【個】かわりゆく
火撫・穂垂 2021年11月17日
豊饒祭。
年に一度の、恵みに感謝する日。
祝いの日に向けて、着々と準備が整いつつあったこの日、しかし少女は浮かない顔で鎌を握る。
すっかり変わってしまったこの世界と、いつか在った旧き故郷に思いを馳せながら。
そんな折に出会ったのは、建築を担う若き棟梁であった。
放課後：生産区画の片隅
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火撫・穂垂 2021年11月17日
（とんとん、とん）
（鎌を手に、ステップを踏みながら、身の丈を超えるほどの長柄の鎌を振るう和装の少女）
（仮にも刃物である。今日も今日とて、作業に追われる生徒たちの万が一にも邪魔にならないよう、あえて意識をむけなければ気にもしないような隅っこを占拠して、くるくると鎌を回し、身を翻す。
戦いの訓練とはまた違う、ゆったりと、しかし指先まで神経を張り巡らせた、気の入った動きで）
(無効票)
火撫・穂垂 2021年11月17日
……。
（と、ピタリとその動きが止まる）
……ふぅ。
（脱力して、溜息一つ。ここ数日、何度目になるだろうか、と少し思った）
錣吹・しとら 2021年11月17日
（ポクポクとエナドリ片手に歩いてくる）
お、誰かと思ったら穂垂じゃん。おっすおっす、いつもの鎌の稽古か？
火撫・穂垂 2021年11月17日
あ、しとらだ。
（ふと、声のした方を向けば、既にいつもの無表情。それはそれ、これはこれである）
ボク？
鎌の稽古……と言えば、そう。
でも、これは狩りの稽古じゃなくて、奉納のための稽古。
しとらは、休憩中？
錣吹・しとら 2021年11月17日
おうよ、いい加減紙っぺらばっか見てたら頭が煮えてきてなーんも浮かばなくなってきたからな。気晴らしに見回り中。
なんか問題はあったかよ第一実行委員さんよ？
火撫・穂垂 2021年11月17日
みんな、頑張ってる。
見てる分には、大きな問題はないと思うよ。
（小さなゴタゴタがないわけではないが、たいていはその場で生徒たちが解決しているか、あるいは運営にちゃんと報告が行っている要件ばかり……の、筈である。少なくとも、己が知覚している範囲では）
今、企画に出ているのは、当日には、ちゃんと間に合うんじゃないかな。
（生徒会や主催である青、緑の番長は取りまとめに大変だと思う。こちらは監督と言っても、結局のところほとんど見てるだけなので、楽なものだ）
錣吹・しとら 2021年11月17日
そうかいそうかい、いや小規模な祭りったってこれが初回だからよぉ。
町内会のおっちゃんみてえなベテランがいるわけでもねえし、何事もなく開催出来りゃ御の字と思ってたが、この分ならトラブルもなく行けそうだな！（嬉しそうに笑う）
火撫・穂垂 2021年11月17日
うん……。
（と、少しだけ表情に陰りを見せた）
（確かに、予定されていた分であれば、問題なく開催できるだろう、と穂垂の目から見ても思える。
書類仕事の進捗がどうかは知らないが、少なくとも現場のペースは悲観するものではない。そう、企画の範疇であれば）
錣吹・しとら 2021年11月17日
…………？どうした、なんかトラブルでもあったのか？
（穂垂の顔色が変わったのを見て眉を顰める）
火撫・穂垂 2021年11月17日
問題があったわけじゃ、無いんだけど……。
（普段、口数が多い方ではないが、言うべきことは躊躇せず言うタイプである。このように『言い淀む』というのは少々珍しいかもしれない）
これは、ボクの個人的なこと。
祭りには、影響はないから、そこは大丈夫。
（実行委員として、それは保証する）
錣吹・しとら 2021年11月17日
そうかい、安心したぜ……なんて言うとでも思ったか？
オメーがンな調子でモノを言うのが異常でなくてなんなんだよ。
ほれ言ってみろ言ってみろ、できる範囲でなら手ぇ貸してやからよぉ
（書類仕事から放たれてテンションが高め）
火撫・穂垂 2021年11月17日
わわ
（思ったより押しが強い。ちょっぴりびっくり）
……んー。聞いてくれるなら、言うけど。
（あまり生徒会や実行委員に言うのは憚られる気持ちは若干はあるのだが（主に忙しさ的な意味で）。
『できる範囲で』と向こうから前置きしてくれているわけだし、そういうことなら話してもいいのかもしれない）
……えっとね。ボクが、里では祭司をしてた、って話は、したことあるよね？
（地鎮祭とかそういう話をしたような記憶がある。ざっくりとは話してた……かな？）
錣吹・しとら 2021年11月17日
あーなんか言ってたな。何だっけ、神様じゃなくて火を崇めてるとかなんとか言ってた覚えがあっけど。
もしかしてその祭司関連の何事かがあったか？
火撫・穂垂 2021年11月17日
火は命。
だから、火の祭司っていうのは、他の火を刈り、収穫し、己の恵みにすることに祈りと感謝を捧げる者でもあるの。
（早い話が、形式は全く違うとしても、いわゆる収穫祭……それこそ『豊饒祭』というものを取り仕切っていた存在だということでもある）
だから、ボクもこうして、里でやってた奉納の稽古もしてるんだけど……。
（あくまで個人的なこだわりである。故に企画として提出しているわけでもない、ので不満を言うのは筋違いだと、自分としては思っているのだが……）
(無効票)
火撫・穂垂 2021年11月17日
ボクらの奉納は、大地の恵みから作り出した楽器を奏で、祭司が舞手として道を開き、恵みを音として、大地に還す。
（ざっくり言うと、音楽に合わせて踊る形をとるわけなのだが）
でも、ここにはボクしかいない。
楽器……は、似たようなのはあるかもだけど、受け継いできた奏者も、いない。舞手だけ。
錣吹・しとら 2021年11月17日
あー……つまりお神楽してえけど、踊りはできるが演奏する奴がいねえからやりたくてもできねえって事？
火撫・穂垂 2021年11月17日
そゆこと。
（こくり、頷いた）
（常日頃から祈り自体は欠かさず捧げている身ではあるが、こういう節目で正式な奉納をやれないのはもどかしいものがある）
ここは里じゃないし、仕方ないとは思うんだけど……それでも、落ち着かなくて。
錣吹・しとら 2021年11月17日
ほーん……紫組の奴らにはできそうなやつがいるか聞いたか？
アタシも詳しくは知らねえけど、音楽とかはあそこの分野だろ？
火撫・穂垂 2021年11月17日
……聞いてない。
（確かに、歌や踊りと言えばあそこのクラスだ。そこに行きつくのは当然の帰結である）
でもね、人や、楽器があるだけでも、だめなの。
火撫の政や儀式は、すべて口伝で、どこにも残ってない。
それに、ボク自身は、舞手であっても、楽器は扱えないから。
もしかしてと思って、図書館も見てみたけど、やっぱり、里の事は、どこにも書いてなかった。
（あるいは、刻逆によって引き裂かれた際に、別の時空として枝分かれしてしまったか）
教える手段が、無いの。
錣吹・しとら 2021年11月17日
あー口伝、口伝は厄介だよなーわかる。
ウチの実家も神社や寺の建て直しの時に資料がない時は口伝てで聞いた情報から修理するしかなくってよ。ありゃ大変だったわ（うんうんと頷きながら）
そんじゃ、どうすんだ？諦めんのか？
火撫・穂垂 2021年11月17日
……出来ないものは、そうするしかないと思う。
折り合いをつけるのは、簡単じゃないとは思うけど。
ここは、里じゃないから。ここには、ここなりの祈りのカタチがあって、
きっとそれは、いまみんながやってることで、ボクがやろうとしてることじゃない。
……そう思うのは、変なこと？
錣吹・しとら 2021年11月17日
いんや、変な事じゃねえと思うしその心がけは立派だと思うぜ？郷に入れば郷に従え、和を以て貴しとなすってな。
けどその、ここなりの祈りってのはこれからまさに作っていこうってところだろ？もともと縁も縁もねえ奴らが集まった学園だしな。
完全に里での様式じゃないと駄目ってんじゃないなら、今ある材料でオメーなりの”ここなりの祈りのカタチ”を作ってもいいんじゃねえの？
皆の中にオメーも入ってること忘れんなよ水臭えなぁ
火撫・穂垂 2021年11月17日
ここでの祈りを、ボクが作る？
（ぱちくり。目を瞬かせる）
正しい里のカタチじゃなくても、祈りの気持ちを伝えられる……？
（それは確かにそうだ。そもそも、己自身がこの豊饒祭を祈りとして肯定しているわけなので）
……それも、そうか。
ボクは、ボクの形にこだわらなくても、ここに合わせて、形を変えれば、良いんだね。
（少し、故郷の立場にとらわれ過ぎていたのかもしれない。そんなことを思う）
錣吹・しとら 2021年11月17日
そうそう、キャンプファイヤーの時に踊ってもいいし、今風のポップなBGMで感謝を表現したっていい。そんなもんだぜ今の世の中はよ。
だからあんま小難しく考えんなよ。やりてえようにやってみな
火撫・穂垂 2021年11月17日
……うん。
終わり際にも、火を焚くんだよね。
その時にでも、何かやれないか、考えてみる。
……ありがと。少し、楽になった、気がする。
錣吹・しとら 2021年11月17日
へへっ！なら良かったぜ！
ま、朝礼にヤジが飛んで番長が何人もいるような学校なんだ。節度さえ守ればゲリラライブやっても笑って許してもらえるかもな（オフレコな？と言わんばかりに口の目で指を建てて）
火撫・穂垂 2021年11月17日
すきほーだい。
（そっちょくなかんそー）
……うん。あまり迷惑、かけない程度に。
（そこは己も理解している。火は尊いものだが同時に危ないもの。己の火が周囲を無為に焼くのは悪いことであるがゆえに）
ないしょ、だね。
（オフレコという単語は知らなくても、ジェスチャーの意味は何となく通じた。ボクナニモキイテナーイ）
錣吹・しとら 2021年11月17日
人聞きが悪いなぁ……こういうのは大らかな校風って言うんだよ……（悪い顔）
まあ最悪学園の復讐者生徒は焼いてもいいが、一般のカタギの皆さまにだけは何事も無けりゃヨシ！（良くない）
火撫・穂垂 2021年11月17日
……これも、ないしょにしておくね。
（仮にも生徒会がンなこと言っていいのか、と若干眉を顰めるほたるちゃんなのでした）
……そういえば、しとらは当日、何かやったりするんだっけ？
（準備やら今の今まで悩んでいた個人的な事情やらで、当日の実行委員のスケジュールまでは把握しきれていない）
錣吹・しとら 2021年11月17日
アタシ？ヤマ場はむしろ前日までだから、当日は見回りくれーで何もやんねえぞ。つーか庶務の業務あっから実行委員ですらねえしアタシ。
火撫・穂垂 2021年11月17日
あれ、そうだっけ？
（青のクラスだし、実行委員だとばかり思ってた。単純に庶務の仕事と実行委員の仕事がついてなかっただけとも言う）
見回り。じゃあ、ボクと一緒だ。
（こちらもメインの仕事は監督、管理業務である。こちらも当日は問題が出ないか見て回るのが主業務になるだろう、おそらく）
錣吹・しとら 2021年11月17日
へへへ、見回りついでにイカ焼きタコ焼きの検査もしねえとなあ……（買い食いする気満々）
お、んじゃあ会場であったらヨロシク。まー流石に何も起こらねえと思うけどな！（フラグの立つ音）
火撫・穂垂 2021年11月17日
火は、見てないときこそ牙を剥くんだよ。
（誰かが言っていた。『身構えている時に死神は来ないものだ』と。
つまりその逆は……言うまでもあるまい）
（ちゃんと見まわろう。そう内心で誓うのだった）
錣吹・しとら 2021年11月17日
マッチ一本火事の元ってか？気ぃ張りすぎて楽しむのを忘れんなよ？（ケラケラ笑う）
……っと、何だもうこんな時間か。ちと話過ぎたから戻んねえと（スマホの時計を見て）
火撫・穂垂 2021年11月17日
そか。結構、話しこんじゃったもんね。
ボクは、もうちょっとここで稽古してるから。
……あ、もちろん、みんなの事もちゃんと見てるから。
（監督業を疎かにするつもりはない。そこはね、ちゃんとね）
錣吹・しとら 2021年11月17日
おう、頼りにしてっぜ。……それと、練習はもう日が落ちるのも早いから遅くまでやるんじゃねえぞ。
そんじゃ、おっ先ー！
（ひゃー、やっべー！とか叫びながら校舎に向かって走り去っていく）
火撫・穂垂 2021年11月17日
忙しそうだなぁ。
（その様子をのほほんと見送って）
……。
ここに合わせた、ここなりの祈りのカタチ。
まずは、ボクにできること、やらないとね。
(発言続行)
火撫・穂垂 2021年11月17日
（鎌を握る手に、程よい力が籠った）
火撫・穂垂 2021年11月17日
-了-
