなと思ってたんだけど、しっかりフリルが可愛いし。肌はあまり出さないタイプかと思ったらビキニだし。
その髪型も水着用なのかな、初めてみたけど似合ってるよ。
……うん、ハイビスカスの飾りも夏っぽくていいよね。
（と俯くレイの頭につくハイビスカスをそっと撫でるように手を伸ばして）
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月31日
（ばぁっ！って言って、水をかける気満々だったのですが。ですが。）
（そのままめっちゃ褒められちゃったので聞き続けて更に恥ずかしくなる愚かな娘がここに居ました。）
ボクのお姉ちゃんが選んでくれたの…。
（大人しくハイビスカスを撫でられて）
レイ・シャルダン 2022年8月31日
そ…そーゆー蛍さんだってほら…。
（水着を見ようとすると）
（筋肉質なその胸板、割とぴっちぴちな水着…）
（誉めの言葉がなんだか全部センシティブに感じて）
いい…水着だと思いますよ？（とても語彙が消失した。）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月31日
そうなんだ。なら、お姉ちゃんに僕からもお礼言わないといけないかな。
（レイの状況を察してかどうか、楽しそうにニコニコしながらそう言って）
朝比奈・蛍 2022年8月31日
（続くレイの言葉に、少しだけ自分の水着姿を見下ろして）
……もしかして、似合ってない？
恰好いいと思ったんだけど、こういうのはどうも自信がないからな……
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月31日
……。
また今度、遊びに来て？
お姉ちゃんもきっと喜ぶから。
…。
レイ・シャルダン 2022年8月31日
（恥ずかしいとか置いておいて、伝えるべき事はしっかり伝えないと…。）
――いいえ、とってもお似合いです。
格好いいですよ。
（心からそう思いました。）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月31日
（うーむ、と難しい表情からレイの言葉を聞いて一転、ニコリと笑顔に変わって）
うん、ならよかった。
ありがとう、レイ。そう言ってもらえて嬉しいよ。
朝比奈・蛍 2022年8月31日
（遊びにきて、という言葉に頷くように。ハイビスカスから少し動かしてレイの髪をなでるようにして）
そうかな、そうだといいんだけど。
朝比奈・蛍 2022年8月31日
……さて、じゃあそろそろせっかくだからナイトプール名物でもしようか。
実は色々なビッグフロートを貸し出ししてくれるみたいでね。
（と、事前に仕入れてきたのであろう、ナイトプールの知識を披露するのだった）
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月31日
（言葉がちゃんと伝わったのなら良かった。）
（安堵の表情を浮かべ）
レイ・シャルダン 2022年8月31日
ビッグフロート？？（一瞬食べ物の事を想像しましたが。）
（貸出と言う事は…？乗り物とか？）
わぁ、楽しみ。
（一旦プールから上がろうとした所で…。）
レイ・シャルダン 2022年8月31日
…。
レイ・シャルダン 2022年8月31日
ねぇ、蛍さん。
ボク達ってパートナー…だよね？
（いつかの約束を振り返る様に）
(無効票)
朝比奈・蛍 2022年8月31日
？ どうしたんだい、急に。
（レイの少し後ろ、その背中と振り返るレイの顔を見て、きょとんとした様子で）
朝比奈・蛍 2022年8月31日
――もちろんそうだよ。
（そのつもりだよ、でもなく。断言するように肯定して。だけど言葉の強さとは裏腹に、その声色と表情はそれがどうかしたいのかい？、と目の前の少女をうかがうように）
(無効票)
レイ・シャルダン 2022年8月31日
じゃあ、一つお願い。
この先ボクが、うじうじしたり、悩んでたり。
どうしようもなくダメな姿を見せてたり
もし、そんな事があったりしたら。
その時は。
レイ・シャルダン 2022年8月31日
赤い腫れ跡が付くくらい、
思いっきりバシーンって背中叩いてください！
（喝！！ってやつですね。と付け加えて）
―それだけ。
さぁ行きましょう。
（その手を取って、場所も知らない癖に先を行こうとするのでした。）
(演出終了)
朝比奈・蛍 2022年8月31日
……戦いでもないのに女子を叩き上げるのは僕の趣味じゃないけど。
朝比奈・蛍 2022年8月31日
いいよ、わかった。
他でもないレイの頼みなら。
（コクリと小さく頷いて）
朝比奈・蛍 2022年8月31日
…………うん
（レイの小さな手を握り返して、方向が違うことに言及するのは実に三分後なのだけど）
（――何かが、あるんだろうな。と、そう思うには十分な言葉でもあり）
（――どうかレイが勇気ある歩みをできるように。と、そう願うのだった）
(演出終了)
レイ・シャルダン 2022年8月31日
（ゆらゆらと、揺れるビッグフロートと男女２人）
（手を伸ばせば無限のソーダ）
（煌めいた夏は、まだ続く。）
レイ・シャルダン 2022年8月31日
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