【個】兵どもが夢の跡
霧雨・龍雅 2021年12月12日
長く苦しい試練の時は、とうとう終わりを迎えました。
時は１２月の中旬、定期テストの最終日。
終わった終わった、と和やかな空気で学園を後にする者もいれば、どんよりとしたオーラを背負ったまま学園を後にする者もいます。
それはそんな放課後、人もまばらになって来た頃合いの出来事でした。
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
（殆どの人が既に帰り支度を終えて出て行ったというのに、彼は席に着いたままでした）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
（じぃっと見つめる先には教室の黒板。ですがそこには何も書かれていません。その体勢のまま微動だにしない彼でしたが……）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
（突如、糸の切れた操り人形のように机へと突っ伏しました）
………………
……はぁ。
（そして零れる溜息。テストへの感触が窺い知れそうです）
雨谷・葛良 2021年12月12日
（帰り支度を整えてさぁ帰ろうか、というところで。机に突っ伏している存在に気づいて、寄ってきて）
………こんなとこで寝ると風邪引くですよ？
寝るなら帰ってからのほうがいいと思うです。
（終わった終わったと帰ろうとしていた勢です、様子のおかしい人物に気をかける程度の余裕があります。本気で寝るとは思ってないですが、冗談半分に口にした）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
ん……寝てるわけじゃぁないよ。
（ゆっくりと顔を上げる彼の表情は、いつもと変わらず……いえ、眉がハの字になって、いつもより情けない感じです）
これで終わりなんだって思うと、なんだか急に気が抜けちゃって。
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
…………
つづらは、どうだった？
雨谷・葛良 2021年12月12日
その顔だとおしまいっていうのがただ終了じゃなくて結果が終わった……って感じですね……？
よっぽど自信のない結果になったですか。
（既に誰も居ない一つ前の席の椅子を借りて、ちょこんと座って）
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雨谷・葛良 2021年12月12日
テストの結果なら抜かり無くです。
これでも普段から勉強は欠かしてねーですからね。
……と言いたいところですがいくつか躓いたんですよねえ。
あとで復習がいるです。
（とはいえ、ヤバい点数取るほどではないのだろう。涼しい顔である）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
結果は……
（彼女の言葉に、す……と顔を横へ向けて）
…………難しいよね。数学とか、理科とか。
留年したらどうしよう。
（そんな言葉を残して、哀愁を漂わせながら窓の外を眺めます）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
（ふぅ、とため息をまた一つ。そうしてからつづらさんと向かい合って）
さすがつづらだね。真面目さんだ。
……それでも苦戦する部分があるなんて、やっぱり難しいよね中学生のテスト。
置いて行かれないように、頑張らなきゃだ……
雨谷・葛良 2021年12月12日
留年を考えるほどです……！？
いや、どんだけですか、まさか真っ白のまま出したわけじゃねーですよね……？
（恐る恐る、といった風に問うてみて）
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雨谷・葛良 2021年12月12日
真面目というか、真面目にやってると主張するためと言うか……
つづらは普段好きなことばっかしてるですからね、成績が悪いと不真面目だからだって言われてしまうですから。
文句言わせねーための真面目です、それが染み付いてるですね。
（叱る親は、今はいないのだけれども。）
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雨谷・葛良 2021年12月12日
事前の復習してなかった部分が出てきてしまうと、どうしても躓くですねえ。
……ところで。
テスト対策とかはちゃんとやった上で、ダメだったです？
霧雨・龍雅 2021年12月12日
さすがに真っ白なんてことはないよ。
……頭の中が真っ白になることは、何回かあったけど。
（ちょっぴりバツが悪そうにそんな事を言って）
一応解答欄は全部埋めたんだけどね。
正直自信が無いから、不安なんだ。
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
ん……そっか。
好きなことをするのも、大変なんだね。
（それがさも意外な事かのように、大真面目に感心して）
うん、ちゃんと対策はしたよ。
勉強会とかもやったし。
……むしろ対策したから、とりあえず全部埋めれたというか。
対策してなかったら、つづらの言った通り真っ白で出す羽目になってたかもしれない。
雨谷・葛良 2021年12月12日
勉強会も対策もした上で頭が真っ白に……っていうとなかなかですね……。
普段からある程度勉強しとかねーと、そういう物かもですけど。
（一応は書いた上で、机に突っ伏すほどということは。本当に自信がないのだろうと）
勉強会って事は複数人でやってたんですよねー、たぶんですが。
わからないところ教えてもらったりで補完は……
（言いかけて、途中で口を噤んだ。それができてたらたぶんこの結果になってない）
……積み重ねって、大事ですね……。
（しみじみ零した）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
そう……だね。
本当に大事だと思う、積み重ね。
俺、小４くらいから勉強してなかったから……
今回のテスト勉強はその時期の内容からやり直して、すごく時間掛けちゃったんだ。
（特に数学は積み重ねが大事。彼もしみじみと頷きます）
雨谷・葛良 2021年12月12日
小4から。（思わず繰り返した。育った環境がそれぞれ違うのは承知していても、改めて聞くとびっくりな内容である）
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雨谷・葛良 2021年12月12日
……テスト対策だけなら、普段の授業聞いてるだけでも要点は分かるんですけどね。
さすがにそこから復習し直してたとなると、一筋縄ではいかなそうです。
……冬休みに少し勉強の期間も、必要にならねーです？
（期末もすぐですし、と付け足して。さすがにちょっと心配になってきた）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
小４から。
（こくり、と頷いて）
アルバイトして、父さんの手助けをしてたんだ。
小３くらいまでは、そうしなくてもなんとかなってたんだけどね。
（なんでもない事のようにそう言って）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
……………………
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
えっ、テストってまだあるの。
（身をこわばらせ、僅かに震えた声で問い返すのでした）
雨谷・葛良 2021年12月12日
あ、そ、そですか。
……なんかもー、その頃からとんでもねー大変だったんじゃねーですか……。
（どうしてそうなったかまでは、聞けない。少しばつが悪そうに俯いて、）
……。
………。
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雨谷・葛良 2021年12月12日
え、いえ。逆になんで1回きりだと思ったですか。
定期的にあるですよ、次は2月の末ですね。
お正月を越して一息ついたら、あっという間って感じであるですよ？
（無慈悲な死の宣告）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
大変、とはあんまり思ってなかったな。
そうしないと父さんが倒れちゃいそうだったから……助けなきゃって、そういう思いだけで動いてた。
それに……
（と、言葉を続けかけて）
……ん。
（ふるふる、と首を横に振って咳払いをして）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
（重苦しい表情で顎に手を置いて考え込みます）
なんてことだ……
こんなに長く苦しい修行みたいな日々、多くても年に一回くらいだと思ってたのに……
（しかもあと２か月ちょっとしか期間が無いだなんて。あまりにも御無体な）
雨谷・葛良 2021年12月12日
一般的にはそれを大変って呼ぶんですよ――……いえ、つづらが恵まれてただけかもしれねーですけど。
ま、まー勉強が遅れてた理由は分かってです……けど。
（咳払いを聞いて、言葉を区切った。話はこれで終わり、それでいいと思う）
（それより）
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雨谷・葛良 2021年12月12日
残念ながら……この学園。前後期制みたいなんで、年4回はあるです。
ちなみに次のが一番大事なテストですね。
大丈夫です？留年は本当に笑えねーですよ……？
（じとーっとした目で。めつきはともかく、心配してる声音）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
よんかい。
（よんかい）
（四回）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
………………
はっ。
（一瞬意識が飛んでいました）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
……あんまり、大丈夫じゃないかもしれない。
（今回のテスト勉強で小学生時代の勉強はそれなりに追いついてきましたが。それでもまだ充分とは言い難いです）
そうだね、冬休みの間にも勉強が必要かも。
これから一仕事もあるし……や、やる事が多い……
雨谷・葛良 2021年12月12日
強がり一つ言えねーようでは深刻ですね……
っていうか今軽く気ぃ失ってなかったです？
（サングラスに隠れて目は見えなかったけど。僅かに揺らいでいたように見えて）
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雨谷・葛良 2021年12月12日
やることが多いのは仕方ねーですが、勉強はありきです。
その上でやることやらねーといけねーのが大変ですね。
……良いですか。
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雨谷・葛良 2021年12月12日
冬休み、勉強する日にはつづらを呼びやがれです。
今の龍雅くんの感じだと、たぶんつづらでも先生が務まるですから。
一人でやってても行き詰まってそこでストップしそうですしね。
霧雨・龍雅 2021年12月12日
だって四回だよ……？
考えたら気が遠くなるよ。
（仕方ないでしょう、と同意を求めるような眼差し（※サングラスで見えない）をつづらさんへと向けて）
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霧雨・龍雅 2021年12月12日
戦いに勝つ。
勉強もしっかりやる。
両方頑張らなくちゃいけないのが、学生復讐者の大変なところだね……
（なんてぼやいていましたが、彼女の言葉を聞いて首を傾げて）
それは……
その、教えてもらえるならすごく助かるけれど。
……むしろ、良いの？
雨谷・葛良 2021年12月12日
まー面倒なのはつづらも否定しねーです。
DPSチェック受けてる気分―――んん"、いえ、なんでもねーです
(危うく妙な単語が飛び出しそうになるのを、こらえて)
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雨谷・葛良 2021年12月12日
ええ、ただしやる気があるなら……ですが。
ないならいくらつづらが頑張ってもだめでしょうし。
やる気があるなら――ここまで聞いといてじゃあ一人で頑張れです、とも言えねーですし。
幸いつづら冬休みに特別な用事は特に入れてねーですからね、呼ばれればたぶん行けると思うです。
（家事がたまらない程度で、と付け足す。実際にはつづらができない場合、兄さんがやるでしょうけど）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
でぃーぴーえす……？
（きょとんとした様子でオウム返しに言いますが、なんでもないという彼女の言葉を鵜呑みに、頷きを返します）
(無効票)
霧雨・龍雅 2021年12月12日
うん、やる気はいっぱいあるよ。
せっかくこうして学生生活が出来るんだもの。
遊びも勉強も全力だよ。
（むん、と胸の前で両手を握って、やる気充分アピールです）
それなら……うん、お言葉に甘えるよ。
（ちょっぴり申し訳なさそうに、けれど同時に嬉しそうに言って）
……ありがとう。
つづらは優しいね。
雨谷・葛良 2021年12月12日
よろしーです。その意気なら勉強も頑張れるでしょう。
冬休みの数日でどこまで詰められるかはわかんねーですが……
つづらが見るからには疑問点は潰していって貰うですから、
(無効票)
雨谷・葛良 2021年12月12日
……や、やさしーとかそういうのは良いんですよ。
そういう事言うとスパルタにするですよスパルタ。
勉強だって厳しくとかできるですからね？
（ぷいーっとそっぽ向いた）
霧雨・龍雅 2021年12月12日
うん。よろしくお願いするよ、つづら先生。
（なんて、真面目な調子でぺこりと頭を下げて）
(演出継続)
霧雨・龍雅 2021年12月12日
ん……いいって言われても、実際優しいし……
それに頼りになるし、一緒に遊んでて楽しい。
すごく良い人だなって思ってるよ。
厳しすぎたら、ちょっと大変かもだけど。
でも頑張ってついていくから、ドンと来いだよ。
雨谷・葛良 2021年12月12日
むー……つ、つづらはやりてーことやって生きたいだけです……
その間にちょっと寄り道とかなんとか、あるだけですけど。
（ふるりふるり首を振って）
……でもやる気があるのは大変結構です。
その方が教え甲斐とかあると思うですしね。
(演出継続)
雨谷・葛良 2021年12月12日
……と、とにかくです。
今日のところは、鳴いても笑ってもテストは終わってしまったですからね。
ここで突っ伏してても仕方ねーですから、帰るですよ？
（自分も帰るし、と、席を立った）
霧雨・龍雅 2021年12月13日
うん。
その寄り道が、きっと色んな人の助けになってるんだと思う。
（俺みたいにね、なんて言いながら）
なんか、すっごく悶々とした気持ちだけど……
そう、だね。後は結果を待つだけ、か。
（うん、と頷き。彼も帰り支度を始めます）
雨谷・葛良 2021年12月13日
今悶々としたって結果はかわんねーです。
だったらその時間、楽しんだ方が得ですよ？
（お先に教室の入口まで歩いて、）
勉強は大事ですが同じくらい日常も大事です。
どうです、帰りに寄り道。
ちょっと美味しいもの食べたら、気分も少しは晴れると思うですよ？
（くるりと振り返って、小さく笑った）
霧雨・龍雅 2021年12月13日
ん……そうだね。
結果が返ってくるまでは、気持ちを切り替えて楽しもう。
（鞄を肩に提げて、席を立ち）
良いね、それ。
冷え込んできたし、何か温かいものにしよっか。
（彼女の笑みに釣られて口元を緩めて。あれが良いかな、それともこれが良いかな、なんて。つづらさんに続いて、教室を後にするのでした）
霧雨・龍雅 2021年12月13日
【〆】
