Blue Bard

【個】たまには学生らしく

竜城・陸　2022年5月4日
ゴールデンウィークといって、日本ではこの時期、長期休暇があるらしい。
大体は親しい間柄で何処かに出かけるのが常であるとかで、街はどこも俄かに活気づいていて。

「ね、ルクス。デートしない？」

本日、早朝のクラス業務のあと。
そんな割と気安い感じで、声を掛けたのだけれど――。

場所：
新宿島・某所

書き込み可能：
#ルクス・アクアボトル
#竜城・陸




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竜城・陸　2022年5月4日
おや。
それは、だって、それ以外に言い方がないだろう？
（なんて、くすっと笑って）

ただ、君と出かけたかった、というだけだもの。
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
ふふ、アリガト。
せっかくの休日だもの、そういうのも、ね。
（くすくすと、笑って）

先月もあれこれ忙しかったようだし、羽根を伸ばさないよね？
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竜城・陸　2022年5月4日
そ、折角の休日だし……忙しい時期も過ぎたからね。
さすがにあれだけ広い大地が戻ってきたとなると、海の方はもうしばらく調査と観察が必要そうだから、完全に落ち着いたとも言えないけど。

とはいえ、遊んで悪い、ということもないでしょう？
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
そっちは……どうかしらねえ。影響が出るとして、もう少し長期的だとは思うけど（追いかけてはおくわ、と、いつものように頷いて）

ええ、もちろん。学生らしい生活、というやつでしょう。
……なんて、ふふ、むしろ遊びの方も忙しかったと見えるけどね？
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竜城・陸　2022年5月4日
そうだね……すぐではないかもしれないけど、とはいえいつ来るかもわからないから、やっぱり観測はしておかないととは思うし。
こちらも何か変わったことがあったら伝えるね。

……ん、遊びの方？
そんなに忙しかった記憶はないけれど……？
（むしろ最近そんなに出かけていないような）（と、首を傾げて）
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
ええ、お願い。……それこそ海流的にはロシアが問題よね。中国もだけど（頬に手を当て、小さく頷きつつ）

とーらいでんと。
やりたいことあるからー、ってやめといたのは私だけど、身の回り皆遊んでるんだもの。羨ましくなっちゃった。（くすり、笑って）
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竜城・陸　2022年5月4日
ああ……、そうだね。
近いし、広いし、それこそ即時に大規模な影響がありそうではあるな。
今回みたいに一気に全部、とかでないならまだしも……。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
あ、……見てたんだ？？
それはこう……なんだろうな、お恥ずかしいところを、という感じだけれど。

ああ、そういえば確かに、君の近しい方々はそれこそ皆出ていたか……
ルリアたちとは当たらなかったけど、ミサゴは一緒のチームだし、未樹もいたし。
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
あるべき姿に戻るだけー……ってくらい単純ならいいのだけどね。
（最終的にはそうなるかもだけど、と、肩を竦めて） (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
とーんでもない。良いドラゴンぶりだったじゃない？
友達とチーム戦、ってのもね。楽しそうで良かった。ミサゴも熱くなってたし。

そーなのよね。家族も幼馴染も大体みーんな。見応えあったわ？
花束なんか、思い切りキャラ崩れちゃって（ふ、ふ、と、小さく笑って）
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竜城・陸　2022年5月4日
最終的にはね。
でも途中経過ではきっと色々とあるだろうし、それが新宿島の暮らしを脅かさないようにはしていかないとな。
（まあ興味の部分もなくはないけれど、なんて付け足して） (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
それでも勝ててないんだもの、詰めは甘かったでしょ。
それを責めるあの二人じゃないし、相手が巧かったのも勿論だし、チームごとの相性って話もあるだろうけど、身勝手に責任は感じてしまうよ。
……、楽しかったのも、それはそうなんだけどさ。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
ん？　――ああ。
そうだね、録画は一通り確認したけれど……なんて言うか、年相応、って感じしたよね。
妹っぽい、ともいえるかな。

（なんて言いつつ、電子音声のアナウンスが目的の駅を示せば、扉の方を一度視線だけで確認して）

……ああ、着くみたいだな。
混み合うだろうから。お手をどうぞ？
（なんて、彼女の方にそっと手を差し出した）
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
そうね。――ま、私は趣味が大半だけど。（いっそう気をつけておきます、なんて。冗談めかして、もう一度肩を竦めてみせて）

勝負事だものね。次があれば、その時は納得行く結果が出せますように。
――ま、その時は私が相手になるかもしれないけど？？ (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
あれで、気を張ってるトコもあるのよ。
……ま、そんな可愛げだけでもないけど。

――――と。
ふふ、ええ、ありがと？（少しだけ驚いてから）（おとなしく、その手に手を重ねて）
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竜城・陸　2022年5月4日
そっちの方がいいと思うけどね。
義務で、というよりも前向きに取り組めるだろうし。

そうだね、その部分の後悔は次に持ち越すとして。
楽しかった部分のことを前向きに受け止めていくよ。
……ふふ、その時はお互い恨みっこなし、ということで。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
そこは少し親近感があるかも。
……可愛げだけでないというのも含めてだけど。

（少し驚いたような表情に、首を傾げつつ）（それでも、重ねられた手はしっかりと握って、歩き出す）
……どうかした？　何か、変だったかな。
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
ええ、そうね。
それが役に立てば幸い――ということで。

あら、怖い怖い。
ふふ、次がいつになるやらだけど、私も楽しみになってきたわ。 (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
うん？　……ああ、確かに。（納得したように、思わず小さく笑って）

お誘いもだけど……今日は大胆ね、って。
別に、変ではないけどね？（軽く、指先を握り返して）
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竜城・陸　2022年5月4日
皆には働きすぎと言われるけど、俺だってそうだしね。
仕事をしたいというよりは、なんでも好きで、なんでもやりたいから、あれこれ手を出してしまう。

競い合うのが旨だからね、ああいうのは。
俺も次の楽しみが増えて待ち遠しくなってきたな。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
でしょ。
（つられるみたいにくすっと笑って、）

そう？　……そうかもね。
でも別に何が変わったとかではないよ。
（握り返された感触を確かめるように、少しだけ力を込めて）（歩みは、彼女の歩幅に合わせるように）

……ただ、したいようにするのを躊躇わなくなっただけ、かな。
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
なるほど。ふふ、欲張りね？

それはもう、手加減なんてされては困るけど。
準備しておかないとねえ。 (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
――――なるほど？

（短い返事）
（ちらりと、隣を見上げると） (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
（そっと、身体を寄せて。腕を胸元に抱くように）
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竜城・陸　2022年5月4日
そ、欲張りなんだ。
今は何も諦めなくてもいいと思うと、つい。

さすがにそんなことしないよ。……相手に失礼というものだろ。
それこそ怖いなあ、俺ももっと色々身につけないとね。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
（短い返事に、うん、と頷いて――）

（――――さっきよりもずっと近い感触には）
（やっぱり、ちょっとばかり。動揺が伝わるような、そんな身じろぎをしたけれど） (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
（でも、彼女が見上げた表情は）

（――多分、とても幸せそうに見えたろう）

……そういえば、さ。
行き先、詳しく話していなかったっけ。藤の花、って見たことある？
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
（その顔を）（じ、と、楽しむように見上げて）

藤、――んん。そうね、一応。
改まって、藤の花を見にでかけた……というわけではないけれど、あちこち旅してきたから。藤棚……というの？　何処だったかしらね、海辺の公園に広がっていたの。（なんて。懐かしむような顔をして）
今日は、それを？
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竜城・陸　2022年5月4日
（視線を合わせるように、彼女の方を見遣って）

海辺に……それも気になるな、きっと綺麗だ。そうか、色々なところを旅していたのなら、世界の色々な花や景色にも覚えはあるか。
（少し羨ましいな、なんて）（そんな風に言いつつ）
……うん、この近くの神社に藤の花の名所があるんだって。
よかったら一緒に見られたらって。
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
ふふ。羨ましいなら、巡ってみればいいわ。取り戻した後にね。（くす、と、悪戯ぽく笑う２色の視線が、見返して）

へえ……神社。初詣を思い出すわね。
うん、いいじゃない。
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竜城・陸　2022年5月4日
ん、そうしようと思ってる。
……まあ、一人ではちょっと物足りないかも知れないけど。
（なんて、頷きと共に返して）

そうだね、あの時もそうだった。
調べてみるとそういう場所が、花の名所になっているのが多いみたいで。
（何か謂れがあるのかな、とか）（小さく首を傾げる）
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
あら。じゃあ私の船に乗る？　――なんて、皮算用だけどね。
話したことあったっけ。ルリアと私、どっちかが次の船長……なんて、話。（ふ、と、笑って）

ふぅん……？　私も詳しくはないけど、やっぱり、参拝者を増やしたい……とかも、あるんじゃない？
神様の居場所ーっていうからには、そっちの謂れもあるのかもしれないけどね。（なんて言いながら、視線を前に）
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竜城・陸　2022年5月4日
ふふ、……前にも同じことを聞かれたっけ。今聞くとより一層、魅力的なお誘いのように思えるね。
……詳しい話は聞いたことがなかったかな。どちらかが、なんだ？

ああ、確かにね。そういう意図はあるのかもしれないし。
そういう場所にだから建てるのか、建てたからそういう場所にしたのか。
……いずれにせよ、美しく保たれているのは良いことだけれど。
（ゆっくりした歩幅で歩きながら、道の先を眇め見る）（大きな通りを道なりに歩けば、もうすぐに目に入るくらい）
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
一応、ね。上手くやってきた方が次の船長――なんてね。
今思えば、下ろすのに丁度良い適当な理由付けだったのかも。――負けたら自分が下に付くのかとか、多分、私もルリアも、別に考えてない、ただの口約束。
でも、私が欲しいのは、乗りたいのは……誰かを乗せたいのは、やっぱり、生まれ育った船だな……って。 (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
（目に入る、落ち着いていながらも鮮やかな色合いに、ほう、と、吐息をもらして）
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竜城・陸　2022年5月4日
上手くやってきたほう、というのはまたなかなか抽象的だね？

……でも、うん。
その話を聞いているだけでも、君にとって本当に大切な場所なんだな……というのは、わかる気がする。
お世話になるかどうか、……は、別として。見てみたい気はするかな。君の故郷。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
（零れる吐息が聴こえたなら、少しばかり嬉しそうに笑って）

遠目に見ても、見事なものだね。
……近くで見上げたら、もっと綺麗なのかもしれないけど。
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
ふふ。具体的な目標があるわけではないもの。
それを見つけることを含めて――みたいな理由があるのかないか、知らないケド。

ええ。陸には是非、見て欲しいわ。 (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
本当に。
……そりゃあもう。こういう、花の道みたいのは、近くで――ううん。中から見るに限る、ってものでしょ？（くい、と、腕を引き、足を早めて）
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竜城・陸　2022年5月4日
そうなるともう、本人たちの気持ち次第……という感じだね。
（下ろすのに、なんて言うからには。それこそ“家族”の言葉だったのだろうか、なんて）（そんなことを、思いつつ）

うん、是非いつか。
……こんな見た目で驚かれないと良いけれどね。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
違いない。
花の色も姿も、香りも、全部楽しんでこそだものね。
（少し早くなる足取りに合わせて、歩幅を大きくして）

（繋いだ手を確かめるように、指先を絡めて、握る）
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
そういうこと。――これだけは、負ける気ないしね。

ふふ、大丈夫よ、そんなの。
うちも結構、変わり種揃いだったし。出自や来歴なんか、海賊は気にしたりしないのよ。 (無効票)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
（ちらりと、手元に視線を落とせば）
（――指先を絡められるまま、緩く掌を合わせるように握り返して）

ええ、そうよ。全部、ね？
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竜城・陸　2022年5月4日
そっか。……そうだね。
応援しているよ……というのも、変かもしれないけれど。
君がそうやって好きなことや欲しいものを語る時は、とても素敵な顔をしているから。

……そういうものなんだ。
それはなんだか、ますます心惹かれる場所だな。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
（握り返された感触に、より一層。幸せそうに、笑って）

ふふ、……そう、全部といえば。
……日暮れの頃にはライトアップされて、また違う色が見られるそうだけど。
そこまで君の時間を戴いてしまうのは、さすがに悪いかな？
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
ええ、ありがとう。
……嬉しいわ。（なんて。くすりと、いつもと変わらないようで、少しだけ穏やかに笑って）

でしょ。海と自由とその他諸々を愛する冒険家、よ。
（そう、己の居場所を語る口振りは、どこか得意げに） (、)
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ルクス・アクアボトル　2022年5月4日
あら。

――今日はデートの日なのでしょう？
そう聞いて、目玉の前に帰ってしまうほど、退屈そうに見える？
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竜城・陸　2022年5月4日
礼なんて。勝手に応援しているだけだよ。
……でも、どういたしまして。
（穏やかに笑うその表情を見て、）（こちらも少しだけ、笑みを深くして）

その他諸々の中身が気になるけれど。
（なんてちょっとの軽口を挟みつつ、）……うん、本当に。想像しきれないくらい、楽しそうな暮らし。 (無効票)
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竜城・陸　2022年5月4日
（続いた言葉に）
（ちょっとだけ目を瞬かせて、） (、)
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竜城・陸　2022年5月4日
（でも、すぐに）（嬉しそうに、笑って）

……ううん。

それじゃあ、折角だから。
心ゆくまで全部、楽しんでいこうか。

（なんて、今度は自分が少し、手を引くようにして）
（鳥居を潜ってすぐ、視界に入る彩に目を向けて――）
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